现场一时无人作声，数道目光齐刷刷地打在许问之身上，他努力忽视掉这些如有实质的视线，却能感受到其中一道视线灼热无比。
许问之抬手压下脸上的银质面具，状若云淡风轻：“公宗主想是误会了，在下不过一届无名散修，自然是没有拿得出手的来历。”
此言算是毫无说服力，让众人莫不怀疑，公子衍却反应极快，不愿再与他扯些无用的：“天下修道之人哪有高低之分？既然今日相聚于此，必是为了救难解危，阁下何不告予我们姓名？”
许问之稍作思索，在旁人看来却是毫不犹豫地：“在下姓云，名淙。”
“原来是云道长，方才是我失礼了。”
许问之抱拳躬身道：“并非如此，是云某人失礼才是。”
在场的人里，只有自己知道，“云淙”这个名字的来历。
那是十八年前，煤洞坍塌，他带着邬训从矿山出逃，那时他们还未有姓名，两个小孩子身无分文，在集市中流浪了数日，终于有一家酒楼愿意给他一口饭吃。
邬训从小生活在暗无天日的山洞之中，无法与人正常交流，于是白天许问之在店里干杂活时，邬训就在偏僻的深巷中躲着。
“云淙”这个名字正是那家酒楼里一个名为“阿九”的妓女为他所取的。
但许问之仍是失算了，他自认当时邬训还小，不知晓此事，实则再无人会比邬训更懂这个名字的含义了。
“云淙道长……”邬训微眯起眼睛：“你这身打扮倒真叫人怀疑。”
“……”面对邬训一直拆自己的台，许问之只能不断找补：“我相貌狰狞丑陋，不想吓着旁人，云某在此恳请各位海涵。”
但他毕竟老实本分了这么多年，扯谎的本领实在是不如十岁稚童，每一句谎言背后全靠他那副气定神闲的表象撑着。
经邬训这么一说，人群中难免有人开始对这个过度乔装的人心生不满，来争夺四贤之位的人中不乏有各路修士，但大家玩的就一个光明正大。
毕竟四贤的尊名是要昭告天下的，他这算什么？
虔心堂的弟子忍不住道：“我说你做人能不能大大方方的，本来平城就已经乌烟瘴气了，你这样来历不明的不就是给大家添乱吗？”
有人窃窃私语道：“他该不会就是让平城变成这副模样的凶手吧？就是那个许问之……”
邬训还欲说些什么，公子衍及时打圆场：“按理说，不论何人，只要能帮上平城，在下便无以为报了。”
随即话锋一转：“但各位貌似对云道长的去留颇有争议，云道长对此可有妙计？”
许问之将目光从邬训身上移开，视线在众人身上逡巡，眸中微光闪烁，这次机会难得，无论如何，他必须要留在城中，一旦被逐出城外，他将要花费更多精力才可在城中行动，只是他目前确实没有任何可以让人信服的条件。
“敢问城中现是何种状况？百姓为何四处逃散？仅仅是因为无故长出了一株不明巨植？”
公子衍叹了口气，摇头道：“在还未长出这株巨植之前，城中就已经有人开始接连死亡了。”
一开始只是城中的大夫接到几具突然死亡的尸体，却无论如何也诊断不出其病因，便只当是过度疲劳，累死了。
但没过两日，几名死者的家属便同时抬着尸体来到大夫面前，说是尸体开始散发香味了，大夫一时分不清是死者的皮肤散发的香气，还是死者身体内部发生了某种异变导致的尸香，便要求将尸体留下来做进一步的诊断。
尸体停放在药馆，翌日大夫要将尸体剖开细查，结果仅是过去一晚上，第二天早晨天还未亮，就发现尸体不翼而飞了，只留下一滩黑色的水渍。
从那天起，城里死者接连不断，但尸体全是未及下葬就不知所踪，与此同时，城中央突然长出了一株黑色的植物，其长势迅速得可用‘邪乎’来形容，仅两天两夜便占据了整个平城。
许问之继续追问：“那宗主可知这些尸体最终的去向？”
一直默不作声的满城风此时也开口道：“总不可能真像那蹩脚郎中所说的那样凭空消失了吧？我宁可相信你们城里有恋尸狂魔。”
公子衍以手掩嘴咳嗽两声：“那倒不是……”随后又伸出一根手指往那边的地上一指：“是化为尸水渗进土里了。”
尸水作为养料渗入地下，最后竟滋养出一棵参天“尸树”，此言听得众人胃里一阵翻江倒海，一想到自己脚底下的泥地里可能掺杂着尸水就浑身难受。
“那致死的原因，宗主可是有所猜测？”
“事发突然，这两日我们一直在排查，尚且不能下定论。”
人群中有人高声道：“问那么多干啥啊？别浪费我们时间了。”
许问之深吸了口气，思索片刻后，他开口道：“如若宗主准许云某继续留在城中，三日之内，我定能找出解决的方法。”
“少在那信口开河了，我等众多仙门弟子都无人敢如此夸下海口，你一个不知道从哪儿来的臭修士竟敢口出狂言！”
“证据呢？凡事该讲究证据吧？你全身上下有让人信服的东西吗？”
许问之有点噎住了，但气势却没有被浇灭半分："那敢问在场的各位，有哪位敢和在下打赌？就赌你能比我早一步找出解决方法。"
场内一时无人答应，许问之又道：“既然没有，那为何不肯让在下一试？是怕到时候出了岔子，在场几百名仙家弟子阵不住我一人，还是怕我真的会比你们早一步了结此事，然后夺得四贤之位？”
“靠，不就是解决一棵破树吗？谁不行？你嚣张什么啊？”
“留在这就留在这，真以为你有机会呆在这，就有机会给我们使绊子吗？”
“你敢耍花招试试！”
“……”
许问之扫了一眼众人，复又看向公子衍：“宗主，您认为呢？”
公子衍泛起一丝苦笑，抱拳道：“既然没有异议，那就劳烦云道长了。”
许问之也抱拳回礼，随后走向那棵漆黑巨树，走近后用肉眼细看，才发现此树并非通体漆黑，其表面还泛着一种奇异的色彩，类似于油渍消融在阳光下后化开的光晕。
许问之几乎没有犹豫地用食指往树干上轻轻摸了一下，然后用拇指捻开。
触感油腻，果然是油脂，但除此之外，这些油脂并未让人感到其他不妥，只是不知此树的背光面长势如何。
许问之起身要绕去树的另一面，不料一转身就和邬训面对面撞个正着，他心里一惊，忙刹住脚步，却仍不可避免地撞在邬训身上。
“……”
邬训抱着手站在他面前，一脸漠然，就那么居高临下的看着他，许问之不动声色地往后退开一步，绕开他往另一侧走去。
也不知邬训是从何时起站在他身后的，但许问之现在并不想在众人面前和他产生过多交集。
先不论邬训是否想搭理自己，就凭许问之现在那见不得人的身份，万一哪天被人揭开了他就是明心门那个十恶不赦的罪人，邬训也必定会受到牵连，在一切谜题解开之前，在能证明自己清白之前，许问之都不愿去祸害他人，尤其是他最珍爱的师弟。
许问之围着树的四周检查了一圈，结果都和刚才一致。
有人嘲弄道:“我说云道长，你这样盯着树看半天能看出花儿来啊？”
许问之侧过耳朵不作回应，只见他屏息凝神，细密的睫毛在阖上眼帘后仍旧微微颤动，他将手轻轻放到粗大的树干上，掌心与树干的间隙微光流转。
但只顷刻间，许问之便感觉到一股强势的力量在暗中与他对抗，其强大让他全身的灵脉逆流，一股灼烧感从掌心蔓延全身。
许问之只能用更多灵力与之抵抗，且已经远远超过了他灵力的最大限度，紧接着一阵浓烈的铁锈味涌上喉头，他暗道不妙，这股力量开始尝试反噬他了，强行对抗，只会让他灵丹破裂。
片刻后，他将手收回，就在他沉默的须臾间，周遭也跟着安静起来。
“这棵树的根须，很有可能顺着地下水一直蔓延到其他河道底中了。”
公子衍道：“云道长的意思是，这是河水出了问题？”
“附近的江、溪流、水井很可能也有问题。”许问之垂首看着漆黑的手掌：“总之，先排查一下水源吧。”
他方才用灵息顺着树干一直往下探，发现原本集中的灵息突然四处流窜，无论耗费多少灵力，灵息都一直往更远处探去。
这说明这树的底下是一张更庞大的网，根须盘根错节且毫无规律。
而他服毒以后，灵力就一直在衰减，法力早已大不如前，方才这样追根溯源的，已经让他整个人将近虚脱，倘若再不离开众人的视线，他很可能就这样直接暴露身份。
许问之对公子衍道：“平城的河道众多，倘若想在短时间内排查完，最好是各自行动。”
说完便头也不回地往远离人群的角落走去，来到满城风身旁。
公子衍朝众人抱拳，正色道：“那我现在便唤人将平城的水系图交予诸位，诸位相互配合排查一下，有劳各位了。”
众人又开始小声讨论起来，许问之趁着这个空隙靠近满城风耳旁，用气声道：“我有点撑不住了，先带我走。”
说完便不易察觉地靠到满城风半边身体上，借力往远处走去。
突然，一道不容置喙的声音喝道：“站住，谁让你们走的？”