新年,在满城白布之下,悄然度过。
定隆七年,新帝举行登基大典,上祭告天地宗庙,下受百官朝贺,改号为弘兴元年。
"你是说,尚啸苍已带兵撤离京都?"
纪鹞执棋轻落,抬眸看向许瑾欢。
"对的,清早才知,他们昨夜便已离开。"
案桌上,烟雾缭绕,纪鹞杏眼微挑。
"陛下许诺弘野尚氏,什么好处?"
许瑾欢垂眸道:"圣上颁发诏书,尚啸苍因清君侧之功,升为大将军,可掌管天下军权。"
纪鹞轻笑,"仅是如此?"
"尚穆岭录尚书事,统领百官,兼中书监、都督中外诸军事。还有尚允,中护军兼任临州刺史。"
"那岂不是,军权、政权皆出于弘野尚氏?"
许瑾欢将棋子悬在半空,迟迟未落,"算是吧。尚啸苍坐镇丰州,都督西、丰、镇、齐、桥、中、汇、临八州军事,几乎占据了成国所有的军镇。"
许瑾欢接着道,"尚穆岭在内掌握中枢,既参与起草诏令,又掌握具体执行。父子两人,内外互助,军政联动。"
"既然如此,那弘野尚氏为何不自立为帝?而是答应与太傅的谈判?"
"因为没有一个世家子弟,敢让自己的家族背上,逆臣贼子的骂名。更何况,即便弘野尚氏一家独大,但是桥州应氏、汇州魏氏、临州王氏等士族,他们在朝堂,亦占据一席之地。"
纪鹞冷笑道:"也就是说,尚啸苍敢与皇帝开战,但不愿与其他世家大族撕破脸?所以,退居幕后,操控天子?"
许瑾欢却并未回答。
他只是站起身,将棋子精准一落,"纪鹞,你又输了。"
"你我相战十回,次次都是你赢,从未让我。"
说罢,纪鹞身子前倾,手指勾住许瑾欢的衣领。
纪鹞轻声唤道,"许大人。"
她的食指滑过他修长的脖颈,"你如此不通人情世故,日后还怎么讨得了妻子?"
许瑾欢垂眸,看向对方戏谑的模样,却比平日里更加灵动些。
他双臂绷紧,逃也似地将目光飘向,纪府后院。
"纪鹞,陪我一同去看看婷雪吧。"
纪鹞语调上扬,"怎么?想你的婷雪妹妹了?"
"纪鹞。",许瑾欢低声道,"永宁王出事,我理应探望婷雪。"
还未等纪鹞回应,他便沿着回廊向后走去。
纪鹞语言轻佻,"所以,许大人来纪府,原不是为了纪某?"
无人回应。
纪鹞双手背到身后,笑看对方急乱的步伐,一点也不同往日那般镇静。
她慢悠悠地走着,便见许瑾欢身姿挺拔,立在郡主门前。
"许大人,为何不进去?"
"我不知……如何面对她。"
此时,屋内的说话声传来。
"郡主,喝口粥吧?"
郡主虚弱地说道,"周生,我吃不下。"
"郡主,身体要紧。"
"反正吃了还要吐出来,吃与不吃,有何区别?"
许瑾欢闻此,推门走进,便见郡主蜷缩在床角,眼睛又红又肿。
他还未开口说话,郡主便扑入他的怀里。
"许哥哥,婷雪好难受,我的父王就这么没了,我再也见不到他了,该怎么办?我好想他啊。他会不会,也想见我最后一面?"
郡主想哭,可眼睛干涉,流不出一滴泪。
她接着道,"可他们都拦着我,不让我们父女相见。不是都说善恶有报吗?我甩了别人鞭子,最后也被别人甩。那为什么父王明明是个好人,却落得如此下场?"
许瑾欢安慰的话语,堵在喉头。
他只能轻拍郡主的后背,以图减轻她的悲伤。
"婷雪,许哥哥来喂你喝粥,好吗?"
郡主带着伤痕的手,抓着许瑾欢的衣角,"那许哥哥,今天可以一直陪着婷雪吗?"
"好。"
周生看着这一幕,眼里一丝落寞闪过,将粥递到了许瑾欢的手里。
他看了一眼,正在听话喝粥的郡主,便默默地走去屋门。
郡主的目光却未留在周生身上,她认真地喝下热粥。
随即,她眨巴着圆圆的眼睛,乖巧地看向许瑾欢,"许哥哥,你要离纪鹞远一点儿,他天天与丫鬟杜予落,黏在一起。"
纪鹞嘴角上扬,"小郡主,刚吃饱饭,就与我斗嘴了?"
"我说的都是事实,你既然有了杜予落,却还要贪图周生和许哥哥。"
纪鹞轻笑道:"那许瑾欢和周生,你更喜欢哪个呢?"
"明明在说你,你怎么又扯到我身上了?"
纪鹞刚要回嘴,便看见唐离站在屋外。
她迈过门槛,"唐离,何事找我?"
"太傅的马车,在门口等着你。"
"好。"
纪鹞怀揣着疑惑,走出了府门。
果真,有一辆马车,已然停留在此处。
车帘被掀开,露出了太傅半张脸,"纪鹞,上来。"
"是,先生。"
纪鹞踏上马车,便见到坐在中间的皇帝。
"微生拜见陛下,陛下万岁万万岁。"
皇帝一挥衣袖,"平身,赐座。"
纪鹞在马车颠簸下,缓缓地起身,坐了下来。
"纪鹞,朕要与太傅,前去尚府。太傅总向朕夸赞你,不知你可愿于我们同行?"
纪鹞看着不断行驶的马车,贼船已上,又怎能平安无事地下去?
她拱手作辑,道:"微生谢过圣恩。"
昨夜尚啸苍已带兵,退出京都。
此时,皇帝和太傅,又为何要去尚府?又为何不带上其他的大臣,偏偏让自己陪同?
纪鹞垂着头,掩盖自己的疑惑。
很快,马车停在尚氏府邸。
皇帝穿着便服,像一位寻常的世家子弟一般,携带贵礼,登门拜访尚穆岭。
只见他弯腰作辑道:"仲父,听闻您身体有恙,朕特来探访。未先知会一声,还望见谅。"
尚穆岭连忙上前,布满皱纹的双手扶着陛下的小臂,便要跪下行礼。
被皇帝及时拦下,"仲父年事已高,尚家为我朝立在汗马功劳,快快免礼。"
"多谢陛下。臣真是三生有幸,能得陛下厚爱。"
皇帝搀扶着尚穆岭,回到堂中,"朕自小便受您的照拂,登基之日,您因
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病未来参加,实乃朕的憾事啊!"
"臣死罪。"
尚穆岭又要跪在行礼,被皇帝拦住。
"无碍。朕只是想来与您,分享一下喜事。说来,一切都要感谢您啊。"
"臣只是谨守为臣的本分,无功无禄,受不起陛下的谢意。"
走出尚府的那刻,纪鹞依旧不懂,为何皇帝和太傅,要特意去探访尚穆岭?
明明尚啸苍已远镇丰州,尚家与陛下已达成一致,又为何多此一举?
直到马车不断向前远去,尚穆岭恭送的身影,立在尚家门前,逐渐变小。
纪鹞才恍然大悟,那就是尚穆岭虽与尚啸苍是父子,尽管尚啸苍离去,未曾知会陛下一声,便半夜撤军,也对登基大典,不屑一顾。
但他的父亲,尚穆岭却比他更为尊重皇帝,又或者,更擅长扮演臣子的角色。
由此推测,那日太傅等人与尚啸苍的谈判成功,应也有尚穆岭的功劳。
因此,陛下才特意拜访。
但是,纪鹞并不知,此事与她何关?
很快,他们便来到了太傅府内。
皇帝轻嘬了一口热茶,"纪鹞,你与朕同在太傅门下,今日,朕便来考考你,如何?"
纪鹞看着眼前之人,已然褪下城门之日的懦弱,眉宇间染上了几丝帝王之气。
"微生定会知无不言,言无不尽。"
皇帝大声笑道,"好。"
"那朕便问你,我朝共有十州,弘野尚氏已占八州,你认为朕该怎么办?"
纪鹞蹙着眉头,万万没想到,他会将此难题抛给自己。
她思索良久,答道:"微生认为,乱世军权为上,陛下当有一支忠于自己的军队。"
皇帝挑起眉毛,"哦?那朕该以各种理由招兵?将兵置于何处?才能让弘野尚氏,没有反驳或阻止朕的理由?"
"当以抵御外敌为由,招募士兵。"
"那朕该将兵,置于京都城内吗?"
"微生认为不妥。"
"如何不妥?"
"尚允为中护军,尚穆岭都督中外诸军事,且京都所在的临州,也归于弘野尚氏手中。在京都建军,定会引起他们的猜忌。"
"那你认为朕该置于何处?"
"自然是边境,想必尚氏不会将其放在眼里,同时,也可分担他们保卫国家的职责。"
"但若安置在边境,尚啸苍再带兵攻来,他们又怎能及时赶来,护住朕的安危呢?"
"这……",纪鹞缓缓说道,"微生愚笨,望陛下见谅。"
皇帝爽朗笑道,"无碍,朕今日兴致高涨,你去帮朕到林庭春,买壶杏花酒。"
"是,微生告退。"
纪鹞恭敬地退出屋门,直到关上门那刻,眼底锋芒毕露。
她故意做出离去的脚步声,见四周无人,便转向屋的侧窗,可以清晰地听到屋内的谈话声。
"太傅,朕实在没看出,纪鹞有何出众。"
太傅笑道,"她根基不稳,当给些时间。"
"可朕又担心,她倘若最终验证了灭国的预言,不为朕所用,那又当如何?"
"陛下放心,若她真有异心,臣——定毫不犹豫地除掉她!"