夜色如墨，万籁俱寂。
白日的喧嚣与骚动，如同退潮的海水，消失在青岚宗沉沉的夜幕之下。杂役居所内，鼾声四起，劳累了一天的杂役们早已陷入沉睡。
墨夜静卧于床榻，双目微阖，呼吸平稳。但他的神识，却如同无形的潮水，以他为中心，向着四面八方悄然蔓延开来。
白日里那道来自山门之外的古老目光，引起了他一丝真正的兴趣。那气息，与他翻阅《九域山海志》时感受到的某种苍茫韵味隐隐相合，却又带着鲜活的生命力。
他的神识掠过熟睡的杂役，掠过依旧在挑灯夜读或打坐修炼的外门弟子，掠过戒备森严的内门区域，甚至轻轻拂过藏经阁中看似酣睡、实则神识高度戒备的吴长老。
吴长老在神识扫过的瞬间，身体几不可查地僵硬了一下，浑浊的眼中闪过一丝骇然，但那股神识并无恶意，只是一触即走，仿佛只是无意间的掠过。吴长老心中掀起惊涛骇浪，更加确信墨夜的深不可测，不敢有任何异动。
墨夜的神识继续向外延伸，轻易穿透了青岚宗那聊胜于无的护宗阵法，如同穿过一层薄纱，覆盖向广袤的青云山脉。
夜间的山林并不平静。妖兽的低吼、虫豸的鸣叫、草木生长的细微声响，以及稀薄天地灵气的流动……构成了一幅生机勃勃而又危机四伏的画卷。这些景象倒映在他浩瀚的心神中，清晰无比。
他的目标明确——追寻那道古老目光的源头。
神识如同最精密的罗盘，循着白日里捕捉到的那一丝极其淡薄、却本质非凡的气息，向着山脉深处探去。越过险峻的山峰，穿过弥漫的毒瘴，潜入深不见底的寒潭……
终于，在距离青岚宗百里之外的一处人迹罕至的幽深峡谷之中，他的神识锁定了目标。
那是一座被浓密藤蔓和奇异阵法遮蔽的山洞。阵法颇为古老玄奥，能扭曲光线，屏蔽气息，即便筑基修士从旁经过，也难以察觉异常。但在墨夜的神识之下，这阵法如同虚设。
神识轻易穿透阵法与石壁，“看”清了洞内的景象。
洞府并不奢华，反而十分简朴，石床、石桌、石凳，仅此而已。然而，在洞府中央，却趴伏着一头异兽！
其形似虎，却通体覆盖着暗金色的鳞片，额生一支晶莹如玉的独角，尾巴如龙尾般修长有力。它体型并不巨大，约莫丈许长短，此刻正闭目假寐，周身散发着微弱却纯净的灵光，一呼一吸间，引动着峡谷内稀薄的天地灵气，缓缓淬炼着自身。
最引人注目的是，它的一条后腿上，缠绕着一圈暗红色的诡异纹路，如同燃烧的枷锁，不仅限制了它的行动，还在不断吞噬着它的生机与灵力，使得它气息有些萎靡。
“金鳞狰？”墨夜心中闪过一丝了然。
这是一种拥有上古血脉的异兽，成年后实力堪比金丹修士，甚至更强。其独角能破邪妄，鳞甲坚不可摧，速度迅如闪电。看眼前这头金鳞狰的气息，虽因伤势和枷锁缘故跌落至筑基后期左右，但其血脉本源依旧强大纯净，远非寻常妖兽可比。
白日里那道目光，正是源于它。
似乎是察觉到了那无所不在、浩瀚如星海的神识探查，假寐中的金鳞狰猛地睁开了双眼！那是一双如同熔金般的竖瞳，充满了威严、警惕，以及一丝难以掩饰的惊骇！
它低吼一声，声音沉闷如雷，在洞府内回荡，周身暗金鳞片微微竖起，灵光流转，做出了防御姿态。它能感觉到，这道神识的主人，其境界远超它的理解，甚至比它全盛时期遭遇过的任何存在都要恐怖！
“何人窥探？！”一道带着威严与忌惮的神念波动，从金鳞狰身上传出，试图与那无处不在的神识沟通。
墨夜的神识并未退去，反而更加集中地笼罩在金鳞狰身上，尤其是它后腿那道暗红色枷锁上。他能感觉到，那枷锁蕴含着一种阴毒、腐蚀的力量，并且带着一丝……熟悉的气息？与他神识探查世界本源时，感知到的某种弥漫在此界天地间的“污浊”惰性，同出一源，但更为精纯歹毒。
“你的伤，从何而来？”一道平淡、没有任何情绪起伏的神念，直接在那金鳞狰的识海中响起，如同亘古传来的道音。
金鳞狰浑身一震，熔金般的竖瞳中闪过一丝难以置信。对方不仅轻易找到了它，看穿了它的伤势，竟然还能如此直接地进行神念交流！这手段……
它犹豫了片刻，感受到那神识中并无恶意，更多的是一种居高临下的探究，这才收敛了几分敌意，以神念回应，带着一丝苍凉与恨意：“乃是被‘蚀灵魔瘴’所伤，又被一阴险人族修士趁机种下这‘噬元血咒’！”
蚀灵魔瘴？噬元血咒？
墨夜迅速在《九域山海志》的庞杂记载中搜寻。似乎在某页提及上古大战的边角注释里，有过类似描述的邪恶力量记载，据说能侵蚀灵气、吞噬生机，与正统的修行之力格格不入。
“何处遇到的魔瘴？”墨夜追问。
“据此往西三千里，有一处被称为‘葬魔渊’的绝地。本王……我便是百年前在那里探寻一株灵药时，不慎被深渊中逸出的魔瘴侵袭，又被那卑鄙小人暗算……”金鳞狰的神念带着压抑的怒火。
葬魔渊……墨夜记下了这个名字。看来，此界确实隐藏着不少与上古相关的秘密。
“你隐匿于此，是为何？”墨夜又问。
“疗伤，以及……躲避那暗算我之人的追踪。此咒不除，我难以远离，实力也无法恢复。”金鳞狰的语气带着一丝无奈与不甘。它乃上古异种，何等骄傲，如今却落得如此田地。
墨夜的神识在那“噬元血咒”上停留了片刻。破解此咒，对此界修士而言或许千难万难，但对他而言，不过是举手之劳。甚至，他可以通过解析此咒，更深入地了解此界那种“污浊”力量的本质。
但他并未立刻出手。
施恩不图报，并非他的风格。他更习惯于……交易，或者，随心情而定。
“好生待着。”
留下这句意味不明的话，那浩瀚如海的神识如同潮水般退去，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
洞府内，金鳞狰愣在原地，熔金的竖瞳中充满了困惑与惊疑。这位神秘强大的存在，前来探查一番，问了几句话，就这么走了？
它低头看了看后腿上那如同附骨之疽的暗红枷锁，又望向青岚宗的方向，心中思绪翻腾。
这位存在，与那个人类宗门，有何关联？
而百里之外，青岚宗杂役居所内，墨夜缓缓睁开了眼睛，黑暗中，他的眸光深邃如星。
金鳞狰，葬魔渊，蚀灵魔瘴，噬元血咒……
这些线索，似乎正一点点拼凑出此界过往的碎片。
“看来，不会太无聊了。”
他轻声自语，再次闭上了眼睛。
窗外，月色清冷，山林寂静。
但一场可能席卷此地的风暴，已在这位九幽之主的无心探寻下，悄然露出了冰山一角。