沈确今日前来，除了与李徽月解释陵园发生的失火、遇刺等事的来去缘由，还有一件要事，与宁蕊有关。
“冯玉。”沈确将殿外的冯玉传入殿内，命他即刻去请宁太嫔。
宁蕊正与小尚说着话，一听皇上有请，便也猜到了与自家家事有关，忙不迭地过来清辉殿。
沈确与两人仔细说起此事的来由。
之前温小尚的父亲温弘载已被起用，眼下正在为他办件要紧的事，而宁家的家事却迟迟没有结论。不是因为他迟迟未去办，而是宁家的事情实在复杂，且是沈熹在位时处置的。
沈确亲自调出当年的档案查证，宁家大郎的卖官案案情详备，记录清晰，人证物证俱在，看着并没有什么问题。
可他心中却想起了那个已过不惑之年的锦衣卫。那日他办案时，边思考边摸着自己的眉毛，对他笑道：“凡事不可能完美，没有问题就是最大的问题。”
没错，这件案子办得太轻松、太顺利了。
当年东厂与锦衣卫角力，势同水火，因着魏进忠的势力，东厂压了锦衣卫一头，像宁家这样朝中重臣的案子，又牵涉到卖官贪腐，应是优先由东厂来调查。
可是宁家的案子却落在了锦衣卫的手里，东厂对此也没有二话。
在锦衣卫的调查之下，宁家大郎利用其父吏部尚书的职位谋财，卖官鬻爵，收受贿赂，证据确凿，其人也已认罪，签字画押。
而买官的人，也已被抓，经盘查，确认是阉党的人。
宁蕊一听买官之人是阉党，手中的茶杯似是握不住了，反对道：“就算买官之人是阉党，也已被抓，那又有何意义？”
她话刚说出口，却好像刹那间想明白了什么，脸色很是难看。
“皇上的意思是，阉党勾结……若是买官这样的私密事，自然是向自己人行贿买官。”
若这样推断，她的兄长便与买官的人一般，同为阉党……
宁蕊向来清高，不齿阉党，更对魏进忠其人很是反感，如今骤然得知兄长便是阉党，自然难以接受。
“就算你兄长从前不是阉党，既收了阉党的贿赂，替阉党办了事，便自然算是阉党了。”沈确的语气淡漠平静。
宁蕊眼中暗了一下。沈确说得没错，她没得否认。既然收钱办事，便是默认站队了。
父亲一向清廉为公，不曾为了一己私欲放弃底线。兄长虽然只是平庸之辈，没有多大的出息，可也心地善良。怎么会……
如今一个晚节不保，一个锒铛入狱，难道权力、地位真的会彻底改变人吗？
“是我兄长糊涂，连累了父亲，连累了宁家……”宁蕊喃喃道。
沈确看着宁蕊的神色黯淡，犹豫再三，决心还是要将底托出。
他似乎是想将伤害降到最低，低声说：“其实不是你兄长，是你父亲。”
他的声音虽低，却像平地惊雷直接在宁蕊的耳边炸响。
宁蕊猛地看向沈确，眼神中有惊恐，有怀疑，甚至带着一丝埋怨与恨意，仿佛在质问他为什么要告诉她这些。
以前家中变故，宁蕊始终不相信真有此事，就算真的发生了这样的事，也许兄长是被人诓骗，也许是遭人陷害……总之兄长并不是个聪明人，朝中波诡云谲，在朝中偶有行差踏错也很正常。
可是父亲……父亲他不会。能在吏部尚书之位上坐这么多年，父亲不会不懂朝中的规则，也不会无意间犯了大错。他走一步想十步，精明老道，若是他不愿意没人能勉强他。
“那为什么被投入诏狱的……是我兄长？”宁蕊依旧倔强地问着，妄图能侥幸地抓住任何一个机会，让沈确承认是他错了。
李徽月的眼中闪过一个念头：立刻按住沈确，不让他再继续说下去。
可是这么做已经没有任何意义了，宁蕊每每发问完，她心中便已经有了答案。
这一刻她痛恨宁蕊的聪慧。
真相已经像洪水一样将宁蕊吞没了，连着殿中的两人，在一波又一波的浪潮下，口鼻已被淹没，没有一丝空气，也没有喘息的空间。
“我父亲……推他的亲生儿子替他顶罪……是吗？”
宁蕊说完这一句，似乎已经失去了所有的力气，也不愿意再挣扎。
她以为的真相不该是这样的。
她不是没有怀疑过，可她以为的清白只是她自作多情，真相却比表面呈现出来的更丑陋。
她为什么要寻找真相呢？这一刻她有些后悔她的不死心，后悔不见好就收，后悔去探寻真相。
沈确在决定说出这事之前犹豫了很久。既然宁蕊希望调查此案，必定是不认同此案的结果，也必然是相信家人的清白。可是如今，沈确却当着她的面将真相和盘托出，告诉她你家人的丑恶不止于此。
也许真相远不止于此呢？也许可以再查查呢？沈确心中想着，却不忍说出口，怕再次带给宁蕊虚假的希望，最后却引来毁灭性的打击。
殿中三人沉默了许久，沈确想起那位爱摸眉毛的锦衣卫大叔。
最后沈确对着宁蕊缓缓地开口，打破了这死一般的寂静：“眼下的线索便只能得出这样的结果。若你愿意，我有一位旧相识，擅长办疑案悬案，我可以着他继续去查。但我不能保证结果会更好还是更糟。”
宁蕊已是面如死灰，听了沈确的话有些恍惚，她有些动摇。还能继续查吗？最后会查出来什么？今日的结果已经将她推向了万劫不复，她觉得自己有些承受不住了。
李徽月第一次看见宁蕊这副失魂落魄的样子。即使是当初小尚昏迷不醒，宁蕊也没有如此绝望过，她只是与太医连夜翻着医书，从她的身上瞧不出一丝落寞与无措，满是昂扬的士气和坚定的意志。李徽月总觉得以宁蕊的才干与坚韧，就算是在战场上也可以绝处逢生。
事实也是如此，后宫是宁蕊的战场，陵园亦然。她在这两处都逢凶化吉、绝处逢生，便是靠的自己的信念。
李徽
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月明白宁蕊的信念，更明白她的骄傲。高官之女，大家闺秀，容貌艳丽，腹有诗书，这四点但凡拥有任何一点都足够骄傲的资本。宁蕊和杜青眉一样都是大家族悉心教养出来的完美女子，她们自己完美，对世界的要求就更是完美。
从前宁蕊的世界只是缺了一个角，她以为自己有机会去缝补，结果如今她的世界崩塌了，屋瓦墙檐不顾她死活地全部塌了下来，将她掩埋。
李徽月有些担忧宁蕊的状态，牢牢握住了她的手，虽不说话，意思却明白。
不论发生什么，我都在。
宁蕊突然触及到李徽月手心的温暖，缓缓地看了她一眼。她想从李徽月的脸上得到答案，到底她应该让人继续去查宁家的真相，还是就此收手，就此认命。
认命……想到这个词，宁蕊心中便升起一股寒意。
她只认过一次命，便是十岁那年，母亲病故。她花了好长的时间接受了母亲再也不会醒过来的事实。她第一次知道了人死如灯灭，第一次明白逝去的人便再也回不来。这世上有人富贵一生，有人终日困苦，有人长命百岁，有人活不过三十，都是命数。
人死了总是没有办法。那一次，她认命了。
这一次，不行。
只要她活着一日，宁家就没亡。不管是父兄的清白，还是宁家的荣耀，这一刻便由她背起来。
从前她只是一个在家族荫庇下长大的女儿，自以为是天之骄女，却是宁家这颗大树下装点门楣的小花丛。如今她不想再做那低矮的灌木了，她要自己长成树，将宁家护在身下。
她想起往日父亲因政务愁得食不下咽的模样，想起兄长心疼父亲的模样，想起他常从外头带回她想看的书、想要的小物件儿，想起他俩说她的眉目有多么的像母亲，想起仅剩的一家三口想起逝去的母亲时如何的含泪难言。
她搜寻脑海中对母亲的记忆，想起她的神情，总是带着坚毅，却又那么慈爱。若是母亲还在，她会认命吗？
宁蕊知道母亲不会，她绝对不会接受这样的结果。若她还活着，她必然坚定地相信他们的清白，她必要为丈夫、儿子洗清冤屈，哪怕是敲登闻鼓告到御前，她也不会有一丝惧意。
认命，绝不可能。
宁蕊的眼中渐渐又燃起了往日的光亮，她起身对沈确行了大礼，望向他的双眼，坚定地说：“请皇上继续着人彻查宁家之事。”
末了她补充道，“不论结果如何，我都能承受。”
沈确闻言，点了点头，眼中带着一丝欣赏：“朕一定命人彻查。”
李徽月看着宁蕊挺直的脊梁，五味杂陈。
打不倒的宁蕊，她认识的宁蕊就是如此士气昂扬、意志坚定、绝不认输，意气风发地活着，每一天都轰轰烈烈。
小尚说错了，宁蕊可不是什么四月的芍药花。
她貌美，却不是供人赏玩的花卉。她是参天大树，她是山河永续。
她是个打不倒的战士。