三日后，京郊，永安村。
寒风卷着雪沫，扑打着简陋的草棚。排队等候施粥的贫民衣衫褴褛，面黄肌瘦，在寒冷中瑟瑟发抖。
年昭月穿着一身半新不旧的素色棉裙，外罩一件不起眼的灰鼠斗篷，发间只簪了一支素银簪子，站在热气腾腾的大锅旁，亲自将熬得浓稠的米粥舀入一只只破碗中。动作不算熟练，却沉稳有序。
她低眉顺眼，偶尔抬起眼帘，目光掠过排队的人群，以及不远处几个看似也在帮忙、实则眼神不住往她这边瞟的“香客”。
她知道，这里面有各方势力的眼线，在观察她这个突然“病愈”，又突然出现在此“积德行善”的永嘉侯府二小姐，或者说，渊王殿下身边的新晋“身边人”。
“年二小姐真是心善。”一个温和的男声在一旁响起。
年昭月舀粥的手微微一顿，侧头看去。是一个穿着青衿的年轻书生，面容清秀，气质儒雅，正帮着分发粗面馒头，看向她的眼神带着恰到好处的欣赏与同情。
她记得袖中名单上的注释：林文轩，寒门举子，颇有才名，与几位清流官员子弟交好，亦是年昭玉此次诗会意图拉拢的对象之一。
“林公子过誉，力所能及而已。”年昭月垂下眼，声音轻柔，带着一丝疏离。
林文轩却似乎并未察觉，反而凑近了些，低声道：“二小姐遭遇，在下略有耳闻。永嘉侯府……确实委屈小姐了。小姐如今能得渊王殿下庇护，实乃幸事。”他话语里带着试探，也带着某种暗示。
年昭月心中冷笑，面上却露出恰到好处的黯然与无奈，轻轻叹了口气：“雷霆雨露，俱是君恩。臣女……不敢妄言。”
她将问题轻飘飘地推了回去，既未承认委屈，也未对宗暻渊的“庇护”表现出感激，反而点出了身不由己的处境。
林文轩眼神闪烁了一下，还想再说什么，旁边却传来一阵小小的骚动。
原来是几个半大的孩子为了争抢一个掉在地上的馒头推搡起来，其中一个年纪较小的被推倒在地，手肘磕在石子上，顿时渗出血来，哇哇大哭。
年昭月立刻放下粥勺，快步走了过去。她蹲下身，检查了一下孩子的伤口，见只是皮外伤，便从随身携带的、原本准备做做样子的简易药囊里取出干净棉布和清水，小心地为他清洗包扎。动作轻柔，眼神专注。
那孩子起初还哭闹，见她没有丝毫不耐，反而温声安抚，渐渐止住了哭声，睁着乌溜溜的眼睛看着她。
这一幕落在周围人眼中，心思各异。林文轩看着蹲在地上、神情温和的年昭月，眼神微动。而几个隐藏在人群中的眼线，则迅速将这一幕记下。
处理好孩子的伤口，又安抚了几句，年昭月才重新回到粥棚边，继续沉默地施粥。
直到日头偏西，永安村的施粥才结束。年昭月婉拒了主持嬷嬷的挽留，登上了一辆等候在外的、毫不起眼的青布小车。
车厢里，她褪下沾染了粥渍和药味的斗篷，靠在车壁上，闭目养神。脑海中却飞速回放着今日的一切。
她知道，她今日这番“表演”，会通过不同渠道，传入该听到的人耳中。一个柔弱、识大体、身不由己却保有善心的形象，足以降低不少人的戒心，也为她日后可能的“偶遇”铺下了垫脚石。
————
两日后，永嘉侯府的“赏梅诗会”如期而至。
虽然经历了南苑风波和匕首事件，永嘉侯府声望受损，但毕竟底蕴犹在，加之年昭玉在京中贵女圈中经营多年，这场诗会依旧吸引了不少人。
年昭月作为“渊王身边人”，本不该出现在此，但宗暻渊既说了要她“偶遇”，自然有他的安排。
诗会设在侯府花园的暖阁里，红梅映雪，暗香浮动。年昭玉一身绯色衣裙，明媚张扬，周旋于宾客之间，言笑晏晏，仿佛之前种种阴霾从未发生过。
年昭月则穿着一身比在永安村时稍好些、但仍显素净的湖蓝色襦裙，由一个小丫鬟引着，从一条僻静的小径，悄然进入了暖阁后方，一处用以休息更衣的厢房。
从这里，可以透过半开的支摘窗，隐约看到暖阁内的情形，听到里面的谈笑风生。
她安静地坐在窗边，如同一个真正的旁观者。
暖阁内，丝竹悦耳，诗词唱和。年昭玉果然将林文轩引荐给了几位家世不俗的贵女和文人，言谈间颇多赞誉。林文轩举止得体，应对从容，引得几位贵女频频侧目。
一切看起来都很正常，是一场再普通不过的风雅聚会。
然而，年昭月的目光，却落在了另一个不太起眼的角落。那里坐着一位身着杏子黄绫裙的少女，是吏部侍郎的千金，赵婉瑶。她似乎有些心神不宁，目光不时瞥向暖阁通往内院的一扇月亮门，手指无意识地绞着帕子。
年昭月记得名单上的备注，赵婉瑶的兄长，正在北洲某处关隘任职，职位不高，却恰好卡在粮草转运的一个环节上。
就在这时，一个穿着侯府二等丫鬟服饰、低眉顺眼的侍女，悄无声息地走到赵婉瑶身边，借着斟茶的机会，飞快地塞了一个小小的、揉成一团的纸卷到她手中。
赵婉瑶身体几不可察地僵了一下，随即迅速将纸卷入袖，脸上强自镇定，端起茶杯抿了一口，指尖却微微发颤。
年昭月瞳孔微缩。
果然有猫腻！
那递纸条的丫鬟……她眯起眼仔细辨认，并非年昭玉身边常用的那几个大丫鬟，面生得很。
她不动声色，继续观察。
约莫一炷香后，赵婉瑶起身，借口更衣，带着自己的贴身丫鬟离开了暖阁，走向那扇月亮门。
机会来了！
年昭月立刻起身，对引她来的小丫鬟低声道：“我有些气闷，想去后面梅林走走，你不必跟着。”
小丫鬟迟疑了一下，见她神色平静，便点了点头。
年昭月走出厢房，并未直接去梅林，而是绕了一条更偏僻的小路，凭借着对侯府地形的熟悉，原主的记忆此刻派上了用场，快速向月亮门的方向潜去。
她需要知道，赵婉瑶去见谁？那纸条上，又写了什么？
刚穿过一片枯竹林，接近月亮门后的抄手游廊，忽然听到前方假山后传来压低的、带着急促的争吵声。
“……兄长绝不能答应！那是掉脑袋的勾当！”是赵婉瑶的声音，带着哭腔。
“婉瑶！你小声点！”一个略显阴沉的男声响起，“你以为我想？可上面压下来，若不照办，你兄长的前程就完了！我们赵家也完了！”
“可那是军粮！动了军粮，是要诛九族的！”
“哼，天高皇帝远，做得隐秘些，谁又能知道？况且……又不是只有我们一家……”
后面的声音更低，听不真切。
年昭月屏住呼吸，躲在假山缝隙里，心脏狂跳。军粮！果然是北洲军粮案！赵婉瑶的兄长被胁迫参与其中！而听那男子的意思，牵扯的绝非一家！
她必须知道那男子是谁！
她小心翼翼地探出一点视线，只见假山后，赵婉瑶正和一个穿着藏蓝色锦袍、背对着她的男子拉扯。那男子身形中等，看衣着并非下人。
就在这时，那男子似乎有所察觉，猛地回头！
年昭月心头一骇，迅速缩回身子，紧紧贴在冰冷的假山石上。
脚步声响起，朝着她藏身的方向而来！
怎么办？被发现就完了！
她瞥见脚边一块松动的石块。心一横，她用尽力气，将石块朝着反方向的枯竹林深处踢去！
“咕噜噜……”石块滚动的声音在寂静中格外清晰。
“谁？！”那男子厉声喝道，脚步立刻转向了枯竹林。
趁此机会，年昭月毫不犹豫，如同灵猫般，沿着来时的路，飞速退回，几个起落便消失在了竹林掩映的小径尽头。
她一路未停，直到回到那间休息的厢房，关上门，背靠着门板，才允许自己大口喘息，冷汗已然浸湿了内衫。
虽然没能看清那男子的正脸，但听到了关键信息，确认了赵家牵扯其中，甚至可能还有更多人也深陷泥沼。
这趟险，冒得值。
她平复了一下呼吸，整理好微乱的鬓发和衣裙，正准备若无其事地离开，眼角余光却瞥见窗台上，不知何时，多了一枚小小的、用最普通的草茎编织成的蚱蜢。
草茎青翠，编得栩栩如生。
年昭月的心，猛地沉了下去。
这不是侯府的东西。
是警告？还是标记？
她迅速将草蚱蜢收入袖中，推开房门，面色平静地走了出去，仿佛只是出来透了口气。
暖阁内的诗会仍在继续，年昭玉的笑声依旧清脆。
而年昭月知道，这侯府看似平静的花园之下，早已暗流汹涌，杀机四伏。
她快步离开这是非之地，心中只有一个念头，必须立刻将今日所见所闻，告知宗暻渊。
那个草蚱蜢，让她嗅到了比军粮案更浓重的危险气息。