一连好些日子下来，佩金发现自己的食量暴增，可腰腿却似乎比从前更细了，下巴也更尖了。
她现在都不敢照镜子，因为有一次她喂锦鲤往水中的倒映瞧了一眼，那双眼睛里的红丝像鬼似的，现在鱼儿都不敢靠近她吃鱼食了，需得等她走远了再游过来。
张先生坐在她对面逗着一对画眉鸟用膳时，发现她边吃饭边打瞌睡，他便也不打扰她，用完餐就端起那一笼吵闹的鸟离开。
佩金醒来发现自己脸上粘了几颗变干变硬的米粒，手边半碗饭早已凉了，天也暗了。
“糟了！还有鱼没喂食呢！”
“我替你喂了。”
这时张先生从她身后过来，手里依旧是拎着走时那一笼画眉。
“钟姑娘，若是觉得勉强的话，可以不必如此拼命的。”
“在这府里，每日逗逗鸟，赏赏鱼，啥事也不干也不会有人说你。”他道。
佩金咬牙握拳，“可你公子会放我走吗？我欠的那些债，能平吗？”
“平不了那就不平，”张先生笑，“公子他难道还能吃了你不成？留在这里不好吗？”
留在这里她能好吗？她好不了！她可不要为了傅鸣玉的喜恶，而让自己被困在这里，直到死也走不出这座宅子！
“我要出府。”她平静道。
“公子说了，你不能...”
“我想我娘了，我要见她。”
张先生沉吟片刻，只是道：“这样，我帮你去找她过来这边，与你一聚。”
·
佩金终于见到她娘了，她娘是张先生亲自驾车去接的。
她在角门候着，等那锁得严实的门被打开，身穿蓝色棉布裙的女人从黑色的木门走进来。
佩金惊讶，“阿娘...”
芸娘在这段时日，肉眼可见地变得气色好了，也能走得动路了，说话的时候还会偶有咳嗽，但比起从前已经好了太多。
果然富贵养人，她娘不过作为客居，在侯府住了一段时间，竟就有这样大的变化。
“阿金，你这孩子...娘终于见着你了，你怎么就这么不愿意去侯府呢？”
芸娘一进来劈头就说了这么一句。
张先生从后方跟着进来，朝佩金一个眼色。
佩金会意，这是先前张先生同她说好的，不能让大宅那边的人知道她受鸣玉所迫之事。
“阿娘，我...”
“还好侯夫人好说话，”不等她解释，芸娘又兀自道：“她知道你还对往事耿耿于怀，无法忘记，也就不勉强你进府了，不过人家好你也不能如此不知好歹，你那日就那么跑了去，知道侯夫人有多伤心吗？怎么还跑去麻烦世子了呢...”
佩金眼睛定定地看着她娘。
她曾听侯府娘描述过她娘，说她是寄居过侯府一段时间，同侯府爹青梅竹马长大的表妹。
她说她温婉可人，柔情似水，是颇有才情的女子。
即便那会儿侯府娘恨她恨得牙痒，时常还会避开嬷嬷们暗骂她一句狐媚子，但形容她的时候，又全都是好词。
骂完后她又会恢复大家主母的稳持模样，只是会时常有意无意想办法将侯府爹留在府里多些时间。
可是现在她看她娘，压根一点也想象不出侯府娘口中的她那个样子，只觉她已经被贫穷和苦难雕模成所有底层弱势者唯唯诺诺的模样，对一些上位者施以的小恩惠视若浩荡天恩，还心存惶恐，唯恐自己子女或亲近之人亵渎了这些施恩者，逼迫她们学着她一样感激涕零，曲意逢迎。
佩金既瞧不起又觉得无奈，“阿娘...若我说，等你的病养得好一些了，见过侯爷了，我就带你离开邢北府，你...愿意吗？”
芸娘沉默了。
此时张先生已经去准备茶水，这是他答应过要给母女俩的空间。
“侯夫人心善，她说，如果娘愿意，她可以安排...”
“所以你现在不想走了，对不对？”佩金打断她。
芸娘沉默。
“阿金，我们孤儿寡母的，跑出去又能跑到哪去呢？况且侯夫人她已经原谅娘了，她愿意给我们一个栖身之地，等娘往后身子养好了，也能在后房做点简单活计，这不比在外头奔波着好吗？”
“所以阿娘你，这是决定要被困死在后宅里当个侍妾？还是...一个连侯爷的面都见不上的粗使婆子？”
佩金声音都在发颤。
芸娘沉默了一会又道：“阿金...娘知道，知道你兴许不肯认命，娘也理解。当年你外祖要把娘嫁给你爹时，娘何曾没有过念想，可那又怎样呢？命它就是这样，该是你的就是你的，不属于你，你强求也没用。”
“娘现在...只求有一片瓦能栖身，还能留在邢北府，偶尔还有机会...看见他，已经...心满意足了。”
“阿娘，你知道侯夫人为何当年如此恨你，如今又肯将你留在侯府吗？”
佩金道，“那是因为...现在的你，已经对她没有任何威胁感了，她这是以优胜者的姿态，怜悯你一个弱者，而你竟然把人家对你的客套，当成了真。”
“难道你真的想从别人眼中看出你自己有多可怜吗？？”
她这话一出，芸娘眼睛瞪大，眼瞳在轻颤，里头仿佛有水光在渐渐凝聚。
“那...娘又能如何呢...”她哽咽出声，“不这样，我们活...活不下去呀...”
“怎么可能活不下去呢？？”佩金失笑，“只要你不接济爹那边那些亲戚，我靠我的手艺，不是在赵小姐那边赚了不少银钱了吗？”
“只要往后我们省点，治好你的病，兴许我还能攒下不少，到时候我们离开邢北府，去别的地方开个香粉铺，同时提供一些上门梳妆的活，等名气大点，我还可以招收徒弟，扩张店铺，这不比屈居别人瓦檐下要好吗？”
“没有那么简单的...”芸娘哭道，“阿金，你不要把外头的世界想得太美，很多事不是你想的那样...要不然，娘当初也不会昧着良心，实在没办法把你俩交换...”
“那是你而已！”佩金失声，“若是我，不管多苦，我也绝不做那些缺德害人又害己的事！！”
芸娘颊边的泪无声地下，佩金扭头不再看她，“好了，你请回吧，女儿不耽误你过日子，以后若有机会的话...”
“我也只会一个人悄悄地走，绝不拉上你让你为难。”
她道。
由于现在计划里少了她娘，佩金只需要攒够她那部分的钱，就可以考虑离开了。
在傅鸣玉别宅里干一个月就有三两，这么下去的话，五十八两的债务只要二十个月，也就是一年半的时间就能清掉，前提是傅鸣玉不克扣她的话。
但很显然他把她抓来这里，就是要给她苦头吃的，她想离开就得如了他的意，把那些苦都咽下去，然后，也不能太相信一个敌人的话，尤其是傅鸣玉这种老奸巨猾的人。
她得找机会另外赚些钱。
很快就到了月底领月钱的日子，扣除那些她没有完成的工作，佩金统共得了二两三百文，比她预想的好一些。
不过这是用透支了许多体力，牺牲许多睡眠换来的。
幸好在这期间被她踅摸出了一个赚钱的法子，现在除了被上缴还账的二两三百文，她自己手里也悄悄攒了一些...
张先生如今给远在京中的世子汇报情况的时候都心虚了不少，世子问及他的时候，他也只挑一些问题来回禀，譬如佩金工作量完成得怎么样，工钱那里该怎么克扣等等。
当问及她可有安分的时候，张先生只字不提，只说钟姑娘每日子时睡，丑时起，吃饭抱着碗都要工作，睡觉时也惦记着做工。
他其实说得也不假，佩金确实吃饭抱着碗也在工作，不过她是边吃饭边完成她的绣品，夜里回去了躺在床上的时候也要点着灯多绣几下再睡，她时常都绣着绣着直接睡过去，然后睡醒又会抓紧着完成。
她这么拼命，就连张先生看见了，也不忍心将她供出去。
原因自
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然也有吃人的嘴软。
张先生他有一个喜好，就是极其喜欢听茶肆里说书先生讲侠客的话本。
有一次，被佩金撞见了他在院里振振有词地诵背侠客故事，她说她可以给他讲一些他没听过的。
佩金从前在侯府长大，有一整个的书库，也是巧了她什么话本都爱看，所以当她得知张先生原来爱听侠客故事时，就萌想出一个赚钱的好门路。
既然她出不去了，那只能向内求，府里就只有张先生了，那么，她不赚他的钱，还能赚谁的钱？
于是她故意走到张先生面前，一边洒扫，一边默背一段故事。
当张先生正是听得激动的时候，她突然就闭口缄默了。
张先生急得赶紧求她，佩金瞟了他一眼，“张先生可知，我如今要是完成不了这些工作，得被克扣不少？我虽然也想安心下来给先生讲故事，但我也想赶紧挣够赎身的钱呀...”
“我可以...帮你扫。”他赶紧接过她的扫帚。
佩金眨了眨眼，叹息：“其实我不过是缺钱，倒也不用先生帮忙干这粗活。”
张先生立马又明了，立马掏出钱袋子，抓了一把铜钱塞她怀里，“这里是一些给你买茶吃的钱，我知道你平日做事辛苦了，你先坐回歇息一下，想到哪里就给我讲一些，什么时候想到什么时候给我讲也行。”
佩金唇角弯起，默默收下了那些钱，“既然如此，那我想想吧。”
后面她又给他讲了几次之后，深觉这样赚钱似乎也有些慢，这样下去她想跑，路费也不知得攒到何年马月。
于是，她开始给他讲故事不收钱了。
“张先生，我也不好意思再拿你买茶钱了，一场朋友，不若这样，我又确实缺钱，但我还有一些好手艺，不若我每日做一些绣品，你就帮我拿到外头去卖钱如何？”
一个苏绣荷包在外头可以卖到七百至八百文的价钱，若是一个双面绣品甚至可以卖高达一两银子。
她在工作之余抽空来做的话，大半个月下来，勉强可以完成一个苏绣荷包，一副双面绣品，这样的话，扣除针线布料的成品，她到手就能得个一两三百文。
她把这些钱悄悄攒起来，并不打算用作还给鸣玉的债务中。
张先生得了她的好处，又见自家主子确实将人克扣得厉害，时常看着姑娘连吃饭睡觉都不忘做活挣钱还债，一时心软，便睁只眼闭只眼，默许她做这事了。
·
又过了两月，冬日降临，昨夜罕见的下了一场初冬的雪，今日满京城街道上就白雪皑皑。
鸣玉是在早上骑马进宫上朝的路上收到张先生急信的。
他展开信扫了几眼，眉心一皱，连忙调转马头，并嘱咐随从道：“备纸笔，快，我要请休。”
佩金等不及偿清债务了，第二个月工钱直接折半，只剩一两了，第三个月更离谱，直接扣得到手只有几百文，连一贯钱也凑不齐了。
她问张先生，张先生就支吾其词，显然这事他也做不了主，一切都听傅鸣玉的。
既然如此，那她也没什么好犹豫的了，在一个风雪交加的夜晚，她怀揣积攒已久的银钱，像所有忘恩负义夹带私逃的家伙一样，打算逃了傅鸣玉的债，独自逃离。
当傅鸣玉一身雨雪跋涉而来，回到邢北府也第一时间去了城西的别宅，下马来到大门前时，身上的官袍还是湿的。
“还没找回来？”
鸣玉一出声，张先生立马怵了，“公...公子，对不起...小的...”
“快些找。”他冷沉着脸打断道，“若是找不到...自己去领杖收拾包袱滚！”
佩金此时其实还没离开邢北府，她知道鸣玉是官家那方的人，这时候出城的话，定会被他盯准，所以她打算暂时在城中躲一躲，等躲过一段时间再伺机逃出城。
可是，她在城中文昌庙附近的土坡树林里躲了几天，身上干粮耗完了正准备趁着夜市的时候悄悄去购置干粮时，在西市大街上撞见了一个意想不到的人。