锦瑟院内，红烛未撤，却已透出几分清冷。阿沅屏退左右，只留贴身丫鬟采薇和自林家带来的心腹林妈妈。
“小姐，您今日在松鹤堂应对得极好。”林妈妈一边为阿沅卸下钗环，一边低声赞道，眼中却难掩忧色，“只是这沈府……水实在太深了。”
阿沅望着镜中自己犹带稚气的脸庞，轻轻叹了口气：“妈妈，我如今已是沈林氏了。”镜中人眼神清澈，却已染上与年龄不符的沉静。她想起松鹤堂内二婶王氏那看似热情实则审视的目光，三婶周氏那隐忍的愁苦，以及沈晟那毫不掩饰的敌意。这还只是内宅。
“小姐……”林妈妈欲言又止。
“妈妈，我知道你担心什么。”阿沅转过身，握住林妈妈粗糙的手，低声道，“这门亲事，本就不是寻常嫁娶。父亲和哥哥……他们此刻定然也在家中悬心。”
她的思绪，不由得飘回三个月前，那道改变她命运的圣旨降临林府之时。
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京城，林府·清晖阁
“砰！”一声脆响，上好的青瓷茶盏被狠狠掼在地上，碎片四溅。素来以沉稳儒雅著称的当朝阁老林明远，此刻面色铁青，胸膛剧烈起伏。
“欺人太甚！陛下……陛下这是要将我林家放在火上烤啊！”他声音压抑着巨大的愤怒与痛楚，“我林家世代清流，书香传家，何曾需要靠卖女求荣？那沈文渊是什么人？年长阿沅二十岁！府中妾室、子女俱全，甚至庶长子将要说亲，前头那位夫人去得又不明不白！我的阿沅才十六岁，她那般性子，如何在那龙潭虎穴里生存？！”
母亲陈氏早已泪湿衣襟，泣不成声：“老爷，您再去求求陛下，哪怕让阿沅进宫做个女官，也好过嫁入那等复杂之家去做填房啊！那沈文渊权倾朝野，朝中多少双眼睛盯着，多少明枪暗箭……我只要一想到阿沅日后要面对的那些，我这心、我这心就跟刀绞一样！”
三哥林瑾之，年轻的翰林院编修，此刻亦是双拳紧握，眉宇紧锁：“父亲，母亲所言极是。沈尚书虽位高权重，但近年来陛下对他已多有猜忌。北疆军权、吏部铨选，哪一样不是敏感之处？陛下此番将阿沅指婚沈府，表面是恩宠眷顾，体恤重臣，实则……”
他压低了声音，带着洞察与寒意：“实则是要借此敲打沈文渊，更要在那铁桶一般的沈府内宅，钉下一颗钉子！陛下需要知道，这位沈尚书，私下与哪些人来往，对东宫与三皇子之争，究竟倾向何方！我们阿沅，就是陛下选中的那颗棋子，那双眼睛！”
书房内陷入死一般的寂静。帝王心术，如同无形巨网，将林家牢牢罩住。
陈氏猛地抬头，脸上血色尽失，声音颤抖：“他们……他们是要我的阿沅去做……细作？这、这是诛心之举！稍有不慎，便是万劫不复啊！”
“住口！”林明远厉声喝止，脸上是深深的无力与疲惫，“天心难测，圣意已决，岂容臣子置喙？抗旨不遵，我林家立时便是灭顶之灾！可若遵旨……我的阿沅……”他看向窗外，眼中满是痛惜，“她自小聪慧明理，我们只愿她一生顺遂安乐，何曾想过要她卷入这等滔天风波！”
就在这时，书房门被轻轻推开。阿沅站在门口，面色微微苍白，眼神却异常平静。她显然已在门外听了片刻。
“父亲，母亲，三哥，”她缓缓走入，在父母面前盈盈拜下，声音清晰而坚定，“女儿……愿意嫁入沈府。”
“阿沅！”陈氏扑过来，紧紧抱住女儿，泪如雨下，“我的儿，你可知那是什么地方？那沈文渊是何等人物？你此去，是孤身闯入虎狼之穴啊！”
阿沅依偎在母亲怀中，感受着那份温暖的颤抖，她轻轻拍着母亲的背，努力让自己的声音听起来平稳：“女儿知道。正因如此，女儿才必须去。”
她抬起头，目光依次看过悲痛的父亲、担忧的兄长，最终定格在虚空某处，仿佛已看到那深不见底的沈府庭院。
“女儿身为林家女，受家族庇佑十六载，如今家族面临抉择，女儿岂能独善其身？嫁入沈府，虽前途未卜，但尚有一线生机，可为家族略尽绵薄之力。若因女儿之故，使林家获罪，女儿百死莫赎。”
她顿了顿，眼中闪过一丝超越年龄的明澈与决绝：“请父亲、母亲、兄长放心。阿沅虽不才，亦知‘慎独’二字。此去沈府，女儿会谨守本心，步步为营。不主动为恶，亦不容人轻侮。无论如何，绝不行差踏错，绝不……给林家抹黑，带来灾祸。”
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从回忆中抽离，阿沅指尖冰凉。她深知，自己不仅是沈文渊的续弦，更是陛下手中一枚意在牵制沈文渊的棋子。而沈文渊，那个深沉难测的男人，对此必然心知肚明。他今日在松鹤堂看似维护的表态，底下藏着多少审视与计算？
“小姐，”林妈妈的声音将她拉回现实，带着更深的忧虑，“老奴方才听府里下人嚼舌，说老爷……姑爷他，前几日在朝堂上因北疆军饷之事，与陛下的心腹郑尚书争执不下，陛下虽未明确表态，但似乎……更偏向郑尚书一些。”
阿沅心中一凛。陛下对沈文渊的猜忌和打压，已经如此明显了吗？那她这个“陛下所赐”的妻子，在沈文渊眼中，处境岂非更加尴尬和危险？
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“妈妈，此事我们只当不知。”阿沅沉声道，“府中耳目众多，我们初来乍到，根基未稳，妄议朝政是取祸之道。眼下最要紧的，是办好夫君交代的差事，稳住内宅。”
她走到窗边，望着沈府庭院中在暮色里渐次亮起的灯火，那灯火辉煌之下，不知隐藏着多少暗礁。
“至于其他……”阿沅的声音很轻，仿佛自语，“走一步，看一步吧。至少，我得先在这沈府，活下去。”
铨quán选：是中国古代选拔官员的重要制度，其核心是通过考核选拔人才授予官职。
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第2章 锦瑟深苑藏机锋