终于要切入正题了么？
牧晓转了一下在仁寿宫中提笔记了一下午人名和交谈内容的手腕，同坐在她身旁的苏墨清暗中交换了一个眼神。
她刚开始还在试图揣摩，让他们和过去上课似的坐在一处，到底是什么用意；陆陆续续召人前来后，给他们一人一支笔、一摞纸，让他们“记”时，她觉得大概是要说什么旁人不适合听的机密之事，绷起脑中弦仔细记。
但仁寿宫中这些谈话内容，其实根本就没什么好记。
余皇后带着牧崇佑和牧崇仪还坐在屏风后，根本就不会也不能聊什么具体的前朝事，只是借以太皇太后小祥祭为话头，借此慰问群臣家中老人身体，再闲聊、悲痛、哀悼、感慨几句。
主位上，文昌帝始终态度宽和，肃穆且哀沉，似乎真的在祭典上出现的错漏而担忧、痛心，也似乎真的被这场祭典勾起对太皇太后的追忆，以己度人，体察起京中老者，询问京中各家行孝道的情况。
只有牧晓准确知道，这不是真的。
没有一点是真的。
她皇兄同群臣共忆的那些在祖母膝下承欢、共享天伦之乐的场景，在牧府中根本就不可能发生过；还有什么祖孙三代欢聚一堂赏月，什么他成婚时祖母的慈爱激动与热泪盈眶，什么因余皇后当初身体不佳太皇太后代为尽心尽力抚养牧崇佑，都并非他口中说的那副模样。
全是假的。
牧府赏月，他们初见这位第一次入京的祖母，看到的便是她借中秋佳节趾高气昂上门为大儿子要官做、要钱花；牧晞和余长欣第一次成婚，这位祖母根本没到场，第二次成婚她在一旁气得咬牙切齿站了一会便推说身体不适，在典礼上拂袖而去；抚养牧崇佑的机会是她争抢而来，养得也心不在焉、马马虎虎。
牧晓坐在那里不动声色地记着，保持哀容，不时还得装出一副同样被触动的样子掩面而泣，实在颇耗心神。
她做事时习惯用心专一、沉浸其间。这样心弦紧绷又听又记又想又辨又演，一心多用数个时辰下来，着实有些熬人。
不过，煎熬的显然不仅是她。
她和身旁人每次抬头、停笔、动笔，许多被召来之人都会下意识微微一惊，而后竭力掩饰过去。就像负责记录的他们是监试官，贡院中的考生即使未曾想过怀挟文字、科场作奸，被监试官如炬目光盯上一眼，也会浑身不自在一样。
监试官往往无权直接判人斩人，他们两个最近可是一明一暗凶名在外。
被召来的也不乏熟悉之人。
刘章毅在文昌帝询问起一年前归隐的刘尚书身体可否康健时，眼皮一跳，发现两位记录者也都停笔定定看向他，心中更加不安，答得有些模棱两可；姚尚书同礼部官员前来请罪时，被文昌帝明面上的体恤他年事已高之言惊得就地请辞，又被温言劝了回去；这一年间接了牧晓不少检举上疏的段御史，见是他们二人在旁记录，几句话后直言这与规不合；前段时日刚与牧晓起争执的户部尚书，行礼后目不斜视，但只要牧晓抬眸、顿笔，脊背便会略微僵直。
偶尔，屏风后也会传来衣角窸窣响动的声音，但每次都是一响即止。
牧晓用余光扫了一眼那道屏风，心中叹息。
他们两个好歹还有桌椅和书案，而屏风后的三人从一开始就是跪坐，从午时初起跪到现在天色渐暗，比一般的罚跪时间还长，滴水未进且始终要维持仪态。
眼看就快到宫门落锁的时辰。
主位上之人已不再下传召宫外之人的命令。
还不放我们两个回府么？正当牧晓脑中一字一顿这样想时，文昌帝抬手轻描淡写示意身侧宫人去请屏风后三人出来。
牧晓与苏墨清余光相接，一同放下笔，起身拱手，任宫人上前拿走他们所记的东西，呈递给主位上之人。
文昌帝随意扫了一眼他们最后记的那几张，像是突然改了主意似的，在屏风后三人还在踉跄未出之际，挥手让苏墨清先退下，独留牧晓在殿内。
牧晓眸光一动，对为何要让他们分别记录隐隐有了猜测。
这一日，主位上这位，怕是将天地鬼神、人臣事物全疑了个遍。
“砰——”屏风后有人碰倒了一个铜烛台。
那烛台坠落在地，飞出一片碎莲瓣，从屏风后跌撞滚出。
牧晓隔着数步远、借着殿内不算明亮的素烛，一眼认出，那个烛台同她去年摔的那个，应是一对。现在作为太皇太后旧物，没有被点燃，只是放在案上做装饰用。
“儿臣罪该万死。”牧崇佑脸色惨白，刚起身走了几步就再次“扑通”一声跪在那个铜烛台旁。
余长欣带着牧崇仪坐到牧晞对面，对跪在地下的牧崇佑熟视无睹，自行拿起案上未动的一杯清水递给牧崇仪，让她喝一点润润干了半日的唇，自己弯下腰给女儿揉膝盖。
牧崇仪一反常态，低着头一声不吭。
牧晓看着情形，明白这件事在她进殿前的初步结果，大概是牧崇佑直指牧崇仪为了捉弄他，故意让他在祭典上出丑，所以对他的葛带动了手脚。
既然这三人一起罚跪了半日，她皇兄应当认可了这个结果才对。
那现在独留她在殿内，又是为了什么？
“牧崇佑，”牧晞既没有让站着的牧晓坐下，也没有让跪着的牧崇佑起来，用平常语气开口道，“把你之前的第二个猜测，再重复一遍。”
余长欣听到这句话，给牧崇仪捏腿的手猛然顿住，猝然抬头，却是看了一眼牧晓。
她不明白，为何要这样明白地让牧晓知道牧崇佑的恶意揣测。
她刚用了大半年时间，慢慢引导牧崇佑去改他骨子里的傲慢，并正视牧晓的能耐——他办祭典后期的钱，就是牧晓主导在外掏出来的。
为何要激化这二人之间的关系？或许她再努力些时日……
余长欣出言道：“陛下，宫门就要落锁，不如……”
“说。”牧晞没有理会余长欣之言，只是对牧崇佑掷下这一个字。
“是。”牧崇佑咬牙回道。
他也是第一次当面非
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议他人，自己都觉得有些别扭，但这话之前都说出去了，临场再改也没什么意思，只得开口：“若不是牧崇仪做的，还可能是昭灵长公主伙同礼部，故意嫁祸与我。”
牧晓瞥一眼牧崇佑，心中没什么波澜，只是升起一丝疑惑：她和牧崇佑是有什么她自己不知道的深刻旧怨么？
“理由。”牧晞道。
“按她和礼部尚书之间的关系，怎么做不到……”
“能做到的不止她一人。”牧晞打断牧崇佑的话。
牧崇佑的胸口剧烈起伏几下，准备好的说辞再次卡在喉中。
是，能做到的人多了去了。父皇与其在问他昭灵公主这样做的理由，倒不如说在问他怀疑对方的理由。
但这该如何说明？
说他觉得对方知道去年洛水桥头那个孩子是他放出宫的，按对方的脾气肯定会借机打击报复？说他觉得对方在外朝做的事，他也能做，而后质问父皇不用他，只是因为对方年长几岁、经验更足么？还是说他刚才一时鬼迷心窍，觉得不如借此机会压一压对方的气焰，为自己争点入朝机会？
沉默的间隙，一道灵光从他脑中闪过。
牧崇佑定了定心，从事件源头开始沉声梳理：“若说昭灵长公主这样做的理由，其实并不难推测。”
听到牧崇佑真准备推测一番，余长欣惊了一瞬，在牧晞背后狠狠瞪了牧崇佑一眼，借牧崇仪把喝完的杯子递给她这个动作，装作一时没拿稳，让杯角碰在案上发出一声清响。
但牧崇佑沉浸在自己的想法中，完全没有注意，继续说道：“几月前，我在参办皇祖母的祭典时，发现已制成的葛带用料不佳，特别是本应呈递给父皇的那条。”
“顺着线索查下去，发现尚衣局为节省开支，用了北疆之前进献的一批葛藤。”
“北疆惯常不产葛，且秋冬多霜冻，葛藤韧性不足，本不应用于织造皇家礼器。”
“但就是这样的葛藤葛带，偏偏差点过了礼部的审。儿臣前往询问并且要求更换，礼部还含糊其辞，称用北疆贡品完全合规合理——明摆着是办事疏怠，唯求搪塞而过。”
牧崇佑跪在地上越说越有信心，直身抬头，话锋一转：“或者，这背后另有隐情。”
“有人另有图谋。”
“若是父皇的葛带在太皇太后小祥祭上出现问题，定会被视为不祥之兆；而此时，这样查下去，要是北疆再突然报上灾情，定会被有心人关联，说……说……”
他语气越来越急，在这个气口突然停住，冒出一点刚才没有胆怯，好像要征求他父皇的意见似的，看向他父皇的眼睛。
牧崇佑觉得他父皇的眸中似乎暗含着鼓励的神色，感到被肯定后继续道：“——说父皇统治不力。”
屋中的牧晓和余长欣听到他这句出口，瞳孔都骤然一缩，原地跪了下去。
牧崇仪难以置信地看了一眼牧崇佑，动了动腿，慢了半拍，也跟着母后跪下。
这等于是在控告牧晓勾结北疆和礼部，意图逼宫。