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调查小队分成两组，谨慎地沿着村中唯一的土路两侧，逐户排查。破败的房屋如同沉默的墓碑，窗户大多破损，里面黑洞洞的，似乎是有什么东西在窥探着外面的特管局队员，而风一呼呼的吹，经过那些空洞，犹如鬼啸。门也是虚虚的掩上，有些是大开着，在风中咯吱咯吱的摆动着，如同窃窃私语。而空气中那股粘稠的被注视着的恶意似乎随着他们的深入而愈发明显，让人连呼吸都变得有些困难。
就在一组队员靠近路边一间看起来相对完好的木屋时，一阵极其怪异的声音突然从虚掩的门缝里传了出来，由小变大，听起来恐怖无比。
附耳倾听，那声音像是谁在用尖锐的指甲在粗糙的树皮上反复刮擦“叻啦叻啦”的响，又混合着某种湿滑的、如同吞咽咀嚼骨头般的咕噜声，间或还夹杂着几声意义不明、语调扭曲破碎的呓语，完全不似人类能发出的声响。
“有情况！”一名队员立刻低喝，声音一出，立即引来了在附近探寻的几个队员，他举起了手中的特制武器，枪口对准木门，随时准备冲进去。另一名率先赶来的队员则快速取出一个类似罗盘的探测器，只见指针正在疯狂地左右摆动。
“屋内能量反应异常！有高浓度污染源！”他立马出声，提醒着众多队员。
话音未落，只听“砰”的一声巨响，那扇看似脆弱的木门猛地从内部被撞开，木屑纷飞！
一个扭曲的身影从中扑了出来！向人扑去！
那依稀还能看出是人形的怪物，但其姿态极其怪异，四肢着地，关节反弯，头颅以不正常的角度歪斜着，嘴里还流出悬液，满是对人的渴望。它的皮肤呈现出一种不健康的灰败色上面布满了暗红色的、如同蛛网般蔓延的血管纹路，隐隐有血液流动。最令人心悸的是它的眼睛——完全被一种浑浊的、散发着微弱的污秽黄光所充斥，完全看不到瞳孔，里面不含有一丝理智，只有对眼前人的无尽的疯狂与饥饿。它的嘴巴大张着，露出变得尖利、染着黑红色污迹的牙齿，发出令人毛骨悚然的嗬嗬声。一股与石窟祭坛同源、但更加浓郁直接的邪恶气息，如同实质的冲击波，从它身上散发出来！
“是深度精神污染导致的异变体！控制它！”带队的队员厉声下令，他自己则双手快速在胸前交错，指尖绷紧划出惨绿色的轨迹，一道带着虚妄与禁锢意味的力量瞬间罩向那扑来的怪物。
另一名队员则低吼一声，他的影子在阳光下不自然地拉长、扭曲，如同活物般缠绕上怪物的双腿，试图将其束缚。
那怪物被惨绿光芒罩住，又被阴影的黑色触须缠绕，动作顿时一滞，它不甘的发出愤怒而痛苦的嘶嚎，身上灰败的皮肤在与这两种力量接触的地方发出“滋滋”的腐蚀声。但它力量奇大，疯狂挣扎着，眼看就要挣脱束缚！
“砰！”
一声沉闷的枪响，第三名赶到的队员扣动了扳机，那并非实弹，而是一枚特制的、刻满了细密符文的麻醉弹，精准地射入了怪物的脖颈。
怪物还想挣扎，但是因为药效逐渐生效，力气逐渐变小，最后身体剧烈地抽搐了几下，那污秽的黄光从眼中逐渐黯淡，疯狂的嘶嚎变成了无力的呜咽，最终瘫软在地，不再动弹。
这边的动静立刻引来了陈妤、林未等人，他们迅速赶了过来。
看着地上那已经失去意识、但形态可怖的异变生物，陈妤的脸色难看至极。她蹲下身，粗略检查了一下，看着异变生物身上残留的碎布，便明白了，这是由黑水村留守老人所变成的。她再度仔细观察，却不得不承认事实，她有些沉痛道：“这人精神彻底被污染扭曲，□□也开始异化……他已经没救了，现在他严格意义上已经不算是人了。而且，这力量……”
说着，她站起身，环顾四周死寂的村庄，眼神锐利如刀：“我想，这不是个例。或许这就是传教者的实验地。我们必须立刻控制局面，防止污染扩散，接下来我们也要防止各地还有更多这样的……东西，袭击我们，或者逃出去危害外界。”
她当机立断，通过加密通讯向所有队员下达命令：
“立刻执行！以最快速度，逐户排查，将所有还在村子里的活人——无论他们现在是什么状态——请他们全部，都集中到村子中央的空地！如果遇到反抗，请采取武力措施！请人员注意安全，此次行动允许使用非致命武力及束缚性术法！优先确保自身安全和任务完成！”
命令一下，特管局队员们立刻行动起来。他们不再小心翼翼，而是以专业的战术队形，强行破开一扇扇紧闭或虚掩的房门。
过程中，他们又遭遇了两个类似的、但异化程度稍轻的村民，都被迅速制服。更多的是发现了一些躲在角落、瑟瑟发抖、眼神却炙热的村民，他们大多面黄肌瘦，精神却格外亢奋，仿佛被什么东西长期吸取了生命力，但是却并不惶恐，像是甘愿付出，让不少队员看着发寒。
整个过程中特管局队员的呵斥声、以及偶尔响起的束缚性术法的嗡鸣，打破了村子长久的死寂。整个黑水村，仿佛在这一刻才“活”了过来，却是以一种被暴力揭开疮疤的、痛苦而混乱的方式。
林未和云绮罗没有参与具体的抓捕，他们站在村中央那片长满荒草的空地边缘，看着特管局队员将一个个或疯狂、或麻木、或惊恐的村民带过来，集中看守。
林未能清晰地感觉到，随着村民被集中，空气中那股盘旋的、阴冷的恶意似乎变得更加……“焦躁”了。它仿佛有自己的意识，对失去对这些“棋子”的控制感到不悦。
焦泽的意念在他脑海中响起，带着一丝玩味：“看，蝼蚁的挣扎。这污秽的‘温床’被惊扰了。有趣，接下来，会是更激烈的反抗，还是……更深沉的绝望呢？”
林未没有回答，他的目光落在那些麻木的村民脸上，试图从中找出关于王翠花，关于祭坛，关于这村子诡异真相的线索。他知道，真正的麻烦，恐怕才刚刚开始。这集中起来的人群，或许本身就是某个更大阴谋的一部分。