此地商业繁茂，集市日日都有。但也有一些季节性的集市，例如冬至集市、腊日集市等等。
大家会挑在这些日子上街买新衣备年货以及预备祭祀用品。这对于王怀桑这样的小摊主也是不可错过的良机。大家都暗暗拼着劲儿吸引更多的顾客。
这天天刚蒙蒙亮，王怀桑就从床上弹起来。经历了前段日子那般的“冷”暴力后，王怀桑再也不能忍受客源稀少的日子。
为这天，她已经期待并准备了多日。这一次，她一定要夺回属于自己的一切。
不过一切要等到晚上才会按计划实施。
王怀桑决定先去集市上探查一番同行都在干什么。
角抵、傀儡戏、吞铁剑，集市中人来人往热闹非凡，时不时爆发出一阵阵欢呼声。
再往前走人流愈密，人们聚成一个大圆圈，甚至挡住了道路，看起来比别处更要热闹许多。
这个热闹王怀桑怎么可能不凑，她挤入人群踮起脚尖，发现人群中心是一位女子。
高瘦而美丽，身着白衣。仙风道骨，看起来不染凡尘，也不知怎会到这种市井闹市中来。
她看上去正在和老板议价。
“这有什么好围观的？”王怀桑不解，并暗自嘟囔道。
这位女子虽然貌美，但也没到讲个价就吸引这许多人来围观的地步。
身旁一位同样在凑热闹的热心男子听到了，解释道：“这是关扑买卖。”
关扑买卖？
王怀桑细瞧着那老板摆出珍宝无数，看起来各个都价值不菲。
而那女子捡起其中一支白玉簪来，对老板说道：“十文，我要了。”
王怀桑目瞪口呆，跳楼价都不敢这么跳，那白玉簪看着至少价值十两。
而那老板也是奇人，竟一口应允：“好，成交。”
王怀桑：这世界背着我偷偷疯了不成？
身旁的热心男子见状解释道：“十文钱约定的是扑价，如果那女子一会儿赌赢了，就可以用扑价买走商品。反之，就只能损失扑价。”
王怀桑懂了，合法赌博呗。这种利用人们投机心理的娱乐也只能在冬至集市这种时段开展，如果泛滥，那后果不堪设想。
扑价已定，二人决定用掷铜钱的方式博戏。
五枚铜钱，全部为正面或者全部为背面才算女子赢。
随着五枚铜钱被老板抛到上空，众人的心也跟着被提了起来。
输了，不过损失十文钱，赢了，可就是十两纹银。
王怀桑咽一口口水，跟着紧张起来。
铜钱在空中旋转发出诱惑的金钱声响，而王怀桑恍惚中看到有几丝墨线攀上了铜钱。
王怀桑揉一揉眼，以为自己看错了。
而胜负之分只在几秒，人群发出巨大的欢呼声。
王怀桑赶忙凑上前去看，发现五枚铜钱全都整整齐齐正面向上，简直是奇迹。
而老板气得脸都绿了，价值不菲的白玉簪，居然真教这女子十文钱买了去。
“这回不算，”老板想要耍赖：“再来一次，如果全都是反面，那就算你赢。”
人群哗然，纷纷指责老板愿赌不服输。
而女子云淡风轻，欣然表示可以。
铜钱再次飞上天空，却在天空中定格。
时间暂停。
几根墨丝攀上铜钱，黄色的结界展开，人们仿佛都被凝固在古画之中，着上了苍老陈旧的色彩。
而在这幅画之中，有一位红衣女子却未被上色。
柳墨蝶撇眼望去，是王怀桑，正睁大了双眼紧盯着自己。
柳墨蝶回头，只假装没有留意。
时间再次流动。
铜钱落地发出金属的冷响仿佛惊醒了众人。
人们忙前倾着身子去看。
四枚都是反面。
还有最后一枚落地后穿过人群咕噜咕噜向前滚动，人群自觉为它让出道路。
而它一直向前直滚到王怀桑的脚边，才打几个转儿最终倒下。
还是反面。
老板在后面发出气急败坏地剁脚声，可只能愿赌服输交出发簪。
柳墨蝶收了发簪，向人群谦虚一笑道：“只是运气而已”，随后拂袖离去。只在眼角余波间轻瞥了王怀桑几眼。
而王怀桑，眼睁睁目睹了刚才发生的一切，这会子死盯着柳墨蝶，试图记住她的外貌。
这人大有来头，王怀桑确定。她同时确定的还有此人实力深不可测，她惹不起，只能躲远点。
眼看着已经过了晌午，王怀桑买了点棠毬子——也就是山楂，和一些饴糖就回去了。
回到家中，王怀桑洗干净棠毬子，去核，用竹签串起来。又生火热锅，将饴糖水放在其中熬制。待到糖水呈现淡黄色，不停咕嘟咕嘟冒气泡时，就算是煮好了。
王怀桑一手拿糖葫芦串，一手提起锅斜侧而放。将糖葫芦串放在锅内因为斜放而溢出的泡泡上滚一圈，在冬日冷空气的作用下，糖凝固在棠毬子上，形成晶莹剔透的薄壳，在冬日晴朗太阳的普照下熠熠生辉。
这就是冰糖葫芦的诞生！
其制作虽然操作简单，但也是有技巧诀窍的。
王怀桑在现实住在南方，冰糖葫芦在冬天的室外冻不起来，只好在家里用冰水做，因此颇具心得。做冰糖葫芦，最重要的就是要将水果串放在泡沫中滚动而不是放在糖水中。如果放在糖水中，滚烫的糖水会烫熟水果的外层，使水果吃起来口感偏肉，影响美味。
王怀桑没一会功夫已经做好了三四十串，小心翼翼插在提前准备好的一个稻草剁里。
厨房里先各自忙活着，王怀桑走向偏院。
偏院里住着之前救回来的灵猫们。偏院之前已加装了保暖设施，而灵猫们也靠着自己捕回来的老鼠过着自给自足的生活，不需要王怀桑多去操心。
所谓养猫千日用猫一时，今夜就是他们大显身手的时刻。
王怀桑兑换一个随身空间，把一部分猫猫和提前准备好的装备一起装在空间中。
糖葫芦也已经准备就绪，王怀桑全家齐上阵，推着推车举着糖葫芦，前往集市。
夜间的集市比起白日更加热闹，灯火通明，人来人往。
人虽然多，可要吸引这些人为自己驻足，也是不容易的。
王怀桑停好推车，擦一擦额头上的薄汗，长出一口气。
她手里的糖葫芦桩，在灯笼烛火的掩映下闪动着水红色的动人光芒，在颜色寡淡的冬日格外吸引人的目光。
路人走过路过多少会瞟一眼。
王怀桑观察过，集市中此前确实没有人卖冰糖葫芦。这对于他们而言确实新奇有趣，但还没到吸引他们来买的地步。毕竟大冬天的，谁不想来口热乎吃的。
王怀桑并不气馁。
她掏出了随身空间，内里的猫猫早已按耐不住，一个接一个地窜了出来。
它们每一只出来时都大叫一声：“喵！！！”
喵喵喵连叫七声后，以冥冥为首的七只猫咪，齐齐整整站成一排，等待王怀桑发号施令。
本来人们对于非人类的叫声就更加敏感，这凭空出现的几只猫咪和它们整齐的姿态更是吸引了大批路人前来围观。
大多都是一些小孩子拽着他们的父母赶来凑热闹。
“娘！你快看！”</
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王怀桑拿出提前准备好的道具，在空地上展示。
一个圆环高架在地上，王怀桑响指一打，就燃起熊熊火焰（当然是法术变的假火）。
人群发出惊呼声，而惊呼吸引更多的人赶来围观。
王怀桑全家出动，林晨风和春桃此时在一旁敲锣打鼓，为表演增势。
前期准备已经就位，在众人期待目光中，王怀桑开始引导猫猫们跳过火圈。
七只猫，每只都以完美的弧度毫发无伤的钻过火圈。还炫耀一般地绕人群走了一圈，任凭人们伸手摸摸它们油光水滑的猫毛。
人群爆发出阵阵欢呼。
为首的冥冥尤其骄傲，挺直胸膛站立，向人们展示它小狮子一般的身姿。
拒绝动物表演，但不能拒绝动物硬要表演。
王怀桑眼看着人群聚集得差不多了，就趁机摆开摊子向大家介绍自己的产品。
“滋滋冒油的新鲜烤肠十文一根，烤冷面二十五文一份，面条十文一碗。”
这些热乎乎的食物在冬日的冷空气里发出迷人的馨香，勾得人口水都要留下来了。
宣传引流在先，香味勾引在后。路人不敌，走过路过或多或少都买了点东西走。
王怀桑原本像小山一样的备菜渐渐矮了下去。
春桃见状急着要拿出糖葫芦来卖，王怀桑按住她劝她不急，时机还尚未成熟。
这些路人吃了这些高油高盐的食物，虽然一时之间觉得满足幸福，但没过多久便觉得心里发腻口内发酸，急于寻找一些清凉解腻的食物。
王怀桑在现实之中吃了路边摊也是这样的感受，事后不管喝多少水总还觉得口渴，只好时候告诫自己要健康饮食。谁知下次还是照吃不误。
路人的反应都在王怀桑的预料之中。
就在大家急于解腻的时刻，王怀桑仿佛便魔术一般，打一下响指，将提前藏在随身空间中的冰糖葫芦变到了众人的眼前。
于是大家就像见了救星一般扑向王怀桑询问：
“姑娘这是何物啊？”
“给我来两串。”
“我也想吃！”
人群都围上前来看这稀罕物。
在他们眼中，这根插满冰糖葫芦的稻草桩就像是红梅树一般，在冬日里带来鲜红又璀璨的颜色冲击。
王怀桑抓住商机扬声宣布了价格：“冰糖葫芦，五文钱一串。”
才卖五文，买不了吃亏买不了上当。人群一拥而上争先购买。
春桃忙着收钱，林晨风忙着递糖葫芦。而王怀桑则抢下一根糖葫芦，偷躲在一旁摸鱼。
她还没机会尝尝自己做的糖葫芦呢。
一口咬碎山楂脆甜的冰糖外壳，内部柔软酸甜的果肉便带着香气席卷口腔。山楂的酸、冰糖的甜，淋在外层的一点点芝麻更是带来一种醇厚的香味。更加绝妙的是，糖葫芦在外放的久了，有的果肉直接冻成了冰沙质地，吃起来更是回味无穷。
就是有些冻牙。
王怀桑吃完了一根糖葫芦，心里只觉山楂这东西还真是开胃。还欲再吃，一回头却发现早已被抢了个精光，备菜台上连片烂菜叶都没给她剩下。
只好按下心思收拾东西回家再吃。
正在擦灶台的当儿，人群中突然爆发出一声惊慌的呼喊。
“快来人呐！”
王怀桑正欲擦手前去查看，一个一脸凶相的女人却早已跑来拧住了她的手腕子。
“就是你卖的冰糖葫芦害得我儿喘不过去，都吐白沫子了。”话说得带着些哭腔，抓着王怀桑就往前跑。
而王怀桑登时大脑一片空白，任由那女人拽着自己前往事发地——