惊蛰雷声滚过琉璃瓦，溪亭从噩梦中惊醒。
窗外暴雨如注，她抚着狂跳的心口，恍惚还看见母亲在梦中对她垂泪。
云坠听见溪亭那儿的动静，立即掌着灯来看，一掀开帷帐，便看见溪亭额角出了一层细汗，神情恍惚着，便急忙将灯点好，再拿出帕子为溪亭拭去汗珠，
“主子可是做噩梦了？您从小儿就不大听得了这雷雨声，想是受惊了，让奴婢在这儿陪着您吧？”
溪亭的呼吸平缓了些，
“这半个月总是心慌，夜里一合眼就看见母亲...”
“定是前日太医开的安神方太温和。”云坠往鎏金熏笼里添了安息香，柔声宽慰，“二爷新授了川陕总督，老夫人如今是一品诰命。上月寿辰，裕亲王福晋亲自来贺，不知多风光呢。”
这时云竹端着一碗安神茶进来，见状轻声道："主子莫忧，方才奴婢经过前院，见王爷书房灯火通明，想是为了□□喇嘛觐见的事。苏公公特意吩咐小厨房备了银耳羹，说王爷处理完政务就过来。"
溪亭这才缓过气，由着她们伺候重新躺下。
雷声渐远，她恍惚回到幼时——每逢雷雨夜，母亲总会坐在榻边哼着小调，把她的手拢在温软的掌心里。
而此时年府上房，年遐龄望着病榻上气息奄奄的老妻，颤抖的手悬在信笺上方，一滴墨落在"病危"二字上，缓缓晕开。
好在是雨过天晴，今天的天儿亮的早了些，细碎的光打进屋子里，溪亭朦朦胧胧的睁开眼睛，心情也好了许多，昨晚雷雨夜留下的阴影，总算是消散了。
伸了个懒腰，溪亭便唤云坠进来。
云坠听见溪亭召唤，立即应了声，低着头，匆匆跑进来，溪亭瞧着她这样很是不对劲，便从低下瞧她的脸，可云坠一下子便别开了溪亭的目光，溪亭更是好奇了，
“这一大早的闹什么别扭呢？”
“快叫我瞧瞧你这是怎么了！”
云坠憋不住了 ，一下子跪了下来失声痛哭，
“小姐，老夫人去了……”
溪亭怔了一会儿，只当云坠开了玩笑，斥责她，
“云坠，你如今胆子是越来越大了，这种事都当成玩笑了！”
云坠含着泪大劲的摇摇头，
“小姐，天刚亮年府的人来的，估摸着二爷也已经往回赶了，老夫人她……她走的很慈祥，说是没受什么苦的……只是还惦念着小姐……”
溪亭硕大的泪珠一个接一个的，她想说些什么，却发现自己什么也说不出来，只能捶着自己的胸口，云坠见状立刻跪着扑上前去，赶忙拿开溪亭的手，
“小姐要好好……小姐要好好的……老夫人定也不愿看您这般啊。”
溪亭终于哑声的说出了话，
“我要回家……”
云坠哭着摇头，
“您怎么说胡话了，这里才是您的家啊。”
“待灵堂设好了，咱们就能回去了，您安安心，您再等等……”
溪亭双目空洞，除了眼泪一言不发。
胤禛来到时，见她已梳妆整齐，鬓边珠钗纹丝不动，唯有死死绞着帕子的手泄露了心事。
“王爷，”她端端正正行了个大礼，“求您准妾身回府尽孝。”
他俯身扶起她，触到她冰凉的手指：“三日后让苏培盛随你同去。”
三日后，马车在清晨的薄雾中驶向年府。
溪亭望着窗外飞速倒退的街景，忽然想起去年母亲还笑着对她说：“如今你哥哥出息了，娘就盼着你给王爷添个小阿哥...”
年府朱门前的白灯笼在风中摇晃。溪亭踏进灵堂，棺椁中的母亲面容安详，仿佛只是睡着。溪亭伸手想触碰母亲的脸颊，却被父亲拦住：“这于理不合啊侧福晋。”
她这才发现母亲手中攥着个褪色的香囊——那是她十二岁那年病中，歪歪扭扭绣给母亲的寿礼。
“你娘最后说...”年遐龄老泪纵横，“要你无论如何，护住年家满门。”
她望着父亲斑白的鬓发，忽然明白自己终究是年家最光鲜的枷锁。
年府众人合计着不宜停灵太久，还是早日入土为安的好，溪亭虽来这一趟，但却必须当日返回。
年羹尧是亲自送妹子回王府的，马车里，兄妹二人久违的单独相处，年羹尧轻轻拍了拍溪亭的背，安抚着她，
“你我兄妹二人自上次见面，有个个把年没见了……虽有书信往来，哥也是快想你的。”
溪亭听着这话，心里难得的温暖了些，
“溪亭也记挂着哥……哥如今在官场如鱼得水，也要小心自己的身子，溪亭知道，哥自小就是个有主意的，就是……哥太要强了，要量力而行的才好。”
年羹尧温柔的笑着对溪亭说着，
“妹子不必担心哥，我心里有数……倒是你啊，好好伺候王爷，争取着再为王爷明年添个阿哥，你才算是在王府里立下根了。”
听着年羹尧提起孩子的事，溪亭点点头，只是脸上又多了几分怅惘与失意，
“哥，其实如意去了以后，我膝下没有孩子了，反而越来越觉得心里轻松些，难道……我就一定得生个孩子吗？”
年羹尧长叹一口气，
“妹子啊，你是王爷的女人，开枝散叶，绵延皇室便是你的职责所在，更何况……没有孩子你如何立足于王府……你瞧瞧四福晋，总是被那李侧福晋压一头，不就是因为弘晖阿哥早早去了吗。”
“四福晋没有可靠的兄长，可我还有哥你啊。”
“哥再好，也不姓爱新觉罗。溪亭啊……王爷心里有你，你若再有了孩子，年家就多一个靠山，你呀，也要为年家考虑些。”
溪亭不愿再多说，只是刚刚暖些的心，又降了温度。未几，马车行至王府，年羹尧开口道，
“王爷不在府里，我便也不进去了，你只代我给福晋捎个好罢了。”
溪亭点点头，下了马车，年羹尧掀开车帘看着溪亭进府。
他的妹子瘦瘦弱弱的一个，雍王府里风云莫测啊，小小的年纪来了这儿，不知道可曾半夜偷偷流着泪害怕或是想家……思及此，他鼻尖一酸，甚至有种想带走她的冲动，就像她小时候偷偷拉着她的手跑出去玩一样，只是最终马车还是匆匆离去了。
溪亭丧母的哀音在王府回廊间流转，各院主子的反应恰似一幅世态图卷。
胤禛因政务缠身，特嘱福晋安宜关照溪亭。安宜恭顺应下，转头却称病避世，连晨昏定省都免了。
府中女眷们来探望时，衣香鬓影堆满暖阁，说的尽是熨帖话，可茶汤还未温透便纷纷告退。钮祜禄氏说弘历该查功课了，耿氏称要给弘昼缝制春衫，众人心照不宣地保持着恰好的疏离。
府里的女人没人能比溪亭受宠，也没谁的娘家能堪拟如今年家的如日中天之势，她们自然是敬着侧福晋，但各自也都是抱团的取暖的，没人是真心可怜了不得的“年家大小姐”，左不过抱团去溪亭那儿坐上一小会，便寻些理由走了。
溪亭冷眼瞧着往来问候的女眷，心中并无波澜。她早过了期盼知心人的年岁，在这朱门绣户里，真心原就是最奢侈的物件。倒是宋格格总在不早不晚的时辰出现，带着恰到好处的关怀。今日是茯苓糕，明日是绿豆饼，每回都静静坐上半晌，话不多，却让人心安。
溪亭记得清楚：自己初入府病重时，是宋氏守在榻前喂药；如意夭折后，是宋氏陪着熬过漫漫长夜；如今母亲新丧，又是宋氏第一个踏进这方院落。可她们之间，始终隔着一层薄纱。溪亭曾多次相邀，宋氏总以"不敢叨扰"推拒。次数多了，溪亭也渐渐明白——自己如今风头正盛，宋氏这般谨慎，反倒是对彼此最好的保全。
这日雨后，宋氏照例在申时离去。溪亭望着她渐行渐远的背影，忽然看清了这份情谊的珍贵：不浓不淡，不远不近，恰似这暮春时节的暖阳，温暖却不灼人。
云坠轻声叹道：“宋格格待主子倒是真心。”
溪亭抚着腕间的安神香囊，微微一笑：“这深宅里，原就不该求什么真心。能得这般相待，已是难得。”
九月重阳刚过，溪亭在生辰这日诊出喜脉。
彼时胤禛正得空陪她用膳，见她对着满桌佳肴毫无胃口，特意传了太医请脉。当太医躬身道贺时，他执筷的手微微一颤，蟹粉狮子头滚落在地。
“赏！”胤禛朗声笑道，“全院赏三个月月钱！”
溪亭抚着小腹怔怔出神。如意去后留下的空洞，阿娘临终未了的牵挂，竟都被这个意外而来的孩子轻轻填满。
只是她终究体弱，太医再三嘱咐需静养安胎。自此她便安心卧在暖阁里，每日不过看书、品茗、绣花，连说话声都比往日轻柔三分。
“主子如今倒像变了个人。”云坠喂药时忍不住感叹。
溪亭垂眸浅笑，指尖在平坦的小腹上轻抚：“但愿是个阿哥，不必似我这般...”未尽之语化作一声轻叹，随着药气氤氲散在暖阁里。
腊月里初雪降临，溪亭倚在窗边看小丫鬟们在院里玩雪。欢笑声声入耳，她眼底漾着温柔的涟漪：“让她们闹去吧，这般年纪原就该欢欢喜喜的。”
忽听得帘外传来熟悉的脚步声，胤禛披着满身风雪进来，怀中红梅映得他眉目格外清朗。
“十三弟府上的红梅开得正好。”他将花枝递给云坠，又忙按住要起身的溪亭，“快坐着。”
待寻来紫釉弦纹瓶插好红梅，他执起她的手细细端详：“这些日子闷坏了吧？”
溪亭引着他的手抚上小腹：“孩儿乖巧，比怀如意时省心许多。”
“来年春日...”他目光柔软，“府里就该添个会哭会笑的小娃娃了。”
暮色渐浓，雪光映着红梅，在窗纸上投下交错的影。溪亭望着瓶中灼灼绽放的花枝，忽然盼着时光就停在此刻——这红梅不败，初雪不融，希望永驻。