稳住身形的百灵，被身后那人牢牢护在怀中，一路退避到了汹涌人海的边缘。
刚从几近窒息的拥挤中喘过气，百灵顾不上整理凌乱的衣袍，第一时间便去确认来人的身份，她压低声音道：“清河，是你吗？”
身后之人并未作答，只是攥紧了百灵手中的牵巾绣球。
看来是了，百灵心下稍安。
危机时刻，宋小姐力气可以这么大，她还真没想到，真是人不可貌相。
“时辰到——！”
司仪的高声宣告穿透全场，强行给这场混乱的寻亲画上了句号。
尽管场面一度失控，但大部分新郎新娘总算成功配对，只剩下寥寥几对牵错了红线，面面相觑，徒留尴尬。
“接下来是成婚大礼，请各位新人随侍从前去对应的厢房行拜堂之礼。房内已有主司等候，将充当诸位今日婚礼的见证人，诸位务必按规矩行使。”
连负责评判的主司都分到了角色，叶知舟这冥婚真是安排得像模像样。
跟随着引路人，百灵和她的新娘踏入一间精心布置过的厢房。
屋内，两支儿臂粗的红烛对称燃于案上，烛火跳跃，映照着正中那张硕大的鎏金双喜剪纸，将满室都染上了一层温暖的绯色。
两位主司端坐于上首左右，面上带着如同家中长辈见证小辈成婚时那般欣慰而慈祥的笑容。
“一拜天地——”
送他们进来的侍从在一旁高声呼喊道。
百灵依言，恭敬跪拜。
“二拜高堂——”
并无高堂在座，二人便转向两位主司，深深一揖。
“夫妻对拜——”
最后一礼，百灵转过身，面向近在咫尺的新娘，缓缓低下头去。
接下来该是送入洞房了吧？她脑中莫名闪过这个念头。
“请新郎官，为新娘挑起盖头。”侍从的声音再次响起，同时将一柄温润的玉如意递到她手中。
挑盖头？在这里？这不该是洞房之内的仪式吗？
百灵微微一怔，抬眼看向上首两位目光中含笑审视的主司，瞬间明了。
这是场比试，他们需要亲眼确认新娘的妆容样貌。
真是拜堂拜得昏了头了，她暗自失笑。
“清河，我要挑了。”动手前，她不忘低声提醒，语气刻意放得轻柔，玉如意的尖端小心翼翼地探向那方鲜红的盖头。
盖头应势滑落，红烛暖光流淌而入，清晰地照亮了盖头下那张脸。
眉眼精致，羽睫长如蝶翼，眼尾与锁骨处勾勒的彼岸花妖娆绽放，这哪里是宋清河？
分明是小骨！
百灵瞳孔骤缩，骇得差点惊呼出声，手中的玉如意几乎脱手，怎么会是他？宋清河呢？
心绪如浪潮翻涌，但理智死死压住了喉间的惊叫。
事已至此，众目睽睽之下，绝不能让主司看出任何端倪，她硬生生将所有的震惊与疑问咽回肚里，脸上努力维持着新郎官该有的笑容。
“二位新人真是郎才女貌，佳偶天成啊。”一位主司抚须笑道，目光在百灵与“新娘”之间流转。
“祝二位百年好合，永结同心。”另一位主司也含笑附和，语气诚挚得仿佛真在祝福一对璧人。
“？”
百灵简直不敢相信自己的耳朵。这两位主司未免入戏太深了吧？这只是场比试啊。
她定了定神，决定将话题拉回正轨，上前一步，认真讲解起来。
“二位主司，晚辈此次为新娘设计的妆容，灵感源自冥界彼岸花。此花生在忘川河畔，指引亡灵通往新生。晚辈以为，亡灵结为冥婚，虽肉身已逝，但情意永存。这本身就是一种超越轮回的、更为珍贵的存在，亦是一种别样的新生。”
她说完，期待地看向主司。然而两位主司只是依旧保持着那慈祥而了然的微笑，微微颔首，并未对她的阐述做出任何评判。
百灵越发摸不着思绪了。
只见主司与旁边的侍从交换了一个眼神，侍从立刻会意，深吸一口气，用他那训练有素的嘹亮嗓音高喊道：
“礼成——送入洞房———！”
什么？百灵内心在呐喊，在场难道只有她一个人在严肃对待这场比试吗？这流程简直是在过家家！
可规则如此，她只能硬着头皮，牵起那根依旧连接着她与周延玉的绣球牵巾，跟随侍从走向另一间精心布置过的“洞房”。
待侍从退去，关上房门，百灵立刻甩开牵巾，压低声音，又急又气地质问眼前这个顶着新娘妆的家伙：“到底怎么回事？怎么会是你？”
就算周延玉没听见她那句“清河”的确认，他也该分辨出她和卫影的不同才对。
周延玉却依旧端坐在床沿，大红盖头早已掀开，露出那张妖冶非凡的脸。
他垂着眼眸，双手规规矩矩地放在膝上，真像个羞怯沉默的新嫁娘，对百灵的质问充耳不闻。
“都说了是演戏了，你怎么就不能配合一下呢？”百灵有些恼了，在他身旁坐下，“这下好了吧！我没能和宋清河一组，还怎么得知叶知舟到底在她身上安排了什么阴谋？”
“我也不想这样的……”周延玉终于开口，带着一丝不易察觉的委屈。
“到底怎么了？”百灵急切问道。
“新娘堆里混进了很多不速之客。”周延玉解释道，“我悄悄掀开盖头一角观察，发现其中有几道气息是明确冲着你去的，所以当时情急，只想先确保你的安全。”
“那我安全之后，你怎么不放手去找卫影呢汇合？”百灵的怒气消了几分，声调也放缓不少。
“卫影他有能力自保。”周延玉顿了顿，语气变得更加凝重，“而且，从混乱开始到现在，我自始至终没有感受到他的任何气息。”
什么？！
百灵的心跳陡然漏了一拍，周延玉的意思是……卫影失踪了？
虽然同为新郎，但方才她一直把注意力放在了新娘上，没注意到卫影的踪影。
“所以你刚才一直沉默不语，是在担心卫影？”百灵的声音不自觉地放轻了。
“嗯……”周延玉不善于表达情感，只是低低应了一声，默认了她的猜测。
“是叶知舟，一定是他搞的鬼。”百灵立刻将矛头指向了最可能的幕后黑手。
“这回恐怕不是。”周延玉眉头深皱，“游街时卫影还在，如果是叶知舟从中作梗，卫影应该不会离我们太远。”
他抬起眼，看向百灵，眼神是从未有过的严肃：“我连他的一丝气息都探查不到，这意味着，有另一个修为高深的妖怪插手了。它张开了结界，完全屏蔽了我的探查。”
看着周延玉越发凝重的深情，百灵意识到事件不简单，甚至有些失控了。
能在小骨眼皮底下神不知鬼不觉地带走卫影，对方是何等强大的存在？她简直不敢想象。
“刚才在混乱中，我故意接触了那几个混进来的不速之客，趁机回溯了他们的记忆……”周延玉继续说道，只是说到后面，他的眼神下意识地避开了百灵，似乎有些难以启齿。
“你看到什么了？是不是找到线索了？”百灵焦急地追问，身体不自觉地前倾
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周延玉沉默了片刻，仿佛在组织语言，最终，他的视线重新转回，迎上百灵的目光，语气异常平静。
“我在妖界被通缉追杀了。”
“……”
这句话如同九天玄雷，直直劈在百灵头顶，震得她脑中一片空白，半晌发不出一点声音。
她这到底是招惹了一个什么样了不得的麻烦人物啊！
而且，他如此毫不避讳地坦诚相告，是什么意思？又是一次新的试探吗？想看她得知真相后的反应？
那不好意思了，涉及到自身安危的问题，她可禁不起任何试探，宁可信其有，不可信其无。
“那…那卫影不会已经……”她声音发颤，不敢说出那个最坏的结果。
“他不会有事。”周延玉打断她的猜想，语气笃定，随即话锋一转，将焦点引回自己身上，声音低沉而清晰，“目前来看，我比他更危险。”
“你为什么会被通缉？”
尽管猜到小骨多半不会吐露实情，但百灵觉得，自己至少有权利知道，这风险究竟有多大，是否会殃及自身。
“我被通缉，并非因为我做了什么十恶不赦之事。”周延玉陈述道，语气平静，“是有人在背后设计，目的是为了阻止我返回妖界。”
这番话听起来坦诚，可落在百灵耳中，却觉得模棱两可，信息寥寥，她无法判断这背后的水有多深。
“听着，小骨。”百灵站直身子，和他拉开了一定距离，脸色认真且严肃，“我帮你，是因为我们之间有盟约，也因为我觉得你这妖还算有点原则，但我帮你，不代表我想把自己也搭进去。”
她紧紧盯着他的眼睛：“我知道你对我有诸多隐瞒，我可以理解，也选择不问。但如果你的存在会让我陷入万劫不复的境地，我必须重新考虑我们的合作关系。”
周延玉迎着她的目光，没有回避，也没有动怒，只是缓缓点了点头：“我明白了。”
明白了，然后呢？
百灵没有移开视线，她在等待，等待他下一步的动作，等待他拿出能让她继续信任的诚意，或者就此分道扬镳的决断。
在百灵专注的目光注视下，周延玉抬手，探入自己衣襟的内侧，小心翼翼地取出一条项链。
链子材质普通，但坠子却非同一般，那是一枚色泽温润的琥珀。在跳跃的红烛光晕映衬下，可以清晰地看到琥珀内部，包裹着一颗浑圆的、仿佛有生命般流淌着细微光华的珠子。
“这是我的妖丹，”他的声音很轻，却字字清晰，“相当于人类的心脏，鬼怪的魂魄。”
“好美……”百灵的目光被琥珀中的光华吸引，忍不住低声感慨。
那光芒并不刺眼，却带着一种深邃而神秘的力量感。
“脆弱的东西总是美丽的。”周延玉淡淡笑道。
紧接着，他做出了一个让百灵心脏骤停的举动。他双手捧着那枚镶嵌着妖丹的项链，如同献上最珍贵的祭品，缓缓递到百灵面前。
“从今日起，它属于你。”周延玉的目光沉静，却带着一种孤注一掷的决然，“我希望我们之间的合作关系，可以继续。”
他的指腹轻轻摩挲着冰凉的琥珀表面，继续道：
“若日后，你觉得我背信弃义，或是我将你置于无法承受的危险之中，你可以随时毁掉它。又或者我的仇敌找上了你，你交出它，也可保全你的安全。”
那枚承载着他性命的琥珀妖丹，在烛火下静静摇曳，内里的光晕流转生姿，无声引诱着眼前的人，接过这份美丽到极致、却也沉重到极致的信任与命门。