《屠龙者》
常婆婆死了。
死得悄无声息。
监工的仆妇骂骂咧咧地走过去，用脚踢了踢，发现人已经硬了。
“晦气！”张太监捏着鼻子，“老东西，倒是会挑时候死。拖出去，扔到化人场！”
两个仆妇面无表情，像拖一捆破布般抓着常婆婆干瘦的脚踝将她拖下通铺。她的头在粗糙地面上磕碰出闷响，花白头发沾满尘土。
没有人抬头。
林禾坐在通铺边缘，看着那道被拖拽出的痕迹延伸到门外。
她记得常婆婆浑浊眼睛里偶尔闪过的微光，记得那苦涩的草叶，记得那句“命是自己的”。
可现在，命没了。
心脏被冰冷的手攥紧揉碎。那不仅仅是悲伤，是混合着无边愤怒的绝望。这些天压抑的所有情绪——失去小莲的痛苦，对皇权的憎恨，身处浣衣局的屈辱，此刻都被常婆婆这无声的死亡彻底点燃。
她慢慢地站起身。
“林氏，你想干什么？”张太监尖声呵斥。
林禾没有看他。目光越过院墙，仿佛要穿透宫阙直视九五至尊。她开始向外走，步伐踉跄却坚定。
“拦住她！反了天了！”
林禾不知哪来的力气，猛地推开一个仆妇，夺路而冲！她不是要逃跑，是要去那条皇帝每日必经的宫道！
“疯了！抓住她！”
林禾跑着，破烂衣裙在风中作响。她穿过狭窄甬道，撞开惊慌的宫人，像一道血色的闪电冲上御道。
侍卫们措手不及，让她冲破了第一道警戒。
她看到了！
明黄仪仗，簇拥中的高大身影！
“朱元璋——！！”
她用尽力气嘶喊出那个名字！
侍卫刀剑出鞘，蜂拥而上将她死死按在冰冷石板上！
仪仗停下。
朱元璋转身，认出那个剜了他孙儿眼睛又骂他虚伪的女人。脸色沉静如水，眼底冰封万里。
“放开她。”
林禾剧烈喘息，挣扎着用颤抖手臂撑起上身，仰头死死盯着那个掌控生杀予夺的男人。
“陛下！你只看到我伤你皇孙！可曾看到浣衣局里每日有多少‘常婆婆’无声无息烂掉死掉？！她们不是人吗？！”
声音因激动颤抖，字字泣血。
“匠户世代为匠，军户世代为军，如同牛马永无出头之日！他们为你大明流血流汗，儿女却连饱饭都吃不上！这叫公平吗？！”
朱元璋眼神微动，依旧沉默。
“还有殉葬！”声音陡然拔高，“活生生的人，因你朱家一人死就要被逼陪葬？！这是什么道理？！”
这话如毒刺扎向朱元璋内心。脸颊肌肉不易察觉地抽搐。
“寒窗士子成了豪门‘投献’之奴！良田千顷尽归豪强，升斗小民无立锥之地！这就是你治下的大明盛世？！”
越说越快，越说越激动。但这一次，她的质问转向了更深处，直指那个坐在龙椅上的人本身：
“陛下！你当年也是穷苦人出身！你放过牛，要过饭，当过和尚！你知道一粒米有多重，知道冻饿是什么滋味！”
她死死盯着朱元璋骤然锐利的眼睛，声音带着泣血般的痛心：
“可你现在坐在这个位置上，怎么就成了你最恨的那种人？！那些欺压百姓的地主老财，那些视人命如草芥的豪强——你现在做的，和他们有什么两样？！”
“你朱家的子孙生来锦衣玉食，可天下的百姓呢？！他们的孩子连口饱饭都吃不上！你定的这些规矩，把你朱家捧到了天上，把百姓踩进了泥里！这就是你想要的江山吗？！”
朱元璋脸色铁青，手指紧紧攥着龙椅扶手。
林禾却不等他开口，问出了那个最诛心的问题：
“陛下！你想过没有？！”
“若是你那些早逝的爹娘，你那些饿死的兄长姐姐，九泉之下看到你现在这个样子——看到你变成了当年逼死他们的那种人——”
她的声音陡然拔高，尖锐得刺破云霄：
“他们还会认你这个儿子、这个弟弟吗？！他们还会以你为荣吗？！”
“还是会觉得——当年的朱重八已经死了，活着的，只是另一条盘踞在龙椅上的恶龙？！”
“屠龙者终成恶龙——陛下，你照镜子的时候，看得清自己现在的模样吗？！”
“轰——！”
这话比之前的任何指控都更狠，更毒，更诛心！
它不止是批判他的政策，更是彻底否定了他这个人，否定了他从底层一路奋斗至今的全部意义！
朱元璋猛地站起，身体剧烈一晃，脸上第一次出现了超越愤怒的、近乎狰狞的震骇。这句话像一把烧红的匕首，狠狠捅进了他内心最深处、最不容触碰的角落！
那些早逝的亲人……那些饿死的家人……他们若真的看到现在的一切……
不！不可能！
他是皇帝！他开创了大明！他让天下安定！
可是……为什么……心会这么痛……
林禾看着他剧变的脸色，知道自己触到了最痛的神经。她惨笑着，那些压抑的“预言”再次不受控制地逸出：
“塞王……终成边患……削藩……骨肉相残……”
朱元璋瞳孔骤缩！
“江南税粮……尽归藩王……百姓易子而食……”
“宦官……比读书人……更贴心么……九边军饷……层层盘剥……”
每一个断续的词组，都像一把冰冷的钥匙，精准地戳中他内心最深沉的忧虑。
林禾的声音越来越低，最终昏死过去。
御道上一片死寂。
朱元璋站在原地，胸膛剧烈起伏。震怒、杀意、惊疑、还有一丝被彻底戳穿伪装的狼狈，在他眼中激烈交战。
这个民女……她不只是疯癫狂妄。
她的话，句句诛心。她的预言，直指要害。
杀意翻涌。此女不除，必为后患。
但……
若她真的知道些什么……若她真的看透了他最深的恐惧……
良久，在所有人屏息的恐惧中，朱元璋缓缓开口，声音沙哑而冰冷：
“将此妖孽……押回诏狱，严密看管。”
他顿了顿，一字一句道：
“没有朕的旨意，任何人不得接近，更不许她死了。”
“朕，要亲自弄清楚……”
他的目光落在昏迷的林禾身上，深邃难测。
这个敢于质问“屠龙者终成恶龙”的女人，这个似乎能窥见未来的女人——
她到底，是谁？