池舜在清霄殿茶不思饭不想，只在桃花树下仿佛入定一般，整整枯坐了好几天。
树下案前还摆放着许多符纸，符纸上潦草画着各异的字体，似是池舜一遍又一遍试图临摹出脑中那一闪而过符纸的失败品。
桃花瓣落在案前的废符纸上，积了薄薄一层，池舜盯着纸上歪歪扭扭的符纹，指尖灵力刚凝聚，又泄了大半。
连续几日临摹神棍取走的符纸，却连半分相似都没有，反倒浪费了不少精力。
如此这般，倒让他有种因执念恍惚走火入魔之感。
“再这么耗下去，你那五张纸乌鸦的债还没还给张懿之，就得先把自己耗成废人。”
熟悉的声音从竹林外传来，池舜抬头，就见鹤子年拎着个黑木匣子走来，憨态的脸上沾着些铁屑，袖口还蹭着几道灰痕，显然是刚从玄器峰的锻造房过来。
“你怎么来了？”
池舜起身，瞥见鹤子年手中的匣子，木质纹理细腻，还泛着淡淡的灵力波动，“这是？”
“给你的。”鹤子年将匣子递过来，语气带着几分邀功的得意，“早些时候我便寻思锻一支符笔赠你，前几日听张懿之说你在研究高阶神秘符纸，想着普通符笔恐撑不住你注入的灵力，这才加急制造了出来。”
池舜打开匣子，里面躺着一支通体银白的符笔。
笔杆由玄铁混合着霜蚕丝锻造而成，泛着冷冽的光泽，笔尖则是用某种妖兽的尾羽制成，根根分明，触之柔软却不失韧性。
最特别的是笔杆中段，刻着一圈细密的符纹，灵力注入时，符纹会微微发亮，像是在引导灵力流转。
“这是……注灵符纹？”池舜指尖摩挲着符纹，眼底闪过惊讶。
普通符笔只能承载基础灵力，可这支笔上的符纹，竟能自动梳理灵力，让注入符纸的灵力更凝练，这对五灵根的他来说，简直是量身定做。
“算你识货。”鹤子年坐到蒲团上，拿起一张废符纸看了几眼，“我在玄器峰琢磨了半个月，光是调整符纹的间距就试了十几次，还加了点之前做任务得的高阶冰魄草粉末，能让你画符时减少灵力损耗。”
池舜握着符笔，指尖灵力缓缓注入，笔杆上的符纹瞬间亮起淡蓝色微光，一股温和的力量顺着指尖蔓延至丹田，原本滞涩的灵力竟变得顺畅不少。
他走到案前，取过一张新的黄符纸，笔尖蘸上朱砂，按照《符箓高阶要诀》中的记载，勾勒起“困神符”的纹路。
朱砂线在符纸上流转，以往画到一半就会溃散的灵力，此刻在符笔的引导下，竟稳稳凝聚在符纹中。
待最后一笔落下，符纸上的朱砂突然亮起红光，困神符的虚影在纸上一闪而过，而后稳稳定格。
“成了？！”池舜惊喜抬头，看向鹤子年，“竟如此轻易？”
鹤子年见他高兴，也跟着笑了：“你能用上就好。不过我跟你说，这支笔还能进阶哦，若你日后找到更好的材料，我能帮你重新锻打，到时候别说困神符，就是高阶的御雷符，也能稳稳画出来。”
池舜握着符笔，心中暖意翻涌。
他本以为入宗后皆是敌人，却没想到能交到鹤子年与张懿之这样的朋友，一个为他锻造符笔，一个帮他寻找古籍，就连赤连湛看似冷淡，也在暗中为他铺路。
池舜郑重躬身行礼，“大恩大德无以为报，日后若你有需，我定全力以赴。”
鹤子年摆摆手，“跟我客气什么？对了，我听张懿之说你最近纠结于一张奇怪的符纸？”
池舜动作一顿，将神棍取走符纸的事简要说了一遍，隐去了穿书的细节，只道那符纸与他的“机缘”有关。
鹤子年听完，眉头皱了皱：“那神棍我也略有耳闻，据说他手里的东西都来历不明，你真要找他，可得多留个心眼。而且……”
他顿了顿，压低声音，“李飞鸿最近总在打听你的动向，还问过玄器峰有没有给你送过东西，你闭关的事，恐怕瞒不了多久。”
池舜握着符笔的手紧了紧，李飞鸿向来偏帮令玄未，若知道他在暗中提升实力，定会从中作梗。
“我知道了。”池舜将符笔收好，又拿起一张新的符纸，“等我再炼几张高阶符，便去会会那神棍。至于李飞鸿……对了，你来时应当还未被人发现吧？”
鹤子年点头，“这是自然，我行事你放心。”
池舜颔首，“既如此便无妨，过几日时机成熟我便会‘突破失败’，届时也就无需担心闭关这事了。”
鹤子年见他自己筹谋有度，放下心来，起身道：“行，玄器峰还有事，那我就先回去了。你若需要其他材料，随时传信给我。”
待鹤子年走后，池舜重新坐回案前，握着那支注灵符笔，指尖灵力再度凝聚。
这一次，他没有再临摹神棍的符纸，而是翻开《符箓高阶要诀》，目光落在“御雷符”的记载，有了这支符笔，他或许能提前练出高阶符箓，为日后与令玄未的对决，再添一张底牌。
日暮西山，桃花树下，烛火重新燃起。
符笔在池舜手中流转，朱砂线在符纸上跃动，笔杆上的符纹随着灵力注入，亮起一圈圈微光，映着少年眼底的决绝。
他知道，破局的机会，就握在这支符笔里，握在自己手中。
烛火在暮色里明明灭灭，桃花瓣落在案前的黄符纸上，被朱砂染出点点红痕。
池舜握着鹤子年送来的注灵符笔，指尖灵力顺着笔杆的符纹流转，笔锋落纸时，朱砂线竟比往日顺畅数倍，困神符的轮廓在纸上渐渐成形。
可画到第三张时，他指尖突然一顿。
脑中莫名闪过神棍取走的那张符纸，泛黄的纸面、潦草却透着诡异韵律的符纹，还有符纸燃烧时那股带着铁锈味的灼热感，像藤蔓般缠上心头。
“不对……”池舜喃喃自语，笔锋下意识跟着记忆中的纹路勾勒。
原本规整的困神符渐渐走样，朱砂线扭曲成陌生的形状，笔杆上的注灵符纹突然亮起刺眼的红光，一股狂暴的灵力顺着指尖涌入丹田，像滚烫的岩浆般冲撞经脉。
池舜闷哼一声，灵力不受控制地在体内乱窜，眼前阵阵发黑。
他想收笔，可指尖像被符笔黏住，笔锋依旧在纸上疯狂游走，画出的符纹越来越诡异，甚至隐隐透着一股与这方世界相悖的阴寒气息。
案上的废符纸突然无风自动，纷纷贴向他周身，符纸上的朱砂如活物般渗出，顺着衣料爬向他的手腕，像是要将他的灵力尽数抽走。
池舜眼前发黑，意识渐渐模糊，只觉得体内灵力要冲破经脉，连握着符笔的手都在颤抖。
就在这时，一道冷冽的灵力突然裹住他周身，像寒冰般压住那股狂暴的气息。
“收神。”
熟悉的声音在耳边响起，池舜猛地回神惊愕望向眼前，就见赤连湛不知何时立在殿前台阶上，白袍下摆还沾着些清霄殿外的夜露。
对方自高而下远远俯瞰他，只轻轻抬手，一股温润的灵力带着安抚的凉意侵入，将他体内乱窜的灵力一点点捋顺。
笔杆上的红光瞬间黯淡，那些缠上手腕的朱砂也如退潮般缩回符纸，最后化为灰烬。
池舜大口喘着气，额头上满是冷汗，再看案上的符纸，那张被他画歪的符早已燃成灰烬，只剩下焦黑的纸痕。
他咽下惊魂未定，强装镇定望向那个与他一样“假”闭关之人。
若非赤那人出手，他定要被那神棍扰了心智，走火入魔。
“多谢师尊出手相助。”这一次，他发自肺腑诚心道谢。
远处那人并未答话，池舜低头，只能感受到对方那道视线淡淡落在他身上，明明觉得对方是有话要说的，可临到要走，那人也没说出半个字来。
直到原本风裹着衣袍的猎猎作响声消失，池舜抬头望见那人已转身走入殿内，殿内并未点灯，那白色衣角眼见就要消失在阴影之下，池舜总觉得这时候他该说些什么，于是他便出声喊道：“师尊——”
因有些犹疑，所以声音其实有些小，但那人还是顿住了步子，不过并未回头。
池舜见他真的停下，却想不出要说个什么所以然来，于是随意扯了一句，“师尊你也是闭关累了，出来走走吗？”
而后池舜就清晰看见那人转过身，踱步越过阴影，立在清霄殿前台阶月光下，清浅的目光落在他身上，那股子神性在此刻展现得淋漓尽致。
“你现在开始执着于怎么离开了吗？”
池舜闻言猛地一怔。
他所不知道，或者说他以为对方赠与他的霜业剑可以令对方知晓一切，殊不知，随着系统的升级，子系统与母系统之间的信息互通，已经让赤连湛在无形中，不得不知晓他的一切所作所为了。
他的所有底层逻辑与行动，在赤连湛眼中，几乎昭然若揭。
“此界无你心生向往之物了么。”
作者有话说
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第28章 旁骛