年关过，百官休沐结束，朝堂刚刚开印，几封弹劾奏章接连递到了皇帝祁兴面前。
皇帝看完，并未作什么反应，脸上依然是带着笑，目光扫过殿前百官。
休沐刚结束，且在正月，百官互相贺年，朝堂上看起来一片祥和。
祁兴当初能被司寇策选中作为君王扶持上位，确实有他的过人之处。
紫气隐于眉宇，气度天成，不怒自威，年少时司寇策便赞他有“天子之相”。
新年伊始，朝堂之上，只讨论了些无关痛痒的小事。
临散朝前，皇帝颁了道圣旨。
尔司寇天，四载戍边，连克胡寇十五城，拓疆千里，功耀史册；整训边军，筑塞修防，今使西陲安如磐石；兹以殊勋，封尔为“靖西侯”，赐丹书铁券，食邑千户；
尔司寇河，鹰扬朔漠，以少敌多，挥师破虏，克定边陲，封尔为“靖边将军”，加授光禄大夫，从二品；
尔父司寇策教子有方，特赐黄金五千两，蜀锦百匹，玉璧一双，良田千顷。
圣旨未颁完，殿下便有人窃窃私语起来。
“司寇天被封为靖西侯？他可还不到二十？”
“过了年，已是二十，他弟弟司寇河十六！”
“帝师大人如今可是还称病休假着？”
“是啊，听说过了年之后，帝师大人便向陛下请旨出京，往芒城养病去了，那芒城是他亡妻的故乡。”
“如今帝师家里，封侯拜将，未来不知道要有多风光！”
圣旨一出，满朝震惊，那些递上弹劾奏章的几位都还没来得及反驳，皇帝手一挥，宣布退朝。
祁玄冷冷看着父亲的背影，发出了一声轻蔑的嗤笑。
那些奏折，几乎都是对司寇一家的弹劾。有弹劾帝师居功自傲，久假不归的，这倒不要紧，要紧的是有几封弹劾司寇河的。
说司寇河在北漠领军不力，久战不归。又说他明明打了胜战，却一直拖着不归京，快要返京才传来消息，怀疑他通敌叛国。
甚至有人直接提出，掌握了司寇河通敌叛国的证据。
没想到皇帝全部按住不表。
太子东宫，宁神殿中，国舅韦德海负手而立，不知等了多久。
“舅舅！舅舅来了，何不遣宫人来报！你们怎么当差的？！”太子祁玄醉醺醺地从外面进来，走路都有些许摇晃。
“无妨，舅舅只是来看望看望你，并无要事。”
“子言无能，辜负舅父多年苦心栽培……”
韦海德走到桌前坐下，宫人上来替他斟茶，他手一挥，遣退了殿中宫人。
啜了口茶后，他才缓缓开口，“你的确有些令我失望。”
祁玄闻言，双目含泪看向舅父，再也站不住，直接坐在了地上。
韦海德见状笑道，“子言莫急，此事也非你之过，舅父看好你。有些东西，当徐徐图之，不急在这一时。”
虽是笑着说的，但那笑意未达眼底，只眼角纹路深了些。
“舅父，子言不明白。父王，他不是忌惮司寇吗？满朝文武，有多少人是忠于那帝师司寇策，有多少是忠于我们祁家，难道父王不知道吗？整个祁国，有多少人信仰的，不是君王，而是司寇，他们将司寇视为神，倘若司寇一族有异心，这云州天下易主，不过片刻之事，为何……”
“你父王，并非不忌惮，只是如今，他还需要仰仗司寇一族，所以他还不敢。”
韦海德饮尽杯中茶，眯着眼似在回味茶的香气，“手中没有筹码的赌徒，自是不敢上桌的。”
“可是我有啊，父王他为何不相信我？！只要坐实司寇河通敌卖国，即使不能斩草除根，也能一举削之。”祁玄双眼发红，眼中满是不甘。
“他不愿上桌，你助他一把即可，这有何难。除非，你自己也没把握。”
“舅父……”
“玄玦大师教你的功法，如今练至几成了？”
祁玄有些怯弱心虚，渐渐把头低了下去。
“约莫六成。”
“舅父当初为了请玄玦大师教你功法，付出了多大代价，你可还记得？”
“子言……子言不敢忘。”
“三年之内，务必要将那道法修成。”韦海德冷冷留下一句话，走了。
“是。”
很快，朝堂之中有言官再次将针对司寇一家的弹劾之事提了出来。
“司寇河，抵达北漠之后，不过三日便已全数缴获流寇，在与北狄军正面交战中，也始终占据上风，五日便大获全胜。
为何拖至月余才归，且中间几度与京中失联。臣一开始只是怀疑，便着人调查了一番，没想到，竟真拿到了司寇河与北漠通敌之证据。
此次获胜，不过是北狄王送他一个少年将军的名号作为见面礼，等司寇河在军中站稳脚跟，还不知要做出哪些卖国之事！”
“周爱卿，可有证据？”
朝堂之中言之凿凿是周景明，出身清流门第，在前朝党争最为激烈之时，周家也自成一股清流，最是忠君纯臣之属。而今周景明任都察院左佥都御史，纠劾百司乃他的职责。
周景明出面弹劾司寇河，是皇帝没有想到的。
若是其他言官，或许是太子挑拨，可是周景明上奏，他不得不再重新审视此事。
周景明当朝呈上一封密信，从内容上看，是北狄王写给司寇河的，北狄王表示自己会假降，送司寇河一桩军功，助他在祁军中站稳脚跟。如司寇河有意，可寻机前往通荫海一见。
读完那密信，皇帝脸色沉了下来，“小河将军，你有何解释？”
“密信，微臣的确收到过，在击败北狄流寇之后，便有人送了一封密信来，信中内容同这封密信一样。可是微臣，只效忠于我大祁，那封信臣当即就撕了，并未和那北狄王有所勾结。此事定是有人要陷害微臣，请陛下明察！”
“那你在北漠拖延近一月是何缘故，祁军驻扎月牙梁之时，有军中将领说你有一夜未归，不知去向，小何将军，又作何解释？”周景明闻言立即与其当朝对质。
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司寇河百口莫辩，要想把祁军被伏击近一月之事说出，那便要说清脱困始末，解释清楚那消失的一部北狄军。
可他又不能将风渊一事说出。
便只能囫囵说道，“我们在返京途中遇袭，那北狄流寇采取拖延战术，祁军被困沙漠中，天寒地冻，缺乏粮草，行军困难，才迟迟未归。大哥归京后，遣得力侍卫送来了水和粮草等援资，祁军才得脱困返京。”
“既是流寇，小河大人初至北漠时三日便全数缴获，何至于又拖延一月。”
“况且小河大人，对于月牙梁那一夜又作何解释，通荫海，就在月牙梁附近十里处，有军中将士说你消失了一夜，第二天流寇便没再出现，一路畅通无阻，小河大人，这是巧合吗？”
“小河大人对月牙梁那一夜避而不谈，难道不是去见北狄王了吗？”
司寇天想替弟弟解释，但兄弟俩的嘴一样笨，两个身高一米九的魁梧将军，往朝中一站，被周大人训得无话可说。
终了，司寇河只能草草对以一句，“欲加之罪，何患无辞！”
双方各执一词，因为没有切实的证据，但司寇河也无法自证清白，最终司寇河被卸去军职，押入天牢，待查明真相后发落。
司寇天一回家，便修书给父亲司寇策。
折铁见司寇天面色焦急，和他一同出门上朝的司寇河没回来，预感司寇河一定是出事了，在院子里急的团团转。
“别转了，折铁，你转的我头晕。实在不行你去园子里跑几个来回。”九歌倚在栏上看书，被来回转圈的折铁扰得不胜其烦。
“九歌姐姐，求求你了，你一定有办法救老大！”
“九歌姐姐，你最好了，你给我想想办法。”
九歌合上书，“想要救你老大，也不是不行。我如今在练一味驻颜丹药，还缺一味药引，你去替我寻来。寻到了，我就替你救你老大。”
“什么药引，在哪里，我现在就去！”
“京郊凌云峰上的雪莲子，记得一定要挑好看的采。”
九歌话没说完，折铁已经一溜烟出门去了。
远远传来一阵轻笑声，若若正隔着鱼池说话，“九歌姐姐，你哄他做什么。京郊哪有名为凌云峰的山，又哪有那叫雪莲子之物。”
“谁叫他太烦人，叫他出去磨炼磨炼，比在这院子里兜圈强。”
司寇若骑着风渊，轻轻一跃，已是从鱼池那侧越到这侧的廊上来，风渊自那一战之后，行动愈发敏捷了。
“九歌姐姐，你心里，可是想好如何救二哥了？”
九歌轻轻抚了抚被风扬乱的鬓边发，看一眼司寇若和风渊，媚眼如丝，轻轻笑道，“此局并不难破，若若妹妹你自己玩便是了。”
“可是我才是一个十岁小孩啊，九歌姐姐”司寇若尝试撒娇。
风渊跟着汪汪叫了两声。
九歌无语地看着主兽二人，“十岁也有十岁的解法，必要的时候，我自会帮你。”
说罢，她轻摇着腰肢走了。