风暴过后，无名岛边，秋桑正弯腰在浅滩处挑捡贝壳，身后一块平整的礁石上摆着她脱下的鞋子。
少女身穿便于劳作的青绿色粗布衣裙，腰侧挂着装贝壳的藤篓，两袖高高挽起，裙片塞在腰带间，裤脚也折至膝弯，半截小腿淹在水中，她的面容年轻，皮肤细腻，用布巾捆束的发丝却是略显枯槁的灰白色。
秋桑捡得入神，余光发现水面多了一块残破木片，朝上的一面平整光滑，涂着红漆，很显然，这是某种木制品的一部分。
她顿了顿，直起身子，顺着木片看向远处。
二三十丈之外，水上漂浮着更多大大小小的木块，大致能看出是船的原型。四散的木块间还漂着几个生死不明的人，水流仿佛正将他们送向这座隐居着医师的岛屿。
那个位置的水深过头顶，秋桑不会游泳，附近也没有船，她顺理成章地在原地继续采集，并没贸然下水救援。
这些人身份不明，也不一定就会真的留在这里，或许会被水带向下一处岸礁呢？
她这么想着。
但这东流的水终究没再带他们漂泊，向南吹来的风让他们停靠在滩涂上。
搁浅的船骸越来越多，开始影响秋桑的采集，她把最后一捧挑好的贝壳装到藤篓里，准备绕开船骸上岸，却发现已经有三个人被冲到岸边。
水里还有两个人，此时此刻离她更近，但眼看着也快要到岸边了。
秋桑盯着这些人，目光沉沉：难道是天意要他们获救？
她小心地拨开四周船只残片，朝最近的那个人走去。
这个人四肢皆有护具，应该是武者，皮肤上还扎着些破船碎屑，周身多处利器伤痕，脏腑受创大量失血，重伤后溺水而死。
第二个人身上也有很多伤，穿着料子很好的黑红色衣裳，肤色很白，像是富家子或者贵族之流。
但最令秋桑在意的，是他的红色短发。
偏暗、偏橙的红色，像是火焰，枫叶，或者血的颜色。
秋桑伸手按住他颈侧，发现触手虽冷，还有微弱的起伏，这个人昏迷着，但还没死。
她返回去查看岸边那三人，穿着都很普通，看不出身份，身上有大量留疤的旧伤，但新鲜伤痕较少，一个被割喉，一个被刺破心脏，一个被扎破眼睛搅碎了脑子。
都是一击毙命的死法，死得透透的了。
秋桑环顾一圈，没再看到第六个人。
在她看到的五个人里，如果粗略的给他们定义身份，大致可以分为三个平民、一个护卫、一个富少。他们的打扮都没什么出挑的，但这些人的共同的异常点在于伤痕。
那种伤口，只有非常锋利的武器才能制造出来，而普通的护卫或者富少一定弄不到这种武器。并且，如果要做到一击毙命的效果，单凭锋利的武器是不够的，还需要配合极高的武功，或者熟练的杀人技巧。
秋桑有些迟疑，这群人可能是无辜受难，但也可能大有来头，如今世道正乱，这个人值得救吗？
没有人来回答她这个问题，只有风在柔柔地吹，把红发的异乡人送到她面前。
于是秋桑做出选择。
这座岛四面环水，水面宽阔，看不到别的陆地，几乎算是与世隔绝，因此很多人猜测它位于海畔。
岛外水流湍急，出行只能靠岛上仅有的两条船，摆渡人只听她师父的命令，没有她的同意，谁都无法活着离岛。
再退一步说，如果救了他之后，发现他不该救，那岛上的医者们也很乐意留下一个试毒的药人。
所以，这个人现在可以救。
秋桑动作尽量轻柔地把红发人拖到岸边干燥处，一块挡风的大石壁后，剥开他的湿衣服检查伤势。
短裤的材质轻薄，已经半干了，但谨慎起见，秋桑还是揪起他的裤腰大致扫了一眼，没看到这地方有伤，便没再脱。
他的胸腹间有兵器造成的割伤和刺伤，也有两处淤紫，皮肤内有几根木刺，应该是船破或者漂流时撞到了船骸。
秋桑身边常带银针和万用保命药，但内外伤药只带了一部分，纱布只有一卷，只能给这人治个大半。
她喂了他一颗吊气药丸，用自己的衣角擦干对方身体，先处理了最严重的伤口，撒药包扎，然后才开始把他淤伤处的刺挑出来。
幸亏这人衣料好，防护性也高，刺扎得不深，她带的针才勉强能挑完刺。
忙活半天，秋桑终于处理好他前胸后背以及四肢的各处伤口，把他的湿衣服抽出来铺在石头上晾着。
回头看了一眼，他露着白花花的皮肉躺在地上，有些晃眼，便脱下了自己的外衫，盖在他身上。
她掏出白色的驱虫药粉围着他和石壁撒了一圈，穿好鞋子理了理衣裙，准备回家。
秋桑打算先回去叫帮手来运人，他的伤势不适宜背着走，她也背不动他。
顺便，水边那几具尸体也需要告知大家尽快来处理，否则堆久了会腐烂发臭，产生毒气也不无可能。
不过医师们的聚居地离这有三里路，脚程快的话，来回也要两刻钟，她还要找人以及准备工具，那势必会花费更多时间。
秋桑走了两步，忽然想到这个人身体强健，说不定是有特殊功法的习武之人，也许会提前醒来乱跑。
她折回去，倒了点驱虫粉为墨，用水混合，以指为笔在石壁写下留言，这才匆匆离开。
……
旭日之下，清风缓缓地吹拂着。
不知过了多久，赵高感受到一种四面透风的凉意，猛然惊醒，睁开眼睛，眼前有一块一人高的黑色石壁，上面多处孔洞，略为平整的地方颜色转为灰白，有一片断断续续的白色痕迹。
他发觉自己被除去衣裳，躺在滩涂边，只盖了一件别人的外衫，从肩膀遮到大腿中段，身上的伤也都被上药包扎。
赵高立刻意识到，有人简单地救治了他，但中途离开了。
他警惕的起身，观察四周。盖在身上的外衫滑落在地，他在附近看到了自己的衣物。
那个人是自愿离开的，还是遭遇了意外？
四野寂静，除了他没有第二个活人，也没有打斗的痕迹，他来时所乘的船的残骸静静伏在水边，几具刺客与护卫的尸体躺在船骸间。
确认过没有埋伏，赵高迈出脚下用粉末画出的白圈，过去穿上衣裳。
此处或许临近大海，水色碧蓝，宽广无垠，目之所及没有别的岛屿或陆地，水的尽头仿佛与天相接。
岛与水交接处的滩涂还算平坦，面积不大，是细沙与泥土混合的质地，此刻分布着一些深水里的生物矿物，应该是近期有过大涨潮，被潮水送上来的。
滩涂之后是低矮稀疏的花草，花草间卧着一些大小不一形状各异的怪石，花草地之后，是一大片生长着藤蔓灌木的树林，树林间有一条隐隐约约的曲折小路，看不见终点，但赵高猜测那条路通往岛的深处，岛上人居住的地方。
赵高穿好已经晾干的内衫，手指搭在外袍上摸了摸，外袍偏厚，此刻还是湿润的。
风势渐凉，吹得他指尖一冷，四周也忽然响起诡异的呜呜声。
悲咽而不成调，从四面八方传来，时而尖利刺耳，时而凄婉微弱，飘忽没有源头，好似鬼魂哭泣。
赵高一惊，恐是刺客追来，当即闪身躲到一处石头后。
他的后背贴上石块，清楚地感受到石块在震动，某道呜咽声变得沉闷起来。
赵高意识到了什么，凝神去听，原来那些声音都是从周围这些外表奇怪的石头里发出的。
传闻有一种石头，大风刮过时会发出类似鬼哭狼嚎的声音，因而得名鬼哭石。赵高从前没有见过，今日也算是长见识了。
但赵高没有完全松懈。
有鬼哭石的岛屿，如果有人来往，必定会很出名，而他出行前了解的信息里，却完全没有这座岛的存在。
原定的航道没有，途经的支流也没有，甚至于七国当前所有他能拿到的地图中，也没有任何一张标注了这座岛。
可他既然能在船毁后顺水漂流到这里，那就说明河流走向有所交汇，与他的航道一定有关联，也说明一定有别的人也因为落水或别的原因来过这里，但为何连一丝一毫的消息都没传出去？
赵高心中一沉：难道是他们出不去？
他拎着未干的外衣，回到醒来的那个位置寻找线索。
他身边那块石壁上有剥落的白色痕迹，壁脚有一小堆细腻的粉末，似乎曾有人在石壁上留下几行字。
他根据痕迹仔细分辨内容，似乎是：“岛有毒虫勿进，医者两刻后归”。
落在地上的粉末还很蓬松，应该是不久前留下的字迹。
他之前注意到身边也用类似的粉末划出了一个圈，看来这些都是救了他的人布置的？原本是用来阻隔毒虫的？
赵高继续观察。
这种粉末的黏附性不高，被风干后难以挂在石壁上，从当前的气温和文字剥落程度来看，说不定留字的人所写的“两刻钟”应该快到了。
这位医者书写的是齐国的文字，那这里可能是齐国境内？或者，医者原本是齐国人，如今离开齐国逃到偏僻的岛屿避难？
至于文字所述的“岛有毒虫”，依照其临走前做的准备，倒不像是假的，于是赵高没有乱走。
他重新晾好自己的外衣，捡起落在地上的医者外衫，这件衣服上有淡淡的草药香气，令人心旷神怡。
依照肩宽与衣长推测，救他的人要么是接近成年的女子，要么是十三四岁的少年郎。
这个人足够心软，但阅历也很浅，否则不会记得给他留字，却忘记石壁上的字等到水迹干透就会被吹散，再不成形。
有了大致推测，赵高自得许多。
涉世未深的孩子和女子，应该是友善天真的……他们的共同点是，都很好说话。
不知那人多久回来，赵高伤重难支，背靠着石壁在白圈内坐下，将带着药香的外衫放在膝头，在周围诡异的呜呜声中闭目养神。
哭嚎中，渐渐多了辚辚的轮音，随后是一群人杂乱的脚步声。
赵高睁开眼睛，远处，有一众粗布衣衫的医者从树林里那条小径走出来，有老有少，有男有女，他们或推着车，或握着着工具，在一个肩挎包袱的年轻少女带领下走向岸边。
少女没穿外衫，额前颊边挂着灰白流苏，胸前一侧垂下灰白色的丝绦，想来就是救他的人了。
她看见穿好衣服清醒靠坐的赵高，加快脚步小跑着过来：“你这些衣服都干了吗？你受这么重的伤，再穿湿衣服，会伤上加病的。”
直到距离拉近，赵高才看清那并不是什么流苏与丝绦，那些就是她的头发——这个少女眉目深邃，十七八岁的模样，却早早生了白发。
而她身后的那群人中也有几人尤为特别：六指、蓝眼、卷发、重瞳……种种不一。
那些人各自为伍，或沉默或互相交谈着，携带工具到达后就径直去清理船尸，并不多看他一眼，也没主动跟他搭话，好似他不存在一般。
队伍尾端的一个人推着一辆板车放在白发少女身边，也没和他们说话，追着其他人到海边帮忙清理去了。
秋桑把包袱抱在怀里，在赵高面前蹲下，逐层摸摸他的衣袖，确认是干衣服。
赵高按兵不动，即使不知道她想做什么，也没有反抗，任由她检验。
摸完衣袖，她顺势把指尖搭在他手腕上，感受对方的脉象。
他的脸色虽然还是很苍白，但没之前那么死气沉沉，秋桑满意地收回手。
“你是自己醒的，还是被哭声吵醒的？本来悲林不会这么早哭的，但我没想到今天降温比昨天快。”
“幸好我提早留了字……”余光扫到他背后石壁留字的地方，那里的驱虫粉早挂不住石壁，飘落到地上或者别处的凹洞里，遗留下来的更像是虫子爬过的自然痕迹，几乎很难看出这是文字了，她自夸的话戛然而止。
秋桑有些尴尬：“你大概没看到吧……不过，没贸然进林子就好，那里面有很多蜘蛛，其中一部分带有剧毒。”
“在下看到了。阁下写的是‘岛有毒虫勿进，医者两刻后归’，对吗？”
赵高开口问，他的音调优雅醇厚，说话慢条斯理，听起来跟岛上的人有很大不同，文绉绉的，像个贵族公子。
这群人大多都是齐国口音，他猜想这里应该是某个齐国人避世的聚居地，于是他也故意说的齐国话。
秋桑果然没发现什么异常，顺着他的问题点头：“是这样没错。”
她把包袱放在膝间准备拆开，那里面装着一套简单朴素的男装，问：“我本来给你带了干净的衣服，你身上这套虽然干了，但毕竟泡过污水，要换我带的这身吗？”
赵高为难地看了一眼四周，大半是遮不住什么的低矮灌木和石头，身后这块石壁虽然高大但有多处孔洞，也挡不住什么。树林深处确实可以避人耳目，但其中又有毒蛛：“此处没有遮挡……恐有不便。是否有其它的隐蔽处？在下去那里换衣。”
秋桑觉得外面的贵公子可真讲究：“那你还是跟我回家再换吧，脏衣服穿这么久了，也不怕多这一时半刻。”
她看到自己的外衣被赵高叠好放在他膝弯，伸手拿回来揽在手臂上。
“其实你就算在这石壁后面换也没什么，他们都有自己的事，不会偷看你。树林深处倒是够隐蔽，但我告诉过你那有毒蜘蛛，实际上带毒的也不止蜘蛛，我怕你换着换着就被毒死了……那我不就白救你了。”
秋桑蹲累了，把包袱挂在另一只臂弯，起身去收赵高重新晾的外衣，接着说：“如果你要是担心我看你呢，嗯……其实我给你上药的时候都已经看过了，而且，回去之后，我还得给你重新上药。”
二人一坐一站，赵高自然而然需要抬头看她。她俯视着赵高，语气似叹似矜：“你现在是我的病人，你可找不到别的人来代替我哦。”
“岛上的规矩不多，但其中一条是，绝不医治别人的病人。”
赵高推拒无果，只好大大方方接受了：“既然如此，那在下日后可就多多仰仗阁下了。”
他撑着膝盖起身，秋桑体谅他受伤，下意识扶了他一把：“你要做什么？”
赵高站直身子，退后几步留出空间，朝秋桑一揖：“还未谢过阁下救命之恩。”
大抵是牵扯到了伤处，他的动作不快，只略略弯腰低头，秋桑就已经及时扶住他，道：“是风把你送到我面前的，等你好了，去感谢风吧。”
见赵高面露不解，她没有多解释，带着他坐在一旁的板车上：“你先在这休息会，坐累了就躺着，这个包袱暂时当枕头，冷的话衣服当被褥，要是太阳晃眼，就拿个什么遮一下。我去帮……”
她忽然注意到赵高胸口的衣服已经渗出血色。
“算了，你还是躺下吧，我带你回家。”
她把挂在手臂上的外衫和包袱都放在车头，扶着赵高躺上去：“你的伤口又裂开了，我们得早点回去处理，你躺着应该更舒服些，我也更好推车。”
赵高很顺从地依照她说的躺下，躺得很端正，双手交叠在腹前，并且斯文礼貌的再次道谢：“有劳阁下了。”
“别阁下阁下的叫了，我名字叫秋桑，你直接叫我名字吧。”秋桑说。
这人说话咬文嚼字的，她忍了好半天了也没听习惯。
赵高当即改口：“邱姑娘？”
“……”秋桑停在板车边，看着他的眼睛，“秋天的秋，桑叶的桑。是一种药名，秋冬落霜后采集的桑叶。”
她叹了口气：“我是孤儿，不知道自己姓什么的。”
赵高一默，立即道歉：“抱歉，是我冒昧了。”
秋桑倒没觉得有什么：“如今这种世道，孤儿应该遍地都是吧？我总是听说哪里哪里又打仗了、哪个国家又灭亡了，我猜变成孤儿的人应该不少，所以我有什么特别呢？”
秋桑对他微笑：“孤儿、没有姓氏，已经变成常态了，对吧？”
“诚然。”她的话一半是询问，一半是寻求认同，而这也的确是事实，赵高无法否认。
秋桑问：“那你又叫什么名字呢？”
他沉默了一会，看着她的眼睛，回答她：“赵高。步步高升的高。”
秋桑的反应很正常，像是听到一个普普通通的姓氏和名字，笑着说：“所以，你是姓赵吗？那我就祝你步步高升啦！”
赵高也跟着笑了，太阳的光轻轻的洒下来，把他的眼睛照得很亮：“借你吉言。”
秋桑扬声对水边一众人告别，使力推动板车。
赵高躺在车上，面朝着她，便光明正大观察对方，有了一些微妙的发现。
她高眉深目，睫浓鼻挺，长相俏丽大气，面容却较一般的齐国人深邃。
很有可能，她是被齐国人养大的异国血脉。
“赵高，你不如闭眼休息一会？”沉默推车的秋桑蓦然开口。
她一边推着车走，一遍考虑着适合这位斯文人的措辞：“我不太喜欢，被人盯着。”
“好。”赵高只得闭眼。
秋桑停下车，从车头捡起自己的外衫抖开，盖在赵高身上，把袖子翻过来遮住他的眼睛：“你睡一会。”
板车重新前进，赵高在一片黑暗中渐渐睡过去。
再醒来，是听到有少女的声音在叫他的名字，有人在轻轻拍他的手。
“赵高，赵高？醒醒。”
这一觉睡得很安宁，他没做任何梦，但整个人都轻松了几分。
这一觉他也睡得全无防备，但对他而言，此时此刻，这座与世隔绝的岛屿，反而比外界安全，至少，在他毫无防备的时候，岛上不会有人想着要杀死他。
赵高睁开眼睛，眼神清明，并不像很多人刚睡醒那样茫然。
秋桑低着头，明亮的阳光从侧方照进她的眼珠。
赵高发现，她的眼睛，看似是棕色，但在强烈的光线下看，其实是一种偏红的颜色。