风卷着半空中飘扬的雪花打在窗纸上,簌簌作响,屋里暖得烫人,老郑家一家人围坐在铺着薄褥子的炕上,炕桌上摆着满满当当的饭食。
烤得香甜酥软的面包、果酱、榛子酱、一盆过了水的冻白菜、还有一碗红扑扑的鸡蛋酱,每个人面前摆了一碗热腾腾的豆浆。
红狗正趴在炕沿上啃骨头,他的闺女爬到炕上钻到杜甘棠怀里瘫着不肯出来。
“往年得再有半个月才入冬吧?”
夹了一筷子冻白菜,沾着酱就着面包一块吃着,郑母忧心忡忡。
一旁的郑秋穗一言难尽的表情,她不知道母亲大人这是啥吃法,默默往面包上抹榛子酱,一旁的双胞胎有样学样,抹好厚厚的酱后,一口咬下,都是一脸惊喜。
“蝉哥儿小心些,别吃到袄子上,这天儿洗了可干不了,弄脏了你就别想出门了。”
小李氏连忙拍了拍身旁的水红色棉袄小男孩的肩膀,却在看到对方扬起脸后愣了一下,转头又拍了拍另一边的粉蓝色小男孩,“……说你呢!蝉哥儿?”
蝉哥儿正沉醉在坚果醇厚的油脂香甜中不可自拔,闻言连连点头。
“谁说不是呢?昨儿天儿还好好的,这一场雪,打的人措手不及。”郑秋米叹了口气。
“咱家今年囤货早,东西都准备的差不多了,跟咱们关系好的,也跟着咱们准备的,这些都无妨,只是怕有的族人要被绊住。”
坐在热腾腾的炕上,一口香浓的豆浆下肚,郑秋穗热的冒了汗。
“过几日再瞧瞧吧,若是就这么入了冬,咱家那些个鸡鸭鹅,该宰就宰了,天儿太冷白耗粮食不长肉还不下蛋,宰了冻起来也一样吃。”郑母道。
正说着,院子里,原知夏裹着有些破旧的皮子,带着两个妹妹,进来了,几人神色有些懊恼,“抱歉,我睡过头了,下不为例。”
郑秋穗没说什么,“这天儿也难免的,快到炉子那儿暖和暖和,上面温着豆浆,自己盛,对了,村里情况怎么样?”
“这雪下的突然,香坊和学堂都停了,白菜萝卜地里好些人在抢收,山上砍柴、打猎的人也不少……”原知夏把一路走过来看到的场景说了说。
“……看来情况不是很糟糕。”郑秋穗松了口气。
也是,农家一年四季从头到尾,无非就是为吃喝忙碌,今年族人跟着赚了不少,必是早早就开始储备粮食了。
“你也跟山下住的人们都说到,千万不可以小瞧北疆冬日的严寒,冻死人那话绝对不是胡说的,到了最冷的那几个月,一日得烧四五遍炕,所以趁着这几日天儿还没那么冷,准备多多的柴火才是最要紧的。”
靠山窑洞那儿还住着她的老师们呢!那可是她学堂的支柱,可不能冻着!
原知夏慎重的点点头。
吃过饭,郑冬粒带着春苗过来了,两个人拍拍身上的雪,带着一身清冷的寒气走了进来。
“……冬枣昨儿去货栈送酒,被雪堵在县城了,县城回村有一段山路难走,只怕这融雪前她是回不来了。”
春苗站在炉子边烤火,忧心忡忡的说着。
“这雪来的实在突然,我听说隔壁村有没来得及修整屋子,结果让雪压塌了的,一大早天儿还没亮我娘赶紧带着王姨,挨家挨户去村子里瞧了。”
“这会儿春溪山上都是人,大件儿的怕是猎不到了,咱上雪封岭吧!我奶说,正好入冬前把靠村子的那一带清一清,免得再冷了大型野兽的下山侵扰,今年与往年不同,山下住了人的。”
她们是一个冬猎小队,郑秋穗可有可无的点点头。
“……别跑到太深处,深冬前,我带村子里的护卫队清一清就是了。”一旁的郑秋米赶忙叮嘱。
托那个演武场的福,郑秋米对族人的武力值有了大概的认知,已经建立起一支五十人的护村队。
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雪封岭,眼下山如其名,大雪封山,清寒裹挟着松香,微苦中又透着淡淡的清甜,呼吸间,直往人五脏六腑里钻。
几人带着绳套、骨锥、叉子等等往山上去,山路难行,又下了雪,几人跌跌撞撞的前行着,时不时逮个兔子,不知走了多久。
一旁的红果突然严阵以待,为首的郑秋米顿时了解,打个手势,身后几人立刻分散开,各就各位。
正在山坳处不远,她们发现了一个有六头鹿的小型鹿群。
雄鹿攻击性、破坏性都不可小觑,郑秋穗和姐姐郑秋米守在正中,负责射杀带头的雄鹿。
原本负责驱赶猎物的冬枣春苗组,眼下少了个人,郑秋穗看了一眼身后的原氏三姐妹,纠结了一下,把皮哨递给了“小白花”原承安,这姑娘瞧着瘦弱,大约幼鹿都能给她掀倒,放她去驱赶猎物,有春苗带着,问题应该不大。
原承安却像获得了某种认可,有些激动的点点头,和春苗一起带着红果绕去鹿群后方。
剩下的冬粒带着原知夏原承定两姐妹,铺好绳套后,守在一旁,她们要负责堵截狩猎剩下的母鹿和幼鹿。
很快,寂静的雪山里,郑秋穗姐妹俩听到了吹响皮哨传来的尖啸声,郑秋米严阵以待,搭起角弓。
第一头雄鹿很快冲了过来,郑秋米一箭设出去,正中猎物前胸,郑秋穗补刀后,雄鹿轰然倒地。
雄鹿不在,后面的鹿群好收拾了许多,很快,这支狩猎队有了极为丰厚的收获。
“咱们今儿运气可真好,这要让春苗瞅见,她得眼馋死!”正处理猎物的郑春苗哼着曲儿,乐坏了。
一旁的几人闻言,也乐的紧,把血迹掩埋到雪堆里。
“有了这些,再加上往年的旧皮子,咱家能多做两三件御寒的皮衣!”郑秋米也挺乐呵。
不多时,几人收拾装好了今天的猎物,准备回家了。
天色不早了,雪封岭深处大型野兽太多,她们不敢再继续深入。
几人开怀着,正要吹哨把远处跳动着追兔子的红果叫回来,却不料红果竖起耳朵,红色一团,像雪山上绽放的红莲,它迅速跑了回来,冲她们后方呲牙。
坡后枯枝传来响动,沉重的呼吸声
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中,原本沉浸在胜利中的几人对视一眼严阵以待。
一头野猪猛地窜了出来。黑鬃毛再加上粗短的獠牙,这是一头成年野猪!
“卧槽!这种时候这地方怎么会有野猪啊?”正打了个照面的郑秋穗躲闪不及,还好一旁的原知夏眼疾手快,把她一把拉开。
原承安举起木叉,精准扎进野猪的眼睛里。与此同时,另一边的郑秋米搭起角弓,一箭出去……野猪皮肉太后,完全刺不进去,但无疑,剧烈地疼痛彻底激怒了它,眼下这头野猪见人就撞。
好在原承安已经眼疾手快废了它一只眼睛,眼下这头野猪无法保持平衡了。
原承安提着猎刀冲了上去,身后的原承定见状,连忙跑到一边吸引猎物注意。
郑秋穗定定神,拿起一旁的角弓,瞄上了对方的又一只眼睛,郑秋米几人,尽量固定猎物的逃跑路径,“咻”的一声,正中猎物眼睛,泛着冷光的箭羽深深的没了进去。
与此同时,原承安的猎刀也终于插进了对方的咽喉,鲜血满地,野猪挣扎几下,“轰”的倒地,冬粒上前补了几刀快速放血,防止污染皮毛。
雪还在下,几人筋疲力竭,坐在雪地里满头大汗、气喘吁吁的,谁也没说话,这里不能久待,血腥味很快就会引来狼群,但她们也确实是走不动了。
“这野猪多半落单了,还好还好……对了,承安你这身手不错啊!”郑秋米赞叹道,一旁的郑秋穗深以为然。
原承安这姑娘出乎意料的力气大不说,捕猎下手稳准狠,瞧瞧眼下满头血呼啦差的模样,这哪儿是小白花啊……妥妥儿一朵扮猪吃老虎的食人花!
原承安羞涩的笑笑。
天空渐渐转向深蓝,雪停了,雪地里还恍如白昼。
几人歇够了,起身简单处理猎物后,拖行着往山下去,返到山下时,天色已经黑透了。
山下,郑母郑梨正挎着猎刀张望,一旁的窑洞院口,原家男人也正带着几个姑娘担心的望着,俨然一副再不见她们人,就要上山去寻的模样。
见郑秋穗几人有些狼狈的从山里出来,郑母一行人赶忙围了上来,确定她们没受伤才放下心。
“谁叫你们偷偷上雪封岭的!”一旁的郑梨确认闺女没事后,久违的一个又一个巴掌非常有节奏的拍到了春苗姑娘脑袋上,郑春苗姑娘吃痛,躲到郑秋穗身后试图辩解。
“……你奶让上山清一清,那是跟我说的!你瞎掺和啥?啊?”显然,郑梨气炸了!
“你能我怎么不能?我们狩猎队,秋米姐秋穗姐,还有新来的承安,哪个力气不够大?”
听着这姑娘丝毫没有自觉的火上浇油,郑秋穗充分发扬“死道友不死贫道”的精神,移步错开了身子。
于是,郑春苗姑娘被揪着耳朵压了出去,显然她娘准备给她母爱教育。
见势不妙,春苗赶忙把自己的猎物亮了出来。
“……鹿还有……野猪??”黑乎乎的山林下,借着火把的微光,终于看清了这群姑娘身后的猎物,山下的“中年王牌狩猎队”队员们惊了。