接下来的几周，对埃拉娅而言，如同一场缓慢的、公开处刑的噩梦。她与帕里斯通那该死的“缘分”似乎被无限拉长，而她的【抉择之泉】能力，也像是被某种力量激活了防御本能，开始频繁地、不受控制地对帕里斯通相关的任何细微互动做出预警。
这些“抉择”不再需要肢体接触，有时仅仅是帕里斯通投向她的一个眼神，或者一句看似随意的问候，光尘文字便会突兀地在她视野中闪烁：
第二次抉择仍在走廊
帕里斯通：“埃拉娅小姐，脸色似乎不太好，需要介绍一位医生吗？”
【A. 接受，可能被植入心理暗示。】
【B. 拒绝，可能被贴上‘不识好歹’的标签，增加潜在敌意。】
埃拉娅几乎是条件反射地、声音干涩地选择了B：“不、不用了，谢谢副会长关心。” 她看到他眼中闪过一丝极淡的、了然的趣味，仿佛在说“果然如此”。
她尽量避开走廊，可帕里斯通仍不肯放过她，在工作
医疗翼负责人带来副会长的“建议”：“希尔先生认为，你的能力在疏导外勤猎人战后心理创伤方面会有奇效，下次小队归来，希望你能参与评估。”
【A. 接受，进入更危险的领域，接触更多不稳定因素。】
【B. 拒绝，可能被视为‘抗命’或‘能力不足’，削弱在协会的立足之地。】
埃拉娅顶着负责人疑惑的目光，艰难地选择了B，以“自身能力尚不成熟，需要更多学习”为借口推脱。她感觉自己赖以生存的工作环境，正在被无形的手逐渐挤压。
—
一个没有署名的精致礼盒出现在她的办公桌上，里面是一条价值不菲的丝绸丝巾。附着一张卡片，字迹优雅：“聊表歉意，为上次的‘意外’。——P.S.”
【A. 收下，象征性地接受‘补偿’，可能被解读为软弱或默认和解。】
【B. 退回，明确划清界限，可能激化矛盾。】
埃拉娅像是被烫到一样，立刻将礼盒原封不动地交到了失物招领处，选择了B。她不知道帕里斯通是否会知道这个结果，但她必须这么做。
每一次抉择，每一次拒绝，都像是在她紧绷的神经上又拧了一圈。她吃得越来越少，睡得越来越差，镜子里的人脸色苍白，眼窝深陷，原本眼睛里布满了血丝和惊疑。她甚至开始对自己能力的可靠性产生怀疑——这些“代价”是必然发生的吗？还是能力基于她的恐惧推演出的最坏可能？这种不确定性本身，就是另一种折磨。
她能感觉到帕里斯通的耐心在逐渐减少，或者说，他对这场“前戏”的兴致正在接近饱和，准备推向**。他看她的眼神，不再是单纯的探究，更像是在评估一件瓷器，思考该从哪个角度摔下去，会得到最令人满意的碎裂声。
然后，那一天终于到来了。
协会内部举办一场中型宴会，慰劳近期完成高难度任务的猎人。作为医疗翼的一员，埃拉娅也被要求出席，提供必要的医疗支持。她本想借口身体不适推脱，但负责人明确表示这是“副会长亲自关照的集体活动，很重要”。
她不得不去。
宴会厅内灯火辉煌，人声鼎沸。埃拉娅尽量缩在角落，降低存在感，目光却不受控制地搜寻着那个金色的身影。当她终于看到帕里斯通被几位猎人簇拥着，谈笑风生地出现在大厅另一端时，她的心脏几乎跳出胸腔。
他似乎没有注意到她，正专注地与旁人交谈。
埃拉娅稍微松了口气，悄悄退向连接着露天阳台的侧门，想出去透透气，避开这令人窒息的人群。
阳台空旷，夜风微凉。她刚扶着冰冷的栏杆深吸一口气，试图平复过快的心跳，身后就传来了那个她最恐惧的、如同恶魔低语般的声音。
“看来埃拉娅小姐也不太喜欢过于喧闹的场合。”
埃拉娅猛地转身，背脊撞在栏杆上，退无可退。
帕里斯通就站在几步之外，手里端着一杯香槟，冰蓝色的眼眸在宴会厅透出的光线下，折射出一种非人的、无机质的光泽。他脸上依旧带着完美的微笑，但那份温和已经褪去，只剩下纯粹的、毫不掩饰的兴味。
“一直躲着我，会很无趣的，埃拉娅小姐。”他向前一步，拉近了距离，声音压低，带着一种亲昵的残忍，“我给了你很多次机会，但你似乎……总是做出最令人遗憾的选择。”
埃拉娅浑身发抖，说不出话。视野中，鲜红的光尘以前所未有的激烈姿态疯狂凝聚——
【最终抉择展开，目标：帕里斯通·希尔】
【A. 屈服。承认错误，接受他的一切安排，成为他的所有物。】
【B. 拒绝。彻底激怒他，代价：即刻的、物理性的死亡。】
死亡！
这个词如此清晰地出现在选项里，带着血淋淋的质感，击溃了埃拉娅最后的心理防线。她几乎下意识的要选A
埃拉娅看着帕里斯通，他似乎在等待，像一位耐心的观众，等待舞台上的演员念出最后的台词。她知道，这一次，没有侥幸，没有“意外”。拒绝，就是直截了当的终结。
恐惧像冰水一样淹没了她。她不想死！她还有想要守护的平凡生活！
可是……成为他的所有物？
想象一下那彻底失去自我、沦为玩偶的未来，比死亡更让她感到窒息。她从小被教导的正义与道德，她内心深处那个尽管恐惧却依然倔强的声音，都在尖叫着抗议。
帕里斯通欣赏着她脸上极致的恐惧与挣扎，仿佛在品尝最醇香的美酒。他微微举杯，像是在做最后的致意。
埃拉娅的嘴唇颤抖着，眼泪不受控制地滑落。她用尽最后一丝力气，对着那张俊美却如同恶魔的脸，嘶哑地、清晰地吐出了那个早已注定的答案：
“我……拒绝。”
帕里斯通脸上的笑容，在那一刻，绽放到了极致，灿烂得近乎妖异。
“真是……太遗憾了。”
他没有动，甚至没有改变姿势。
但埃拉娅却感到一股无形的、庞大无比的力量瞬间扼住了她的喉咙，将她整个人提离地面，猛地甩出了阳台栏杆！
失重感袭来，夜风在她耳边呼啸。下方，是灯火通明却遥远的地面。
在她意识彻底陷入黑暗的前一秒，她最后看到的，是阳台边缘，帕里斯通俯视着她的身影。他依旧端着那杯香槟，脸上带着那种洞悉一切、又满足无比的微笑，仿佛刚刚完成了一场精彩绝伦的演出。
【代价支付……】
埃拉娅恍惚间看见了帕里斯通带着一丝惊愕的眼睛
埃拉娅的思维中断了。
然后，是无边无际的黑暗，与……终结。
臆想呀臆想
作者有话说
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第2章 纠缠X抉择X死亡