雾还没散尽，本丸的石板路沾着细碎露珠，空气里飘着樱花的淡香。月花左文字刚把发间的蔷薇别正，就听见主君花奈的声音从庭院方向传来，带着掩不住的雀跃：“月花，快过来！新刃要唤醒了！”
他趿着木屐快步跑过去，只见石台上摆着三振裹着墨色软布的刀。清光正整理着和服的腰带，指尖轻轻拂过衣料上的暗纹，嘴里还在嘀咕：“希望新伙伴里有懂穿搭的，上次想给和服配个腰绳，翻遍箱子都没找到合适的，总跟兼定比劈砍，都快忘了怎么搭才好看。”小夜左文字提着短刀站在樱花树下，目光落在刀鞘上，手指轻轻摩挲刀身。
“哈啊……这大清早的，动静也太大了。”明石国行打着哈欠从补给房走出来，怀里的布包鼓囊囊的，隐约能看见和果子的油纸，“唤醒新刃啊？可别是爱折腾的，不然我草堆里的懒觉都睡不安稳。”
话音刚落，花奈已经拿起第一把刀——那是粟田口派的短刀。她指尖泛起柔和的灵力白光，刚触碰到刀身，淡绿色光芒就“腾”地漫开，一个身影从光里跳了出来。
那是乱藤四郎，及肩长发柔软地散在肩头，发丝带着自然的蓬松感，肤色白皙，眉眼精致得像画里的少女，一开口却满是少年的鲜活气：“我是乱藤四郎！哇——这本丸的樱花也太好看了吧！清光先生，你这件和服的暗纹好精致，是哪里选的料子？我身上的军装有点硬，穿着总觉得不舒服。”
清光被他问得眼睛一亮，拉过乱藤四郎的手摸了摸军装布料：“你这是制式军装，想要软料子的话，主君那里囤了不少丝绸，回头我帮你问问能不能改做一件，再给你选个好看的腰绳。”月花赶紧凑过去，语速快得像滚珠子：“乱藤四郎！我叫月花左文字，是左文字家的兄长！我知道本丸后面的竹林有一片三叶草，我们可以找四叶草！主君做的樱饼豆沙能流出来，等会儿分你一半！对了，你会玩‘刀鞘接龙’吗？就是把大家的刀鞘摆成一排猜归属，上次我跟小夜玩，我赢了他三次呢！”
乱藤四郎被他说得连连点头，长发随着动作轻轻晃：“好呀好呀！我还会编草环，等会儿找完四叶草，我编一个给你戴在头发上，肯定跟你那朵蔷薇很配！”
第二个被唤醒的，是五虎退。暖橙色光芒慢慢散开，五虎退从光里走了出来——银发软软地贴在脸颊，遮住部分眼睛，鼻尖带着淡淡的雀斑，身形娇小，声音轻得像羽毛，还带着点哭腔：“我、我是五虎退……对不起，我没有真的击退老虎，那个传说只是假的，会不会给大家添麻烦？”
话音刚落，五只巴掌大的小白虎从他身后钻了出来：最活泼的那只直接跳上他的肩头，用脑袋蹭他的脸颊；还有两只围着石台转圈，好奇地嗅着上面的痕迹；剩下两只则乖乖蹲在他脚边，睁着圆溜溜的眼睛看周围的人。五虎退赶紧伸手把肩头的小虎抱进怀里，小声哄着：“别闹呀，会打扰到大家的……”
小夜往前迈了半步，从口袋里掏出块光滑的鹅卵石递过去，声音淡淡的：“这个练瞄准好用。”五虎退愣了愣，抬头看了小夜一眼，又飞快低下头，双手接过鹅卵石，指尖不小心碰到小夜的指尖，还往后缩了缩，小声说：“谢、谢谢……”脚边的小虎似乎对鹅卵石感兴趣，凑过来用爪子轻轻碰了碰，吓得五虎退赶紧把石头往身后藏了藏。
月花也凑过去，尽量放轻声音，眼睛却忍不住盯着小虎看：“五虎退，别紧张呀！这些小老虎也太可爱了吧！它们有没有名字呀？本丸的厨房窗台下，每天早上都有只橘猫来等吃的，我们可以一起喂猫，也给小老虎带点小鱼干什么的！宗三先生泡的抹茶加了蜂蜜，暖暖的，喝了会舒服，等会儿我帮你端一杯好不好？对了，你平时会跟小老虎一起玩吗？它们看起来好乖呀！”
五虎退轻轻“嗯”了一声，指尖蹭了蹭怀里小虎的耳朵，声音比刚才清楚了点：“它们……没有名字。平时会跟它们一起晒太阳，它们很听话的，不会乱跑。”
最后被唤醒的，是那把沉实的打刀，泛着冷冽光泽，金色光芒散开时，千子村正缓步走了出来——淡紫色长发垂至腰际，橙红色眼眸锐利却带着艳丽感，身高近一米九，健硕的身材将衣服撑得格外挺拔，腰间长刀的龙纹刀镡在晨光里闪着光，开口时声音带着几分慵懒的自傲：“千子村正，在此。看来各位，都要沉醉在我妖艳的魅力里了？”
“千子村正！”和泉守兼定的声音突然从走廊那头传来，他扛着自己的长刀，跑得飞快，羽织的下摆都被风吹得飘了起来，脸上满是兴奋，“我早就听说过你的名字！敢不敢跟我比一场？看谁的刀更快、劈得更准！”
千子村正挑了挑眉，抬手解开羽织的腰带，松垮地搭在臂弯里，露出线条流畅的手臂肌肉，语气带着笑意：“乐意奉陪。不过刚到本丸，刀身还没适应灵力，先让大家熟悉我的魅力，等过两天刀身顺了，再陪你好好切磋如何？”
月花仰着头，眼睛亮晶晶的，问题一个接一个地冒出来：“千子先生！你头发好长啊，平时要花多久打理呀？会不会用发油？兼定先生上次劈柴的时候，木屑都崩到我头发上了，你用长刀劈柴会不会更稳，不会崩木屑呀？还有还有，主君做的铜锣烧特别好吃，豆沙馅能从中间流出来，你要不要尝尝？我可以分你一半！”
千子村正被他连珠炮似的问题逗笑，伸手轻轻揉了揉他的头发，指尖碰到发间的蔷薇还顿了顿：“打理长发倒不用太久，用点桂花精油抹开就顺滑了。劈柴的话，只要控制好力度，自然不会崩木屑，下次可以示范给你看。至于铜锣烧，听你说得这么好，倒是真要尝尝。”
明石国行这时终于从樱花树下挪了过来，打开怀里的布包，里面是几块裹着油纸的和果子，有栗子馅的，也有红豆馅的：“先垫垫肚子吧，唤醒刃也费力气。月花说得对，主君的点心好吃，但我的和果子也不差，五虎退你也拿一块，还有你的小老虎……”他说着，从布包里掏出一小袋小鱼干，递给五虎退，“这个给它们当零食，省得等会儿闹。”
五虎退接过小鱼干，小声说了句“谢谢”，刚打开袋子，怀里的小虎就凑过去嗅了嗅，引得其他小虎也围了过来，场面一下子热闹起来。
花奈看着庭院里的景象，笑着拍手：“好了好了，外面风大，大家进屋吧！我煮了抹茶，还做了樱饼和铜锣烧，正好让新伙伴尝尝本丸的味道，也聊聊接下来的训练安排——月花，你可别光顾着跟千子先生说话，忘了吃樱饼呀！”
“知道啦主君！”月花立刻应下，又拉着乱藤四郎的手往屋里走，还在跟他说池塘里的锦鲤：“我们家的锦鲤特别胖，有红色的、白色的，还有带花纹的，上次喂鱼食的时候，有一条抢得太急，直接从水里跳出来了，吓得我赶紧把它抱回池塘里！”
乱藤四郎听得眼睛发亮，长发随着脚步轻轻晃动；五虎退抱着一只小虎，手里提着小鱼干，身后跟着剩下的四只小虎，慢慢跟在小夜身后，偶尔会停下看一眼廊柱上挂着的风铃；千子村正走在中间，时不时跟宗三先生聊两句左文字家的短刀技法；清光还在跟乱藤四郎讨论改衣服的款式，说要给军装加个蕾丝领口，肯定更好看；和泉守则跟在千子村正身后，嘴里还在念叨“等你刀身顺了，一定要比一场”；明石国行慢悠悠地走在最后，嘴里嚼着和果子，还不忘把一块红豆馅的塞给路过的长谷部。