沿路烈日高照，炙烤着龟裂的大地，河床像一张干涸的嘴，无声的诉说着饥渴。
楚戊的嘴唇已经干裂出血了，每往前走一步，脚底就仿佛在滚烫的熔岩里浸泡。他们出发骑着的马匹，也在路上被渴死了。李默是带路人，走在最前面，他身后背的黑木箱在阳光底下泛着沉闷的乌黑，他们两个勉强维持。
但是反观落在队伍身后的周世安，他已经快要撑不住了。
他嘴角旁出现了一块疱疹，有些许溃烂，但是被这热浪烤干，表面结成了一块黄褐色的痂，他似乎还没有意识到自己脸上发生了变化。只是呼吸变得越来越沉重，走几步就要停下来喘口气，眼睛里更是布满了血丝。
“水……”周世安嘶哑的开口，他手指抚摸着自己空扁的水袋。“我再喝不到水，我真的快死了。”
楚戊没有说话，只是伸开手遮了一下，站定看向前方，一路上隐约有几处炊烟。
或许可以去借一些水。
当他们再往前走几步时，看见一群流民围着一口枯井，用着陈旧的木桶刮着井底最后一点湿泥。
“是谁！？”这一群流民十分警惕，刚刚靠近的时候，立刻有一位骨瘦如柴的妇人率先发现了他们，回头一看眼神立刻出现了惊恐，他的目光直勾勾盯着周世安的脸，尖声尖叫：“──是疫病！”
人群骚动了起来。
“别把瘟疫传染到我们身上，快滚！”人群里一个壮年男子抄起木棍，恶狠狠的指向他们。
“我们只是想过来借点水。”楚戊试图解释，希望能解决缺水的燃眉之急，话音未落他突然发现周世安下巴都长满了脓包，由于之前他们步行路程都过于疲惫，以至于没有关注到他脸上的变化。
周世安是什么时候感染上的？
周世安很窘迫的拿着袖子盖住他的下巴，低声道：“我没有！我没有瘟病！”
“借水？带着一个烂脸病人来这里抢我们的水！”有人啐了一口，还有石头砸在了楚戊的脚边，“这个鬼面疫我是听说过的。听说发病的村子里面已经没有人了。病的病死，逃的逃了。”
周世安听到这话脸色瞬间惨白，他张开嘴似乎想要解释些什么，可是喉咙里只是一股腥甜，喉咙突然发痒，沙哑的咳出了血。
李默在一旁冷眼旁观，食指和拇指摩挲，似乎在思考些什么。
“快走开吧！难道你想害我们全村死绝吗？”
“我们也快没水喝了。”一堆人七嘴八舌的赶走他们。
“我们走。”楚戊低声说道，怕没有办法跟他们沟通，伸手就去拉周世安。
可是周世安没动。
他满眼通红的眼睛死死盯流民手中的水囊，抹了一下嘴角的血，一个踉跄冲了过去，就要抢流民的水囊。
“就给我喝一口水，一口就可以了。”
“这是个疯子，把他打走了。”流民为了保护水囊，一脚踹在了周世安的肚子上，他闷哼一声，跪倒在地。
楚戊冲过去想要将周世安拉回，却被另外一个流民推搡撞在了墙边，脑袋重重的被撞击，一阵发懵。
李默站在原地只是眼睛微微眯起，他将手伸进黑木箱里。
“打死他们！还想抢我的水。”
拳头，木棍全部如雨点一般砸了下来。周世安蜷缩在地上，双手抱住头，溃烂的下巴抵在了泥土里，灰土掺杂在脓血里。楚戊想站起身来逃跑，却又被一个木棍打趴在地，石头又砸中了他的额头，眼前一阵的发黑。
李默拿出黑木箱里面的匕首，用力踹走楚戊面前的人，挡在楚戊面前，大声呵斥流民：“住手！”
打周世安的那帮人根本就没有打算停下来，李默将匕首一甩，擦伤着其中一个流民的脸颊，李默再次低吼：“滚！”
这股狠劲，吓到了这帮流民，他们骂骂咧咧的散开离去，楚戊此刻嘴角已经渗出了血丝，周世安更狼狈，他的衣服被扯烂了，露出来的皮肤满是淤青，下巴的溃烂处因为剧烈的挣扎，脓液浸透了衣领。
他们拖着伤勉强找到了一座废弃的神庙。
庙顶塌了一半，神像斜歪在墙角，泥塑的神像是一位簪着枫叶的女子神，周世安瘫坐在供桌下，呼吸急促，脸上的溃烂处因为血水变得更加狰狞。
“救救我……”他靠在供桌边的桌脚，身体摇摇欲坠“救救我，我不想死。”
楚戊回想起他扶起小男孩的场面，或许就是那个时候被感染上的。
楚戊沉默着看他。
他救不了他。
那些治疗的血线香，冥花音在这个炎热的地块根本无法生长，更别说雪叶了，这里一块阴湿之地都没有。
更别说他煮的药，给了小男孩喝下却治疗失败。
“没办法了。”楚戊低声说。
周世安的眼睛瞬间红了，眼泪在眼眶里打转。
李默将匕首放回黑木箱，他冷眼的看着这一切，眼睛在周世安的身上打转。
三人在庙里休息，深夜的时候，外面卷着风尘呼啸而过。
周世安陷入了高烧昏迷状态，他的高热越来越严重了，他身子蜷缩在角落，发出难受的声音，时而又胡言乱语。
“娘，我想你了。”
“我想回家，我不想考了。”
“水，我想喝水。”
楚戊坐在窗边，抬头望向远处的夜空，月亮被沙尘遮蔽，但是惨白的月光还是透过风沙冷冷地投射到了这片焦土。
李默走到他的身边。
“他怕是过不了三天。”李默声音平静，几乎冷酷。
楚戊没有抬头，只是叹口气问“还能有什么办法？”
李默沉默了一下，所以从黑木箱取出了一瓶药丸。
楚戊猛然抬头死死的盯着他：“你这是什么东西？”
“他的病让我来治，或许可以。”他打开白色瓷瓶，倾倒药瓶白色的药丸散发出雪叶的味道。
“你这是鬼面疫的药？”楚戊目瞪口呆。
“初级解瘟丹，足够应付鬼面疫。”清冽的药香驱散了庙里的霉气，李默倒出雪白的三颗药丸，走到供桌旁，捏开周世安的脸颊，松开他的牙关，把药塞了进去，再往他颈部后面重重一拍，药就往他的喉咙下滚去。
“你什么时候有的药？” 楚戊也走到供桌旁，仔细观察周世安的状态，确实平静了许多。
“这是我把你从乱葬岗救回来时掉落的。”他掀开周世安的衣服，药效非常的迅速，此时此刻周世安衣服底下的那些脓包都停止流出血水。
“你是玩家。”楚戊声音轻的像细针掉落在地上。
话音嘎然而止。李墨的手悬在半空中，缓缓的对上了楚戊灼热的目光。
破庙此时安静的可怕。他们原本烧的柴火噼里啪啦炸开了一颗火星，李默的脸在火光的照耀下忽明忽暗，但是完全掩盖不住李默震惊的神色：“你意识得到我是玩家？”
“瘟疫包，只有玩家才能随机获得。”楚戊笃定的眼神看着李默。
“对。你这个AI有点意思。”李默意识到什么不得了的事情，突然笑起来，眼里原本的震惊化开在眼里。
“我不是NPC。”楚戊顿了顿：“但秀泽村的男孩，……你明明可以救他的。”
“你不是NPC？”李默开始困惑，“你的方子没有错，按游戏设定绝对能救活他，失败了我也很奇怪。”
“游戏的设定……”楚戊机械般的重复着这个词，脑海里闪过无数个细节──引路人说他没有往生记录，村民重复的对话模式，只有玩家去触发的救治剧情，本该是玩家去救治的小男孩，此时被他这个非玩家去参与，这才是救治失败的原因。
李默嘴唇在动，他的声音却像是隔了一层纱；“这是一个开放世界rpg游戏，我是首批内测玩家，我一直以为你只是……”
“代码。”楚戊现在开始意识到他的身份，他既不是NPC，也不是玩家。
他的救治失败，他的突然出现都应该是算作这个世界的Bug。
“你好像不一样。”李默猛然的抓住了楚戊的肩膀“你产生了程序外的交互逻辑，我把你从乱葬岗救出来的时候，你手上多了个铜铃烙印。”他抓起楚戊的手腕，“你甚至能看到本该凡人之躯无法看到的冥界引路人。”
他们的对话被周世安突然剧烈咳嗽打断了，楚戊用手摸了一下，周世安的额头：“他退烧了。”
“这个是我跟引路人达成了一个契约。”楚戊如实告知。
“你的这个烙印本不该这么早遇见。”李默的眼睛微微扩大了“以为你是额外的触发剧情，你这么说，你应该是把我的路线给打乱。”
“我被困在这个世界了。”楚戊看着自己回家的进度条一点没动，他突然笑了，铜铃烙印在火光中泛着血色“想离开就得反其道行之。”
李默挑眉不语。
［警告：系统检测到异常数据交互］
“果然。”楚戊无奈，“在阻止我跟你交流这个。”
李默的身影突然像接触不良的烛火般闪烁起来，忽而变得透明起来，他也没有意识到自己发生了什么。
楚戊伸手就要去抓，指尖却透过了李默逐渐透明的胸膛。
“我只剩20秒。”李默的声音像被电子干扰般嘈杂，他从黑木箱迅速拿出一把匕首塞进了楚戊的手中，“留下匕首，我要被强制下线了。”
［严重错误警告］
［正在启动异常恢复。］
冰凉的匕首，被楚戊握在手中，他刚要开口说些什么，却看见李默在张嘴，可是已经听不到他的任何声音。
他的身体从四肢开始慢慢的逐渐被抹除，最后彻底消失在这座破碎的神庙。
破庙重回寂静，只剩柴火噼里啪啦。
楚戊握着手上的匕首端详，这柄匕首有着陌生的符文。
游戏世界里的黑夜到白天是很快速的，只是发一个呆的功夫，外面的天空就亮了起来。
周世安安安静静的躺着，呼吸声也不再沉重，他的脓包已经褪去了，然而诡异的是他身边原本带的水囊充满了水，干粮凭空出现，一切慢慢恢复成了他们刚出发的样子。
楚戊原本带着的包袱也恢复如初……
是因为玩家下线了吗？