第二日，大朝会。
金殿之上，关于北境危局的争吵已持续了半个时辰，依旧僵持不下。
主和派高喊“稳内方可攘外”，主战派力陈“寸土不可失”，而堪用的将领人选，却始终提不出一个能让各方闭口的名字。
就在一片沉闷到令人窒息的喧嚣中，一位素来以刚正闻名的御史大夫，出列躬身道：“殿下，臣有一人举荐。”
珠帘后的声音平淡：“讲。”
“臣听闻，镇北林家有一远方旁支，居于江南，其有一子，名曰林烨。此子虽年轻，未曾有军功在身，但自幼得林家些许传承，熟读兵书，武艺不俗，更有报国之心。如今国难当头，或可让其入伍效力，以观后效。”
此言一出，立刻引来了质疑。
“林烨？从未听闻林家有此号人物！”
“一介白身，无尺寸之功，岂能贸然委以重任？”
“江南旁支？只怕是疏于武备，徒有虚名吧！”
靖安王更是冷哼一声，声音不高不低，恰好让半个朝堂听见：“御史大人何时成了公主殿下的传声筒？一个来路不明的林家子，恰在此时被殿下‘偶然’遇见，又恰逢国难急需用将，世间哪有这般巧合，莫不是病急乱投医吧？”
“殿下求才若渴可以理解，但若因此坏了军中论资排辈、讲究战功的铁律，寒了前线将士的心，只怕退敌不成，反生内乱！？”
殿内一时议论纷纷，皆不看好。
这时，珠帘后传来萧栖梧清冷的声音，压下了所有嘈杂：“此人，本宫倒是知晓一二。”
众臣皆是一静。
“前些时日，本宫于京郊别院，曾偶然见过这位林公子演练武艺，弓马骑射，确有不凡之处，对北境舆图、匈奴战法，也颇有见解，非是纸上谈兵之辈。虽无军功，确是良才璞玉。”
她顿了顿，不给众人反应的时间，直接定调：“国难思良将，岂能皆论资排辈？既然有报国之心，亦有几分真才实学，便该给个机会。”
她的目光扫过全场，带着不容置疑的威仪：“传本宫旨意，擢林家子林烨为正六品昭武校尉，允其率领一队百人亲兵，即日赴北境定北侯麾下效力，暂归前锋营统领节制。”
这个安排，极其巧妙且让人挑不出大错：
正六品昭武校尉的品级不算高，但已是“军官”起点，无需从最底层的大头兵做起，有了基本的自主权和人手。
一队百人亲兵给予了“林烨”组建自己核心班底的机会，这百人，将成为她未来在北境军中立足并崛起的最初火种。
归定北侯麾下，前锋营节制既将“林烨”放在了最危险也最容易立功的前线，符合其“报国”人设，又将其置于老成持重的定北侯和严格的前锋营体制管辖之下，避免了“空降高位、难以服众”的最大诟病。
旨意已下，纵然仍有如靖安王等人心中不屑，觉得长公主此举近乎儿戏，但一个六品校尉之职，于大局无足轻重，也无人愿为此等“小事”再强行顶撞正需立威的摄政长公主。
毕竟，在他们看来，一个无根无基的“林家旁系”，在凶险的北境战场，能否活下来都是未知数。
于是，在一种微妙的、无人真正看好的氛围中，这道任命，就此达成。
退朝后，萧栖梧于偏殿单独召见了即将出征的“林烨”。
看着一身劲装、难掩锐气的挚友，萧栖梧将一枚代表着昭武校尉身份的铜印和一道兵部文书交给她，低声道：
“起点虽低，却是你能以‘合理’方式获取军权的最佳路径。惊澜，前路艰险，这第一步，我们算是迈出去了。”
林惊澜接过印信，目光坚定如铁：“足够了。只要让我踏上战场，我便有把握，让‘林烨’之名，响彻北境。”
三日后，京城北郊，点将台。
朔风凛冽，卷起旌旗，猎猎作响。初冬的寒意浸透着每一寸空气，却压不住台下数万将士肃杀之气凝结而成的灼热。
点将台上，三军列阵，旌旗猎猎。
萧栖梧一身玄黑摄政王朝服，立于高台中央，亲自为北征将士践行。她的目光缓缓扫过台下万千儿郎坚毅的面容。
就在一片玄甲洪流中，她的视线蓦地定格。
那人身着寻常校尉银铠，静立于一众军官之中，身姿却挺拔如孤松绝壁。四目相对的刹那，一双寒星般的眸子锐利沉静，深不见底——那绝非少年意气，而是历经沉淀、蓄势待发的锋芒。
没有虎符印信的郑重交接，没有将军头衔的庄严册封。她只是一个正六品昭武校尉，即将随大军开赴北境。
萧栖梧的目光在她身上停留了一瞬，极快，却极重。无需言语，那一眼已承载了所有的托付与力量。
她也望着她，隔着万千铁甲，隔着凛冽寒风。目光交汇处，是心照不宣的决绝。
没有挥泪，没有呐喊，甚至没有任何多余的表情。一个眼神，已然包含了所有——珍重、信任、决绝，以及那份唯有她们才懂的、共同背负着改写天下命运的誓言。
“出征——”礼官高唱。
礼毕，大军开拔的号角长鸣，低沉雄浑，撕裂长空。
萧栖梧并未即刻回銮，而是迤逦登上了高大的城墙。她今日身着玄黑为底、朱红纹凤的繁复朝服，金线绣成的凤凰在冬日稀薄的阳光下展翅欲飞。
寒风毫不留情地吹拂着她宽大的衣袖与裙摆，猎猎翻飞，仿佛要将她吞没，可她只是静静立在那里，身姿如岳，稳如磐石，宛如一只真正临世的风凰，默然俯瞰着自己的疆域与即将奔赴沙场的利刃。
万千军马如黑色的铁流，缓缓向北涌动。距离遥远，人声马嘶混杂，城墙上下，已是两个世界。
萧栖梧凝望着那逐渐远去的银色身影，直至化作天地相接处一个模糊的光点。
她紧握着城墙冰冷的雉堞，指节因用力而泛白。内心深处，波澜汹涌，最终化为无声却坚定的誓言：
惊澜，此去山高水长，烽火连天。愿你能以手中长枪，荡平敌寇，亦护得自己周全。务必……活着回来。
清瑜，朝堂暗流汹涌，财帛动人心。我们的根基，我们的前路，皆需你于无声处运筹帷幄，务必……守住它。
而这京城，这看似繁华似锦、实则蠹虫丛生的权力之巅，便由我，来执雷霆之势，挥利剑之锋，彻底清扫这乾坤浊气！
风更急了，卷起她鬓边几缕青丝，却吹不散她眼中那足以燎原的野火。
一个新的时代，正随着那远去的铁流，与这城墙之上孤绝的身影，缓缓拉开序幕。