狠厉的目光，连带那双桃花眼的都锋利了起来，如今带着韫气，更加可怕。
沈芷卿也熟悉这个眼神，那日在诏狱跪下求他之时，他也是这样从上面睥睨着，说可以救自己。
“先......先放开......”沈芷卿勉强地从嘴里吐出这几个字，几滴泪珠也簌簌而下。
傅执年恍然松开手，怀里的人大口喘着气，刚刚还捏着腰窝的手指不自觉捏紧。
沈芷卿抬起沾染着水汽的眸子，可怜又倔强。
傅执年突然有些后怕，她的腰身那么细，那么软，若是捏碎了可怎么办?
就在这时，“扑通”的一声闷响，沈芷卿突然跪了下来，她纤细的身子折了下去，额头碰地，俯跪在了傅执年的脚下。
“侯爷......”沈芷卿声音很轻，“奴婢求您，求侯爷能够重审父亲一案。”
傅执年心里先是一跳，然后眼睛微眯了起来，都这个时候了，她还不死心？
太子谋逆一案，如今不仅和二殿下，三殿下都有了瓜葛，甚至可能还和北蛮人有关，她一名罪臣之女居然还妄想翻案，到时候命丢了都无人知晓。
“沈二姑娘，本侯给你赎身可不是为了给你翻案的。”
一直虔诚伏跪在地的身影剧烈一颤，肩膀无法抑制地耸动着，却没了声响，片刻后，沈芷卿缓缓抬头，竟是满脸泪痕，泪珠一滴一滴砸在地上，也砸在了傅执年的心上。
“奴婢……明白了。”她声音喑哑，但却透出一种诡异的平静，“奴婢求侯爷开恩，将那方松竹斋的墨砚赐予奴婢。”
她......服软了。
傅执年看着眼前梨花带雨的脸庞，猝不及防的心一软，差点就想答应她翻案一事，但是残存的理智还是让傅执年忍住了。
他本意不过是想逗她一番，听她用软糯的声音撒娇一句，“求求你。”并非想折辱人到这个地步。
如今人哭了，傅执年的心也被泪水烫了，不知所措。
傅执年只觉得太阳穴突突直跳，一股前所未有的烦躁与无措攫住了他。
他猛地抬手，用力捏了捏刺痛的太阳穴，霍然起身！
“这里东西都留与你，随便用。”
话音未落，傅执年已经仓皇离开了书房。
沈芷卿依旧还跪在原地，背脊很直，犹如一个墓碑，书房的门大开着，灌进来的风汹涌而至。
沈芷卿茫然的点点头，对着空气回道：“谢，侯爷。”
也不知道跪了多久，久到双膝麻木失去知觉，久到眼泪再也流不出来，沈芷卿才用尽全身力气扶着墙壁起身，一步一步挪回到了厢房。
一见沈芷卿推门而入，桑甜就整个人扑了上去。
桑甜一直等着沈芷卿，心里焦灼万千。
看见沈芷卿如今这幅失魂落魄的样子，定是侯爷在书房又欺负了她。
“小姐......”桑甜声音哽咽，手臂一收将人抱得更紧了。
这个拥抱沈芷卿很熟悉，温柔的，安心的，带着皂角香气的。
那夜母亲走的时候，桑甜也是这样紧紧抱着自己。
沈芷卿僵硬的身体终于放松了下来，她缓缓抬起手臂，回抱住了桑甜。
两人就这样静静地抱着，如同互相舔舐的小兽。
过了许久，桑甜才稍稍平复下了心情，扶着沈芷卿在梳妆桌前坐下，拿起温热的帕子擦拭着沈芷卿脸上的泪痕。
沈芷卿整个人木然坐在那里，眼神空洞地望着镜中之人，视线扫过，这新换的红木雕花梳妆桌，真是精美之至。
她嘴角一扯，轻轻笑了一声。
正在整理鬓发的桑甜不解，担忧地问道：“小姐，您方才笑什么？”
沈芷卿默默摇了摇头，并未解释，只是抬起眼帘，“信，送到了？”
桑甜猛地点头，“送到了，秦大娘拉着奴婢问小姐您去哪儿了呢，说您好久都没去她摊子买冷元子了，怪想您的。奴婢顾着时间，没敢和秦大娘多聊。”
“信送到了就好，”沈芷卿眼睫低垂，“宁远哥哥一定会看到的。”
桑甜还是不明白，“小姐，奴婢自然是快去快回，可小姐您怎么跟陆公子见面呢？”
“信里写了赴约的地点。”沈芷卿轻飘飘地回道。
“啊？”桑甜再次长大了嘴巴，“侯爷不是不让我们出门吗？”
“我自有办法。”
“而且侯爷要是发现小姐您和陆公子私会，肯定会不高兴的。”
沈芷卿轻笑，“他哪天高兴过？”
只要能见到宁远哥哥，拜托他了解父亲的案情，哪怕给父亲添件衣物，沈芷卿都说是愿意的。
至于傅执年，无非不就是变着法子折磨自己罢了。
屋外传来打雷声，下雨了。
沈芷卿听着打雷声，嘴角一弯，机会来了。
*
翌日，朝会。
今日是授职仪式，陆晚舟身着绯色状元袍，榜眼和探花紧随其后，新科进士们都早早来到了太和殿前，在百官的注目中上殿。
陆晚舟高中后，已经有好几位大人来过问过他的想法。
按理说，选择翰林院这样的地方，轻松又和陛下更为熟稔，以后前途无量。
但是自从锁院出来，得知恩师已经入狱，沈二姑娘没入教坊司之后，他心里就只有一个去处......
御前太监展开圣旨，“新科状元陆晚舟，器识宏深，刑名通晓，授大理寺正，协理刑狱！”
陆晚舟俯身谢恩，声音清越沉稳，“臣，领旨。”
孝文帝早就听这次的主考官大理寺卿裴然提过，陆晚舟是本朝最年轻的状元，文章锦绣，策论精妙，今日一看，果然器宇不凡。
他高坐在龙椅上，眼中尽是赞许之意，“裴卿所言不虚，经纶满腹自不必说，更难得是胸怀刑狱清明之志！陆晚舟，你日后便随裴卿好生历练。”
大理寺卿裴然应声出列，躬身领命，“臣遵旨，必秉公持正，清明刑狱。”
阶下，傅执年冷眼睨着陆晚舟，新科状元又如何，大理寺正又如何，左右不过六品官员。
待其余进士授职完毕，殿内响起散朝的唱喏。
傅执年昨日心头的郁结未消，沉着脸就准备离开。
“侯爷留步。”陆晚舟小步上前，叫住了走得极快的傅执年。
傅执年脚步一顿，冷着脸转身，居然是新晋状元郎陆晚舟。
他斜睨陆晚舟一眼，“哦，状元郎有何指教？”
陆晚舟趋前两步，新赐的绯色官袍映得他面如冠玉，他拱手执礼，
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“侯爷，您府上的沈二姑娘，与下官乃少时故友，不知侯爷能否开恩，让我们见上一面？”
傅执年眉峰一挑，惯有的桃花眼瞬间射出一阵寒光，一步一步走到陆晚舟的面前，“陆大人，你可知道她已经是本侯的外室？”
陆晚舟迎着傅执年的冷眸，一字一句回道：“下官，知道。”
“知道？”傅执年嗤笑一声，手里的黑漆描金扇柄抵住陆晚舟的胸口，扇骨又陷半寸，“本侯的人，不允许任何人觊觎。”
胸口传来扇柄嵌入皮肉的刺痛，陆晚舟喉结滚动，咬了咬牙回道：“......下官明白。”
傅执年冷嗤一声抽回扇柄，“明白了就快滚。”
陆晚舟僵在原地，望着傅执年的玄色背影，紧紧皱着眉。
如此狠厉跋扈之人，卿卿她那么娇柔，怎么受得住？
原本不想私下赴约的陆晚舟，此刻居然生出了一丝勇气。
大理寺卿裴然在不远处的阶上不知道看了多久，此刻徐步而下，朝着陆晚舟走来。
“宁远，你怎么惹上镇国侯了？”
陆晚舟低着头，“私事相扰，劳裴大人挂心。”
裴然也看向傅执年飒然离去的背影，嗓音压得沉冷：“他是天子手中刀，为人狠辣，你初入仕途，最好离他远点。”
“下官谨记。”陆晚舟躬身应诺，指节在绯袍下攥得青白。
傅执年本就心情郁结，今日又见到如此芝兰玉树的状元郎，眉间阴翳更重。
他离开宫门之时，飞云早就候着了。
飞云瞧见他那气压低的脸色，屏息小心翼翼地：“侯爷，去哪儿？”
“回府。”傅执年吐出又冷又硬的两个字。
“属下遵命。”飞云跳上马车，拿起了鞭梢。
镇国侯府是四年前陛下赐的，这里很大，但是傅执年从小父母双亡，亲人甚少，所以府里都是下人，唯一亲近一点的就是飞云和追风。
而如今，这为数不多的下人们都在府门口垂首等着。
傅执年刚从马车下来，朱门一开，下人们就跪倒一片。
而许久未见到主人的黄皮鹦鹉也扑腾着翅膀，欢腾地叫着，“侯爷~！侯爷~！”
下人们都知道侯爷往日最喜欢这只黄皮鹦鹉，今日居然理都不理，无人敢上前侍奉，全都退散回去默默做事。
只有飞云一个人跟在傅执年后面，等他进了书房，在外面安静候着。
傅执年进屋脱下玄色官袍，指尖烦躁地揉着突突跳动的太阳穴。
恰在此时，飞云的声音隔着门扉响起：“侯爷，云裳阁佟掌柜求见。”
傅执年坐直身子，“进。”
佟掌柜带着绣娘，捧着摞叠齐整的锦盒碎步上前，“侯爷万安，您订的十八件新裳赶制妥了。”
“不是吩咐三日后送来？”傅执年眉峰微动。
佟掌柜陪笑，“侯爷您要的物件，奴家都是让绣娘们连夜赶工，不敢怠慢。”
傅执年不置可否，“放着吧。”
佟掌柜扫视了一圈空荡荡的房间，并没有发现上次那位妙人的身影，于是小心翼翼地试探道：“侯爷，可要请姑娘试衣，若有不合身，奴家立刻让绣娘改。”
傅执年抬眸，冷淬了佟掌柜一眼，“她不在。”