北疆的风还带着凛冽的寒意，萧策的大军行至雁门关外的黑石峪时，天色已近黄昏。残阳如血，映着连绵的山影，空气中弥漫着若有似无的杀气。
“王爷，前面地势险要，恐有埋伏。”副将策马上前，声音凝重。
萧策勒住缰绳，目光扫过两侧陡峭的山壁，眉头微蹙。他班师回朝的路线是早已报备过的，按理说不该有意外，可这周遭的寂静，却让他心底升起一丝不安。
“传令下去，全军戒备，加速通过黑石峪。”萧策沉声道。
话音刚落，两侧山上传来震天的呐喊，滚石与箭矢如雨点般落下。大军猝不及防，顿时陷入混乱。萧策翻身下马，长剑出鞘，银辉一闪便斩杀了两名扑上来的蒙面刺客。
“保护王爷！”亲兵们迅速围成一圈，将萧策护在中间。
刺客们身手矫健，招式狠辣，显然是训练有素的死士。他们似乎对萧策的行踪了如指掌，专攻他身边的护卫，一时间箭矢与刀锋交织，惨叫声此起彼伏。
萧策浴血奋战，肩上很快添了一道深可见骨的伤口，血浸透了铠甲，顺着手臂滴落。他看清了刺客腰间的令牌——那是京中某个权贵私兵的标记，隐在暗处的人，终究还是忍不住动手了。
“放箭！”萧策怒吼一声，指挥弓箭手压制山上的火力。他知道不能恋战，拖延得越久，对他们越不利。
激战半个时辰，刺客们见难以得手，竟点燃了预先备好的火油。熊熊烈火顺着风势蔓延，阻断了前路。萧策看着越来越旺的火势，又看了看身边伤亡过半的亲兵，眼神一厉。
“跟我冲！”他挥剑劈开一道火墙，率先冲了进去。灼热的气浪燎得他皮肤生疼，浓烟呛得他几乎窒息，肩上的伤口在高温下疼得钻心。
不知冲了多久，终于冲出了火海。萧策回头望去，身后的黑石峪已成一片火海，留下的亲兵不足三成。他踉跄了一下，扶住身边的战马，眼前阵阵发黑。
“王爷！”副将扶住他，声音哽咽，“您伤得太重了！”
萧策摆摆手，咳出一口血沫，声音嘶哑：“别管我，继续赶路……必须尽快回京。”他怕，怕那些人不止要杀他，还会对京中的沈砚青下手。
大军日夜兼程，萧策的伤口发炎，发起高烧，时常昏迷。他靠着一股执念强撑着，梦里全是沈砚青的身影——他咳着血的样子，他灯下看书的样子，他说“我等你回来”的样子。
“不能……让他等不到……”他喃喃自语，每次从昏迷中醒来，都要问一句“离京城还有多远”。
七日后，形容枯槁、满身血污的萧策终于抵达京郊。消息传到城中时，沈砚青正在批阅奏折，手里的朱笔“啪”地掉在地上。他猛地站起身，不顾青禾的劝阻，披了件披风便冲出了门。
城门下，萧策靠在战马上，脸色惨白如纸，肩上的伤口用布条草草包扎着，血还在不断渗出。看到沈砚青奔来的身影，他干裂的嘴唇动了动，露出一个虚弱的笑，随即眼前一黑，从马上栽了下来。
“萧策！”沈砚青惊呼着扑过去，接住他倒下的身体。入手一片滚烫，他的心跳瞬间漏了一拍。
“快！传太医！”沈砚青抱着他，声音因恐惧而颤抖。
萧策被紧急抬回府中，太医诊脉后连连摇头，说他失血过多，又染了重疾，能不能挺过今晚，全看天意。沈砚青守在床边，紧紧握着他滚烫的手，一夜未眠。
他看着萧策干裂的嘴唇，用棉签沾了水一点点湿润；看着他因高烧而呓语，便俯身凑到他耳边，一遍遍轻声说：“萧策，我在这儿，你醒醒……”
天快亮时，萧策的烧终于退了些。他缓缓睁开眼，模糊中看到沈砚青布满红血丝的眼睛，沙哑地说：“砚青……我回来了……”
沈砚青的眼泪瞬间落下，他用力点头，声音哽咽：“嗯，你回来了，我在。”
萧策虚弱地笑了笑，又昏了过去。这一次，他的眉头舒展了些，仿佛卸下了千斤重担。
沈砚青知道，萧策能撑到现在，全是靠着一股想回来见他的执念。他轻轻替他掖好被角，眼底闪过一丝冷厉——黑石峪的偷袭绝非意外，背后之人，他定要查个水落石出。
窗外的晨光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上。萧策还在昏睡，沈砚青却挺直了脊背。他不仅要守着萧策醒来，还要为他挡去所有明枪暗箭，让那些藏在暗处的人知道，伤害萧策，便是与他沈砚青为敌。
无论前路有多少风雨，他都会护着他，就像他一次次护着自己那样。