元宵夜，扬州城花灯璀璨，人群熙熙攘攘，欢声笑语回荡在每一条街道。
赵锦琇和赵锦瑜准备一起去逛庙会。而就当严云澈准备和他们一同出门的时候，赵锦琇却把他拉到一旁，巧笑嫣然，“云哥哥，你快去找雨蒙姐吧，我和哥哥自己去逛庙会就好了。这样的日子当然得跟自己喜欢的人一起过了，快去吧。”
“可……”严云澈一愣，一时间有些没反应过来。
赵锦瑜也上前拍了拍他的肩，“阿澈，阿琇说得对。更何况你上次说的话把人家秦小姐气得不轻吧？你还真舍得放弃她这未婚妻？”
严云澈脸上竟闪过一丝不自然，但还是点了点头，“好，那我晚上早点回来。你们自己注意安全。”
“不回来也没事——”赵锦琇冲他的背影挥了挥手，呵呵笑着。
赵锦瑜宠溺地刮了一下赵锦琇的鼻子，“你这臭丫头，就知道欺负你云哥哥。”
严云澈还没走远，突然想起什么，转身想回去，却突然发现身后一片黑暗，周遭突然传来赵锦琇和赵瑾瑜的呼救声，身后的灯火辉煌和眼前的黑暗形成了鲜明的对比。
他的眼前好似有一堵黑色的墙挡住了他的去路，他拼命想要冲破这无形的阻碍，却只是徒劳地撞在黑暗之中。耳边赵锦琇和赵锦瑜的呼救声越来越急切，仿佛就在咫尺之遥却又遥不可及。严云澈心急如焚，大声呼喊着他们的名字，可回应他的只有那无尽的黑暗和越来越微弱的求救声。
他不知道发生了什么，只觉得一股寒意从脚底直冲脑门。他拼命地挥舞着手臂，想要抓住哪怕一丝的光亮，可眼前除了黑暗还是黑暗。就在这时，他似乎听到了一阵杂乱的脚步声和刀剑相交的声音，从黑暗深处隐隐传来。严云澈心中一凛，难道是有强盗？他不敢再想下去，只能拼尽全力想要冲过去。
然而，那堵黑色的墙似乎越来越厚，越来越坚固，他每一次的冲击都像是撞在了棉花上，毫无效果。严云澈感到前所未有的绝望，他不知道赵锦琇和赵锦瑜现在怎么样了，他只能听到他们的声音越来越微弱，最后竟然完全消失了。
严云澈呆立在原地，四周的黑暗仿佛要将他吞噬。他不知道自己该怎么办，只能无助地呼喊着他们的名字，希望奇迹能够出现。可回应他的，只有那死一般的寂静。他只能不停地拍打着那座黑色的墙，用尽全身力气呼喊着他们的名字，“阿瑜，阿琇——”
“啊——”严云澈惊呼一声，从床上猛地坐起，刺眼的阳光照得他睁不开眼，额角冷汗涔涔，方才的梦境太过真实，仿佛重回三年前那个喧闹的庙会。
他抬手擦去额头冷汗，指尖微颤，梦里赵锦琇的笑靥仍清晰如昨。同他玩笑的话也仿佛萦绕在耳畔，可她终究没能等到他回来。
那场庙会改变了赵家的命运，也改变了严云澈的人生。他至今还记得三年前的那一幕，没想到偏偏是那日，山贼突袭，火光冲天，赵家上下惨遭屠戮。等他赶到时赵府已成废墟，断壁残垣间尽是血迹。
还记得当时的严云澈发了疯一般地寻找着赵家兄妹，却只在不远处的河边找到了一个漂浮在水面的香囊，那是赵锦琇日日佩戴的绣兰香囊，如今丝线已断，香囊静静地躺在他颤抖的掌心，残破的绣兰沾着水渍与血痕。
严云澈跪在河边，握着香囊的指节因用力而泛白。河水呜咽，一如他心中撕裂的痛楚。如今他的心中满是懊悔，当初如果自己执意陪同他们一起逛庙会，是不是他们就能幸免。
而更大的疑团始终缠绕在他心头——为什么偏偏是那日自己不在身边的时候山贼突袭？为何山贼对赵府的守备了如指掌？
“叩叩叩——”严云澈的房门被人敲响，同时也打断了他的思绪。他轻咳一声，翻身下床，“请进——”
严云澈一边说话，一边穿衣服。可没想到进来的人却始终一言不发，只是静静地站在他身后。严云澈转身好奇地打量着他，“怎么了？出什么事了？”
“严大哥，今早在河边发现了一具女尸，根据腐烂程度判断，已经死了三年……”小刘是一名衙役，同时也是严云澈的忠实跟班，不仅是因为他刚进县衙被人欺负的时候是严云澈救了他，更因为严云澈的为人让他佩服。
他的声音越来越小，时不时还用余光观察严云澈的反应。果然，当严云澈听到“女尸”、“死了三年”这些敏感词语的时候，精神一下就紧绷起来，他抓起佩刀就冲出了房门。
“哎，严大哥，等我一下！”小刘紧随其后离开了，离开前还不忘帮他关上房门。
严云澈一路疾行，心中那股不祥的预感愈发强烈。每一步都似踩在刀尖上，疼痛且急切。
“啊——”严云澈因赶路心切，不小心撞到了一位白衣女子。女子惨叫一声眼看要摔倒，严云澈急忙伸手去扶，却在和女子的眼神交汇间整个人如遭雷击般愣在原地。
那熟悉的眼神，还有即便历经三年也未曾忘却的感觉，让他心头猛地一颤。但他很快反应过来，自己长时间地盯着一位姑娘属实有些唐突，便在确认她站稳后急忙地抽回了自己的手，“在下唐突了，冒犯了姑娘。”
白衣女子缓缓抬起头，那双清澈的眼眸中带着几分迷茫，但在看到严云澈的那一刻，她的眼中闪过一丝异样的光芒。微微颔首，“无妨。”她轻声说道，声音轻柔得如同春风拂面。
而当严云澈想进一步询问白衣女子时，女子已经转身离开了。同时跑得气喘吁吁的小刘终于追上了严云澈的脚步，他一手叉腰，一手搭着严云澈的肩，喘着粗气，“严大哥，你……你跑得也太快了。我知道你着急，你……你也得等等我啊！”
小刘的一番话将严云澈拉回了现实，他摇了摇头，世上相似之人何其多，或许自己是太想让赵锦琇还活着了吧。他叹了口气继续往前走，“走吧，我们去河边看看。”
“严大哥，我觉得你也不要太担心。那赵家兄妹虽然已经失踪三年了，但也不一定是死了。如果真的死了，那尸体早都被人发现了，怎么会在河底沉尸三年呢，是吧？”小刘试图用自己那并不算特别严谨的逻辑安慰着严云澈，可他哪里知道，严云澈心中的担忧远非如此简单。
严云澈眉头紧锁，脚步愈发急促，三年前那惨烈的一幕以及刚刚那白衣女子熟悉又陌生的眼神在他脑海中交替浮现着。
当他们赶到河边时，那里已经围了不少人，有衙役，也有凑热闹的百姓。严云澈穿过人群，一眼便看到了那具躺在地上的女尸。女尸身上的衣服已经破败不堪，面容也因长时间的浸泡而变得模糊不清，但那身形，却隐隐让他觉得有几分熟悉。
严云澈正打算上前查看一下尸体，却被一名衙役拦住了，“等等，命案重地，闲人免入。”
那衙役神情高傲，语气冷漠。严云澈叹了口气，从胸口拿出一张凭证拍到那衙役的胸口，衙役吓了一跳，接过凭证一看，原来是县令亲自下发的任令。
小刘紧跟在严云澈身后，看了一眼那衙役，从他手中抽过凭证说道：“这位兄弟，新来的吧？这位是严云澈严大哥，咱们县令特聘的顾问，这案子他自然是要过问的。”
那衙役闻言，脸色微变。严云澈的名号他自然听到过，这三年间帮助府衙破了不少案子，却始终不愿当捕快。县令惜才，让他当了顾问。衙役的语气稍微缓和了一些，“原来是严公子，小的失敬了。”
“老冯，这具尸体是什么情况？”严云澈走到仵作老冯身边，目光紧紧盯着那具女尸，心中那股不祥的预感愈发强烈。
老冯此时刚验完尸，见到严云澈便对他拱了拱手：“严公子，这女尸死了约有三年，身上没有明显的外伤，初步判断是溺水而亡。只是……”仵作说到这里，语气有些迟疑。
“只是什么？”严云澈急忙问道。
仵作从怀中掏出一块沾满泥土的玉佩，递给了严云澈：“只是这女尸的手中紧紧攥着一块玉佩，看起来似乎有些来历。”
严云澈接过玉佩，只觉得心中一阵剧痛。身形晃动了一下，小刘急忙上前扶住他。这块玉佩，严云澈再熟悉不过，那是赵锦琇及笄之年，他亲手送给她的礼物。玉佩上刻着“锦云”二字，如今却随着一具女尸出现在了他的面前。
“这……这确实是锦云的玉佩。”严云澈喃喃自语，手中紧紧攥着那块玉佩，仿佛一松手，它就会消失不见。
小刘看着严云澈失魂落魄的样子，心中也是一阵难过。他拍了拍严云澈的肩膀：“严大哥，你先别急，也许这只是巧合呢。这尸身腐烂如此严重，咱们还是先等冯叔进一步验尸，看看能不能找到更多的线索。”
严云澈点了点头，强忍着心中的悲痛，将玉佩交给了小刘，“这是物证，好好保管。老冯，我跟你一起验尸。”