黎明前的皇宫格外寂静，沈清弦却已穿戴整齐。铜镜中的少女身着深青官服，眉眼间带着几分疲惫，但眼神清明坚定。
翠珠一边为她整理衣襟，一边忧心忡忡："小姐，听说今日早朝要出大事......"
"不必担心。"沈清弦安抚地拍拍她的手，"去把昨日我让你收好的卷宗拿来。"
当沈清弦抱着厚厚一摞卷宗步入太极殿时，殿内顿时安静下来。百官的目光齐刷刷落在她身上，有探究，有畏惧，更有毫不掩饰的敌意。
萧执端坐龙椅之上，玄色龙袍在晨光中泛着冷硬的光泽。他的目光扫过群臣，最后停在沈清弦身上，微不可察地点了点头。
"开始吧。"他淡淡道。
沈清弦深吸一口气，展开手中的卷宗："臣，御前侍诏沈清弦，弹劾吏部尚书陈望、礼部侍郎张承、工部主事周明等二十七位大臣，结党营私、贪赃枉法、勾结逆党！"
殿内一片哗然！
"荒唐！"一个白发老臣颤巍巍地出列，"陛下，此女信口雌黄，污蔑朝臣，其心可诛！"
沈清弦不慌不忙，取出一本账册："这是从陈望府中搜出的私账，记录着各位大人这些年收受的贿赂。其中，李大人收受江南盐商白银五万两，王大人收取边军粮饷回扣三万两......"
她每念一个名字，就有一名官员面色惨白。有几个甚至双腿发软，几乎站立不住。
"污蔑！这都是污蔑！"陈望突然冲出队列，指着沈清弦嘶吼，"陛下，此女分明是替其父报仇，构陷忠良！"
萧执冷冷地看着他："陈爱卿既然问心无愧，可敢让朕搜查府邸？"
陈望顿时语塞，冷汗直流。
就在这时，殿外突然传来一阵骚动。一个浑身是血的侍卫踉跄冲入：
"陛下！不好了！天牢被劫，赵莽......被救走了！"
满朝震惊！
沈清弦心头一沉，与萧执交换了一个眼神。果然，对方狗急跳墙了。
"废物！"萧执拍案而起，"京城重地，天子脚下，竟能让要犯被劫？刑部尚书何在？"
一个肥胖的官员连滚带爬地出列："臣、臣失职......"
"失职？"萧执冷笑，"朕看你是同谋！拖下去，彻查！"
那官员瘫软在地，被侍卫拖出大殿时，□□已经湿了一片。
朝堂上一片死寂，人人自危。
沈清弦趁机继续："陛下，臣还有本奏。经查，陈望等人与江湖逆党''影蛇会''勾结，图谋不轨。这是从陈望密室中搜出的往来书信。"
她呈上几封密信，信上的内容令满朝哗然。其中不仅涉及贪腐，更提到了刺杀朝臣、扰乱朝纲的阴谋。
"陈望！你还有何话说？"萧执厉声质问。
陈望面如死灰，突然仰天大笑："成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！"
"很好。"萧执站起身，目光如刀，"传朕旨意：陈望、张承、周明等二十七人，即刻押入天牢，抄家问罪！其余涉案官员，停职查办！"
"陛下开恩啊！"
"臣知错了！"
求饶声此起彼伏，但萧执丝毫不为所动。侍卫鱼贯而入，将那些面如死灰的官员一一拖出大殿。
当最后一个官员被拖走时，朝堂上空了一半。
萧执扫视着剩下的官员，声音冰冷："还有谁，要与逆党勾结？"
殿内落针可闻，无人敢出声。
"既然如此，"萧执淡淡道，"今日起，六部官员全部重新考核。不合格者，一律罢黜。"
这话如同惊雷，在朝堂上炸开。但经历了方才的清洗，无人敢提出异议。
退朝时，沈清弦能感觉到身后那些目光几乎要将她刺穿。有几个官员想上前搭话，都被她冷淡地避开了。
刚走出太极殿，她就看见林微露站在不远处，神色复杂。
"沈姑娘好手段。"林微露轻声道，"一日之间，朝堂换血。只是......树敌太多，恐非善事。"
沈清弦微微一笑："林姑娘说的是。不过，有些事总要有人去做。"
回到偏殿，她意外地发现萧执已在等候。
"陛下？"
萧执站在窗前，望着宫墙外的天空："你觉得，今日之后，他们会如何应对？"
沈清弦沉吟道："明的不行，必定来暗的。影蛇会绝不会善罢甘休。"
"不错。"萧执转身，"所以朕给你派了个护卫。"
他拍了拍手，顾长风应声而入。今日的暗卫统领换了一身轻甲，腰间佩剑泛着寒光。
"从今日起，顾长风寸步不离保护你的安全。"萧执道。
顾长风单膝跪地："属下誓死护卫沈大人。"
沈清弦心中微暖："多谢陛下。"
"不必谢朕。"萧执目光深邃，"你活着，对朕更有用。"
他走到案前，铺开一张京城布防图："既然他们已经狗急跳墙，那我们不妨......再添一把火。"
"陛下的意思是？"
萧执指尖点在城西那处私宅上："今夜，朕要亲自去会会这位''影先生''。"
沈清弦心头一跳："陛下万金之躯，岂可亲身涉险？"
"有些鱼，"萧执唇角微勾，"非得朕这个饵，才肯上钩。"
是夜，月黑风高。三人换上夜行衣，悄无声息地潜入城西宅邸。然而等待他们的，却是一座空宅——影先生早已人去楼空，只留下一封信：
"游戏才刚刚开始。"
看着那龙飞凤舞的字迹，沈清弦知道，这场较量，远未结束。