闻言，宋小冬顿时惊了一跳，忙站起身朝周围看去。
黄绿的运河水，两旁时不时能看见浅滩上长着芦苇丛，芦苇丛早已枯黄，可还是很密集，若有人藏里面，那真是很隐蔽。
他结结巴巴问道：“这，这里有河盗？”
“真的假的？他们在哪里？”
齐小五哈哈一笑：“瞧你吓得！哪有那么多河盗？”
“上回那些河盗都被官府抓了，早就没了。”
宋小冬拍拍胸口：“那你说话别大喘气啊，吓死我了。”
“看你那胆小的样！”齐小五笑的更大声，“放心吧，真有河盗，我一拳就撂倒一个！”
“到时候我保护你！”
他挥了挥拳头，大包大揽。
宋小冬不太信他，对于河盗一事有些担心。
大概是宋小冬害怕的样子让齐小五觉得有趣，此后的一段时间里，齐小五时不时就要跳出来吓唬宋小冬。
“河盗来了！”
“看，那是河盗，快躲起来。”
如此几次，宋小冬不耐烦了，而齐小五被他爹拿棍子抽了一顿，这才消停。
眼见暮色渐浓，船工们加快了划桨的速度。
夜间行船，是一件很危险的事情，再有经验的船工也不愿意冒这个险。
齐小五跟在父兄身后，用力撑着船篙。
可余光却瞥见芦苇丛后头好像闪过一艘快船，快船上有人站立，手中拿着的刀闪了一下。
他的眼神原本因为划船的单一动作有些死板，此刻却突然瞪大了。
“爹，爹！有河盗，有河盗！”
老驼子回头骂他：“你这个死小子是活腻歪了？”
“一天天净是胡扯！要是惊吓了客人，你就自己游回济宁州去！”
他二哥笑道：“小五，你是皮痒了？”
“白天说了一天还没有说够？”
他三哥也说：“这里距离邳州可没有多远了，哪里会有河盗？”
“就是，那不是找死？”
齐小五急了：“我真的看见芦苇丛后面有小船！”
他叫道：“小冬，小冬，他们都不信我，你可一定要信我！”
宋小冬差点笑出声，他从船舱里探出头来：“你今儿个骗我一天，还指望我信你？”
舱内的两家人都笑起来。
白天的时候，大家伙可都听见齐小五是怎么逗宋小冬的。
这孩子，现在还指望别人信他？
然而下一刻，船身突然剧烈扭转，外头传来老驼子的声音：“小心！”
宋小冬一头撞在舱门上，只感觉头晕眼花。
舱内笑声戛然而止，传来众人的惊呼声。
老驼子努力稳住船，背上吓出了冷汗。
就见芦苇丛里钻出四五艘窄小的快船，迅速围住了齐家的航船。
船头各站着几个精壮男子，手中拿出短刀和木棍，脸上带着凶相。
是河盗！竟真的是河盗！
老驼子心头突突跳，这里从前有过河盗，但后来被官府剿了，谁承想没隔多久，竟又来了一帮河盗！
而且只差十几里就到邳州了，这些河盗胆子可真大！
为首男人站在快船上，举着刀叫道：“乖乖把财物都拿出来，哥几个就饶你们一条性命。”
刀光闪闪，老驼子不敢硬碰硬，忙求道：“各位好汉饶命。”
“小老儿这船上载的都是逃荒的百姓，哪里有什么财物？”
“这一路就带了些干粮糊口而已。”
“还请几位好汉高抬贵手啊！”
要是他拉着一船的壮汉，与这些河盗倒是可以一拼，偏偏一船都是老弱妇孺，根本不顶用。
只希望这些河盗只谋财不害命，实在逃不脱，使点银子保个平安。
快船上传来讥笑声：“你这船主满嘴谎言，逃荒？逃荒也要盘缠吧？”
“少他娘的废话，要么交银子，要么搜船！”
便有人应和：“大哥，让我去搜！哼，搜不到就全杀了！”
凶狠声音传到船舱里，孩子们吓得瑟瑟发抖。
陆明桂自然不指望老驼子一家能打得过这些河盗，她看过，老驼子一家总共只有两把防身的短刀。
想到这，她一把摸出弓箭，又把两柄钢刀丢给了陆文礼父子俩。
这钢刀还是从孙家家丁的尸体上搜来的，锋利的很。
一路走到现在，父子俩胆子都大得多了，对上河盗虽然怕，倒不至于吓到六神无主。
陆文礼接过刀，对陆明桂说道：“小妹，你别出去，我和永康先去探探。”
陆明桂点头，她本来就没打算这么出去，使弓箭的不便近战，
这时候，宋小冬折返回来，拿了弓箭要出去，也被陆明桂一把拉住。
“别急着出去，四艘快船围了咱们，硬碰硬打不过他们。”
“你往后头去，我守在前面。”
又叮嘱宋小秋几人：“都别出来，小秋，你警醒着些。”
这是暗示闺女，若是真遇到危险，要及时使用喷火枪。
宋小秋无声点头，沈菊叶凑过来：“可需要我帮忙？”
“不用，嫂子，你等会挡着点表嫂，省的吓到她们。”
“好！”
陆明桂猫着腰往前头去。
透过船舱缝隙看去，几艘快船上头都有三四个人，加起来十几个人。
至于芦苇丛后头还藏没藏人，那就不得而知。
船尾站着三个船工，齐小五，还有他大哥和二哥。
三人正抄着手中竹篙与河盗对峙，隐隐约约能看见齐小五腿肚子在打摆子。
船头，老驼子见哀求没用，又听见对方要人命，顿时怒喝道：“你们胆敢劫船？就不怕官府拿你砍了头？”
带头的河盗嗤笑一声：“官府？官府才不管这荒郊野外！”
“我等今夜将你们全杀了，扔到河里喂鱼，死无对证！”
“到时候连个报官的人都没有，谁会知道是我们干的？谁会来管？”
老驼子见对方软硬不吃，求也不行，骂也不行，将心一横，手中长篙对着河盗的快船就顶了过去。
快船摇晃起来，上头站着的两个河盗差点落水。
见他反抗，为首河盗顿时恼怒，挥了挥手大喝一声：“给我上！”
随着一声令下，快船逼得更近，船工们又拿竹篙去打快船，却已经有点顾此失彼。
有河盗被摇晃的掉到了冰凉的河水里，也有河盗趁人不备，快速爬上了甲板。
老驼子举起竹篙对着爬上来河盗头上狠狠砸去，却冷不防背后有人偷袭，一脚将他踹倒在地。
爬上船的河盗越来越多。
老驼子心如死灰，完了！
跑船四十载，一向小心谨慎，竟让他遇到这种事！
要不是多搁浅了两次耽误了时辰，日暮前就能到邳州靠岸。
靠岸了也不会遇到河盗。
可谁知道干旱的这么厉害？
都是命啊！
今晚这些河盗显然是不打算留活口，举着刀对着老驼子就要砍下去。
船舱里头，陆明桂等的就是这一刻，就在那人举刀，露出胸膛的时候，一箭射了过去。
“嗖”的一声，正中心窝！