戚嬷嬷陪着小姐接回了顾银亭把他安置在耳房，似乎是想起了陈年往事：“要说那赵姬，跟顾家也算是牵扯不断。”
“嬷嬷这话怎么说？”黎清月心中警铃大作，看来NPC要说点自己当初看书都没看出来的东西了。
“本来赵姬是宫中侍奉刘妃的，刘妃福薄，生下一死胎。逐渐失去宠爱。先帝立了贵妃的儿子为太子，后来先帝驾崩，贵妃、刘妃都陪葬了。赵姬从宫中出来，回到了刘妃的生前在的顾府，陪着顾芝友来到黎家为质。”
“刘妃没入宫之前在顾家？”
“是啊。刘妃是个舞女苦出身，在顾家时被先帝南巡看上了，才带回宫里。”戚嬷嬷替黎清月掀开了帘子：“赵姬年岁大了，也想出宫配人，带着刘妃给的信物找到了顾家。”
黎清月垂眸：“原来如此，怪不得赵姬出身不好，却有一番能力得到顾芝友的垂怜。”
“小姐，奴说句不该说的。你从小金枝玉叶，总去跟顾氏余孽打交道，有累身份。”
市井早晨，鲜酿的豆浆热腾出锅，包子的香气从街头穿到结尾。吆喝声、叫卖声此起彼伏，织就赶集的热场。酒楼开张，宾客齐聚一堂，品茗论事，高谈阔论，好不热闹。
街边一个身形瘦小、衣履阑珊的乞儿捧着碗，揉着饿得绞痛的肚子，看着街边的摊铺挪不动脚。
“去去，哪来的乞丐花子，走开！”
柏屹寒撇了一下嘴，走到茶楼门口，坐了下来。听见里面的说书人醒木一拍，明白又要开始讲故事了，竖起了耳朵。
“清源地小，事儿却新鲜。各位看官，要说清源第一贵女，是谁家呢？”
“你老糊涂了，这还用问？”
“当然黎家那位。”看客嗤笑四起。
“咳咳。”说书人清了清嗓子，面子有些挂不住，“黎家没错，但是是哪位小娘子呢？”
“众所周知，黎家家主黎成秀，年少成名，取了罗平山世家的祁夫人，当年可是美事一桩。他们的大儿子黎玉堂文武双全，英姿勃发，可谓肖似其父，前不久还打退了来犯的顾家贼寇；二女儿出生天象瑞吉，非富即贵。自然是黎家嫡出二女儿，为第一贵女了。”
“这位仁兄，我觉得不对吧。祁夫人自然是闻名的贤良绝色之人，她女儿可不尽然。这位二女儿自打她母亲猝然离世，变得骄矜自大，目中无人。无人管教，恣意妄为。”
众人默了默，低头喝茶。
一位青衣男子跟着附和：“怎么能说无人管教？崔姬也是她名义上的母亲，她膝下的三女儿，闺名清浅，举止得体、温和顺从，尤善抚琴。二女儿只怕是管教不听，仗着哥哥和父亲的的偏爱，跋扈难驯。”
“是啊，二小姐品行有愧贵女其名。”
有看热闹不嫌事儿大的人讥讽道：“当今陛下让耆老们察举名声、才学、家世俱佳的人才。我们若仿照天子行事，恐怕没人愿意察举这样一位‘佳人’。”
“你，口出狂言！”
眼看着局面骚乱，众人分说不一。更有好事者调动气氛，生怕不能打上一架。说书人拍了几下醒木，“各位看官，各位看官！”
众人这才安静下来。
“各位看官，第一贵女的头衔终究要看品行和才学，黎家虽为清源主家，也不愿众人因为权势而奉承。明年三月的及笄礼，黎家内人决定效仿天子，让各家适龄女儿自行展示才艺、学识，由乡里耆老定夺第一贵女的头衔。”
“黎家不愧是大家，有气量。”
“黎家内人崔氏实乃贤明。”
宴席散场，众人打完赏。说书人撩开帘子坐下，悠哉地喝了口水，看见桌上的一锭金子，喜笑颜开。
柏屹寒跑开，去捡扔在地上的铜板。却看见一个衣着考究的人从说书人那里出来，于是心中一计。
“哎呦！”
“你这个穷瞎子，走路看着点儿啊！”
“是是，大人。”
那人左右四顾了一下，“今天我有要事要忙，不然真得给你点教训。”
柏屹寒低头喏喏，微微勾唇一笑，把手里的玉佩攥紧了。
等到贵人走后，柏屹寒仔细看了一下，是双鱼佩。这个家徽，不是清源黎家又是谁呢？
自从落水事件后，这是黎清月第一次正式来给父亲黎成秀请安。她刻意比平日晚了些，踏入正厅时，只见父亲黎成秀已端坐主位，正慢条斯理地用杯盖拂去茶沫。
“女儿给父亲请安。”黎清月规规矩矩地行礼。
黎成秀抬起眼，目光在她身上停留片刻，脸上是符合他身份地位的慈爱：“起来吧。身子可大好了？”语气温和，听不出太多情绪。
“劳父亲挂心，已无大碍了。”黎清月垂眸应答，心中警惕的弦已然绷紧。
“嗯，那就好。”黎成秀呷了口茶，状似无意地提起，话语却像一颗投入平静湖面的石子，“前日南沙公主入府探望你崔娘，偶然提及……那日落水，她似乎在远处亭台上看见，是你失手将清浅推搡了一下。”
黎清月心中冷笑，果然来了。她面上却适时地露出几分恰到好处的错愕与委屈，声音依旧镇定：“父亲明鉴，公主与女儿素有龃龉，此言恐怕有失偏颇。况且，最终落入冰湖、险些丧命的是女儿。”——她在心里默默补充：虽然是原主动的手，但这锅现在得我来背，还得背出水平，背出风格。
“是啊，为父也是这么想。”黎成秀放下茶盏，语气带着一种“早已了然”的宽和，“你崔夫人当时就在我身旁，听闻公主此言，可是立刻就好一番解释。”
黎清月能想象到，崔夫人肯定一把鼻涕一把泪地说：“老爷万万不可听信！定是公主离得远看错了。清月那孩子性子是直率了些，断不会故意推搡妹妹。依妾身看，必是姐妹俩玩闹时脚下打滑，清月想拉住妹妹却失了手，自己才不慎跌入湖中。她这是护妹心切啊！’”
黎成秀看向黎清月，眼神里带着“你看你姨娘多为你着想”的意味，继续道：“你姨娘还再三恳求我，说为了黎家声誉，也为了不让你受委屈，对外就统一口径，说是你为了救清浅才英勇落水。如此，既全了姐妹之情，也全了你的名声。你觉得呢？”
黎清月心头猛地一凛。
高啊，崔姬！
这哪里是解释？这是把她架在火上烤！
首先，坐实了“推搡”的动作，只不过动机从“恶意”变成了“玩闹失手”，让父亲觉得她依旧鲁莽冲动，不堪大任。
其次，将一个“欺辱庶妹”的恶名，轻描淡写地扭转为“救妹英勇”的美名——但这美名如同空中楼阁，全靠崔姬“深明大义”的谎言维系着。一旦将来有丝毫破绽，或者崔姬不再需要维持这个“谎言”，她黎清月就会从“英雄”摔成“欺世盗名”的笑话，摔得更惨！
最后，也是最重要的一点，崔姬通过这番“维护”，在父亲面前完美塑造了一个宽容大度、处处为嫡女着想的慈母形象，而她黎清月，则成了需要被不断包容、擦屁股的麻烦精。
这不是惩罚，而是比惩罚更可怕的“捧杀”。用“慈爱”织成一张无形的网，将她所有的“恶行”都轻拿轻放，然后用“为你好”的名义，将她一点点养废，推向万劫不复的深渊。
心里惊涛骇浪，黎清月面上却迅速浮现出恰到好处的感激与一丝“懊悔”，她微微低头：“原来……姨母竟为女儿考虑到如此地步。女儿……女儿当时确是惊慌失措，记不清细节了。多谢父亲和姨母回护。”
“嗯，知道就好。日后行事，定要更加稳重才是。”黎成秀见她“领情”，满意地点点头，“你姨母处处为你着想，你要记得这份心意。”
“女儿谨记父亲教诲。”黎清月温顺应答，垂下的眼睫掩盖了眸中冰冷的锐光。
崔姬的手段，果然比书中轻描淡写的几笔要高明得多，也阴险得多。这黎府后宅，当真是一汪深不见底的浑水。
“你庶母说要再给南沙公主再办一下践行宴会。你和清浅好好相处，多让着你妹妹。”
“是。”
[无奈]现在大家知道为啥黎清月名声这么差了吧
作者有话说
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第3章 为何跋扈