“长公主明日在府中办了一场赏菊宴，给府里下了帖子，这两日我有些不适，明珠，你对长公主府内熟悉，且多去的是年轻的公子小姐们，就由你和时玥前去赴宴吧。”前院里，林慕芝面色有些疲累，按了按额角。
时玥没什么想表示的，只点头应下，正要先行告退回房时，林慕芝又叫住了她。
“明珠，你先回，娘有些事要和时玥说。”
沈明珠有些不解，却也知道不是多问的时候，闷闷的点头，先离开了。
林慕芝看了眼站在原地的时玥，轻咳了咳，“坐。”
时玥依言坐下，没有开口，等她下一句话。
林慕芝眼神暗了暗，从上次祁聿池大张旗鼓的下聘到如今，近一月来，丞相府的人隔三差五就要送点东西过来，小一点的是首饰古玩，大一点的甚至有铺子和地契。
现如今，全京城的人都看到了祁丞相对沈时玥明目张胆的偏爱，林慕芝也明白了，这是祁聿池在后面给沈时玥撑腰，想来，顾琳琅嫁妆的事，还说不准有没有他的手笔。
“这段时日我这身子确实是有些乏力，琳琅姐姐的嫁妆单子我已经让下面的人在整理了，定会在你出嫁前交到你手上。”林慕芝面上堆起温柔的笑，温和的道。
“夫人身子不适确实该多休息。”时玥慢悠悠的喝了口茶，“不如交给我来整理倒是更快。”
林慕芝脸色变了变，有些勉强，“…还有两月就是你的婚期了，备婚可是头等大事，不能被琐事耽搁。”
“无妨，阿池知道我这些年都在庄子上，不擅女红，他说了，嫁衣不用我绣，会给我找京城里最好的绣娘。”时玥放下手中的茶盏，笑意毫无破绽，“夫人也不用担心我对府中内务没有经验，阿池已经让他府中的婢女来帮宝兰了。”
“你们还未成婚，这…不妥罢？”林慕芝皱起眉。
时玥抬手掩唇轻笑，露出有些娇憨的神色，“爹爹说了，阿池和我们是一家人。”
林慕芝眼神里带上了些一言难尽，打量着时玥的神情，一时竟分不清她是装的还是真的。
“天色不早了。”时玥站起身，“过几日我来和夫人交接我娘的嫁妆单子，夫人多休息，此等小事就不劳夫人多费心了。”
时玥福了福身，不待林慕芝再多言语，便离开了主院。
林慕芝坐在原地，脸色迅速沉下来，喃喃道，“夏荷，你说我是不是不该设计她嫁给祁聿池。”
夏荷看了看时玥的背影，不敢答话。
*
长公主是当今圣上的姐姐，早年间驸马还没来得及和长公主留下一儿半女，就意外因病离世。
长公主与驸马年少夫妻，甚是情深，驸马离世后，长公主无论如何也不肯再婚，一直独自一人居于公主府，只经常办一些宴会邀请京中适龄的公子小姐来这偌大的公主府赏些景。
“小姐，长公主和驸马感情真好啊。”马车里，宝兰有些唏嘘的感叹。
时玥赞同的点点头，数年如一日，独自一人守着两个人的回忆，时常爱邀请小辈们怕也是想看看如若自己和驸马有儿女，是何模样吧。
总是留下来的那个人是最苦的。
“小姐，到了。”车帘外传来轻霜的声音，祁聿池将她派来时玥身边后，轻霜便一直贴身跟着时玥。
时玥拂开车帘下车，沈明珠的马车停在她前方不远处，她们到的时间略略迟了片刻，长公主府门前已是停满了各府的马车。
“你怎么这么磨蹭啊。”沈明珠嘟着嘴，不满道。
时玥不理会她的脾气，率先往里走去，沈明珠憋闷，“喂！”随后又匆匆提起裙裾跟着追上去。
长公主府后花园内暗香浮动，正是秋菊盛开的时节，争奇斗艳的各类珍品百花争艳。
“这不是沈明珠大小姐吗？”刚刚踏入园内，就听得一道刻意提高的声音，引得周围的几位贵女纷纷侧目。
时玥闻声看去，见一紫裙女子正掩唇娇笑，“啊，我忘了，现在是沈二小姐。”
“那是段娴，工部尚书段纶之女。”轻霜低声提醒，“前些时日，主子和工部尚书之间有些政事上的意见不和。”
时玥了然，不着痕迹的点了点头。
段娴见沈明珠没接她的话，目光投向时玥，带着打量，“沈大小姐，倒是只闻其名不见其人，今日难得一见，确是美人。”
“美则美矣，却无灵魂。”段娴身边另一名女子也附和。
“可有人喜欢啊。”段娴娇笑，语带暗示，“沈大小姐也不知道是好命还是不好命，一个从乡下回来的，攀上这等权势，未来的夫君却废了双腿…”她刻意欲言又止，又不曾低下音量，却是故意让周遭一圈人都听得到。
“这位，段娴小姐。”时玥拂了拂衣袖上不存在的灰尘，上前一步，“想必令父给你取名时必然是寄予厚望的，望你端庄娴淑。”
“可我仔细看来。”时玥上下打量她几眼，“竟觉得令父取错了名，段小姐的言行实在配不上这等娴雅的名字。”
“当众妄议当朝一品大臣，依大梁律，我现在就可以禀报京兆府尹前来拿人，不知道段小姐可去过那大理寺的诏狱？”时玥唇边勾起一抹不带笑意的弧度，“啊，就是你刚刚说的废了双腿的祁丞相下属统领的大理寺。”
段娴脸色骤变，她仗着父亲身居高位，一向嚣张跋扈，没想到竟被时玥当众不留情面的讽刺了一番，段娴颇为恼怒，大步上前，指着时玥，“少吓唬我！”
轻霜不着痕迹的往时玥身前挡了半步，时玥勾了勾唇，眸色锐利的和她对视，“那你等着看我是不是吓唬你。”
段娴正要发作，不远处传来一阵嘈杂声，几名公子也往这边走过来，为首的是一身墨蓝色常服的二皇子楚睿容。
“这是在闹什么？”楚睿容见这边气氛不对，皱了皱眉，也走了过来。
段娴看到他，神色顿时委屈起来，“二皇子，臣女…是她！她无端污蔑我！”说着，指向时玥。<
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时玥无甚波动的朝楚睿容福了福身，“见过二皇子。”她看了看那见到楚睿容就如同变了个人似的段娴，“段小姐妄议当朝一品大臣，臣女正在同她讲道理。”
段娴气结，“你——！”
时玥打断她，“有劳二皇子费心，臣女就去那边赏菊了。”
楚睿容眯了眯眼，轻轻颔首，看着时玥和沈明珠离开的背影，捻了捻指尖，眸中带着思索。
段娴盈着泪小步挪过来，眼神带着爱慕，“殿下。”
楚睿容回过神，有些不耐的看了她一眼，“别在这找事，否则我让你爹接你回府。”说完，也甩袖离开，只留下段娴在原地脸色一阵青白。
……
“段娴喜欢二皇子？”走远了以后，时玥问轻霜。
“何止喜欢。”一旁的沈明珠倒是先开了口，“京中无人不知她段娴每次看到二皇子，就像变了个人似的，平时那么嚣张跋扈，在二皇子面前，她就是个包子。”
时玥闻言笑了笑，“这个时候是像她的名字了。”
沈明珠轻哂，撇了撇嘴。
“你为何还跟着我？”时玥奇道，“你的手帕交呢？”
沈明珠愕然，“你赶我走？”
时玥不解的挑眉，眉目间只有一个意思，那不然？
沈明珠体会到了方才段娴被气结的感觉，亏她本来还想着两人同出一府，今日是同仇敌忾呢。
沈明珠转身气哼哼的走了，轻霜有些不解，欲言又止，时玥看她神色，笑道，“不必拘谨，有什么疑惑问就是。”
轻霜低声应是，轻声问道，“小姐为何不愿意和二小姐同行？”
时玥微微弯腰捻起落到她裙边的一枚叶片，捏在指尖把玩，低声开口道，“虽在多数人眼里，我与沈明珠都是沈国公府的姐妹，但是明眼人也看得出我是一个被扔在庄子上十年之久不受宠的原配嫡女。”
“而沈国公想和大皇子结亲的意图也很明显，我不愿让外人认为我和他们一条心，更不愿在外人眼里，将阿池也拉入沈国公的阵营。”
时玥手上用力，捏碎了那片树叶，“太子之争，向来腥风血雨，我不求独善其身，但是我不愿被他人牵着走。”
……
这场秋菊宴长公主却自始至终没有出现，只有公主府的管家出面言之长公主身子抱恙，让大家不必拘谨，可随意享乐。
时玥正百无聊赖的在园子里四处闲逛，她回京时间尚短，与多数贵女不熟，方才与段娴那段争执也让大多数人对她敬而远之，时玥倒是无所谓，只是觉得这宴会有些乏味。
“小姐，风白传信，主子还有一刻钟左右到，您若是觉得无趣，奴婢陪您去马车上？”轻霜低声询问道。
时玥摇摇头，正要说什么，不远处却突然传来一阵嘈杂声，隐约听到一片惊慌的呼喊声，像是在说什么人落水了。
时玥皱眉，心下隐隐有些不好的预感，她霍然起身，脚步匆匆，往嘈杂处疾步而去。