「我以為您會比我更強一些。」倪克斯誠懇地對布魯斯說。
此刻他們正在蝙蝠洞的訓練場中，倪克斯將布魯斯按在身下，難以掩飾，或疲於掩飾她神態中的失落。
早飯過後，布魯斯提出測試他們能力的想法，倪克斯欣然同意。
布魯斯本以為他能借此機會拉進與倪克斯的距離——相比達米安的崇拜和敬重，倪克斯對他的態度難以捉摸，有時帶著調侃的曖昧，有時又像面對敬重、關係親暱的父親，但更多時，她像在面對理所應當為她服務的傭人。但很明顯，他的計劃失敗了。
倪克斯的能力遠比他想象得要高，她在十招內打倒了他，並且布魯斯從她精煉的出手和利落的動作中看出了昔日對手的影子。
「你的老師之一是西瓦夫人？」布魯斯從地上站起，詢問起來。
倪克斯在頭腦的回憶中搜尋了一會這個人名，隨後指向卡珊德拉：「不。卡珊德拉曾經教過我一些東西，她是西瓦夫人的孩子，得到過她的訓練。」
布魯斯看向站在訓練場邊沉默的亞洲面孔，她自與布魯斯見面以來，就鮮少說話，目光也總是跟隨著倪克斯，只有在倪克斯讓她與人打招呼時，她才短暫地將眼神從她身上挪開。
被倪克斯指到的女孩轉頭看向布魯斯：「是的，西瓦夫人是我的親生母親。」
倪克斯向外走去，卡珊德拉立刻迎接她，被她捏住臉頰點了點鼻尖。
「你去試試看，達米安？」倪克斯瞥了一眼達米安，又問道，「莊園裡有圖書館嗎？」
「有，一會可以讓阿福帶你們去。」布魯斯回答。
達米安走到倪克斯面前，綠眼睛亮閃閃地看向她，然後被她像逗弄寵物一般輕拍了下臉頰。
「訓練加油，達米安。」倪克斯笑著說，「結束後我們一起去看會書。」
阿福端著熱氣騰騰的紅茶和餅乾來到蝙蝠洞時，艾默拉爾德正踩在他的肩膀上站著，驕傲地仰頭，尾巴高高豎起，像一杆小旗。
見到卡珊德拉和倪克斯，她馬上跳下來，直接跳入倪克斯的懷中，抱住她的手臂蹭起來，「咪嗚」地叫著。
卡珊德拉伸手摸了摸艾默拉爾德的後背，她立刻轉了身，抓住她的食指，輕咬了一口。
達米安仍然在與布魯斯糾纏，倪克斯接過阿福端著的熱茶和餅乾，與卡珊德拉分享鑲嵌有藍莓乾的曲奇餅乾。
「妳喜歡吃？」倪克斯抹掉卡珊德拉唇角的碎屑。
卡珊德拉點頭：「好吃。」
倪克斯把盤子推給她：「那妳吃吧。」
艾默拉爾德好奇地舔掉倪克斯指尖上的餅乾碎渣，被倪克斯輕輕敲了下腦袋。
達米安的晨間訓練以他被布魯斯按在地面上為結束。他站起來擦掉汗水時，倪克斯抱著貓，衝他招手。
黑貓又跳入達米安的臂彎中，用爪子撥弄他的手指，柔軟的皮毛蹭過他的手背。
「她叫什麼？」布魯斯抿了一口溫熱的紅茶，問道。
「艾默拉爾德，」達米安親親小貓的額頭，她滿意地叫了一聲，在他懷中露出肚皮，「她是姐姐送我的禮物。」
布魯斯試著摸她，黑貓先是愣住，隨後聞了聞他的手指，又用他的手指磨了磨牙，最後才用頭蹭了一下布魯斯。
「你可以摸她了。」達米安捧著艾默拉爾德，對布魯斯說，「她很喜歡你。」
「你的餅乾要被吃完了。」倪克斯把一塊餅乾塞到卡珊德拉嘴裡，然後將盤子端起來，不讓卡珊德拉吃。
達米安坐到倪克斯的附近，從盤中取出一塊餅乾。
「你們來是爲了什麼嗎？」布魯斯終於開始談論他最關心的話題，以一種故作隨意輕鬆的態度。
達米安搖頭：「我只是好奇父親是什麼樣的人而已。在我打敗母親以後，她允許我來找您。」
卡珊德拉玩著小貓的爪子：「是倪克斯大人讓我跟來的。」
她的稱呼讓布魯斯微妙地看了一眼倪克斯。
倪克斯坦然地對上布魯斯探究的目光：「祖父說你是世界上最偉大的偵探，而我喜歡這個稱號，想要從你這裡拿走它。」
提姆·德雷克在兩個月前分析出了蝙蝠俠的真實身份，並且找到了他，說明自己願意成為他的助手，協助他完成夜巡的任務。他敏銳地指出，第二任羅賓的死亡讓蝙蝠俠陷入更為暴力的行動迴圈中，如果沒有助手及時阻止他，他只會傾斜入更糟糕的局面中。
布魯斯·韋恩，也是被提姆指出了真實身份的蝙蝠俠，思考過後同意了提姆的請求，並開始訓練他，使他滿足成為一名義警的要求。
提姆像往常一樣來到蝙蝠洞，準備接受今天的訓練，但在進入前，布魯斯神色有些複雜地攔住了他：「今天情況有些複雜，或許我需要提前為你解釋說明。」
「發生了什麼不好的事情嗎？」提姆問道。
「我的兩個孩子……」
「因為我想殺了你。」倪克斯從布魯斯身後走出，打斷了他的話。她圍繞提姆轉了一圈，帶有不屑意味地說：「我沒看出來他哪裡有偵探天賦。」
提姆眨了眨眼睛：「呃，有時我也會這麼想。」
「不管怎麼說，我們以後是要合作了嗎？」提姆對倪克斯伸出手，「我叫提姆·德雷克，很榮幸見到妳。」
「倪克斯·奧古。」她傲慢地掃過提姆伸出的手，並未迴應他的問候，只是用指尖輕碰他的手背，像羽毛擦過。
她很快收回手，像自矜高傲的黑豹，退入蝙蝠洞中。
一直跟在倪克斯身後的達米安簡短地進行了自我介紹：「達米安·奧古。」
他簡直和他姐姐是同樣的傲慢，綠色眼睛宛如名貴的祖母綠寶石，高貴又輕蔑地看他，並宣稱會證明他纔是更加優秀的那一個。
提姆終於知道為什麼布魯斯露出剛纔那種難以言述的表情了，除卻外表，他們血脈中根植的並非和他一般的謙遜、溫良、善良，出乎意料的、截然相反的，他們都像血液冰冷的動物。倘若在生命尚未降臨之前，有一顆神奇的種子被那位最高的存在暗暗地放入每人汩動的骨血之中，那屬於他們的那枚種子必然是「輕蔑」。
「他們都和你長得挺像的。」提姆試著安慰布魯斯。
布魯斯禮貌地微笑：「謝謝。」
提姆帶著探究意味地觀察著蝙蝠洞內的三個人，除了進行過自我介紹的倪克斯和達米安，還有一位他從未見過的女孩。她對於他的到來只是淡漠地看了一眼，隨後抓住倪克斯的衣角，和他們一起從蝙蝠洞的另一個出口離開。
「那位是卡珊德拉·該隱，」布魯斯為提姆介紹道，「是倪克斯的侍衛，她的格鬥技巧很高超。」
「他們未來也會要當義警嗎？」提姆轉身問道。
「應該如此。」布魯斯嘆了口氣。
提姆略微同情地看著他，拍了拍他的肩膀。
作者有话说
显示所有文的作话
第21章 if1.1