拂晓，天色微明，何晓恩和林冬便在众人担忧与期盼的目光中出发，直奔东北方向的山区。他们装备齐全，目标明确，彼此间弥漫着紧密的信任与势在必得的气息。
进入茂密丛林后，何晓恩依旧在前开路，却会不时回头确认林冬的位置；遇到难走的路段，会自然而然地伸出手拉她一把。林冬也习惯了这份帮助，每次都会稳稳抓住他的手，借力后再轻轻松开。他的手掌宽厚温暖，带着薄茧，传递过来源源不断的力量感与安心的温度。
按照老陈的地图，他们谨慎绕开了那片散发着不祥气息的沼泽区，选择攀爬更为陡峭但相对干燥安全的山脊。路程艰辛，汗水很快浸湿了两人的后背。
攀爬一处近乎垂直的岩壁时，林冬虽准备充分，却因体力消耗巨大，速度明显慢了下来。她咬紧牙关，手指因用力攀抓岩石而微微颤抖。
“把手给我。”上方传来何晓恩低沉的声音。他已率先登顶，正半跪在边缘，向她伸出手。
林冬抬头，逆光中，他伸出的手如同毋庸置疑的承诺。她毫不犹豫抬起手臂，将手完全放入他的掌心。
何晓恩用力一拉，林冬借力向上，可就在上半身刚探上平台时，脚下的一块石头突然松动！身体瞬间失衡，她惊呼一声，整个人向下滑去！
“抓紧！”何晓恩低吼一声，另一只手迅速探出，双手死死扣住她的手腕和胳膊！巨大的下坠力让他身体猛地前倾，膝盖重重磕在岩石上，他却哼都没哼一声，双臂肌肉贲张，用尽全身力气将她往上拖。
林冬悬在半空，心脏几乎跳出喉咙。她仰头看着何晓恩因极度用力而紧绷的脸庞与颈脉，那双素来冷静的眼眸里，此刻燃烧着不容置疑的决绝——他绝不会放手。
“脚……蹬住左边那块凸起！”何晓恩从牙缝里挤出指令，声音因用力而沙哑。
林冬强迫自己冷静，依言找到支点。终于，在何晓恩的全力拖拽与她的奋力配合下，她狼狈地爬上平台，几乎是跌进了他的怀里。
两人瘫坐在地，剧烈喘息着，心脏狂跳不止。林冬惊魂未定，身体还在微微发抖。何晓恩顾不上自己磕痛的膝盖和酸痛的手臂，第一时间检查她：“伤到没有？”
林冬摇摇头，目光落在他额角的汗珠、手臂上因用力过度而凸显的血管，以及膝盖处磨破的裤子上，心疼与感激交织，泪水不受控制地涌了上来。“你的膝盖……”
“小伤。”何晓恩打断她，目光落在她泛红的脸颊与湿润的眼眸上。他下意识抬起手，用指腹笨拙却轻柔地擦去她眼角的泪珠，动作里带着与平日冷硬形象截然不同的温柔。
指尖的温度触及皮肤，林冬浑身微微一颤，抬泪眼看着他。
四目相对，空气中弥漫着劫后余生的悸动，以及某种悄然滋长、心照不宣的情愫。刚才生死一线的拉扯，已然打破了两人之间的无形界限。
何晓恩看着近在咫尺、带着泪痕却格外生动的脸庞，心中的坚冰仿佛在加速融化。他缓缓收拢手臂，将依旧微微发抖的她，轻轻却坚定地拥入怀中。
林冬僵硬了一瞬，随即放松下来，将脸埋在他带着汗水与泥土气息、却无比坚实的胸膛上，听着他同样急促有力的心跳声，前所未有的安全感将她包裹。在这个危机四伏的陌生世界里，这个怀抱成为了最温暖的避风港。
他们没有说话，只是静静相拥，任由彼此的心跳与呼吸交织，诉说着比语言更深刻的情感。
过了好一会儿，何晓恩才低声开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“休息一下，我们继续。”
“嗯。”林冬在他怀里轻轻点头。
当他松开她时，两人都有些不好意思，目光触碰后又迅速移开，但空气中那份暧昧与亲密，早已挥之不去。接下来的路程，何晓恩愈发照顾林冬，而林冬也更加依赖他，两人之间的默契，已然达到了新的高度。