此时的楚砚溪，正经历着前所未有的困境。
下了火车，站在站台，一股混杂着煤灰、泥土和牲畜粪便气息的冷冽空气猛地灌入肺里，让楚砚溪昏沉的大脑有了几分清醒。
楚砚溪感觉到钳制着自己胳膊的力量骤然加大。胖女人和那个矮个汉子一左一右，连拖带拽，动作极其粗鲁。
站台上人影稀疏，因为迷药而陷入半昏迷状态的楚砚溪被半拖半架着，快速穿过简陋的站房。一出站，就被一股蛮力塞进一辆早已等候在路边的拖拉机拖斗里。
拖斗里铺着些散发着霉味的干草，角落里还散落着几块硬邦邦的、像是肥料结块的东西。楚砚溪被重重地掼在干草上，颠簸的撞击让她本就昏沉的脑袋更加眩晕。
等晕眩感略减，她试图挣扎着坐起，看清路线和环境。
“啪！”地一声，回应她的是一记毫不留情的耳光！
清脆的响声在寂静的夜里格外刺耳。楚砚溪的脸颊瞬间火辣辣地肿痛起来，耳朵里嗡嗡作响。
打她的是那个高壮汉子，他俯下身，一张粗糙凶横的脸几乎贴到楚砚溪面前，满口的烟臭气喷在她脸上：“给老子安分点！再敢出幺蛾子，信不信在这路上就把你给办了！反正到了地方也是个生崽的货，早一天晚一天没啥区别！”
**裸的、充满兽性的威胁，让楚砚溪心口一缩。她毫不怀疑，若自己现在反抗，将会承受人贩子的凌辱。
胖女人在一旁假意劝道：“黑牛，算了算了，跟个货物计较啥，赶紧走吧，那边还等着呢。”
叫黑牛的高壮汉子又瞪了楚砚溪一眼，这才跳下拖斗，坐到了前面的驾驶座旁边。拖拉机很快“突突突”地发动起来，喷出浓黑的柴油尾气，颠簸着驶离了车站区域。
楚砚溪蜷缩在冰冷的拖斗里，脸颊的疼痛远不及心底涌上的寒意。
她是一名谈判专家。
想要成为警方谈判专家，条件很苛刻。
——年龄30-46岁之间，五年从警经验、犯罪心理学或相关专业、智商120以上、布鲁卡区（语言中枢）发达、社会民俗经验丰富、知识面广泛……
除了年龄要求，楚砚溪每一项评分都是优秀。
师父秦峰力排众议，将楚砚溪拉进谈判专家小组。她也没有让师父失望，完美处理多起劫持、自杀案件，因其犀利的谈判风格、敏锐的判断、绝对理性的指挥，很快就坐上了副组长的位置。
穿书前的楚砚溪，在处理暴力劫持案时，虽然同样要面对穷凶极恶的歹徒，但双方至少还在一个由规则、底线和目的构成的框架内博弈。她可以利用语言、心理、策略，为人质争取一线生机。
但在这里，没有规则，没有底线。
在这些“人贩子”眼中，她只是一件“货物”，一件用来繁殖和劳作的商品。他们对待她的方式，与对待拖斗里那些干草、肥料块并无本质区别。
拖拉机颠簸在坑洼不平的土路上，每一次剧烈的摇晃都仿佛要把她的五脏六腑震得七零八落。
她睁开眼，透过拖斗简陋的护栏，望向远处。
榆树台站那点微弱的灯火，正在视野中迅速缩小，模糊，最终被黑暗的群山彻底吞噬。
一种前所未有的孤立无援感，似潮水一般从四面八方涌来。恍惚间，她脑海中闪过一段深埋心底、不愿触碰的记忆。
也是这样一个冰冷的夜晚，熟睡的她突然被妈妈哭着叫醒，匆匆忙忙穿上衣服，坐进警车飞速驶向医院。在医院病房里，她见到了躺在病床上、浑身是血、面色苍白的父亲。
那个总是笑容温和、坚信法律与正义的刑警，被一个状若疯狂的女人用匕首刺中腰部，再也没有醒来。
楚砚溪撕心裂肺地哭着，拉着父亲的声不停地叫着“爸爸！爸爸——”
可是父亲却连一句遗言都没有留下，就这样离开了她。
听师父秦峰说，父亲倒下时，脸上不是愤怒，而是难以置信的惊愕与悲伤。因为刺向他的那个女人，是他费尽口舌、试图感化的一个在逃犯的情妇。
以前父亲总对她说：“小溪，人心都是肉长的，再坏的人，也有软肋，我们要试着去理解，去沟通……”
可是，经历过那一场生死离别，小小的楚砚溪在心中发誓，她不要再像父亲那样“理解”罪犯，她要用最冷静、最专业的方式去对付他们，保护好自己，也保护好应该保护的人。
因为这个誓言，她考上警校、读了研究生，拒绝导师留校的邀请，主动请缨回到江城这个从小生长的城市，继承父亲的警号，成为谈判专家，用理智构筑起坚不可摧的铠甲，坚信在法律与规则之内，可以解决一切问题。
可是现在，法律在哪里？规则在哪里？正义又在哪里？
她仿佛听到了原主乔昭然，在那个绝望的火车上，在被拖向未知深渊的路上，内心无声的呐喊。那是一种叫天天不应、叫地地不灵的绝望，是一种被整个文明世界抛弃的彻骨寒冷。
楚砚溪曾经在书中读到这份绝望时，只是理性地分析其成因，感慨其悲剧，却从未真正“体会”过。
而此刻，她正在亲身经历。
不知过了多久，拖拉机突然减速，然后停在了一条更加偏僻的小路旁。远处似乎有零星灯火，但更显得四周黑暗如墨。
一个身影从路边的阴影里闪了出来，拦住了拖拉机。借着拖拉机微弱的灯光，楚砚溪看到那是一个面相凶悍、眼神阴鸷的汉子，腰间似乎别着什么东西，在灯光下反射出一点冷硬的光泽。
“怎么才到？”阴鸷汉子语气不耐。
驾驶座上的黑牛跳下车，低声交涉了几句，楚砚溪隐约听到“麻烦”、“盯梢”之类的词。
阴鸷汉子骂了句脏话，走到拖拉机后面，目光扫过蜷缩在拖斗里的楚砚溪，像是在确认货物完好。然后，他扭头朝黑暗处喊了一声：“拖过来！”
另一个瘦小的身影从黑暗中费力地拖拽着一个人，走到了拖拉机旁。那个被拖拽的人穿着件橙色夹克，已经完全失去意识，软绵绵地像一摊泥。
“这小子，在镇上鬼鬼祟祟，还想跑去报警！”阴鸷汉子语气冰冷，带着一丝残忍的快意，“妈的，居然还是个有正式工作的，文化局的，带着出差证明，下手利索点，处理干净。”
看到那件眼熟的夹克，楚砚溪的心脏猛地一缩，一种不祥的预感攫住了她。
拖拉机的灯光恰好照亮了那张侧过来的、沾着尘土和少许血迹的脸。
尽管额头有擦伤，脸上一片脏污，但那熟悉的脸庞，那即使昏迷也微微蹙起的眉头……
是陆哲！
看来，他的确接受到了自己的信息，察觉到了不对，并跟踪至此，试图解救自己。他报了警，结果……落得了和自己一样的下场，甚至可能更糟。
来不及思考，楚砚溪被人从拖斗里粗暴地拽出来，踉跄几步，尚未看清周围，就被推搡着进了一个低矮的土坯院门。
浓重的牲口粪味和潮湿的霉味扑面而来，院子里一片漆黑，只有正房窗户透出一点如豆的昏黄灯光，映出几捆胡乱堆放的柴火和一口黑洞洞的水井轮廓。
“进去！”背后的力道让她几乎扑倒在地。她被推进了西侧一间没有窗户、只在门上方留有一个狭窄透气口的土坯房。
陆哲随后也被丢了进来。
木门在身后“哐当”一声关上。
世界瞬间被压缩进一片几乎绝对的黑暗和死寂里，只有从门缝里渗进来的几丝微光，勉强勾勒出房间的轮廓——不大，空荡，地面是夯实的泥土，墙角堆着些看不清的杂物。
楚砚溪没有立刻动弹，她靠在冰冷的土墙上，屏住呼吸，让眼睛适应黑暗，耳朵捕捉着每一丝声响。院外传来压低的人语声，是那个叫黑牛的汉子和另一个陌生的粗哑嗓音。
“刀哥，这批货成色不错，尤其那个大学生，上头特意交代要完好送去黑山峪，那里雏儿卖得出高价……”
“放心，喂了药，老实着呢。就是路上有个尾巴，被老子摁住了……”
“处理干净，别留后患。明天一早，和大强那边弄回来的三个人一起送走。”
刀哥、黑牛、大强——这是楚砚溪从他们的对话中捕捉到的三个人名。
她和大强拐来的三个人会卖去黑山峪。
明天一早他们要送走被刀哥“摁住”的陆哲。
楚砚溪慢慢蹭到陆哲身旁，她双手被反绑在身后，只能用膝盖顶了顶他的脑袋。陆哲动了动，就着微弱的月光，楚砚溪看到他后脑有血块糊着头发。
看来，陆哲后脑受伤陷入了昏迷。不知道他受伤是否严重，什么时候能够醒来。
就在她凝神思索之际，黑暗中，突然传来一声极其微弱的、压抑的抽泣。楚砚溪循声望去，看到在房间最深的角落里，蜷缩着几个模糊的人影。
“谁？”她压低声音，尽量让自己的语气听起来平静，不带威胁。
抽泣声戛然而止。
楚砚溪慢慢挪动过去，借着门缝微弱的光，她看清了——是三个年轻女孩。她们挤作一团，衣衫褴褛，脸上、裸露的手臂上带着不同程度的淤青和伤痕。其中一个年纪最小的，脸上还挂着未干的泪痕，正用一双充满恐惧的大眼睛死死地盯着她。
这应该就是刚才人贩子提到的，被大强拐来的三个女孩。
“别怕，我和你们一样。”楚砚溪声音柔和，缓慢靠近，避免任何可能引起惊吓的突然动作，“我也是被他们抓来的。”
她仔细观察着这三个女孩的状态。
那个哭泣的女孩手腕上有深深的勒痕，另一个年长些的嘴角破裂，眼神里除了恐惧，还有一丝不易察觉的倔强和恨意。第三个女孩则完全蜷缩着，将脸埋在膝盖里，对外界毫无反应，像是已经彻底封闭了自己。
“他们……会把我们带到哪里去？”那个嘴角破裂的女孩忽然用沙哑的声音极轻地问，听口音应该来自余杭。
楚砚溪没有回答她的问题，而是反问道：“你们被关在这里多久了？见过其他人被送走吗？”
女孩们互相看了看，眼神更加恐惧，摇了摇头，不肯再说。
楚砚溪看得出来那个余杭口音的女孩最为勇敢，便尝试着用余杭话和她沟通。作为一名谈判专家，各种方言她都必须学习，这是拉近双方的有力武器。
“我叫乔昭然，在火车上被骗了，一直被他们灌药。你们呢？”
乡音亲切，更何况楚砚溪主动介绍了自己，看模样也是个被拐来的可怜人，那个女孩颤抖着声音和她说话：“我，我叫杨娟，他们说可以帮我介绍工作，我和小菊就过来了……”
话未说完，木门被捶响，一个不耐烦的声音吼道：“老实点！”
听到这个声音，杨娟打了个寒颤，立马闭上了嘴，那个叫小菊的女孩和她挤在一起，浑身哆嗦。
楚砚溪打消了打听女孩情况的念头，闭口不言，但她的脑海前所未有的清明。就像在谈判陷入僵局、歹徒情绪失控的最危险时刻，她反而会进入一种极度冷静、理智的状态。
观察，分析，等待。
——这是她受训时的核心准则。
她开始仔细回想每一个细节：人贩子的对话、这个中转站的位置、女孩们的状态、陆哲的出现……碎片化的信息在她脑中不断闪现。
黑暗中，楚砚溪缓缓睁开了眼睛。那双曾经在谈判现场洞悉人心的灰色眼眸，闪烁着冷静而坚定的光芒。
师父曾经说过：谈判者必须在“有法亦无法，死法活用，现场发挥”的理念支撑下，创造地应对、控制、解决现场错综复杂的情况。
在这个视法律为无物的地方，她或许可以打破常规试一试。
作者有话说
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第3章 关押