日头渐渐攀至中天，已是巳正将末，离午时尚有半个时辰。永安城过了清晨的喧嚣，此刻如同一只微醺的巨兽，慵懒地打着盹儿。太医署内，也一改早间的忙碌，弥漫开一种特有的午间倦意。
药材的清苦气息混杂着窗外槐花淡淡的甜香，在微热的空气中浮动。几名年轻的医官聚在院中树荫下，有一搭没一搭地讨论着昨日的疑难病例，声音压得低低的，偶尔传来的几声哈欠声，更添了几分困意。药童们也有些精神不济，捣药的石杵声也比往日缓慢了些。
萧云逸斜倚在窗边一张铺着软垫的矮榻上，这是他特意让人添置的，方便在诊疗间隙小憩。此刻他手中的折扇有一下没一下地轻摇着，遮住了半张脸，也不知是睡着了还是在闭目养神。阳光从窗棂的缝隙中投下斑驳的光点，照在他华丽的衣角上。
这份宁静，被一阵略显急促的脚步声打破了。
来人是医师魏然。这魏然样貌并不出众，二十出头的年纪，脸上没什么棱角，显得颇为普通。许是家境寻常，自入官署便习惯了谨小慎微，他的身形比同龄人显得单薄，站着时肩膀总是不自觉地内缩，带着一丝与年龄不符的卑微。唯有那双眼角微垂的眼睛，会流露出一丝与其年纪不相称的精明。只是此刻，他眉心紧锁，眼眶泛红。他快步穿过院子，径直走向太医令的值房。
魏然在门口站定，他整理好有些褶皱的衣冠，这才躬身进去，声音恭敬而谦卑：“下官魏然，参见太医令。”
谢烬寒正坐在案前核对脉案。听到是魏然的声音，他手上墨笔的动作微微一顿，抬起眼帘，目光落在来人身上：“何事？”
话音刚落，魏然便“扑通”一声跪了下去，行了一个叩拜大礼。
这一下，谢烬寒有些讶异。他眉头看着这个一向懂分寸，知进退的下属，不明白他为何行此大礼。
魏然伏在地上，声音哽咽：“下官有家事相求，万望大人垂怜！此事本不该叨扰大人，可下官实在是走投无路了！”
“起来说话。”魏然并未立刻起身，依旧伏在地上，声音哽咽：“下官有家事相求，万望大人垂怜！此事本不该叨扰大人，可下官实在是走投无路了！”
谢烬寒的目光扫过他不住发抖的肩膀，指节无意识地蜷了蜷，终是耐着性子道：“本官再说一次，起来。你的家事，若还想说，便站直了说。”
这番话起了作用。魏然知道谢烬寒的脾性，再跪下去只会适得其反。他用袖子狼狈地抹了把脸，颤巍巍地撑着地站了起来，却因一时腿麻，身子晃了晃，险些再次摔倒。
“下官……下官失仪。”他垂着头，声音沙哑地道，“是小儿......小儿他......快不行了。”
说到最后四个字，他竟是再也忍不住，泪水决堤而下。
“小儿今年刚满五岁，三日前突发高热，浑身抽搐，口吐白沫。 “下官身为医官，用遍了能想到的所有方子，可那些药灌下去，小儿的病情却没半分好转！下官不能眼睁睁看着他一日比一日衰弱下去，便又在城中请遍了郎中，都说是中了邪祟，是小儿惊风的急症，开了些牛黄、朱砂做的定惊丸，又让用符水擦身，可全无用处！如今他已是水米不进，时而昏迷，时而惊厥，气息越来越弱了。”
谢烬寒静静地听着，那双深邃的眼眸里看不出情绪，但眉头却锁得更紧了。再次开口时，他的声音比平时更低沉，也更沙哑一些， “抽搐时，四肢是僵直还是屈曲？面色是青紫还是潮红？可有特定的时辰发作？发作前，饮食上可有接触过什么特别的东西？比如新上市的野菌、河鲜，或是颜色鲜艳的野果？”