三日之期转瞬即逝，眼就看到了最后一天，阮娴应安太妃的心愿，陪她前往城外的灵山寺烧香祈福。
自从服用过太医署的安神方后，她已少被梦魇侵扰。除却遇到燕翎的那一夜，这些天她都睡得还算安稳。
可不知是过了药效还是怎么，在前往灵山寺前的这一晚，那种极其真实，宛若身临其境的梦又来造访了。
梦中没有新场景，还是那对陌生母女的哭嚎。
不过，如今她对她们倒也不能说陌生，算是知晓个大概。
那妇人名唤孙芸，是个寡妇，平常做些针线活维持生计，她女儿叫吕穗，今年六岁。
母女二人平素住在城西的榆林巷中，那日孙芸带着吕穗出门卖绣品，孩子贪玩，一时不察跑丢了，这才撞上公主府的马车。
临出门前，阮娴找来负责盯梢孙芸母女的侍从田齐过问她们的近况，得到的答复依旧是一切如常。
虽是梦境，可她总是觉得平白无故，且不止一次地梦见陌生人并不寻常，于是再三吩咐侍从要更加留心，直到安太妃前来催促，才坐上前往灵山寺的马车。
灵山寺在郊外的灵山上，一来一回就要半日的功夫，他们出发时天还没大亮，阮娴本就没睡好，又要起这样早，被叫醒时十分不乐意，一路昏昏欲睡，直到看见挤满马车的山脚，才终于明白早起的良苦用心。
清晨露水重，阮娴搀着安太妃慢慢往山上走，石阶上香客的交谈声和钟鼓声混成一片，空气中满是浓重的香火味，越靠近寺庙越是烟雾弥漫。
灵山寺平素香火就极旺，更别说眼下正是新春时节，祈福之人更是数不胜数，功德箱前排队的人一路延伸到大门边，小沙弥们忙着给每个进门的人发放新桃枝，阮娴接过一支，微笑着对小沙弥点点头。
虽然阮娴出行向来低调，但能来灵山寺的大多非富即贵，都是京中有头有脸的人物，因此也很难与人发生冲突，孩童被拐跑更是少之又少，可她对天音楼之事实在心有余悸，吃一堑长一智，便嘱咐阮彦万不可随意跑动，让宋维带着人时时刻刻守在身边。
她从前不信神佛，经历死而复生后，才对鬼神生出敬畏之心，。
但敬畏不代表信仰，恰如眼下，殿前正大排长龙，她就不认为自己非得要随着安太妃入殿参拜。
阮娴陪在太妃身边，实在等得无聊，想起在来的路上瞧见一棵挂满红绸的祈愿树，便与太妃说想要去瞧一瞧。
安太妃对此并不强求，听她想去就由她去了。
阮娴叫来宋维安排好随行的护卫，拉着兴致勃勃的阮彦往前院走去。
祈愿树下大多是年轻人，树旁也站着几个小沙弥，见他们走来，一人发了一条红绸缎。
阮彦看看漫天飘扬的红绸缎，又看看自己那条空空如也的布条，提着笔苦思冥想，一不留神，阮娴竟已书写停当。
阮娴瞧他紧蹙的眉头，关心道：“彦儿好像很纠结，是想不到要许什么愿吗？”
“我想要娘娘健康长寿，阿姐平安开心，我自己学有所成，皇兄早日康复……我有好多好多心愿，这一条红绸写不下怎么办呢？”
阮娴看着眼前这个苦恼不已的稚嫩少年，忍不住揉了揉他的脑袋：“那彦儿就写所愿皆如愿，怎么样？”
“可是不写清楚的话，上苍怎么会知道我的心愿呢？”阮彦还是担心。
阮娴弯眉浅笑，宽慰道：“上苍从不看写了多少，上苍只看祈愿之人的诚心，只要你信念坚定躬行己志，上苍会降下福报的。
“反之，如果将心愿写下来就抛之脑后，一味守株待兔地等待上苍开恩，就算挂再多的红绸，上苍都不会眷顾你。”
“原来是这样！”阮彦听得似懂非懂，却对她坚信不疑，用力地点点头，果断放下红绸带，提笔落字。
阮娴见他不再纠结，便动身为自己的绸带寻找合适的位置。
她绕了一圈，终于确认中意的地方，踮起脚尖来，将这条红绸牢牢系在树上。
或许是用力过度，她手里的动作牵动这一簇树枝，一时不察竟将一条原本系在树上绸带抖落下来。
绸带挂在她的发髻上，随风飘落到眼前，阮娴在绸带顺着脸颊滑落时，眼疾手快地拾起了它。
这条红绸带……不对，已经不能说红绸带。
这条浅樱色的绸带，显然在树上挂了很久很久，久到缎面被风雨磨得泛白起毛，字迹被晕染成一团一团斑驳的墨痕。
阮娴心说人家不知在此寄托了多少年夙愿，本来还能再挂许多年，偏偏断送在自己手中，口中连忙念着罪过罪过，匆匆将这绸带系回那簇树枝上，而后双手合十，闭目默念请它原谅自己的无心之失，负罪感才有所缓解。
阮彦还在挑选位置，见阮娴走到身旁来，嘟囔道：“阿姐动作好快，我还不知道你的心愿呢！”
阮娴没有回答他，而是反问：“彦儿决定好了吗？阿姐替你挂上去。”
“不要不要，我也要自己挂。”阮彦搬来一旁的脚凳，拒绝了阮娴的好心。
“好好好，我不插手。”阮娴笑笑，退到一旁。
阮彦费力地系上绸缎，而后才来得及委屈：“你都知道了我的心愿，我却不知你写了什么，这不公平。”
“就是寻常心愿呀，跟彦儿差不多，无非就是心想事成，家人平安。”阮娴拍拍他的头，“好啦，我们回去找娘娘吧。”
“好。”阮彦是个极好糊弄的，只要听到答案，转眼就不纠结了，跳下脚凳主动牵上阮娴的手，脚步轻快地朝大雄宝殿走去。
骤然风动，掀起二人袍角。
树叶沙沙作响，满树红绫翻飞，那簇被阳光照亮的树枝上，一深一浅两条缎带若即若离地缠绕在一起。
深色那条字迹清晰，一笔一划工整而郑重地写着：四海亲眷，俱得安康。
浅的那条字迹模糊，但若是费些心神仔细辨认，依稀还能看出端正娟秀的字形，上面仿佛是——
陆知宁岁岁平安。
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一行人再回到公主府已是下午，回宫的马车等候在门口，在宫人的督促声中，阮娴再三承诺往后一定会多多回宫，才终于送别这依依不舍的一老一小。
回到大堂中，口干舌燥的她刚倒上一盏热茶，椅子还没坐热，就听人说有事要报。
阮娴瞧见是之前派去盯梢的孙芸母女的田齐，忙问发生了什么。
田齐说，孙芸今日反常地没有出门，他一番打听，才知是吕穗昨夜里突发高热。
“高热？”阮娴心中骇然，急急追问道，“她瞧过大夫了吗？大夫如何说？”
“说是夜里风大，不慎染上风寒，还误食贡果起了疹子，从昨晚就开始上吐下泻。”
风寒？误食？
阮娴骤然想起梦中满身红疹的女孩，一道寒意悄然爬上脊背。
难道梦境成真了？这怎么可能呢？
可话又说回来，她都能起死回生，这世上还有什么不可能？
阮娴沉下心，冷静地下达命令：“你听我说，现在立刻马上，以孙芸的家为中心，秘密调查周边邻居是否有类似症状，切记，一不可打草惊蛇，二不可与人接触。”
“是。”田齐是个沉稳忠心的，不论任务如何不着边际，只管执行，绝不迟疑，这也是阮娴选择他的原因。
“素月，你去向府医借几本医书来，最好是有关时疫的。”
素月大惊：“殿下怀疑那孩子染了瘟疫？”
“只是怀疑，不要声张，以免人心惶惶。”
“奴婢明白了。”素月福了福身，也随之退下。
阮娴抿了口茶水，只觉心烦意乱，起身朝书房走去。
之前查找蛊毒的信息时，似乎也搜罗过一些医书，她要去翻一翻。
她没有亲身经历过瘟疫，可她自小遍览群书，纵观古今兴替，对瘟疫的可怕有所了解。
有些疫病，起初或许只是一个人，一个村庄，可若掉以轻心，稍有不慎，甚至会殃及整个国家。
不多时，素月抱着一打厚厚的医书回来了，阮娴一接过来便迅速开始翻找，一目十行地捕捉带有“高热”“红疹”之类词汇的记载。
就这样从午后看到夕阳西下，直到素月点起屋内最后一盏灯，田齐才回来。
“启禀殿下，属下走访得知，已有数户人家出现类似症状，但大多由于新春忙碌隐而不发，看诊的人不多。”
阮娴看书看得眼睛发疼，按着眼角疲惫道：“知道了。你用纸笔简单将那几户人家的具体症状、人数、所在街巷一一记录下来，然后请个郎中去孙芸家中替她女儿看看，接下来这几日就留在府中，不要再去盯梢了。”
“遵命。”田齐抱拳退下。
素月见状上前为她按摩太阳穴，惴惴不安道：“殿下，真的是瘟疫吗？”
“八九不离十。”阮娴叹了声气，拾起那几本做了标记的书，“这几本我留下，剩下的你先还回去。明日我入宫一趟，你吩咐下去，府上的人非必要尽量不要外出。”