技术研讨会后的第二天，孟成臻给自己放了半天假。持续的神经紧绷如同过载的电路，需要适当的冷却。
他去了苏黎世老城区一家僻静的古董书店。书店门脸窄小，藏在一条蜿蜒的鹅卵石小巷深处，木质招牌上的字迹已模糊不清，只有熟客才知道这里。
店内光线昏暗，空气中弥漫着旧纸张、皮革装订线和淡淡霉味混合的独特气息。高大的书架直抵天花板，上面塞满了各种语言的书籍，从牛皮封面的古籍到现代艺术画册，杂乱却自有一种秩序。
这里是孟成臻偶尔会来的避难所，一个资本颜色无法触及的角落。
书店老板是一位银发梳理得整整齐齐的老绅士，名叫赫尔曼，据说祖上三代都经营着这家店。他正戴着白手套，小心翼翼地修复一本十七世纪的星图。看到孟成臻进来，他只是抬了抬眼皮，微微颔首，便继续手上的工作。
孟成臻熟门熟路地穿过狭窄的过道，手指拂过那些沉默的书脊。他不需要开启他的“视觉”，在这里，他只想做一个纯粹的阅读者。最终，他在一个角落的矮书架前停下，那里摆放着一些关于中世纪炼金术和符号学的书籍——
一个与他日常金融世界截然不同的领域。
他抽出一本厚重、带有铜扣的典籍，正准备翻开，视线却被书架另一侧，靠近窗边位置的一个身影吸引。
是俞溯如。
他坐在一把看起来有些年头的橡木扶手椅里，身姿依旧挺直，但少了几分会议上的凌厉。他低着头，专注地看着摊开在膝上的一本……棋谱？
不，仔细看，那是一本手工装订的册子，纸张泛黄，上面画满了各种奇特的符号和连线，像是某种私人笔记。
午后的阳光透过布满灰尘的玻璃窗，在他身上投下斑驳的光影。那片无色的火焰在阳光下似乎更加清晰，稳定地在他周身流转，将他与书店里其他萦绕着或淡金或灰白资本气息的零星顾客截然分开。
他看得极其入神，冷硬的侧脸线条在光线下显得柔和了些许，指尖无意识地在书页的某个复杂符号上轻轻摩挲。
孟成臻站在原地，没有动。他没想到会在这里遇到俞溯如。在这个与AI芯片、百亿资金、全球博弈毫无关联的地方。一个收藏象棋，会看自己创造的密码系统笔记的男人，出现在一家充满尘埃与时光气息的古董书店。这画面，与他脑海中那个商业辩论场上强势的形象，产生了某种奇异的割裂感。
似乎是察觉到注视，俞溯如忽然抬起头，目光精准地捕捉到了书架缝隙后的孟成臻。
四目相对。
有一瞬间的凝滞。俞溯如眼中闪过一丝极快的讶异，随即恢复了惯有的沉静，但那沉静之下，似乎也掠过一丝类似于孟成臻感受到的意外。
他合上膝上的册子，动作从容。
“孟先生。”他开口，声音在寂静的书店里显得格外清晰，少了些金属的冷硬，多了几分真实的质感，“没想到会在这里遇见。”
孟成臻抱着那本炼金术典籍，从书架后走了出来，脸上挂上了那种无可挑剔的、略带疏离的微笑。
“俞先生。看来我们除了在会议室，还有些共同的……小众爱好。”他的目光落在俞溯如合起的册子上，“这是？”
俞溯如低头看了一眼手中的册子，很随意地将其放在一旁的小圆桌上。
“一点个人消遣，不成体系。”他避重就轻，转而看向孟成臻怀里的书，“炼金术？孟先生的兴趣范围很广。”
“偶尔换换脑子。”孟成臻走到他对面的另一把扶手椅旁，没有坐下，只是用手指轻轻划过粗糙的木质扶手，“寻找点……不一样的灵感。毕竟，点石成金，也算是资本的古老梦想了，不是吗？”他语气里带着一丝不易察觉的自嘲。
俞溯如的嘴角似乎几不可察地牵动了一下，像是对这个比喻的某种认可，又或者只是觉得有趣。
“古老的梦想，往往蕴含着超越时代的内核。”他顿了顿，补充道，“比如，转化的哲学。”
转化的哲学。孟成臻品味着这个词。将贱金属转化为黄金，将技术转化为权力，将资本转化为影响力……本质上，确实都是转化。
两人之间陷入一种微妙的沉默。没有会议桌上的剑拔弩张，也没有明确的敌意，更像是在一个意外的中立区，两个高度复杂的个体，短暂地卸下了部分武装，谨慎地打量着对方身上与预设印象不符的细节。
“这家店不错，”俞溯如再次开口，打破了沉默，他的目光扫过那些高耸的书架，“安静。适合思考。”
“嗯。”孟成臻应了一声，“赫尔曼先生是个有趣的守护者。”
这时，书店老板赫尔曼端着一个木质托盘走了过来，上面放着两杯清水。他将一杯放在俞溯如旁边的小圆桌上，另一杯递给孟成臻。
“谢谢，赫尔曼。”孟成臻接过。
赫尔曼看了看俞溯如，又看了看孟成臻，布满皱纹的脸上没什么表情，只是用带着浓重德语口音的英语对俞溯如说：“你上次问的那本关于拜占庭密码学的书，到了。”
他指了指柜台方向。
俞溯如点了点头：“谢谢，我走的时候看。”
赫尔曼没再说什么，转身又回到了他的修复工作台前。
拜占庭密码学。孟成臻垂下眼帘，喝了一口水。冰凉的液体滑过喉咙。这个人，果然像迷宫一样。
短暂的偶遇似乎该到此为止。孟成臻放下水杯，对俞溯如微微颔首：“不打扰俞先生的雅兴了。”
俞溯如也点了点头，算是回应。
孟成臻抱着那本炼金术典籍，走向柜台结账。他能感觉到，背后那道沉静的目光，一直跟随着他，直到他走出书店的大门。
门外，苏黎世的阳光有些刺眼。孟成臻微微眯起眼，刚才书店里那短暂、平和甚至带点学术气息的交锋，像一段不真实的插曲。但俞溯如周身那片无色的火焰，以及他手边那本神秘的笔记，却比任何商业上的狠话，都更深刻地印在了他的脑海里。
他低头看了看怀里那本厚重的炼金术典籍，封面上古老的符号在阳光下泛着神秘的光泽。
“拜占庭密码学……”他几乎是无声地低语，像在咀嚼这个词的味道。
几乎是立刻，他隐藏在普通蓝牙耳机下的微型接收器里，传来了谟涅摩叙涅清晰冷静的声音：
“成臻。根据赫利俄斯刚刚主动共享的、经过三层加密且无法追踪源头的极简数据包显示——那本《拜占庭帝国晚期军事密码体系研究》的作者，是‘米诺斯’。”
孟成臻的脚步几不可察地顿了一下。米诺斯。那个在五年前某个极度隐秘的技术论坛上，与他棋逢对手，又一同破解了数道堪称艺术级的逻辑谜题，最后却如同人间蒸发般的匿名ID。
阳光似乎在这一刻失去了温度。
谟涅摩叙涅继续道，声音里带上了一丝极难察觉的、类似于“警惕”的情绪分析结果：
“赫利俄斯此举，像是在……投石问路。或者，是一种基于其底层逻辑认为的、最高效的‘信息交换’。”
孟成臻没有回答。他只是将怀中的炼金术典籍抱得更紧了些，指节微微泛白。那个男人，比他想象的还要复杂。他不仅是一团行走的谜题，身边还跟着一个擅长精准投放信息炸弹的AI助手。
而复杂，往往意味着更危险，也……更引人探究。
转化么？他倒想看看，最终，是谁，能转化谁。
“谟涅，”他终于开口，声音平静得听不出任何波澜，仿佛刚才那个名字未曾在他心底掀起惊涛骇浪，“建立一个新的加密档案，代号，‘迷宫’。”
“已建立，成臻。”AI的回应迅捷而稳定，“需要开始回溯并交叉比对所有与‘米诺斯’及‘拜占庭密码学’相关的历史数据吗？”
孟成臻抬起眼，望向苏黎世澄澈得有些虚假的天空，嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度。
“不，先等等。”他说，“让子弹，再飞一会儿。”