长江之上,浓雾如幔。
秦苍站在楼船舰首,望着雾气中若隐若现的北凛战船。他的水师只有对方的一半规模,但占据地利——没有人比胤朝水师更熟悉这段江域暗流与浅滩。
“将军,敌军开始渡江了。”副将低声禀报。
秦苍点头,举起令旗:“传令,各舰按计划行事。记住,我们的任务是拖延,不是决战。”
令旗挥舞,胤朝水师开始变阵。数十艘快艇如离弦之箭,悄无声息地没入浓雾中。它们是这场水战的关键——火攻船。
与此同时,金陵城外,萧彻率领的主力已列阵完毕。
“报!北凛先锋距此十里!”
“报!敌军分三路而来,中路由拓跋昊亲自统领!”
萧彻凝望远方扬起的尘土,冷静下令:“按殿下计策,诱敌深入。”
而在战场之外的一条小路上,云薇亲率五千精兵,正沿着一条几乎被遗忘的古道急行军。这条古道记载在前朝兵书之中,连当地人都已遗忘,却在她考古时偶然发现。
“殿下,从此处翻过山岭,就能直达敌军大营。”向导指着前方的山路。
云薇点头:“全军加速,务必在午时前抵达!”
她知道,这场战役的关键在于时机。秦苍需要拖住北凛水师,萧彻需要牵制住主力,而她必须在拓跋昊发现之前,端掉他的指挥中枢。
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长江上,战斗已经打响。
北凛战船在浓雾中艰难前行,突然,无数火船从雾中冲出,直扑北凛舰队!
“火攻!快避让!”北凛将领惊呼。
但为时已晚。火船撞上北凛战船,瞬间燃起熊熊大火。江风助长火势,很快就连成一片火海。
然而北凛水师毕竟训练有素,在经历最初的混乱后,很快组织起有效的反击。
“将军,敌军分出精锐舰队,直扑我旗舰而来!”副将急报。
秦苍冷笑:“果然如殿下所料。传令,放他们过来。”
他所在的楼船故意放慢速度,引诱北凛精锐深入。当敌军进入预定水域时,秦苍一声令下:“起网!”
江面突然升起数道铁索,北凛战船猝不及防,纷纷撞在一起。与此同时,两岸埋伏的弓弩手万箭齐发,火箭如雨点般落下。
“撤!快撤!”北凛将领这才知道中计,但已陷入重围。
秦苍站在船头,看着在火海中挣扎的北凛战船,脸上并无喜色。他知道,这只是拖延了时间,真正的决战在陆上。
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金陵城外,萧彻的主力且战且退,诱使北凛大军不断深入。
拓跋昊骑在战马上,看着节节败退的胤军,得意大笑:“都说云薇用兵如神,看来也不过如此!传令,全军追击,今日必取金陵!”
副将提醒:“太子殿下,小心有诈。”
拓跋昊不以为然:“在绝对实力面前,任何计谋都是徒劳!”
北凛大军全线压上,很快进入一片丘陵地带。这里地形复杂,不利于大军展开,但杀敌心切的拓跋昊并未在意。
突然,战鼓声从四面八方响起!
“不好,中计了!”拓跋昊脸色大变。
只见丘陵后涌出无数胤军,为首的正是萧彻。他长剑一指:“拓跋昊,你的死期到了!”
两军顿时厮杀在一起。胤军占据地利,以逸待劳,很快占据上风。但北凛兵力占优,战斗陷入胶着。
“报!水师受阻,无法渡江支援!”
“报!左翼被敌军突破!”
坏消息一个接一个传来,拓跋昊又惊又怒。他这才明白,自己完全落入了云薇的算计。
“全军向大营撤退!”他不得不下令撤退。
但为时已晚。
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正午时分,云薇的奇兵如期抵达北凛大营。
由于主力尽出,大营守备空虚。云薇率军突然杀出,如入无人之境。
“快!烧掉粮草,摧毁攻城器械!”云薇下令。
士兵们迅速行动,很快,北凛大营四处火起。粮草被焚,攻城车被毁,更严重的是——拓跋昊的退路被切断了!
“殿下,发现敌军信鸽!”士兵呈上刚截获的信鸽。
云薇取下信筒,展开一看,是拓跋昊向江北求援的信。她微微一笑,提笔模仿拓跋昊的笔迹写下:“已破金陵,速派援军接管城池。”
然后将信鸽放飞。
“殿下这是?”副将不解。
“江北守军见到此信,必会倾巢而出。”云薇解释,“届时,秦苍的水师就能轻易夺取江北各城。”
副将恍然大悟:“妙计!”
果然,不久后探子来报:江北守军已开始渡江南下!
云薇立即放出信号火箭。长江上苦苦支撑的秦苍见到信号,精神大振:“江北空虚,全军出击,夺取瓜州、镇江!”
而此刻,正在苦战的拓跋昊也看到了大营方向升起的浓烟。
“大营失守了!”北凛军心大乱。
萧彻趁机发动总攻:“全军听令,诛杀拓跋昊者,赏千金!”
胤军士气如虹,北凛军节节败退。拓跋昊在亲兵保护下且战且退,想要撤回江北,却发现退路已被切断。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!“天亡我也!”拓跋昊仰天长叹。
战斗持续到黄昏。北凛二十万大军,除少数渡江北逃外,大部被歼。拓跋昊本人被萧彻生擒,押到云薇面前。
“要杀便杀!”拓跋昊梗着脖子,一副视死如归的模样。
云薇却下令:“松绑,给他一匹马,放他回江北。”
众将大惊:“殿下,不可!”
连拓跋昊都难以置信:“你...你为何不杀我?”
“杀你容易,但北凛还会派第二个、第三个拓跋昊。”云薇平静地说,“我要你回去告诉北凛皇帝,大胤愿意和谈,以长江为界,南北分治。”
拓跋昊沉默良久,终于躬身:“公主气度,拓跋昊佩服。此话必定带到。”
待拓跋昊离去后,萧彻忍不住问:“殿下真要和谈?”
云薇望着江北方向:“经此一役,北凛三年内无力南侵。这三年,就是我们休养生息、积蓄力量的时机。”
她转身面对众将:“传令三军,犒赏将士,抚恤伤亡。从今日起,江南免赋税一年,让百姓好生休养。”
消息传出,三军欢呼,万民称庆。以少胜多的金陵保卫战,成为胤朝复兴的转折点。云薇的威望达到顶峰,被军民尊称为“中兴之主”。
是夜,金陵城内灯火通明,庆祝胜利。而云薇却独自登上城楼,望着江北的点点星火。
萧彻悄然来到她身边:“在想什么?”
“在想,这场胜利付出了多少代价。”云薇轻声道,“今日犒军时,我看到很多熟悉的面孔都不在了。”
萧彻沉默。战争从来都是残酷的,再辉煌的胜利也掩盖不了失去的生命。
“但我更在想,”云薇继续道,“如何让这样的牺牲不再重演。”
远处,长江在月光下静静流淌,如同时间的河流,见证着王朝的兴衰,也承载着黎民的希望。
次日朝会,云薇颁布《中兴诏》,宣布一系列改革措施:轻徭薄赋、鼓励农耕、整顿吏治、兴办教育......
“殿下,北凛派来使者,请求和谈。”礼部尚书禀报。
清虚子建议:“可借此机会,要求北凛释放所有胤朝战俘,归还掠夺的文物典籍。”
云薇点头:“准奏。但和谈底线是——北凛必须承认大胤对江南的统治,两国以长江为界,互不侵犯。”
朝会结束后,云薇在御花园散步,偶然听到两个小宫女的对话。
“我哥哥在军中写信回来,说家里分到田地了!”
“我家也是!殿下真是活菩萨啊!”
云薇微微一笑,但随即陷入沉思。她知道,和平只是暂时的,北凛绝不会善罢甘休。而江南初定,百废待兴,未来的路依然漫长。
“殿下,江北急报。”萧彻匆匆走来,“北凛皇帝驾崩,诸皇子争位,国内大乱!”
云薇眼中闪过一道光:“机会来了。但不是军事上的机会——”
她快步返回议事厅,召集重臣:“立即派遣商队北上,与北凛各州府建立贸易关系。同时,派人联络北凛境内的反战势力。”
清虚子恍然大悟:“殿下是要从内部瓦解北凛?”
“武力可以征服土地,但只有文化才能征服人心。”云薇道,“我们要让北凛人明白,和平共处比战争更符合他们的利益。”
新的战略开始实施。在接下来的数月里,胤朝的商队带着丝绸、茶叶、瓷器北上,换回战马、皮毛。同时,胤朝的文化典籍也在北凛士人中悄悄流传。
“殿下,江北各州府纷纷要求自治,北凛朝廷已经控制不住局面了。”秦苍兴奋地禀报。
云薇却摇头:“还不够。传令各军,加强训练,随时准备北伐。”
“殿下不是主张和平吗?”萧彻疑惑。
“和平需要实力来扞卫。”云薇目光深远,“只有当北凛明白无法用武力征服我们时,真正的和平才会到来。”
冬去春来,江南一片欣欣向荣。而在江北,北凛的统治正摇摇欲坠。
云薇知道,决定天下命运的时刻,正在悄然临近。
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