阿朵跑得太快，等小青郎和大娘子进入吊脚楼时阿朵已经抱着外婆婆痴缠了好半天，这会儿正兴致勃勃的将背篓里的东西一样样的往外拿，各色的菜干、果干、胡饼、肉干、黄豆、灿米等等各色吃食铺了一地。
“差点忘了！”阿朵笑眯眯的拍了拍自己脑袋，从袖兜摸出最后一颗饴糖亲昵的塞了过去，双手搂住外婆婆的脖颈得意的晃着。
大娘子乍一看见冷汗都冒了出来，火急火燎跳上前去，拧住女儿耳朵拖开，喝道：“没轻没重的，你以为你今年几岁？”
阿朵看见娘娘和小青郎走进来高兴的正要招呼，结果口还未开就被娘娘下了个大面子，又羞又恼，被拧时便叫得格外惨。
花家阿婆听着心痛坏了，举着烧火棍追着朝大娘子身上打，“乖乖才多大点人儿，你这妮子手乍这毒哩。”
大娘子哭笑不得，怕婆婆追着绊倒，只能松手原地站着，任那棍子落下。但花家阿婆雷声大雨点小，高举着棍子轻轻的落下，两句话说完浑浊的泪水就盈满了眼眶。大娘子见着也眼眶湿润，三个人抱作一团，哭了好半天。还是阿朵发现站在门边的小青郎正微笑着看着她们，忙羞涩的挤了出来，将他引到外婆婆面前。
花家阿婆也发现了门边的少年郎，见阿朵将人带近，就眯了眼看了一会儿，笑着握住小青郎的手，说：“好俊俏的小郎君，这便是小青郎吧？总听我乖乖成日念叨，今儿也算见着真神了。没想老身还有活着见到曾孙女婿的一天，真是萨兀大神保佑！”说着眼中又溢出泪来。
阿朵忙抽出帕子小心的给外婆婆擦拭，小青郎跟着阿朵一起将外婆婆扶回火塘坐下。眼睛环顾四周，心里的疑惑更加深重，来时路上也曾见着几个寨民，但大多冷眼看着，更有甚者当面摔门而去。虽也曾听阿朵提及这寨里一些事情，但现在看来事情远超他所想。
进来前远远看着，花家这座临近水潭的吊脚楼便觉位置不好，其它的吊脚楼是密挨着的层层叠叠，而它是被孤立出来的独幢。较沿路所见的其它房子更偏僻更破旧。待得走了进来，他发现“家徒四壁“四个字在这处体现的淋漓尽致。
他能感到山里比均州要冷得多，可这火塘里仅寥寥几根柴火，屋内墙板四处漏风，甚至屋内还不如昨夜露营的背风山坳暖和。
再看花家阿婆，苍老的看不出岁数，干瘪的脸上堆满深深的皱纹。满头银发规整的梳到脑后盘成一个小小的椎髻，洗得泛白的花青洞锦头带由前向后包裹在额前叠出个“人”字纹来。身上仅穿了件单薄的鸦青溪布交领右衽短夹衣，腰间围了块摞满补丁的围布，下身着同色溪布单裤光脚趿着双草鞋。
难怪手冰得吓人！
花阿家婆似乎感觉不到冷暖，一个劲捉着阿朵与小青郎的手不肯松，拉着坐回火塘边，笑眯着眼睛细细的端详，一会儿问小青郎年岁几何，一会儿又问阿朵累不累渴不渴，亲人相见絮叨的说个没完。
李娘娘不耐烦理会这些，进门便直冲阁楼寻香火吃，未料竟没找着。她发现不仅仅是二楼的神龛，整幢楼里稍值点钱的家伙事儿都不见了，便是粮食柴禾也少得可怜，回到楼下气得不行，添油加彩将自己所见讲与阿朵听。
阿朵听了这才开始打量厅堂，愕然发现原先挂在墙上的各式农具和铁器都不见了，连上次带回的捞网和浆板都不见踪影。火塘上吊的腊肉半点都不剩，年前塞满屋的柴火竟也没了。
“外婆婆！这屋里怎么都空了？”
大娘子闻言四下打量，脸色立垮了下来，推开花家阿婆的阻挡，“噔！噔！噔！”的冲上楼去，不一会就怒意高涨的跳了来，抽了砍刀就想出门去。
“素娘你这是要逼死老身啊！阿朵还不快把你娘拦下！”花家阿婆着急的追了两步，差点摔倒，幸好小青郎眼急手快扶住。
阿朵苍白着脸冲上前使劲将娘娘抱住，慌乱的央求：“娘娘，你别吓阿朵，阿朵害怕。”大黑狗见阿朵抱住大娘子，也跳过去立起抱住大娘子的腿。
“素娘啊，老身这不好生生的，莫为这点东西惹出祸来。”
小龙潭的朔风打着旋的向这吊脚楼吹来，门板被风吹得“哐哐”的一开一合。火塘里本就只摆了几根柴火，被这大风刮得差点灭掉。小青郎将愁苦的花家阿婆安置好，眼急手快的上前合住木门插好，顺势便转身扶住大娘子的手，低声劝道：“书院里山长总对青郎说，凡事谋定而后动。我们明日回转，外婆婆却总还要留在这寨里……”
“不走了，我陪着婆婆留下。”
小青郎听着噎了一噎，瞄了一眼阿朵心道这脾气还真是一脉相传。只好又说：“既然牛娘娘不回均州了，那小青郎陪阿朵也在这小龙潭多住几日。不知牛爹爹一人在家可顾得过来，牛婆婆怕会找个小娘上门。自来有了后娘便有了后爹，闲儿若是淘气找娘娘怕是闹腾的紧，千万别学着我也往山里跑。”
大娘子似是将小青郎的话听了进去，脸上犹带怒意，但身上的劲松了下来。阿朵大松了一口气，立马感激的看向小青郎，却见小青郎没控制住的冲她翻了个白眼。
莫明其妙！
阿朵呆愣半天才回过神，自他去了书院后越发少见情绪外露，似个小老儿一般。高兴或不高兴都板着一张脸，这还是第一次见他用鄙夷的神情！
鄙夷？阿朵这才反应过来，小青郎适才是在鄙夷她，气得立刻瞪眼回去。可他已经低下头，恍若无事一般，仿佛刚刚是她的错觉，气得她牙齿磨的碎碎响。
小青郎见牛娘娘神色愈发松动，便又说：“不管牛娘娘留下亦或是不留下，外婆婆这厅里墙板肯定需修理，柴禾趁着天色尚早还可备些回来。粮食或是不够，也需谋划一二。这些都是刻不容缓的要紧事，不若我们先坐下商量。”
大娘子沉默半晌，将砍刀原插回后腰，冲小青郎说道：“小青郎上了书院果然与往日不同，放心，娘娘不过是一时太过生气失了心智，倒让你这小辈来开解，现下明白了。”
花家阿婆见孙女不再冲动才遮遮掩掩道出缘由。
寨里大雪封山，大家粮食都不够，饿急的孩童就跑花家竹楼来偷。起初只是几个孩子，后来偷的人渐多，有些大人也开始明目张胆的“借”。大黑几次出门，差点都给让人偷去吃了。花家阿婆知道屋里东西大约是保不住了，便偷偷捡了要紧的藏在萨兀土朱家里。
“闹成这样，土朱婆婆也不管？”
阿朵生气的问。
“饿狠了，良心全别在后腰。寨里人的眼睛比冬日的老狼还亮，饿得失去了人心，成了野兽。萨兀土朱管不了野兽。”
历尽沧桑的老阿婆在说起遭遇时神态安然，见阿朵生气还笑着安慰。
“拿了就拿，原也是给人吃给人用的。外婆婆老了，牙口也不行，吃不了多少。只要你们平平安安，外婆婆多活一天就是赚了一天。”
众人听完都沉默了，未敢想整个寨里的人都参与了进来。压抑着情绪简单吃了点东西，各自分工。花家阿婆跟着大娘子去找萨兀土朱，阿朵和小青郎负责打柴挑水，编织晚上用来捕鱼的捞网。
过了一个冬天，附近根本寻不着干柴。但有李娘娘帮忙，两个人不仅很快捡回了两大捆，还砍了些葛藤回来修补房屋。小青郎将熬好的浓粥与捶烂的葛根及泥浆混合在一起，备着填补墙缝。阿朵在一旁用麻线编织捞网，但她想着外婆婆的遭遇完全无法静下心来，连续几次拆了返工，心里堵得快要喘不气来。
李娘娘哪里猜不着这小娘子心中所想，忙说道：“哪有千日防贼的道理！你外婆婆也说了，这寨里人都饿得没了人性，‘萨兀’管不了，你和你娘留下岂不是三个人一起被欺负！”
“难不成就这样放着不管！”
阿朵生气的干脆将手中的捞网往地上一丢，吼道。
小青郎知道阿朵因着她外婆婆的事情正在难过，他也在心中寻求解决之法，见阿朵对着墙壁突然发脾气，也不觉奇怪，皱皱眉问道：“那个李娘娘还在阿朵身边？”
阿朵伸出手止住小青郎的话语，继续对李娘娘：“我不在乎他们怕或不怕，天不罚他我来罚，李娘娘求你帮我！”
小青郎听着脸色大变，上前想捂住阿朵的嘴，但是被阿朵闪过。
“我要李娘娘想尽办法，让他们这些坏人吃不下、睡不安……唔……”
小青郎见阿朵越说越不象话，拉过揽入怀中，将她的脑袋按下，满脸厉色的对着阿朵说话的方向大喝：“人鬼殊途，李娘娘何苦缠着个不谙世事的小娘子。青郎知凡事有所求必有所失，阿朵适才所言皆不作数，若尔胆敢以此相胁，我必寻邓州高僧天涯海角也要将你抛骨扬灰！”
阿朵适才听完外婆婆讲述便已心思郁结，被青郎抱住这一刻再也控制不住内心的无助，不禁“哇”的一声大哭起来，嘴里不停的说：“阿朵只有外婆婆，可阿朵连外婆婆被欺负成这样都没有办法。阿朵怎么办？你教教我，我不求李娘娘又能求谁……”
阿朵哭得不能自抑，小青郎见她这样也不忍再重语斥责迷于鬼神，向来知道阿朵与她外婆婆感情深厚，见着她老人家的遭遇胸中也是郁郁难舒，低眸抚着她的头发只能轻声喃喃：“总会有办法的，上天有好生之德，上天……”
说到“天”字时小青郎的眼神一凝，道：“阿朵，我有办法！”
可阿朵哭得什么都听不进去，小青郎只好费劲的自怀里掏出阿朵的脸，唇角带笑的说道：“阿朵你听我说，真的有办法了！”