乔乙把工具箱里他觉得必要的零件都拿出来，摆在他的工作台，也就是餐桌上。
“……所以，我没办法阻止峰谷被偷。”乔乙看着一桌子破铜烂铁眉头紧锁，“那个拦截器物理上连接着脑力波的主人，我碰不到。”
“但如果窃取行为需要通过网络传输来完成……而我又在所有水源都会涌向的大海——电力公司工作，那我或许可以，在数据离开他之后、到达窃贼之前，做点什么。”
乔乙又走进卧室里，从抽屉里找出一本、已经快被翻烂的《神经编解码原理进阶》——低端芯片里只被允许储存基础类书籍，这类进阶的书只能通过公立图书馆借阅，或者，黑市购买。
他飞快的翻到“数据包嗅探与重定向”那一章，目光一寸寸扫过。
“嗅探……反射……延迟分流……”他低声念着，眉头越锁越紧。
第二天夜里。
乔乙从通勤舱下车，没有回家。
他钻进一条狭窄的小巷，把卫衣的帽子拉到眉骨下，再把外套的拉链拉到最顶，只露出鼻子。
一顿七拐八绕后，他热得满身是汗，干脆把帽子一扯，拉链一开。
——帅没装成，倒先被闷成傻子。
去一个都能在地图上被定位、并用方方正正的汉字写上了“自由交易市场”的地方，有什么可乔装打扮的。
乔乙用手扇着风，弯腰从被前人暴力剪开的栅栏口钻了进去。
交易市场坐落在一个罕见的四层建筑的残垣里，据说是之前晶核区留下来的庄园，在周围遮天蔽日高楼的阴影下这里犹如永夜，所以大家刻意叫这里“黑市”。
里面四处散落着照明棒，光线稀薄得像水底。
乔乙熟门熟路地走过那些摊位，路边电子零件堆成小山。
“瞿叔，有R型微感应器吗？”
本来在躺椅上眯眼的摊主“哎哟”一声蹦起来，“祖宗诶，小声点儿！”
“对不起对不起，”乔乙立刻捂嘴。
“这种东西，我们绝对不卖啊！不卖的啊！”瞿叔插腰冲半空喊。
乔乙眨眨眼，“叔，你在和谁说话？”
“‘小蜜蜂’。”瞿叔低声道，又在桌下翻东西。
乔乙恍然，“哦哦。”——小蜜蜂，城市警务电子眼，喜欢藏在边边角角里巡逻。
“我这里只有一个报废的神经接口，你要不要？”瞿叔拿着一个金属件朝他晃了晃。
“神经接口我要来干……”
“里面的零件可也都是坏的啊。”瞿叔瞪着他，又晃了晃金属件，里面传出几声轻微的撞击声。
“嘛……”乔乙恍然大悟，神经接口的组成元件里有微感应器。
“哦哦，那你卖我吧，我就喜欢收集报废的，越废我越喜欢！”他也有样学样的冲着半空中喊。
乔乙抚着心口往外走。
一个报废的神经接口要了他俩月工资，好在瞿叔良心未泯，又送了两本破书。
快走到栅栏口，听到不远处传来叫骂声。
乔乙停了下脚，犹豫两秒——“别多管闲事。”他小声嘀咕，继续弯腰钻栅栏。
狗叫声。
很轻，却像针一样扎在耳膜里。
乔乙抬头看去，几米外的断墙后，两个人影在晃。
“臭**！老子做实验要你多管闲事！”一少年对着地上蜷缩的人影抬腿猛踹。
“***！”另一人顺势要去扯狗绳。
“啪——啪！”
两个少年一人脑袋被挨了一下，懵逼摸着脑袋转头。
看见一个青年抱着厚书站在那儿，有几分懒散的看着他们。
“操，又来一个多管闲事的。”
那个抓狗绳的少年又骂了一句脏话后，很有行动力的立刻朝青年冲了过去。
一拳、一脚皆是扑空，不死心的再一拳，被青年抓住手腕顺势一拉，整个人失去重心朝着地面扑去，额头磕到了废墟的角上，捂着脑袋在地上哇哇乱叫。
青年侧身朝着另一个少年招了招手，少年立刻如一只斗牛般朝冲了过去，还是几个灵巧的闪身，少年连青年的衣角都没挨着。
少年喘着气，不死心的再次冲向他，青年这回没躲，只是偏过了头，原本该落在青年脸上的拳头砸在他的肩头，少年惨叫一声用另一只手握住手腕，“骨折了骨折了啊！”
乔乙把那本书抱回胸口，揉揉肩膀，“怎么打书上了呢，我肩都震麻了。”
“我要报警！”少年吼。
“嗯，是该报警。”乔乙抬下巴指指半空，一只“小蜜蜂”在他们头顶缓缓转圈。
“你自己报着啊，我还有事先走了，反正芯片定位都能找得到。”
他转身，看向角落里抱着一只狗的少年，“你走不走？”
“对不起，给你添麻烦了。”少年低着头，牵着狗跟在乔乙后面。
“你道什么歉，”乔乙摆手，“我可一下没还手，小蜜蜂都看见了。”
他转头看了看跟在身后的一人一狗，“怎么，他们要抢你的狗啊？”
“本来……就是他们的。”少年声音很轻，“我们实验课，我发现他们为了成绩违规用**做实验……我跟老师匿名举报了他们，然后趁他们不注意偷……带走了其中一只小狗。”
“带回家时它已经在抽搐，我不知道注射了什么，只能一点点帮它排毒……我已经很小心了，结果今天遛狗的时候，还是被他们撞见了。”
乔乙看了眼现在活蹦乱跳的狗，点点头，“你挺厉害啊。”
沉默片刻，决定还是多嘴几句，“但是不能光读书，还是要锻炼身体，他们肯定还会找你麻烦，打不过至少能跑得掉。”
少年不好意思的低下头，“我，我会的。”
身后的小狗“呜”了一声，凑上来蹭乔乙的裤腿。
“它叫什么？”
“药药。”
“药药？”乔乙弯腰摸狗头，“挺可爱的名字。”
少年抬眼，眼神清亮，“我叫卓亚。我可以知道……你的名字吗？”
“乔乙。”
“乔乙。”卓亚又默念了一遍。
他们一起走完无人的小巷，在巷子口前短暂停步。
“那个……”卓亚扯了扯狗绳，犹豫再三，“我，能不能……借你的书。”
乔乙低头看了眼他打算拿回家垫东西的书本，爽朗一笑，“行啊，这有什么不好意思的。”
白天上班，晚上编代码，乔乙今天终于又轮到值夜班了。
电力公司采用“四白一夜”的轮换制。夜班则安静得像被AI吞掉，警报几乎不会响。
白天是脑力波汹涌的时段，夜里，流萤区与晶核区的“上层脑”几乎全部关闭传输，只剩星尘区的梦者。
他们的脑力波仍被采集，以换取廉价的报酬。
办公室灯光调暗，同事们靠在椅背上打盹。
乔乙打开电脑托管模式，“上厕所”图标亮起。
他从抽屉里拿出一个随身屏，是公司下发在离线状态下处理紧急情况用的。
他亲手亲脚的经过同事们的工位，朝卫生间走去。
原本亮白的厕所也被调成了夜间模式，发着幽暗的光。
乔乙先走到角落，把正在充电的清洁机器人关闭——它们只有基础的清扫功能，所以开关没有权限。
他把清洁机器人推到窗边，轻声说了句：“抱歉啊。”
然后就爬上了它的肩膀，踩着它的脑袋去够厕所顶部的一排小气窗。
身高一米八几的好处在此刻体现得淋漓尽致。
他探出半个身子，手掌在外墙上摸索，终于摸到了那一枚吸附着的小零件。
今天夜里来上班时，他刻意绕到这里，一个猛力的起跳，把手掌里小零件“拍”到了外墙上。
因为每天进大楼都要安检，一切电子设备都带不进来，所以只能用这个方法。
他取下零件放进口袋，又把机器人推回充电座，重新开机。
“谢谢。”他小声说。
然后若无其事地离开。
他没有回办公室，而是一路往下，走向他曾经的旧岗位——地下设备层。
电子眼仍在监控，但他走的是正常通道，任何行为都在“允许”范围。
设备层空旷、寂静，机器屏幕上的灯光昏黄，像半睡半醒的眼睛。
乔乙轻车熟路地绕过几排设备，来到那口被遗忘的电缆井。
之前是作为备用方案设计的，但是几十年来也没用上就逐渐被遗忘，一次检修被打开过再也没锁上了。
狭小的空间里没有照明，他把随身屏点亮，拿出那个零件一分为二，一头插入电缆井里那台旧机器的接口，一头插进随身屏。
光影在屏幕间流动，幽蓝的光洒在他专注睫毛上。
手指敲击声在井里回荡——节奏快得像心跳。
几秒后，屏幕上出现一根进度条。
他屏息，等待。
匹配成功。
乔乙咧嘴笑，压低声音，“漂亮。”
他靠墙坐下，开始搜索那条蓝色脑力波。
程序飞速运作，数值像潮水一样翻滚。
他给自己设了十分钟时限——如果找不到，就放弃。因为脑力波的主人很可能在夜间自动关闭了。
五分钟。
屏幕上的数值都飞出了残影，乔乙有些眼花的闭了闭眼。
三分钟。
乔乙疲惫的看着眼前那台老机器。
一分钟。
乔乙叹了口气，把目光挪回屏幕上，正准备终止程序。
“嗡——”
随身屏震动。
那条熟悉的编号闪烁在屏幕上：9725E。
乔乙一瞬间屏住呼吸。
指尖还没动，就听到门外传来一阵脚步声。
他飞快地按下屏幕上的隐藏指令，光芒瞬间暗去。
后颈接口发出一阵轻微的脉冲——那是恐惧时的生理反应。
他一动不动，背贴着冰冷的墙壁。
门外的脚步缓缓远去，可能只是安保在夜间巡逻。
过了很久，乔乙才敢呼出一口气。
他摸了摸屏幕，光重新亮起。
那条蓝色的波形，静静地在流动。
他低声说：“原来你也没睡啊。”