烧酒胡同外面传来更鼓声，打更人拉著长长的语调：「晨鸡报鸣，早睡早起！」
陈迹在东厢房的床榻上一夜未眠，他静静看著屋顶，直到屋外鸡鸣声起，玉河边街传来打更人的更鼓声。
小和尚在陈迹身旁忽然叹息道：「施主，刻舟求剑，终究没法求来当年那柄剑。」
陈迹定定的看著屋顶：「剑还是那柄剑，舟也还是那艘小舟，怎么会不一样呢。」
小和尚并排躺在陈迹身边，也定定的看著屋顶：「剑或许还是那柄剑，舟或许也还是当年那艘小舟。可小舟展转数千里，剑在河底淤泥里生锈蒙尘……心境终究是不同了。」
小和尚转头看向陈迹，认真说道：「施主，当剑掉入河里，船上的人最该做的不是刻舟求剑，而是往前走，寻一柄新的……或许你身边已经有了新的，只是你的执念蒙住了双眼，没有看到。」
陈迹这次没有说话。
小和尚缓缓起身：「施主，若你攀山时遇到两颗一模一样的树，不是这世间造物有多神奇，是你迷路了……小僧去择菜了，不然小满要骂人的。」
陈迹嗯了一声。
待小和尚出去后，陈迹又在床榻上躺了许久，直到门外传来敲门声，他才终于起身。
是袍哥与二刀来了。
陈迹看著屋里挂著的麒麟补服，却只将补服整整齐齐迭起，换上一身黑色斜领大襟。
他正系著扣子，却听门外响起袍哥大大咧咧的声音：「小满，饭菜多做些，我和二刀的胃口大。」
小满应下：「好嘞！」
陈迹推门而出，好奇问道：「梅花渡被收走了，你们昨日在何处过夜？」
袍哥哈哈一笑，坐在石桌旁回应道：「大活人还能让尿憋死么？东家记不记得，我先前把红梅楼的红倌人都送走了，如今她们邀我投宿呢，一家住一天，一个月住处都能不重样。」
二刀在一旁瓮声瓮气道：「明明有银子住客栈，非要住到人家女子家中。」
陈迹看向袍哥：「抱歉，原本还说要将梅花渡和盐引生意留给你的，如今也都没了。」
袍哥洒然道：「我先前便说过，人无千日好、花无百日红，想赢得先输得起。没东山再起过的人，算什么英雄好汉？我倒是好奇，东家接下来如何打算？你若要走，我和二刀也不会留在此处……二刀，你怎么说？」
二刀想了想：「今天就能走。」
陈迹陷入沉默。
他没想到袍哥和二刀竟打算随自己浪迹天涯：「你们不必四处漂泊的，如今营生虽然没了，但人脉根基还在。我会向张拙张大人举荐你，他要革新钱粮税赋，正是用人之际，以你的才干大有可为，定能名扬天下。我知道，你来京城就是为了这个。」
袍哥慢条斯理的往烟锅里塞烟丝，而后凑著二刀递来的火寸条点燃：「名扬天下这事没做成之前还觉得有趣，可我陈某人已经靠两次绝笔名扬天下了，可以玩玩别的……不仅名扬天下，说不定还能和齐家一起名垂千古呢。」
陈迹坐在石桌旁，诚恳问道：「当真愿意走？这一走，一年来的努力尽数付诸东流，不论再去哪都得重起炉灶。」
袍哥微笑道：「东家，我何时说过假话？我与二刀如今身无长物，真说要走，只怕比你走得还痛快些。」
此时，小满走出灶房：「公子，我与小和尚也商量过了，我们跟您走。」
陈迹挑挑眉毛：「你们什么时候商量的？」
小满回答道：「昨天晚上……对吧小和尚？」
小和尚怔了一下：「啊……对，昨天晚上商量好的。」
陈迹疑惑道：「你先前可没打算走。」
「此一时彼一时，」小满耸耸肩膀：「我以前是想留下来过点好日子，当了好几年丫鬟，也该当当员外了。可现在姨娘那些营生都没了，我还留在这做什么，我得跟著您啊，您把那些营生都送出去了，您得赔给我才行……我今日便拿家里剩下的银子去置办些东西，但公子从京城大摇大摆的走有点扎眼，得备在京城外的张家田庄上。」
小满掰著指头盘算道：「出远门的话，得备些……备些什么来著？」
她顿了顿，忽然发现自己竟不知从何处说起，急得直揪袖口。
袍哥磕了磕烟锅：「我来吧，这事我可想很久了。」
他把烟杆搁在石桌上，伸出一只手，五指依次按下：「得先备下车马。」
小满赶忙说道：「马咱们有，陛下赏那十匹马还在东华门外的御马监养著，得牵出来。但十匹太多了，赶路的脚力留六匹，剩下四匹换银子。车得买两辆，一辆载人，一辆载货。京城的大车贵，咱们不在城里买，出城到昌平再置办，能省三成。」
二刀补充道：「车轴要榆木的，柳木不经磨。」
袍哥点点头，按下第二根手指：「其次是冬衣。眼瞅著入秋了，越往北越冷。行官可以不用管，但我、二刀、小和尚、郡主，肯定一人一套厚棉袄、棉裤，外头罩防风面的。皮袄子太贵，买不起新的，去估衣铺淘几件旧的照样暖和。」
小满赶忙掏出个小本子，又从灶房拿出一支炭笔往上记。
袍哥按下第三根手指：「然后是吃食，炒面、肉干、咸菜疙瘩。炒面用莜麦炒，耐饿，开水一冲就能吃。肉干买牛肉的，猪肉不禁放。咸菜让老太太们腌那种齁咸齁咸的，放一年不坏。」
小满点头赞同：「盐要多带，出关后盐金贵。」
小和尚小声道：「为小僧带些斋菜……」
袍哥按下第四根手指：「然后就是家伙什。」
他看了陈迹一眼：「我、二刀、小满得一人有一把短刀防身，东家那柄鲸刀，我看刀鞘上有道裂纹，京城有极出名的刀鞘匠人，我去寻一个，赶一天工能出来。」
陈迹沉吟两息：「不必，还能用。」
袍哥没接这茬，自顾自往下说：「咱们不能在驿站落脚，羊毛毡的帐篷得备两顶，男子住一顶，女子住一顶。锅要小铁锅，带耳子的，吊在火上就能煮饭。碗每人一只，木头的，不怕摔。」
他顿了顿：「火寸条带一打，桐油布包严实。」
小满写完抬头：「还有呢？」
袍哥想了想，按下第五根手指：「最后是银钱……家里还剩多少？」
小满犹豫了一下：「八百四十两。」
袍哥笑了笑：「够了。当年我和二刀刚到京城，身上也就二百文。二刀，把咱们得家当也拿出来，一并交给小满支用。」
二刀没说话，从怀里摸出个布包放在桌上，里面是三串佛门通宝：「四千七百两，这些跟梅花渡和盐引没干系，是这几个月收平安钱的分红，都在这。」
陈迹看著桌上的佛门通宝，又抬头环视著院子里的几个人，眼见著众人也没问他到底要去哪，便如此认真的丢下过去的一切，开始筹划路上的事情。
小满看向他：「公子，临走前要不要跟阿夏姐姐一起吃顿饭？毕竟往后就见不到了……」
此时，正屋的门被轻轻推开，小满的话音戛然而止。
白鲤依旧穿著那身道袍，她看向小和尚，又避开了视线。
小满好奇道：「郡主怎么没穿我为您准备的衣裳？」
白鲤轻声道：「谢谢小满，只是道袍穿惯了……你们在商量事情么？」
小满眼神飘忽不定。
陈迹打断道：「先吃饭吧，吃完小满去置办东西，袍哥与二刀陪我和郡主走趟义冢。」
……
……
饭后，小满揣著小本子出了门。
陈迹回到东厢房，把鲸刀从架子上取下来。
他拇指推开刀颚，刀身映出半张脸颊，裂纹在刀鞘护手往下三寸，不是袍哥提醒，他自己都没注意到。
他深深吸了口气，出门对众人说道：「走吧。」
几人雇了一辆牛车，车上放著几坛酒与迭好的纸元宝，还有一沓沓白纸钱。牛车往北行驶，一路出了安定门继续往北。
到义冢时，陈迹先寻到羽林军阵亡将士的坟茔，将几坛酒倒在碑前。
他在坟茔前点燃一堆篝火，一边将纸钱与元宝丢进去，一边低声道：「这一走不知还有没有机会回来看你们，要是没有，你们也别见怪，这次就算是告别了。」
等他将纸钱烧完，这才与白鲤前往义冢里的义庄，这里停著一些无人认领的尸体，还有满墙的骨灰坛子。
白鲤在一排排骨灰坛子里寻找著：「皇后娘娘托人在永淳公主的坛子上做了记号，想来她也惦记著将永淳公主与周卓元合葬在一处……奇怪，怎么找不到了？」
陈迹思索片刻：「会不会已经被皇后的人带走了，所以才找不到？」
白鲤往外走去：「得去周卓元墓前看一眼。」
陈迹问道：「周卓元埋在哪？」
「再往北走，在义冢的最北边。他死在岭南后，被周家人花钱偷偷运回来了，据说墓碑上没敢刻名字。」
等两人来到义冢北边时，却见一块崭新的石碑孤零零立著，坟包是翻出来的新土，一根杂草都没有。
石碑上刻著几个字：「夫，羽林军指挥使周卓元，妻，永淳公主朱淳忻，之墓。」
字是新凿的，石粉还嵌在撇捺的缝隙里，碑脚下压著一枝枯艾，缠著一段褪色的红绳。
「是元瑾姑姑，她已经帮永淳公主合葬在这里了，」白鲤在碑前蹲下来，用手指沿著「永淳公主」的笔划，一点一点描过去：「往后有周大人守著，没人敢欺负你了。」
有风吹过义冢北边的荒坡，纸钱灰从周卓元旧坟的位置卷过来，贴在那枝枯艾上，停了一会儿，又轻轻飘走了。
白鲤站起来：「回去吧……」
然而就在此时，更北边的灌木丛传来响动，陈迹毫不犹豫拔刀冲上前去，刀锋割过灌木停在一名汉子的脖颈处：「昨天也是你在跟著？」
伏在灌木丛里的汉子并不害怕，竟梗著脖子上的刀刃慢慢站起身来：「是我，我可不是要跟著你，而是要跟著郡主。」
陈迹平视著对方：「漕帮的？」
汉子不卑不亢道：「漕帮扬州香堂堂主，吕七，有话要对郡主说……武襄子爵敢不敢放我与郡主单独说几句？」
陈迹沉默许久：「给你一炷香的时间。」(本章完)