明承遥，终究是把莫及春气走了。
不过一句逾矩暧昧之语，便叫那素来清冷寡言的男子拂袖离去，自此音讯断绝，连半字捎带都不曾有。
她静心思忖，却并不觉得自己有错。
自心底生出对莫及春的期待那日起，她便知晓，这份情愫太过凶险，于她于他，皆是避无可避的祸端。
若真要论错，不过是不该将心事宣之于口，平白扰了对方，也毁了两人之间那份纯粹干净的关照。
明承遥心头涩然翻涌。
她本就不属于此间天地，偏偏又对莫及春动了不该动的心思。
不敢沉溺于儿女情长，唯恐乱了心智耽误要务，明承遥即刻投身涌江炸山治水的工程之中。
一声震天火炮轰然炸响，治水工程无论成败，罪责功勋皆系于她一人之身。
张密率领部众全权负责炸山事宜，以每日六钱银钱雇佣青壮百姓，肆虐多日的涌江水患终于初见成效，一切皆按既定计划稳步推进。
唯有一事悬而未决——十万受灾百姓的安置。
杨得过将搜集完备的证据呈递上来，明承遥细细阅毕，抬眸淡淡问道：“这些情况句句属实？无半分虚作假？”
杨得过以性命担保：“殿下，千真万确，人赃并获，涉案之人已尽数被我等控制。”
盘踞心头多日的烦忧终于有了眉目，可明承遥断不会轻易放过这群蚕食赈灾粮饷的蛀虫。
“即刻将那几个恶贼押赴全城游街，动静越大越好，务必让全县百姓知晓，是谁在啃食他们的救命粮。”
杨得过领命而去，将纵火盗米的贼人押解游街，同时散播消息：英王已握下铁证，不日便会回京禀报圣上，由天子亲自定夺。
灾区百姓本就积怨已久，听闻正是这几人盗取赈灾粮食，险些令他们断粮饿死，压抑的怒火瞬间决堤。
烂泥石块如雨点般砸向贼人，若不是官兵竭力护卫，灾民们定会将这几人生生扒皮抽筋。
明承遥自涌上县巡至涌下县，随即下令，命孟泰亲自将贼人押回。
据杨得过回禀，孟泰听闻指令后当场瘫软在地，还是由两人合力将他抬了回来。
如霜打茄子般萎靡的孟泰被押至身前，明承遥又将两位商行老板“请”了过来。
二人还心存侥幸，笃定明承遥手中无实证，即便有，只要咬死不认，这位英王也无可奈何。
更何况前几日她还登门求助，想让他们出面解决十万百姓的居所问题，如今正是用得着他们的时候。
可他们不懂，商人重利，官场重权。
商人眼中，人人皆有利用价值；
官场之上，敢在她行事时动手脚，她便敢斩草除根。
孟泰战战兢兢跪在地上，嘴硬抵赖，一口咬定自己毫不知情，全是两位商人唯利是图、栽赃陷害。
“殿下，臣直言不讳，这二人此前确曾找过臣，欲低价购粮再高价售卖，是臣严词拒绝！未曾想他们竟如此歹毒，反咬一口，下官实在冤枉！”
他额头重重磕在地面，以死明志。
两位商行老板吓得魂飞魄散，当即反水指证：“殿下，是孟泰胡言！是他主动寻我等，提出三七分成，由他暗中调整守卫班次，放我等运出粮食！”
“没错！他还说殿下运来的药材锁在库房，若不是价钱未谈拢，连药材都要被他倒卖！”
三人当着明承遥的面互相推诿撕咬，即便人证物证俱在，依旧死不认账。
倒卖赈灾粮饷之时，他们便算准了后果，也摸清了明承遥的权限掣肘。
孟泰是朝廷委派的监工，明承遥无权对其用刑，只能移交朝廷处置；两位商人是平民，她更无私自审判之权，只能交付当地官府。
算来算去，即便将三人尽数收押送官，也难以真正将其制裁。
孟泰心中算盘打得噼啪作响，暗中向二人递眼色串供，自以为天衣无缝，却不知一切都被明承遥看在眼里。
明承遥先命人将孟泰带下去，凄厉的喊冤声远远传来：“英王殿下，下官冤枉！冤枉啊——”
她一言不发，端坐椅上慢条斯理翻阅供词，任由两位商人长跪在地。
一两个时辰过去，其中一人终是熬不住膝间剧痛，微微挪动身形，刚一动便被明承遥冷锐的视线锁定，慌忙重新跪稳。
“殿下，小民知错了。”
明承遥轻嗤一声，语气凉薄刺骨：“你们能有什么错？就算有错，本王也罚不着你们。”
二人吓得连连磕头，根本猜不透这位英王的心思。
他们深知盗取赈灾粮是杀头重罪，明承遥绝不可能轻易罢休。
“朝廷拨发的粮食本就拮据，部分更是本王挨家挨户求告、真金白银购置而来。此地每日耗粮四百石，你们一盗便是三千多石，可知有多少百姓受难，多少人因你们食不果腹？”
“殿下！我等未曾盗取如此多粮食！三千多石，便是借我等十个胆子也不敢啊！”
明承遥故作迟疑，将账本甩在二人面前：“孟大人亲自上报的数目，还能有假？”
二人定睛一看，账本上赫然写着丢失粮食三千五百石，确认签字正是孟泰。
“殿下！这是造假！我等只拿走了一千石！”
“正是！小店账本可作证，我二人各取五百石，何来三千多石！”
明承遥面色无波，任由二人百般辩解，只淡淡道：“这些话，你们与孟泰商量妥当，再来回禀本王。”
她收回账本，对杨得过下令：“押出去游街，让百姓都看看，是谁害得他们饥寒交迫。”
两位商人瞬间面如死灰。
前几日小贼游街的惨状还历历在目，险些被灾民活活打死，一人头发被生生扯掉，顶着血淋淋的头
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颅被押回牢房。
“殿下！”一人哆嗦着膝行上前，死死攥住明承遥的衣摆苦苦哀求，“小人家产亿万，愿尽数献给殿下，求殿下饶小人一命！”
明承遥偏爱聪明人，更偏爱懂得认清形势之人。
一人松口，另一人也立刻醒悟，慌忙表态：“殿下！为弥补过错，十万百姓的安置之事，小民愿一力承担！”
“这倒显得本王在强迫你们。”明承遥摆手，语气带着几分戏谑，“前日本王拿十年山契与你们交换，你们嫌亏不肯，如今反倒主动上门，倒像是本王趁人之危。”
皆是聪明人，心中自有盘算。
商人想要活命，想要在本地继续经营，便绝不敢得罪满城百姓。
明承遥虽无权直接治罪，却有的是办法让他们求生不得、求死不能。
两位商人乖乖签下协议，承诺一年之内安置好十万灾民，官府则将六年山契交付二人。
签字画押完毕，明承遥还不忘补刀：“早这么痛快，何至于少了四年山契。”
二人陪着笑脸不敢多言，匆匆离去张罗安置事宜。
明承遥从不是吃亏的性子。
待孟泰再次被押入，她开门见山，语气冷如寒冰：“回到京城，你想好如何陈述自己的罪状了吗？”
“下官一时糊涂，甘愿听凭朝廷处置！但那三千五百石粮食纯属捏造，臣必会如实上奏！”
那凭空多出的近两千石，本就是明承遥故意伪造。
孟泰自负至极，从头到尾都没将这位英王放在眼里，只当她是庸碌无能的皇子。
被当面拆穿，明承遥半点不慌。
心底深藏的阴狠，在孟泰露出威胁之意的那一刻彻底苏醒。
她本就不是什么良善之辈。
“孟大人，只有死人，才不会说话。”
孟泰至死都不信，明承遥真敢对他下死手。
直到意识涣散、濒临闭眼的那一刻，他才真正明白，这位英王，是真的敢杀他。
明承遥没给他任何反抗狡辩的机会，干脆利落地处理完一切，将涌江事务安排妥当，对外放出消息：孟泰贪污赈灾粮饷，押解回京途中跳车逃窜，被洪水卷走，生死不明。
返京述职，皇帝对明承遥的做法颇为不满，斥责她弄丢粮草，还擅自将十年山契拱手送人。
“你倒是会做买卖，拿着朝廷的山契，给自己铺路收买人心。”
明承遥跪地，一副痛心疾首之态：“儿臣当时实属迫不得已！商户攥银不出，地方官员拒不配合，儿臣只能出此下策，还请父皇责罚。”
龙椅上的帝王毫不客气：“自己算算十年山契价值几何，想办法把这笔银两补齐。”
明承遥高声叩首：“儿臣，谢主隆恩。”
心底却默默腹诽：
我原以为只是意思意思罢了，你还真敢往死里罚。