镇西侯府，深秋的寒意一日重过一日。庭院里的梧桐叶片片凋落，在地上铺了厚厚一层金黄，踩上去发出沙沙的脆响，更添几分寂寥。
百里东君心中的不安，自那日从“杏花春雨”回来后，非但没有缓解，反而如同不断上涨的潮水，一浪高过一浪。叶云离去已近十日，音讯全无。那夜莫名的心悸与叶安世反常的啼哭，如同烙印刻在他心头，反复灼烧。
他几乎夜不能寐，白日里抱着叶安世坐在窗边，一坐便是大半日，目光总是无意识地投向西方，仿佛能穿透千山万水，看到那片黄沙漫天的戈壁，看到那个孤身涉险的人。
“酒旗风”那边也迟迟没有回音，这让他更加焦躁。是消息太难探查，还是……出了什么意外？
这一日午后，他正强迫自己小憩片刻，朦胧中却见叶云满身浴血，立于一片滔天烈焰之中，回头对他笑了笑，唇齿开合，似乎想说什么，身影却如同风中残烛，骤然消散。
“云哥！”
他惊呼着猛然坐起，冷汗浸透了中衣，心脏狂跳不止，胸腔里空落落的疼。摇篮中的叶安世被惊醒，哇哇大哭起来。
百里东君慌忙将孩子抱起，紧紧搂在怀中，孩子的哭声和他自己未能平息的喘息交织在一起，显得无比仓皇。梦魇太过真实，那血与火的画面，几乎与他前世记忆中最惨痛的片段重叠。
不能再等下去了！
他深吸几口气，强行压下喉咙口的腥甜感，将啼哭渐止的叶安世小心放回摇篮，替他掖好被角。然后，他走到书案前，铺开纸张。
他需要做最坏的打算，也需要为安世铺好后路。他必须留下一封信，给父亲百里成风。
笔尖蘸饱了墨，却悬在纸面上空，微微颤抖。千言万语堵在胸口，却不知从何写起。最终，他落笔，字迹因用力而显得有些僵硬：
「父亲大人膝下：」
「不孝子东君，顿首再拜。」
「儿与叶云之事，累父亲忧心，实乃不孝。然情之所钟，身不由己，望父亲体谅。今云哥为护我與安世，孤身远赴西域，清理旧日恩怨，至今未归，音讯渺茫。儿心如火焚，寝食难安。」
「安世乃我骨血，亦为侯府血脉。若……若儿与云哥此行有难，万望父亲念在祖孙之情，护佑安世平安长大，勿使其卷入江湖风波，只愿他做个寻常富贵闲人，一世无忧。此乃儿毕生所愿，亦为云哥所盼。」
「父亲年事已高，朝堂局势波谲云诡，望您多加保重，勿以儿为念。」
「不孝子东君，绝笔。」
写至“绝笔”二字，笔尖猛地一顿，一滴浓墨晕开，如同心头泣血。他放下笔，将信纸仔细折好，装入信封，以火漆封缄，上书“父亲亲启”。
做完这一切，他仿佛被抽干了所有力气，颓然坐倒在椅中。留下这封信，仿佛是在交代后事，也切断了自己最后的退路。他知道，一旦踏出侯府，前往那未知的险地，生死便再难由己。
但他别无选择。
就在这时，窗外传来一声极轻微的、如同鸟喙啄击窗棂的声音。
百里东君心神一震，猛地抬头。只见一只通体灰褐、毫不起眼的雀鸟，正用喙轻轻敲打着窗户。是“酒旗风”的回信！
他强压住激动，迅速推开窗户。那雀鸟灵巧地跳入他掌心，歪着头看了看他，然后抬起一只脚爪，上面系着一个比之前更细小的竹管。
百里东君解下竹管，那雀鸟便扑棱着翅膀，瞬间飞走，消失在庭院上空。
他关上窗，回到案前，手指带着微不可察的颤抖，打开了竹管。里面是一张卷得极紧的纸条。
展开纸条，上面是密密麻麻却清晰无比的蝇头小楷，信息量远比他之前送出的要多：
「目标确认：西域黑沙漠，葬魂古城。」
「核心人物：代号‘影焰’，疑似‘焚夜’前代隐长老，精擅诡毒咒术，与域外邪教‘幽冥道’或有牵连。」
「其麾下聚集残部逾三百，于古城内布有邪阵，似以‘圣火遗种’（疑为陷阱）为饵，设局围杀叶先生。」
「另：北离皇室暗卫‘玄蛛’亦有异动，数名好手秘密潜入西域，意图不明，或与天外天旧怨或‘烬焰令’有关。」
「叶先生三日前于暗月集外峡谷现身，破‘焚夜’伏击，诛长老一，伤众数十，后孤身深入黑沙漠。暂无新消息。」
「危！速决！」
纸条的最后，是两个触目惊心的朱砂小字——「危！速决！」
百里东君捏着纸条的手，指节因用力而彻底失去血色，冰冷的寒意从脚底瞬间窜至头顶，四肢百骸一片僵硬。
葬魂古城！邪阵围杀！幽冥道！北离皇室暗卫！
每一个词，都如同一把重锤，狠狠砸在他的心口。叶云面对的，根本不是简单的清理门户，而是一个精心策划、多方势力可能交织其中的绝杀之局！
三日前……峡谷现身……后无消息……
那心悸，那噩梦，原来都不是空穴来风！
巨大的恐惧如同冰冷的海水将他淹没，几乎让他窒息。但下一刻，一股更加炽烈、更加决绝的火焰，从心底最深处轰然燃起！
他不能眼睁睁看着叶云独自赴死！绝不能！
前世他无能为力，只能眼睁睁看着那人倒下。这一世，他就算拼尽最后一口气，也要去到他的身边！
他猛地站起身，因动作太快而眼前一阵发黑，扶住桌案才勉强站稳。生产后的虚弱依旧缠绕着他，但他眼中却燃起了久违的、属于昔日那个百里东君的锐利光芒。
他走到床边，深深看了一眼摇篮中再次睡去的叶安世，孩子恬静的睡颜如同最纯净的琉璃。他俯身，在儿子额头印下一个滚烫而郑重的吻。
“安世，等爹爹回来。”
说完，他毅然转身，不再回头。
他换上了一身便于行动的深色劲装，将长发束起。又从那个紫檀木柜的暗格深处，取出了一个尘封已久的狭长木匣。打开木匣，里面是一柄形制古朴的长剑，剑身隐泛青芒，剑锷处刻着两个小小的篆字——“西江”。
这是他年少时仗以成名的佩剑，已沉寂多年。今日，它将再次出鞘。
他将“西江”剑负于背后，又将那封留给父亲的信置于案几最显眼处。最后，他看了一眼这间承载了他与叶云太多温情与羁绊的屋子，决绝地推开了房门。
秋风裹挟着落叶迎面扑来，带着刺骨的凉意。
他身形一展，如同融入了秋日的萧瑟之中，悄无声息地避开了府中巡逻的护卫，几个起落间，便已至侯府高墙之下。
没有惊动任何人，他如同一片落叶，飘然翻出了镇西侯府的高墙，融入了都城繁华而冰冷的街道。
目标，西域，葬魂古城。
青萍之末的微风，终于汇聚成了滔天巨浪。而这一次，弄潮之人，不再只是叶云一人。
千里奔赴，生死相随。
这场席卷而来的风暴，他要去与他共同面对。