下火车后，周岁澜带着小伊德来到之前租下的公寓楼。
浅米色的外墙，崭新的电梯，楼下还有打理得极好的小花园。
电梯平稳上升，镜面壁板映出两人的身影。伊德的影子在镜中微微扭曲，后背像是有条触手，要从影子里钻出来。
周岁澜按下关门键，镜面壁板恢复正常。
公寓在十五楼，两室一厅，采光极好。
原木色的地板，客厅的飘窗上摆着几盆多肉，阳台上晾着干净的衣物，家具都是简约的款式，沙发上铺着柔软的毯子，一看就是有人精心打理过的样子。
“进来啊。”周岁澜侧身让伊德进屋，反手锁上门。
伊德没急着往里走，只是站在玄关，目光扫过客厅的每一个角落。
“你就住在这？”
周岁澜：“你想住哪？”
伊德眼睛微微眯起，盯了她一会儿，径直坐到沙发上。
周岁澜走过去，把窗帘拉严，又从冰箱里拿出一盒牛奶，倒进玻璃杯里，放在伊德面前的茶几上。“乖乖待着，别拆家。我去调查局一趟，很快回来。听见没？”
伊德拿起一块饼干，慢吞吞地啃着，腮帮子微微鼓起，抬眸看她，问：“我不能去调查局？”
周岁澜深吸一口气：“不把你上报，我已经在犯错误了。”
伊德：“吃里扒外？”
周岁澜：“你应该去少管所深造。”
“别乱跑。”她又叮嘱了一句，转身带上门。
调查局总局就在三条街外。
那栋楼像是凭空落在繁华地段的异类。
周岁澜走过去，门没等她伸手就自己开了。
大厅里空荡荡的，只有几排冰冷的金属座椅。凯夏就站在走廊口，白大褂一尘不染，眼镜后的目光落在她身上。
“来了。”他笑了笑，“检查室已经准备好了。”
周岁澜没说话，抬脚跟上。
拐过一个弯，凯夏推开门，里面摆着各种仪器。
“常规检查，别紧张。”凯夏示意她躺在检查床上，“先抽点血，做个血液分析，看看你身上的藤蔓有没有影响到细胞组织。”
周岁澜躺上去，手臂搭在床边。青黑色的藤蔓顺着小臂爬到手腕，皮肤下的蠕动清晰可见。
她侧过脸，盯着凯夏忙碌的背影，指尖无意识地蜷缩起来。
但很快，凯夏端着一个托盘走过来，上面放着针管。
周岁澜问道：“这是什么？”
凯夏：“镇静剂。”
周岁澜皮肤上青黑色的纹路瞬间深了几分：“不是常规检查？”
“你比较特殊，稳妥起见。”凯夏脚步不动声色地往前挪了半步，“放心，剂量很轻，不会有副作用。”
周岁澜盯着他递过来的针管。
想再开口反驳，凯夏已经伸手按住她的肩膀，
针尖刺破皮肤的瞬间，周岁澜只觉得一股冰凉的液体迅速涌入血管，顺着血液蔓延至四肢百骸。起初只是轻微的麻木感，很快，沉重的睡意就像潮水般涌来，意识在黑暗中飞速沉沦。
凯夏拿着新的针管，对准她手臂上藤蔓最密集的地方。
鲜红的血液顺着针管缓缓流入采集瓶。
不知过了多久，周岁澜缓缓睁开眼，动了动手指，浑身酸软得厉害，转头看去，手臂和腹部的伤口被妥善地包扎，旁边还放着一个温着的热水袋。
“醒了？”凯夏的声音从旁边传来，他已经换下了白大褂，穿了一件浅灰色的针织衫，头发梳理得一丝不苟，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
周岁澜的意识渐渐清晰，“我晕了多久？”
“大概两个小时。”凯夏耐心地解释，“血液样本已经送去分析了，结果出来会第一时间告诉你。我给你从食堂带了饭，你喝点垫垫肚子，身体会舒服些。”
他说着，又拿起旁边的水杯，递到她手边。
就在这时，走廊里传来一阵清脆的高跟鞋声。
凯夏的动作顿了顿，抬眼看向门口。
张芸婷站在门口，长发利落地挽在脑后，目光越过凯夏，径直落在检查床上的周岁澜身上。
“张部长。”凯夏主动开口打招呼。
张芸婷没应，只是淡淡地扫了他一眼，又落回周岁澜身上，随即移开，全程不过几秒钟。
周岁澜低头整理了一下略显凌乱的衣角。
张芸婷终于开了口：“身体暂时没有问题。”
周岁澜扯了扯嘴角，没应声，也没抬头看她，径直从张芸婷身边走过。
凯夏还想再说些什么，被张芸婷一个眼神制止。
等周岁澜的身影消失在走廊尽头，张芸婷才收回目光，转身看向凯夏，“这次事故，她身上多处伤口，数据和平时一样？”
凯夏脸上的温和笑意未减，推了推鼻梁上的眼镜，从容回应：“张部长也知道，周岁澜异于常人，而她身体里到底有什么东西，我们谁也不知道。”
张芸婷往前走了两步，“库姆斯使人完全失去人类意识，欧雷尔斯会改变人类的身体结构，厄斐索斯呢？”
他们将厄斐索斯与周岁澜进行了实验......
凯夏的动作微微一顿，随即恢复自然，“张部长应该庆幸，周岁澜没有像欧雷尔斯与爱丽丝融合后发生意外。”
张芸婷沉声道：“我们只是没有看见！”
她从随身的公文包里拿出一份密封的文件，扔在旁边的操作台上，“我已经上局长申请了实验停止。”
凯夏脸上的温和笑意淡了些，目光落在文件袋上。
“张部长，你应该清楚我们面对的是什么。那些东西根本不是我们人类能够对抗的，教团还在暗处活动，他们会召唤更恐怖的东西。欧雷尔斯的案例已经证明，祂们是可以在人类身体短暂的共生。周岁澜是目前唯一能与厄斐索斯共存的载体，放弃这个实验，我们就等于失去了最关键的研究样本。”
张芸婷：“正因为清楚，我才要叫停。欧雷尔斯与爱丽丝融合后，爱丽丝的身体被彻底扭曲，最后变成了连意识都没有的怪物，我们无法清除隐患。你能保证周岁澜不会重蹈覆辙？”
“她和爱丽丝不一样，”凯夏顿了顿，“厄斐索斯对周岁澜的接纳度远超我们的预期。”
张芸婷嗤笑一声，“未知的风险。我们对那些不可名状的存在一无所知，既不知道它们的起源，也不知道它们的目的。将人类与它们强行融合，本身就是在赌。赌赢了，或许能找到对抗的方法；赌输了，就是又制造出一个灾难源头。”
她语气里多了几分疲惫：“还有，这世上唯一能开启仪式的，目前只有马库斯，而他，已经死在了冰原镇。”
凯夏沉默了，他转过身，看向窗外。
张芸婷：“从现在起，停止对周岁澜的一切实验，她的后续观察转为常规监测，由专人负责，不得再进行任何侵入性操作。”
说完，她离开了房间。
凯夏微微勾起嘴角，镜片后面的目光透着一股阴鸷的慵懒。
他抬手在脸颊两侧轻轻按了按，指尖划过的地方，皮肤开始青黑色的纹路。
“嗤——”
一声极轻的响动，几缕纤细的青黑色藤蔓突然从他耳后钻了出来，顺着脖颈缓缓攀爬，藤蔓尖端还带着湿润的光泽，像是刚从活物体内生长而出。<
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马库斯抬手，指尖轻轻触碰了一下脖颈上的藤蔓，眼神满是享受般的痴迷。
-
电梯门缓缓打开，周岁澜刚迈出电梯，就听见自家门口传来轻轻的敲门声。
自家的门被拉开一条缝，小伊德的脑袋探了出来。
他还穿着来时的衣服，眼神里带着被打扰的不耐烦。
“你好呀，小朋友。”邻居大妈看见祂，脸上立刻堆起热情的笑容，把手里端着的白瓷碗往前递了递，“我是住在隔壁的王大妈，你家大人呢？”
伊德没接碗，也没说话，只是睁着那双黑白分明的眼睛盯着王大妈。
王大妈上下打量了他一番，见这孩子眉眼精致，就是性子看着冷了点，也不介意，依旧热络地笑着：“这孩子长得真俊俏，是岁澜的弟弟还是亲戚家的小孩儿呀？”
伊德还是没应声，盯着王大妈的脸，像是在判断她这话里的意图。
王大妈也不指望一个小孩能说多少话，自顾自地把碗又往前递了递，碗里是刚蒸好的红糖发糕，还冒着淡淡的热气：“刚蒸好的发糕，甜糯得很，你先尝尝。”
她压低声音，像是怕被别人听见，又像是觉得跟个小孩说这些有点好笑：“也不知道岁澜是不是单身？大妈认识个小伙子，条件可好了，在国企上班，长得也精神，要是单身，大妈就帮着牵牵线，年轻人互相认识认识，处得来就处处，处不来也不碍事。”
伊德终于有了点反应，微微歪了歪头：“你想给她找对象？”
“可不是嘛！”王大妈见他说话了，更高兴了，“岁澜一个人在外面不容易，要是能找个靠谱的伴儿，互相照应着，日子也能轻松点。你跟她住在一块，她平时跟你提过有没有喜欢的人吗？或者她有没有跟哪个小伙子走得近呀？”
伊德抬眸看向王大妈，眼神里多了点说不清道不明的意味：“她不在家。”
“大妈知道她不在家，这不是等她回来嘛！”王大妈笑着把碗塞到伊德手里。
伊德那双黑白分明的眼睛，原本的冷漠渐渐被一层极淡的暗雾笼罩，透着刺骨的凉意：“她不需要。”
王大妈愣了一下，还当是小孩护着大人，笑着摆摆手：“这你就不懂啦，年轻人哪有不谈恋爱的，这要是成了，将来，还有小朋友和你一起玩。”
话还没说完，就见伊德身后的影子在玄关昏暗的光线下晃了晃。
那道影子比他的身形略宽些，后背的位置隐约拱起一块，浑身上下都是说不出的诡异感。
伊德：“我说，她不需要。”
王大妈后知后觉地察觉到不对劲，脸上的笑容僵了僵，下意识地往后退半步，心里莫名升起一股寒意。
“王大妈？”周岁澜的声音及时传来。
走过来的时候吗，一眼就瞥见了伊德的状态，从祂手里接过那碗红糖发糕，“真是麻烦您了，还特意送过来。”
王大妈见周岁澜回来，勉强笑了笑：“没事没事，刚蒸好的，给孩子尝尝。我就是问问你......”
“我知道您的意思。”周岁澜打断她的话，“不过我目前确实没这个想法，先专心上学。而且，您看我这刚回来，还得安顿孩子，就不耽误您时间啦，改天我再登门道谢。”
王大妈也是个通透人，见状也不再多言，顺着台阶下：“好好好，那你忙，我先走了。”
说完，匆匆看了一眼周岁澜身后的伊德，转身快步回自己家。
直到隔壁的门关上，周岁澜松了一口气，转头看向伊德，“这都能气着你？你是炮仗成精？”
伊德把小脸一扭，转身进了房间。
“你这样，一看就是心怀鬼胎。”