入秋的盛京总爱落雨，淅淅沥沥的雨丝打在关雎宫偏殿的窗纸上，晕开一片朦胧的湿痕。林晚星正坐在桌前，借着窗边的微光翻看阿古拉找来的草药图谱 —— 自上次清宁宫回话后，她总觉得心口发闷，虽无大碍，却也不敢掉以轻心，想着多识些草药，也好应对宫中可能的暗害。
“姑娘，您又看这些劳什子？” 阿古拉端着刚温好的参茶进来，见她眉头微蹙，忍不住劝道，“前日大汗赏的长白山老参，您每日只喝小半盏，要是让大汗知道您还在忧心这些，怕是要心疼的。”
林晚星放下图谱，接过参茶抿了一口，暖意顺着喉咙滑下，却没驱散心底的凉意：“心疼哪有命重要？那日娜木钟在皇后面前吃了亏，绝不会就此罢休。咱们多一分准备，就少一分风险。”
话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着宫女略显慌张的声音：“格格，不好了！御膳房送来的点心，被阿古拉姐姐检查出…… 出了问题！”
林晚星心头一紧，连忙起身跟着往外走。只见廊下站着两个御膳房的太监，脚边放着一个食盒，阿古拉正拿着一块桂花糕，脸色铁青地对那两个太监说：“这糕子里掺了寒凉的泻叶，你们是想害死我们家格格吗？”
那两个太监吓得脸色惨白，“噗通” 一声跪倒在地：“格格饶命！我们只是按吩咐送点心，实在不知里面有什么啊！”
“按谁的吩咐？” 林晚星走到廊下，雨水打湿了她的裙摆，她却浑然不觉，目光锐利地盯着那两个太监，“是贵妃娘娘，还是另有其人？”
两个太监你看我我看你，支支吾吾说不出话来。林晚星心中了然 —— 这分明是娜木钟的手笔，既不敢用剧毒留下痕迹，又想让她吃些苦头，若是真吃了这掺了泻叶的糕点，轻则腹泻不止，重则伤了根本，在这深秋时节，无疑是雪上加霜。
“你们起来吧。” 林晚星沉默片刻，语气平静得让人捉摸不透，“点心留下，你们回去告诉送点心的人，就说我多谢她的‘心意’，只是近来脾胃虚弱，不敢享用寒凉之物。”
两个太监如蒙大赦，连滚带爬地离开了。阿古拉气得直跺脚：“姑娘！您怎么就放他们走了？这分明是娜木钟贵妃搞的鬼，咱们得去告诉大汗啊！”
“告诉大汗又能如何？” 林晚星转身回殿，拿起帕子擦了擦手上的雨水，“没有确凿证据，他最多斥责娜木钟几句，反而会让她记恨更深。倒不如这样，既让她知道我们有防备，也给她留了几分颜面，暂时能换个清静。”
话虽如此，林晚星却清楚，这不过是权宜之计。娜木钟的敌意已摆上台面，往后的日子，怕是再难安宁。
果然，没过两日，宫中就传出流言，说哈日珠拉格格恃宠而骄，不仅挑剔御膳房的点心，还故意刁难宫人，连贵妃娘娘的好意都敢驳回。流言传得有模有样，连哲哲都特意派人来问了两句，虽未明着指责，却也透着几分不满。
林晚星听了，只是淡淡一笑，依旧每日看书、调理身体，仿佛没听到那些流言。阿古拉急得团团转，她却反过来安慰：“清者自清，浊者自浊。这些流言伤不到我，反而会让那些想看热闹的人失望。”
可她没想到，最先为她出头的，竟是皇太极。
那日是皇太极的生辰，宫中设宴，所有妃嫔都要出席。林晚星本想低调待在角落，却不想娜木钟借着敬酒的机会，故意走到她面前，端着酒杯阴阳怪气地说：“哈日珠拉格格，听闻你近来胃口不好，连御膳房的点心都瞧不上？今日是大汗生辰，你可不能扫了大汗的兴啊。”
这话一出，殿内顿时安静下来，所有目光都集中在林晚星身上。布木布泰皱了皱眉，却没说话；哲哲端着茶盏，眼神复杂地看着她。
林晚星正要起身回话，皇太极却先开口了，语气带着几分不易察觉的冷意：“娜木钟，今日是朕的生辰，不必说这些无关紧要的话。哈日珠拉近日身体不适，朕已准她不必多饮酒，你若是想敬酒，便先敬皇后吧。”
这话既维护了林晚星，又给了娜木钟台阶下，却也明明白白地告诉所有人，哈日珠拉是他护着的人。
娜木钟脸色一阵白一阵红，只能悻悻地转向哲哲敬酒。林晚星抬头看向皇太极，正好对上他的目光，那双深邃的眼睛里，没有了往日的审视，反而多了几分温柔与安抚。她心中一暖，连忙低下头，掩饰住眼底的情绪。
宴席过半，皇太极借口透气，离了席。没过多久，就有太监来传旨，让林晚星去御花园的赏心亭见他。
林晚星来到赏心亭时，皇太极正站在亭边，看着池中的残荷。夜色渐浓，宫灯的光芒映在他身上，勾勒出挺拔的身影。
“大汗。” 林晚星轻声行礼。
皇太极转过身，递给她一件披风：“夜里凉，披上吧。”
林晚星接过披风，指尖不小心碰到他的手，温热的触感让她心头一跳，连忙低下头，默默系上披风。
“宫中的流言，你都听说了？” 皇太极开口，语气平淡。
“回大汗，听说了。” 林晚星点头。
“为何不告诉朕？” 皇太极看着她，眼神里带着几分疑惑，“你明知是娜木钟故意刁难，却还要忍着？”
林晚星抬起头，目光清澈地看着他：“大汗日理万机，臣妾不想因为这些小事打扰大汗。而且，臣妾相信大汗自有判断，不必臣妾多言。”
皇太极愣了一下，随即笑了起来，那笑容不同于往日的威严，反而多了几分轻松：“你倒是对朕很有信心。不过，往后不必再忍，若是有人欺负你，直接告诉朕，朕给你做主。”
林晚星心中一热，眼眶有些发红：“谢大汗。”
“你呀。” 皇太极摇摇头，语气带着几分无奈，却也透着几分宠溺，“明明聪明得很，却总想着自己扛。朕知道你不是寻常女子，可在这宫里，光靠自己扛是不够的。”
他顿了顿，又道：“朕已经查过了，那日御膳房的点心，确实是娜木钟让人做的手脚。朕已经罚了她禁足半月，让她好好反省反省。”
林晚星心中一震，没想到皇太极竟会为了她，直接罚了娜木钟。这份维护，让她在这冰冷的宫墙内，感受到了前所未有的温暖。
“大汗……” 她张了张嘴，却不知道该说些什么。
皇太极看着她，眼神深邃：“哈日珠拉，朕知道你心里有顾虑，也知道你和其他妃嫔不一样。朕不管你以前是什么样，也不管别人怎么说，朕只知道，你是那个能跟朕说‘民心如水’的人，是那个能让朕觉得安心的人。”
月光洒在两人身上，池中的残荷在风中轻轻摇曳，空气中弥漫着淡淡的桂花香气。林晚星看着皇太极的眼睛，那里面映着她的身影，也映着满满的真诚与温柔。她忽然觉得，或许这段穿越千年的旅程，并不全是悲剧。
“大汗，” 林晚星轻声说道，“臣妾…… 会一直陪着大汗。”
皇太极笑了，伸手轻轻拂去她发间的一片落叶，动作温柔得仿佛对待稀世珍宝：“好，朕信你。”
那天晚上，两人在赏心亭待了很久，聊了很多 —— 从科尔沁的草原风光，到盛京的市井生活，从皇太极儿时的趣事，到他对未来的规划。林晚星第一次觉得，皇太极不再是史料中那个冰冷的帝王，而是一个有血有肉、有喜有悲的普通人。
回到偏殿时，阿古拉见她面带笑意，忍不住问道：“姑娘，您今天怎么这么开心？”
林晚星摸了摸腰间的缠枝莲纹玉佩，嘴角带着温柔的笑容：“阿古拉，我好像…… 开始喜欢这里了。”
只是她不知道，命运的齿轮已经开始转动。就在她渐渐放下心防，准备与皇太极携手面对未来时，一场更大的危机正在悄然酝酿 —— 不仅是后宫的争斗，还有她身体里潜藏的 “早逝” 宿命，以及即将到来的、改变后金命运的关键战事。
窗外的雨已经停了，天边露出一丝微光。林晚星躺在床上，握着那枚温润的玉佩，缓缓闭上了眼睛。她期待着明天的到来，却不知道，等待她的，将是一场无法预料的风暴。