玱玥皇宫的盛夏总是浸在无休止的蝉鸣里。
刺眼的日光透过琉璃瓦，折射出冷漠又疏离的光。那时的南宸烬并不知道，他即将迎来一场离别，盛大而绝望。
他乃玱玥七皇子，皇后唯一嫡出。
西南袁氏，贵为京城第一高门。长子袁康，开疆扩土，军功赫赫，特封西南王，掌兵于外；次子袁修，辅国安邦，匡扶社稷，官居首辅，执政于内。两人一文一武，一内一外，乃玱玥国之砥柱。
正因如此，袁氏之女袁冉初入宫廷，便被册为皇后，母仪天下，风光无两。
不过苍天公平，给了她尊荣，也给了她沉疴。
袁冉自出生起就体弱多病，汤药不离口。她与宸帝南宸耀成婚多年，始终没有子嗣。朝臣对此议论纷纷，宸帝便将母妃早逝的大皇子记养在她名下，但依旧难堵悠悠众口。后来袁冉遇到医女云瑶，经她悉心调理后，方才生下南宸烬。
而这，也是一切缘分的开始。
南宸烬自记事起便知母后体弱，得他不易，因而对他寄予的厚望中，总带着一份不容有失的严苛。可惜人各有志，他向来不喜诗书，纵马射箭才是他所好。
今晨夫子讲读，因未答出提问，皇兄们对他好一顿嗤笑讥讽。负气之下，他索性跑了出去。母后得知，果然一番训斥，最终又罚他闭门温书。
书房空间不大，却占尽他所有年少芳华。
案上檀香将烬，余味裹着夏季黏腻的空气，每一次呼吸都沉沉压在胸口，堵得他心烦意乱。
冷言讥语不自觉的浮上心头：
“天呐！这都答不上？父皇究竟瞧上他什么？”
“还不是仗着中宫与那两个好舅舅！”
“草包！”
“放心，父皇迟早厌弃他！”
“……”
字字清晰，久久挥之不去。
十日后便是他的生辰宴，皇兄们定会故技重施，再借学问考较刁难，届时又是一场难堪。他不怕自己出丑，只怕母后因此丢失颜面，更连累舅舅们在前朝遭人非议。
“待人以宽，律己以严。”
母后对他的教诲言犹在耳，他一忍再忍，一退再退，换来的却仍是步步紧逼。
南宸烬颓然闭眼，脑中思绪纷乱如麻。深吸一口气后，他再次睁眼，强迫自己凝神静气。可摊开书卷，其上墨字依旧似热雾里扭曲的蚂蚁，黑压压，密麻麻。
他终究一个字也未看进！
“阿烬！”
门口响起一道清亮的呼唤，如利剑般劈碎沉闷。南宸烬猛地抬头，眼中是难以置信的惊喜。
“澄碧！”
他几乎是跳起来的，像只挣脱牢笼的鸟，直扑过去，紧紧的抱住了那道浅蓝身影。
来人萧澄碧，乃衡玉太子萧澈与云瑶的独子。昔年，云瑶凭一枚银针救了太后性命，被收为义女带入宫中。后又与皇后相识，二人性情相投，颇为相惜。因着这层缘分，两个少年自出生后便玩在一处，同吃、同住、同睡，好似毫无血缘的双生子般亲密无间。深宫情谊向来稀薄，萧澄碧是南宸烬唯一牢牢抓住的温暖。
南宸烬年长萧澄碧足足两岁，身形反倒矮对方半头。此刻他只能勉强环住对方的肩，可依旧紧紧不松手。他闻着萧澄碧身上令他安心的味道，贪婪的汲取着失而复得的美好。
“好阿烬，你要勒死我吗？”萧澄碧被他抱得气息微乱，小声抱怨。
“我不管！”南宸烬声音里满是委屈，“去年太后娘娘寿辰，云姑姑明明答应带你来的……三年，澄碧，我整整三年没见你了！我真的……很想你。”
他最后几字，轻得像叹息，却重重敲在萧澄碧心上。
萧澄碧心头一软，轻拍南宸烬的后背，安抚道：“去年皇爷爷病重，父王与母亲实在走不开，我怎能任性。不过……”他声音更柔，“我也很想你。听说你被皇后娘娘罚，我立刻求了母亲溜来看你。”
“当真？”南宸烬闷闷出声，呼吸喷在萧澄碧的脖颈上，有些痒。萧澄碧不自在的缩了缩脖子，继续安慰：“自然当真！此番父王特意带我来给你庆生，我也给你备了贺礼，你肯定喜欢，只是……得等到正日子才能给你。”
听说有礼物，南宸烬这才不情不愿的松了手，嘴角忍不住上扬，“算你有良心。”其实，在听到萧澄碧那句“我也想你”时，他心里那点小怨气，早就烟消云散了。
总算哄好了，萧澄碧摸了摸脖子，突然问道：“对了，你因何被罚？”
南宸烬有些窘迫的挠头，红脸道：“夫子的提问没答出。你知晓的，我功课不好，皇兄们又爱刁难，母后罚我是怕我懈怠，不够用功。”
“你啊，”萧澄碧转了转眼眸，伸手食指点了点他额头，“确实不可懈怠。”他凑近南宸烬，附在他耳边悄声道，“方才皇后娘娘同我母亲说，陛下有意在生辰宴上为你加行冠礼。”
南宸烬一愣，“怎会？过完生辰我也才十五啊。”
“十五怎么了，我父王十三便行冠礼了。”他拍拍南宸烬的肩，神色笃定：“这说明陛下看重你，你那些皇兄学问再好也比不过，他们刁难你，不过是嫉妒你。”
“我怎会不知。我时常想，父皇若不这般看重我，皇兄们或许就不讨厌我了。”
萧澄碧心道：“若不看重你，他们更会欺负你。”他无奈的叹息一声，握住南宸烬的肩膀，郑重道：“傻阿烬，这不是你的错。你无法管别人怎么想，你只需管自己怎么想。”
南宸烬望向他漆黑又明亮的眼眸，感觉心里的烦堵豁然开朗：“你说的对，我只管自己怎么想便好。”
萧澄碧轻笑道：“那便不提这个了，我陪你一同温书罢。你可要好好用功，待生辰那日，让他们刮目相看！”他握起拳头，眼底满是信任的光。
南宸烬被他感染，用力的点了点头。他被萧澄碧拉回书案前坐下。两人肩臂相贴，距离极近，萧澄碧身上那股清冽药香再次漫来，他瞬间烧红了脸。萧澄碧独有的药香体味，不似檀香厚重，反而似山间破晓的晨雾，清润沁人。南宸烬没来由的喉头一紧，心跳也不自觉加快几分。他低低垂眸，掩饰慌乱，目光倾斜间，又撞进对方低垂的眼睫里。
那睫毛纤长浓密，在莹白的脸颊上投下两弯浅影，宛如蝶翼栖息时扑落而下的温柔。他看的失神，心口似被什么狠狠一撞，方寸大乱间，喃喃低语脱口而出：“澄碧，你怎得……这般好看？”
“嗯？”萧澄碧转头，“你说什么？”
“没、没什么……”南宸烬不自然的摸了摸鼻头，耳根发热。一个荒唐的念头油然而生：若澄碧是个女子该多好？那他便可请求父皇赐婚，让两人永远在一起，就像萧叔叔与云姑姑那般！
彼时珈蓝势大，对衡玉、玱玥虎视眈眈，为求结盟，两国意欲和亲。萧叔叔出使玱玥，本应求娶一位公主，却偏偏对云姑姑一见倾心。最终，父皇册封云姑姑为拂衣公主，成就了这段传奇佳话。
“阿烬？”见他又在走神，萧澄碧用肩膀轻轻撞了他一下，“专心些，回头宴上答不出，可真要出丑了。”
南宸烬甩甩头，敛起纷乱的思绪，心虚一笑：“那你再为我讲一遍罢，我发誓，这次肯定认真听。”
萧澄碧无奈，再次执起书卷。
此去经年，每逢蝉鸣乍起的午后，他总会有片刻恍惚。
记忆里的少年侧影清隽，耐心将读时，声音若谆谆细流，总有股奇特的魔力。说来也怪，先前只觉墨字如蚁，烦闷如麻。经他一讲，竟蓦然意趣横生。夏风拂过书页，蝉鸣亦不再恼人。
然而命运总会在不经意间露出獠牙。
他终究没能等到他的生辰宴。
生辰前夜，一道八百里加急的军报传入玱玥——衡玉圣君，驾崩了。
太子萧澈当夜便带着家眷与使团，昼夜疾驰，北归奔丧。
南宸烬翌日醒来，只看见枕边放着一个精致的檀木盒。打开后，里面是一只紫玉环佩，下面压着一张字条：
「赠阿烬。陌上人如玉，公子世无双。愿你早日觅得良人，长伴一生，如此即便我不在身旁，你亦不会孤单。」
他紧握着那微凉的玉佩，眼泪毫无预兆地涌出。什么良人……笨蛋！为什么？他甚至……没能好好地道一声别。
那场生辰宴办的极尽奢华，流光溢彩，奇珍罗列。可他只觉得，掌心那一小块微凉，是这片喧嚣中唯一真实的温度。宴上，父皇果然为他加冠。皇兄们忿忿不平，考校学问时变本加厉地刁难。但他却出乎所有人意料，对答如流，引得满座侧目。
可惜他最想与之分享喜悦的那个人，却不在身旁。
歌舞升平之际，一名风尘仆仆的边军斥候，踉跄闯入殿中。万籁俱寂后，他听到一个仿若来自地狱的声音：
“禀陛下！衡玉太子殿下与太子妃……于边境的蓬莱山附近遭遇刺杀，双双殒命！世子……凶多吉少！”
“嗡——”
南宸烬只觉周遭所有声响瞬间抽离，世界化作一片死寂的纯白。他眼睁睁看着父皇惊怒起身，看着母后掩唇失声，看着皇兄们神色骤变，却听不见一丝声音。
掌心那块一直给予他慰藉的微凉，突然寒意彻骨，直刺心脏。他眼底最后的光，在这极致的死寂里，彻底熄灭了。
最初几年，玱玥与衡玉皆派出无数精锐，誓要寻得世子下落。可渐渐地，搜寻的人数从数万减至数千，再到寥寥百人……那不断锐减的数字，像一把把凌迟的屠刀，狠狠斩灭了他所有希望。
终于，所有人都告诉他，萧澄碧……死了。
那个温润如玉，照亮他整个喧闹年少的身影，彻底消失了。
自此，万里江山如画，却再也绘不出那个他。