第五章：雨夜低语
林见素没有离开。
她只是平静地收回金针，然后起身，动作自然地走到桌边，倒了一杯温水。回到床边，她一手轻轻托起沈清弦汗湿的后颈，将杯沿凑到她干裂的唇边。
“喝点水。”
沈清弦怔了一下，似乎不习惯被人如此照料，但身体的极度虚弱和喉间的灼烧感让她无法拒绝。她就着林见素的手，小口啜饮着温水，温热的水流滑过喉咙，带来一丝难得的舒缓。
喝完后，林见素将她轻轻放回枕上，又取来干净的软布，浸湿了温水，动作轻柔地擦拭她额头、颈间和手上的冷汗与血污。她的动作专业而专注，不带任何狎昵，只有一种纯粹的、医者对患者的关怀。
沈清弦闭着眼，长而密的睫毛微微颤抖，如同被雨水打湿的蝶翼。她没有再说什么“滚开”之类的话，或许是没了力气，或许是……贪恋这片刻的、不被当作“怪物”或“废物”的正常对待。
窗外，雨声淅沥，衬得室内愈发宁静。烛火被重新点燃，昏黄的光晕笼罩着两人，驱散了雷夜的阴冷与恐怖。
“不必费心……”良久，沈清弦忽然开口，声音依旧沙哑，却少了之前的尖锐，“我这伤……治不好的。”
林见素擦拭的动作微微一顿，抬眼看向她。沈清弦依旧闭着眼，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实。
“是旧伤，”林见素用的是陈述句，而非疑问句，“伤及心脉根本，且被一种极其阴寒霸道的力量侵蚀过，与你的本源内力相互纠缠吞噬。平日你用某种秘法强行压制，但遇至阳至刚之力，如雷霆天威，便会引发反噬，失控暴走。”
沈清弦倏然睁开了眼睛，眸中闪过一丝震惊。她没想到，林见素仅凭一次施针探查，竟能将她的情况推断得**不离十。
“你知道‘蚀心蛊’吗？”沈清弦的声音很轻，带着一种近乎麻木的平静。
林见素瞳孔微缩。蚀心蛊，南疆早已失传的禁术之一，并非单纯毒药，而是以活蛊为引，种入心脉，吞噬宿主内力与生机成长，发作时痛不欲生，且极难根除。
“是它？”林见素的心沉了下去。若真是此物，情况远比她预想的更棘手。
“不完全是。”沈清弦扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的弧度，“是改良过的……或者说，是失败品。当年……有人想用它控制一股力量，结果玩火**，力量反噬，与蛊毒纠缠成了一体，变成了如今我这副鬼样子。”
她没有说“有人”是谁，也没有说那股“力量”是什么。但林见素能感觉到，那背后必然牵扯着极大的秘密与血腥。
“这些年，你一直在独自承受？”林见素的声音不自觉地放柔了些。她无法想象，一个人是如何在这样可怕的痛苦折磨下，还能扮作纨绔，谈笑风生的。
沈清弦重新闭上眼，像是耗尽了所有力气。“习惯了。而且……我不能倒。”她的声音渐低，带着一丝不易察觉的脆弱，“沈家……不能再失去一个能站在明面上的人了。”
林见素沉默着。她想起关于沈家的传闻，沈大将军年迈，子嗣早亡，只剩下沈清弦这一个嫡系孙女。若她再倒下去，显赫的沈家恐怕……
她看着沈清弦苍白脆弱的侧脸，那平日里被玩世不恭掩盖的轮廓，此刻清晰得令人心疼。这个女子，用最荒唐的方式，背负着最沉重的担子。
“并非无解。”林见素忽然开口，语气坚定。
沈清弦睫毛颤动了一下，却没有睁眼，似乎并不相信。
“蚀心蛊虽恶，但既是与力量纠缠，便说明它本身也受到了制约。只要能找到方法，将那股力量彻底驯服或分离，蛊毒自然失去依凭。”林见素继续道，脑中飞快闪过林家古籍中的记载，“我需要时间，也需要你配合。”
沈清弦没有回应，呼吸渐渐变得均匀绵长，竟是心力交瘁之下，沉沉睡去了。
林见素为她掖好被角，坐在床边的脚踏上，静静地守着。
雨不知何时停了，一缕熹微的晨光透过窗纸渗入室内。
沈清弦在睡梦中无意识地蜷缩了一下，眉头微蹙，仿佛依旧被噩梦缠绕。
林见素伸出手，指尖轻轻拂开她额前被冷汗黏住的碎发，动作轻柔。
“沈清弦，”她低声呢喃，仿佛立下一个誓言，“既然我管了这闲事，就会管到底。”
“你的命，我护定了。”