郦氏累世同居，子嗣昌旺的家族，老宅经过扩建，现如今几乎占了大半的永宁坊。
现今的魏国公府，是当年郦景文荣封国公时，圣上赏赐的宅子，恰巧与郦氏的老宅武昌侯府毗邻。
郦景文娶一妻纳两妾，共育六子四女。
郦隐的父亲是长子，他与老二郦康、老六郦赓，一母同胞，乃郦景文正妻柳氏嫡出；三子、四子、五子是两位妾室所生。
其中二子早逝；三子不走仕途，辅助堂叔打理族中庶务；其他两位俱在外任职，此次郦隐与陆柔然成亲，俱因路途遥远，假日不足未回来。
两位夫人也都陪同在侧，现居上任之地。
郦隐这辈堂兄弟十二人，姐妹七人。
比起陆家简单的人口关系，郦家委实称得上大家族。
探微她们进正厅时，郦隐这辈的兄弟姐妹，以及下一辈的侄子侄女俱已到齐，热热闹闹小二十口人，围绕着郦景文夫妻。
所谓承欢之乐，应当就是如此吧。
“柔儿来了。”太夫人一看到探微，立即朝她招手，“先不忙敬茶，你父亲母亲，叔叔们都还未过来，先来认识一下你的妹妹、妯娌们。”
“母亲您叫沁儿什么？”郦澜皱眉，“沁儿怎会不认识她的表哥、表弟、表妹们。”
话音未落，满室寂静。
探微不留痕迹的环视一圈，在场之人有一个算一个，俱低眉搭眼。
太夫人则微微一怔，须臾，她按按自己额头，笑着开口打破静到诡异的气氛。
“澜儿说的是，瞧瞧，你母亲是真的老糊涂了。”
“母亲又乱说。”郦澜笑嗔着来到太夫人身侧坐下，如同小时候那般依偎着母亲，“阿娘不老，阿娘身子骨且壮实着呢。”
太夫人眼神深邃，她轻抚郦澜鬓发，温声低语：“是，阿娘不老，阿娘还得长长久久的陪着我的澜儿。”
探微静立一旁，毫无预兆，被这一幕扎了个满心的痛。
一股酸痛劲儿不请自来，涌上鼻腔，冲击的她几乎就要无法自己，哭出来。
探微的小妹生来智力弱于常人，彼时母亲常道，家有痴儿，为人母的不敢老不敢病，只恨不能伴她到永久。
那时父亲总劝母亲莫要多思虑，他说蔺家的孩子们定然百岁无忧。
是啊，若蔺家一直好好的，蔺家的子孙定然也如郦家子孙这般，锦衣玉食安乐无忧。
可天不遂人愿，有些人注定命途多舛，当祸从天降，百岁无忧终成枉念。
若无灾无难，下个月就该为小妹办及笄礼了。
记得小妹亡故那夜，母亲念念叨叨只一句话，“如此也好，如此也好。”
八岁多的探微不懂母亲所言，后来掖庭六载磋磨，三年市井求存，时至今日还有什么想不透。
百罪加身，抄家灭族，父母的羽翼折断，再无庇佑孩子的能力，他们这些心智正常的尚且被苦日折磨的奄奄一息，更逞论小妹。
所以母亲说得极对，如此也好，阴阳相隔固然令人悲恸，小妹却不必受世间之苦，何尝不算一桩幸事。
只是活着的人，无论何时想起故去的亲人，哀恸就像一只庞然凶兽，尖利的獠牙撕咬抓扯，痛得人逃不得抗不了死不成，只能一次次忍耐，等它撕咬够了，再默默舔舐血肉模糊的伤口。
“长兄、长嫂来啦。呀！还有咱们的新郎。”
赵氏声口略尖锐且欢实，探微浸泡在痛苦中的神思被她这一声换回，她压下满腔痛楚，深吸一口气，重新支起精神头，转头看了过去。
天光妍和，日影初长，庭中枇杷树稍上鸟鸣啾啾，门口处郦廉与裴氏在前，郦隐落后两步之距。
他今日穿了件缟羽色竹叶纹圆领长袍，雪白的交领中衣，衬得人仿若不食人间烟火。
只是细细去看他那张脸，打量他的神情，他的眼底隐约有股难以压抑的伤感。
父母之命，媒妁之言，这世上的婚姻多是如此。
若人人都如郦郎君这般，娶妻如丧考妣，新婚夜弃妻不顾，那这世上该有多少悲哀的女子。
郦太夫人的目光在郦隐身上停留少顷，继而声色不悦地诘问随在郦隐身后的小厮。
“今早是谁在郎君跟前伺候？”
广白惴惴行礼，答：“是奴婢。”
“罚两日不得进食，醒醒神。”太夫人道，“郎君喜素色，平日里穿无妨，今日喜神还未走远，怎可穿得如此素净？为了喜日子做的那几身朱樱色衣裳呢，现今不穿，又待何时穿？”
探微心思一动，垂了垂眼睫，余光看到那名小厮泥首，战兢道：“奴婢疏忽，太夫人恕罪。”
“不管广白的事，是孙儿穿不惯那样夺目的颜色。”郦隐恭敬行礼，不疾不徐地解释。
太夫人声色俱厉，“即便如此，身为奴婢，不行规劝之责，也该罚。”
探微一面暗叹朱门之人心思复杂，一面牵了牵唇角，团出一融端庄又不失娇煦的笑脸。
“祖母——”她徐徐开口，“沁儿能不能替广白求个情？既是郎君喜欢，沁儿也觉得郎君穿素色更俏，就让他穿嘛。所谓鬼神非人实亲，惟心诚是依。”
太夫人闻言，眉梢眼角流露出慈祥的笑意，“沁儿既开口了。”她说，“祖母怎能不依。”
话说着声调一转，指向广白，“还不快谢谢你们少夫人。”
郦隐略略侧目，望向他的新婚夫人，不巧她也正好看过来，目光交接，她温和一笑。
温良、宽容、贤惠尽含其中。
...
说话间，人已全部到齐，该敬茶了。
先敬坐于上首的敬郦景文夫妇，再敬郦廉与裴氏，然后给叔父叔母们见礼，最后认识平辈的兄嫂、弟弟妹妹们，以及小辈的侄子侄女。
阮妈妈不动声色，细细打量在场众人，郦隐继母裴氏年约三十，容貌生得相当秀丽，穿着一腰碧绫裙，腰身绰约，淡雅如菊的气质自举手投间流淌，极有大家族贵妇的气韵。
如此美好的女子，却配了郦廉这样一位老鳏夫。
倒不是说郦廉粗鄙貌丑，认真论，郦廉生得极不错，年轻那会儿也曾因才貌名动上京，令多少贵女心生倾慕。
他与周家嫡女自小青梅竹马，情投意合的婚姻，不止是一桩美谈，更羡煞无数人。
难道用情过深的缘故吗，自郦隐母亲过世，虚虚十载，他竟仿佛老去二十余岁。
美人迟暮，终究不如年轻皮囊赏心悦目，更何况郦廉这精气神，瞧着委实不大成，怪道两人成亲四年有余，膝下无一儿半女。
莫不是貌合神离
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，或者郦廉不成事了吧。
再看曹氏，容长脸，吊梢眼，瞧面相就不是个好相与的。
曹氏出身不高，当初她嫁进郦府时父亲只是宣平县丞，按理说她一小门户庶女，万万攀不上郦家嫡次子。
奈何郦康自小身子羸弱，当初娶妻实为冲喜。
如此一来，但凡有点舔犊情深的人家，自是不会将女儿往火坑推，这才让她捡了这一高枝。
也是她运气旺，嫁过来后郦二的身子竟逐日好转，又活了十年才过世，两人膝下有一子。
现如今她是郦家二房主母，儿子和娘家兄弟都争气，一个任职于群牧司，一个在威军卫效命，她的尊贵早已遥胜当年。
三夫人赵氏长了一副眉眼弯弯的笑脸，看起来倒是个和善好相与的，但先前听她与曹氏嚼舌根，便知这是根搅屎棍。
她与曹氏一样出身小门户，不过却没曹氏运道好，郦庸是庶子且不走仕途，她在郦家靠左右逢源，混个好人缘。
至于郦赓的夫人，那可了不得，出身京都谈，程国公家嫡幼女，从父亲到兄弟、子侄都是当朝股肱之臣，长嫂乃宁国长公主，据说姑嫂俩人关系极亲厚。
绝对是整个国公府两辈媳妇里，万万不可得罪的贵人。
待阮妈妈将众人一一审视完，探微也已将先前预备的见面礼一一呈送给大家。
按大昱的风俗，新娘子进门第二日，要向夫家女眷送上女事做见面礼，以此来展示自己精湛的女工。
陆柔然为郦家女眷准备的衣裳，俱是寸尺寸金的华光锦所制，款式皆是时下贵女所追捧的新样式。至于每个人的具体尺寸，都是婚前遣人来郦府一一量过的。
曹氏的指尖拂过镶滚，赞道：“柔——沁儿好针指。”
说罢，嘴角抽了抽。
郦澜闻言，对她投去赞许之色，很是自豪地昂昂下巴，洋洋道：“那是自然，我沁儿自小手巧，就是十八道镶滚也不在话下。”
“真真好巧一双手。”赵氏眼神一调，扬起笑脸，欢言奉承，“这光华锦细软，最是考验针指，瞧瞧这见缝不见针的手艺，怕是华裳坊的绣娘都比不上。”
探微暗想，赵氏此言差矣，这些衣裳还真出自华裳坊绣娘们之手，像陆柔然这等荣华富贵作养的人，庸线懒针，几曾作女红。
惭愧，面上还得替她应承下来，探微含蓄一笑。
“二叔母，三叔母过誉了，衣裳穿着合身，别嫌弃沁儿这粗针劣技才好。”
“怎会。”太夫人笑言，“你这些叔母、妯娌、妹妹们，都是些好相与、不爱挑眼的，往后处处你便知晓了。”
太夫人话音落，立于曹氏身侧的女子，笑意盈盈地开了口，“还是祖母了解咱们。”
探微偏头看过去，她穿春晨色对襟襦裙，圆圆的脸盘，一双顾盼生辉的眼眸，很是标致惹人喜的模样。
此人是郦三郎之妻顾氏，她既是曹氏的儿媳妇，也是她的外甥女。
可谓姨甥做婆媳，亲上加上。
“赞赏的话头，三嫂嫂接得倒是赶趟儿。”
说话的人年约十六七，肌肤白净娇嫩，容貌清丽，探微认得她，郦隐一母同胞的妹妹郦瑄。
她声调中不乏嘲弄，顾氏却不急不恼，似是完全没听出来，仍旧笑意盈盈的模样。