郑鸢没有想到，在娘病死的半个月后，爹也被逼得上吊了。
房梁上那抹垂着的影子晃进眼里时，她先愣了半瞬——窗棂漏的晨光还落在爹常坐的木凳上，凳脚边还摆着他昨晚没编完的草绳，可这人，怎么就成了房梁上悬着的样子？
那个老实本分的农民爹，再也不能用长满老茧的手摸她的头发，再也不能把热红薯递给她，笑着叫她“乖妞”了。
她呆愣望着，人的悲伤，有时候比自己想象中来的迟。
“爹！”
弟弟郑圆一声撕心裂肺的吼叫，划破黎明。
他跪倒在地，泪水夺眶，状似失心：“为什么，为什么……”
郑鸢被弟弟的吼叫惊得回了神，却看见郑圆一张湿脸望向姐姐：“姐，是他们逼死了爹！
一定是那些该死的狗官差！
姐，我再也没有爹娘了。”
三句话，震的郑鸢肝胆欲碎，她的泪水终于止不住。
她猛地想起，上月收粮时，隔壁李伯抱着半袋谷子在粮站门口哭的模样——衙役用脚碾着谷穗，说“今年谷价再降三成，要换够税银，再扛两袋来”。被踹倒的李伯抹着泪骂“这哪是收税，是要命”，爹当时拉着她往家走，背影像块被霜打蔫的柴火，低声叹“再这样，咱家也撑不住”。
是啊，可不是撑不住了吗？
张太岳的“一条鞭法”要交银子，利国利民的政策被酷吏更改，把谷价压得像烂泥，卖粮换的银子连税零头都不够。穷人的命，犹如草芥。
念及此，郑鸢心底的悲伤慢慢从牙缝中漏出，编织成几个字：
“圆仔，姐还在。”
话音未落——
咣咣咣！
嗙！
两个收税衙役一脚踹开大门。“哟！郑大树你今天还想躲……”
他们瞧见悬挂在房梁摇晃的尸体，不由得话语一顿，有些错愣。
郑鸢认出踹门的正是那天把李伯打得个把月下不来床的衙役。他满脸络腮胡，细长的眼睛在盘算着什么。
郑圆一见这两人，悲伤突然化为愤怒，大骂：“我爹被你们逼死，你们居然还要上门欺负人！”
络腮胡把手中杀威短棍朝房梁上悬挂的尸体晃了晃：“兔崽子，话可别乱说。谁知道你爹为什么莫名其妙上吊，关老子什么事。”
“你……！”郑圆气急！
“老子告诉你，这税收可是朝廷最大的事，你爹死了，可税还没交完呢。”
“你家还欠十三两银呢！别想着死了人就蒙混过关！”另一个衙役插话。
郑圆紧紧攥着手，太过用力而关节发白，肩膀因愤怒而抽动。怒喝：“欠你大爷！”
络腮胡拧身上前，一巴掌打在郑圆脸上。他的脸被打向一旁，肚子紧接着又挨了短棍的一杵，疼的郑圆立马弯腰，而脸上的掌印才慢慢的浮现。
他没理姐弟俩，转头吩咐：“这些刁民就喜欢耽误朝廷大事，去把他们的地契搜出来抵税。”
“老大，顺便看看有没有其他值钱的家伙什。”
趁着他们去翻找东西的时候，郑鸢扶起弟弟，两人一起把房梁上的爹放到地上。两人跪在一旁，任凭眼泪静静淌着。
“哈哈，老大，我找到房契了。”
“很好，有了地契就可以交差了。这破家啥值钱的都没有。”络腮胡说着又“咦”了一声，发现了柴火堆里藏着半斗稻。
郑圆大喊：“那是我爹拼了命攒下的来年种子！不许碰！”
“明明有粮也不换银交税，你们这些刁民，抗税可是重罪。念在你爹畏罪自杀，本大爷就不跟你们计较了。”
郑圆状似疯魔，郑鸢拉不住他——“圆仔！”看着弟弟一头冲撞去，想抢回稻谷。
地契都被拿了，抢稻谷有用吗？
因为那稻谷，是爹给姐弟俩的希望。
连年灾情，那稻谷是娘病死前都舍不得喝的粥，是爹在田里一粒一粒捡回来的。
爹曾经抱着它说“乖妞，圆仔，这可是咱家的希望，以后它能长出好多好多的粮食”
嘣——
郑圆被络腮胡一脚踹飞！
起身！冲刺！
“还给我！”
“这是你们赎罪的东西，兔崽子，居然还想拿回去！”
嘣——
又被踹飞！
年少的郑圆根本没有战斗技巧，也没有几两力气。可，谁都没发现，他的眼神越发坚毅。
郑圆第三次冲刺，“别打了！”郑鸢凄厉呐喊。
预想的第三次被踹飞没有发生，两人紧紧挨在一起，络腮胡惊恐的看着矮他一头的少年眼神凶狠凌厉。
而他们中间，络腮胡的胸腹，插着一根尖锐的木棍。
深深的刺入了体内！