夜阑人静，戴纾语心里装着事，睡得并不安稳。
恍恍惚惚听见一阵窸窸窣窣的脚步声，她蓦地睁开双眼，窗外火光影影绰绰，透过漏风的窗缝铺洒进屋。
隐约可闻几声刻意压低的说话声——
“大哥，直接放火烧死她吗？”
“不然呢？你小子怂了？”
“不是。大哥，这姓戴的貌美惊人，烧死可惜了，不如——”
“……”
戴纾语将枕头放进被褥里，随即轻手轻脚下了榻，摸黑从后门溜了出去。
夜凉如水，匆忙中她忘记披外衫，躲在破旧的木门后面禁不住打了个寒噤。
确认前来偷袭的众人悉数进了屋子，戴纾语这才从后门绕到前院。她正欲从院门溜出去，先保命，再想法子收拾这群无法无天的地痞。
一只脚刚踏出院门，迎面撞上了一个黑影，那人单手系着裤腰，手里举着火把，脚步匆匆地往院子里走。
是阿彪的同伙。
戴纾语曾与此人打过照面。
看架势，应是擅自出恭去了，才会与地痞团伙分开，以致落了单。
“你——”
话未说全，戴纾语一掌劈在他后颈，径直将人劈晕了过去。
望着散落在地上的火把，戴纾语稍一迟疑，遂改变了主意。
屋子里的人定是发现被褥里躺着的并非戴纾语，而是一个洗得泛白的旧枕头。
“大哥，人跑了！”
“跑了？什么时候跑的？”
“不知道啊！榻上没人。”
“给我搜，应当没跑远。抓到了咱们兄弟——”
老破小里面人声嘈杂，脚步声逐渐变得急促而杂乱，屋内的杂物稀里哗啦摔了满地。
戴纾语放轻脚步绕到后门，径直将手里的火把丢进了一捆干枯的木柴里。
老破小四周堆满了枯树枝，应是原作中前妻请人搜罗来作柴火用的。
未曾料到，关键时刻救了戴纾语一命，更是为她绝了后患。
时值夏季，枯树枝极为易燃。戴纾语拍了拍身上的尘土，顺手脱掉了一只鞋丢进燃得正旺的柴火里，转身出了院子。
她一路小跑着往那条支早点摊子的小巷子走去。
天光渐亮，身后的庭院里火势渐大。戴纾语头也不回，脚下越来越快。
卖早点的商贩们相继出现在街道两旁。
戴纾语垂眸看了眼沾了满手的黑灰，不知是想到了什么，立马抬手胡乱地在脸颊上抹了两把。
“方阿婆！”她蓦地提高音量，神色慌乱地拍打着方阿婆居住的小屋的木门。
时辰尚早，四周相对白昼里较为宁静，她这一嗓子喊出来，商贩们纷纷抬眼朝她看来。
方阿婆刚梳洗完，正在往身上套衣裳，突然有人大力叩门，把她吓得不轻。
“纾语，发生了何事？”推开门见到戴纾语这般模样，方阿婆震惊之余，更多的是担忧。
戴纾语扑进她怀里，呜呜咽咽哭出声来，“阿彪——阿彪带人放火烧了我的屋子。”
方阿婆连忙将她带进屋里，倒来一杯热水递给戴纾语，“纾语，你有没有伤着哪里？”
“没有。”戴纾语接过热水喝了一大口，跑了一路，又受了惊吓，她确实渴了，“只是吓着了。我正在睡觉，突然被门外的声音惊醒，就留了个心眼。谁知，他们竟是想要——”
方阿婆取来一件干净的衣裳为她披上，拉着她的手安慰了好一阵。
“接下来有什么打算？”方阿婆眼神里满是担忧，“报官吗？”
“报官。”戴纾语将喝光了的杯子搁在桌案上，“不过，我先去求我前夫帮忙。不然，我只身一人，又是那样的名声，无人信我。”
斟酌片刻，方阿婆觉得她说的颇有道理，“我送你去吧。”
“不必麻烦了。”戴纾语摇头，“阿婆，不耽误你了。我自己去就行，这会儿天亮了，街上人多了起来，没人会为难我。”
说罢，她拢了拢披在身上的外衫，起身出了门，匆匆往蔺府的方向赶去。
“嫂嫂？”蔺星斓一脸错愕，简直不敢相信自己的眼睛，“你怎么把自己弄成这副样子？”
当真阴魂不散。
戴纾语不禁腹诽。
按捺住吐槽的冲动，戴纾语装模作样地抹了把眼泪，让自己看起来更加狼狈。
“星斓，有歹人放火烧了我的房子，我好容易才逃出来。有劳你派人帮我通报一声，我有要紧事求助于你兄长。”
“好说。”蔺星斓眉梢微挑，难得没有为难她，遂回头吩咐门房景芪去禀报蔺清辉。
不过片刻功夫，蔺清辉领着景芪往大门口走来。
“戴姑娘，发生了何事？”蔺清辉皱着眉看她，并无要放她进门的意思。
两人成婚两年，蔺清辉最是了解自己这位前妻的德行，昔日做夫妻的时候，她便不安于现状，乐于折腾。
和离后生活过得不如意，倒是硬气，从未登门拜访，抑或给他找不痛快。
近日却屡次三番找上门来，要求回到府上居住一段时日。
蔺清辉深知她是个烫手的山芋，近日来更是言行诡异，目的不纯，倘若让她回到府上，不知会生出多少事端。
他并不信戴纾语所说的遭遇，只当作对方演苦情戏。
戴纾语抬手抹了把眼泪，一张脸被黑灰糊得如同花猫一般，整个人看上去狼狈而可怜，不仔细看压根看不出本来的面貌。
“夫君，前几日一个地痞欺负我，被我骂了几句，谁知他记恨在心，夜里竟带着一大帮人上门试图放火烧死我，还想要——想要欺负我。”
话音刚落，她便哭哭啼啼哭个不停，将心里的委屈与惊惧表露得淋漓尽致。
“我现在——房子被烧了，身无分文，家族也不认我，无处可去，只能求助于你了。”
蔺清辉眉头皱得更深，思忖半晌，遂吩咐景芪到附近的客栈为她要一间上等的房间，稍后再置一处新宅子供她居住。
戴纾语一听就不乐意了，哽咽着说：“夫君，我只身住在客栈，万一那伙儿人找上门来，我伤了死了倒也无妨，岂不是连累了人家客栈？”
蔺星斓的视线飞快从她脸上扫过，最后落在她只穿着袜套的右脚上，斟酌的字句，说：“兄长，戴姑娘这幅样子，不便住客栈，何不让她在府上先行梳洗一番，歇息一日，再作打算。”
“星斓，”蔺清辉回头睨了他一眼，态度坚决，“莫要跟着胡闹。”
“兄长，我并非胡闹。”蔺星斓指了指戴纾语光着的一只脚，“戴姑娘受了惊吓，这副样子入住客栈，又是从蔺府的方向过去，岂不让人说闲话？”
“再者，”蔺星斓脑子转得飞快，搜肠刮肚意欲说服蔺清辉留下她，“戴姑娘只身一人，孤苦流离，不过是给她一处栖身之地。她与兄长好歹夫妻一场，何必不留情面，把事做绝？”
闻得此言，戴纾语偷偷瞄了眼蔺清辉，见他面色稍缓，似有松动的迹象，不由心中大喜。
这位便宜小叔子虽说不知有何种目的，但道德绑架他倒是运用得炉火纯青，只言片语便将她那位硬骨头前夫拿捏得死死的。
“对呀！夫君，”戴纾语赶紧顺杆往上爬，“若是为我另置一处宅子，并不安全。倘若仇人三天两头上门寻仇，我还能有好日子过吗？街坊邻居也会因为我的缘故不堪其扰。那我岂不是成了罪人了？”
两人你一言我一语，跟唱双簧似的，吵得蔺清辉眉心直突突，脑袋嗡嗡作响，“行了。”他摆了摆手，示意戴纾语不必再说，遂吩咐景芪交代府上的嬷嬷为戴纾语准备住处。
景芪领命，迈开两条大长腿就往府内跑，眨眼间不见了踪影。
蔺清辉瞥了眼戴纾语，神色冷淡，“留你住下可以，但莫要失了分寸，没有我的准许，不可擅入我的院子。”
“谢谢夫君！”戴纾语破涕为笑，连忙点头应下了。
望着蔺清辉逐渐走远的背影，戴纾语陷入了沉思，觉得眼前的一切恍若一场梦，她竟然成功混进了蔺府！
距离完成任务又近了一步。
正当她暗喜之际，耳畔忽地传来一道阴恻恻的声音：“嫂嫂，你费尽心机想要回到蔺府，有什么目的？”
“我能有什么目的？”戴纾语下意识后退两步，与他拉开一段距离，硬邦邦地说：“我要跟清辉复合，就这一个目的。”
“兄长可能会信。”蔺清辉不以为然，“我可不信。”
对方语气如此笃定，戴纾语立即警惕起来，提高音量道：“难不成你以为我对你有意思？目的不是清辉，而是你？”
说罢，戴纾语脸上流露出鄙夷的神色，“一个游手好闲的纨绔，谁家好女子会看上你？”
这几日她并未闲着，暗地里将这位便宜小叔子的种种劣迹摸了个大概，打从心底里瞧不上对方。
闻言，蔺星斓嗤笑一声，“嫂嫂，你是好人家的女子？”
戴纾语一时语塞，眼前之人这张嘴，总有一日，她会用臭袜子给他堵上，让他叫天天不应，叫地地不灵。
“我已经从良了！”她咬牙切齿地反驳了一句。
“从良了？”蔺星斓像是听见了一个天大的笑话，略微倾身朝她靠近，“嫂嫂，你若是当真对兄长旧情难忘，我可以助你一臂之力。”
那种感觉又来了，此人心怀叵测，必是有不可告人的目的。
戴纾语下意识蹙眉，身形微微后仰，遂伸出一根手指抵住对方胸膛，“星斓，你我身份特殊，请自重。”
蔺星斓面色微红，抬手拍开她抵在自己胸口的手指，不露声色地往回找补：“嫂嫂，光天化日，朗朗乾坤，你在蔺府门口与自己的小叔子动手动脚，叫外人瞧见了，跳进黄河也洗不清啊！”
戴纾语不接茬，猛地一用力将他推了个趔趄，率先迈进了蔺府大门。
蔺星斓只身站在夏日的晨风里，望着她逐渐远去的身影，若有所思。
作者有话说
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第3章 03