“嗡——”
耳畔一阵蜂鸣。
夏油杰猛地睁眼，身体在反应过来之前已经本能绷紧，从放松的卧姿起身，左手虚按在身下以保持平衡。
……这里不是任务地点。
视线所及，是大片野蛮生长的绿意。身下苔藓泛着荧光，正透过高**服，将寒意精准地送抵他的脊椎。
空气里混杂着土腥与甜香，没有咒灵留下的残秽，也没有任何现代痕迹。
空间咒术？还是……被拉入了高阶咒灵的生得领域？
夏油杰最后的记忆，定格在那团未知黑影上。
那时他正独自前往又一个“窗”报告中出现诅咒的村庄。
连番无休止的任务积攒下的，不只是疲惫。
更有对吞噬咒灵玉的恶心、对“保护弱者”信念的动摇，以及曾经的挚友间日益扩大的裂痕。
亦如这沉闷燥热的天气。
变故骤生。
途经一个破旧公交站时，他感知到周围空间被什么东西无声地撕裂。一团翻涌着吞噬周边光线的黑影——大概是某种未知的特殊咒灵，突兀地在眼前出现。
它不像寻常咒灵那样怨念嘈杂，反而散发一种……宁静而空洞的可怖。
战斗一触即发。夏油杰施展术式，瞬发的咒力试图攻击和捕捉它。但这次，他的术式失效了。
那团“黑影”似乎没有实体概念，他释放的咒力无法产生作用。下一瞬，黑影膨胀，将他彻底吞没。
再睁眼，已是此地。
他缓缓站起。
视线还有点模糊，但他捕捉到前方树丛一丝不自然的晃动——一个背着巨大包裹、形似树皮墩子的尖头小生物，正惊慌钻入阴影，消失前，包裹里似乎掉出了几颗……蓝黑色圆形的小东西。
那是什么？领域产物吗？
念头一闪而过，但夏油杰没有立刻将之和自己联系起来。出于谨慎，他也没有贸然上前查看，而是快速扫视四周，寻找可能的出口。
他现在身处遍布苔藓的深坑底部。
抬头只见近乎垂直的岩壁，遥远的坑顶和一道横跨洞口的桥梁。
四周充满由巨大菌落构成的“树丛”，其中也许隐藏着或好奇、或畏惧、或贪婪的窥视。
左侧，即那小东西逃窜的方向，菌丛间似乎有一条窄道，但小道很快拐弯，被岩壁遮挡，情况不明。
唯一明确的路，只有向上。
他抬头，看向那遥不可及的坑顶与横跨的桥梁。
若在平时，召只飞行咒灵便可解决。但此刻——
他凝神运转咒力，并指结印，试图召唤一只低级咒灵探探路。
毫无回应。
咒灵操术，调用不了。
是领域的规则压制？
他立刻改换策略，尝试将咒力外放形成冲击。
无形力量在掌心凝聚，被导向坑顶。
然而，咒力在离体数米后，便像是撞上堵无形的墙壁，悄无声息地消散了。
此路不通。
看来这个领域不仅压制术式，连基础的咒力远程应用也被严格限制。而单靠咒力强化身体，无法攀上这近乎垂直的湿滑岩壁。
夏油杰面上不动声色。
情况有点棘手。
核心术式被封，好在，他还有一点应急手段。他右手迅速探入外套的内袋——那里本该存放着他尚未吞噬的咒灵玉。
是的，本该。
指尖传来空无一物的布料触感。
动作有一瞬的凝固。他面无表情，用最快速度摸遍全身所有口袋。
空的。
全是空的。
他猛地抬头，目光钉死在那树皮墩子消失的阴影处。鼓囊的包裹、零星掉落的“圆形小球”……一切串联起来。
啊。
原来那个被偷得底朝天的冤大头——
是他自己。
他，夏油杰，特级咒术师，在这个术式被压制的鬼地方，被一个怪异的本地小生物，洗劫得干干净净。
……
在纺络王国漫长的纪年中，边境曾迎来过一些与众不同的访客，这次也不例外。
“纺络来了个神秘的外乡客。”
这个消息像风一样吹过了王国底层的小镇。
消息最初是在骸骨洞窟边缘进行采集的朝圣者之间传开。
他们信誓旦旦，描述着一个通体漆黑的高大存在，这位外乡人如从腐朽骸骨中诞生，无声出现在苔穴底端。
很快，更多细节被补充起来。有虫看见他试图和刮苔藓的小皮尔比说话，说的话像唱歌一样好听，但谁也无法理解。而虫民的回应，他也显然没有听懂。
语言不通——这是关于这位外乡来客的第一个明确信息。
他似乎对周围的一切都充满好奇，正四处探索。有游荡的商人看到他站在一片空地上，双手结着复杂手势，周身似有令虫畏惧的力量在波动，但那股力量很快就像被什么压制了一样，消散于无形。
“他在对着空气比划，”一个其他国度迁徙而来的朝圣者心有余悸地回忆，“手里凝聚起一团……一团蓝色‘光晕’，那绝对不是圣堡的祝福，也不是瘟疫的气息，是另一种东西！
“但光晕后来‘噗’一下就灭了。”一虫民补充。
尽管如此，这位外乡人仍然步履从容。那身剪裁利落的黑色服饰，在原始粗犷的苔栖之地格外醒目，让他看起来不像落难者，反倒像一位迷途的贵族。
外乡人的行踪逐渐指向骸底镇，虫们覆盖着尘土的眼沉默地注视着这一切发生。
这个外乡人似乎强大而神秘。他是什么？他的到来，对这个饱经沧桑的王国而言，又意味着什么？
众虫心思各异。
而镇口，心中打好算盘的小商贩已久候多时。
刚从母亲那学了些商贩技巧，便踏上旅居寻物生涯的小佩德勒，在群虫窸窣讨论中嗅到一丝商机。
他并不在乎那位外乡来客的未知身份和古怪行为，只需简单的以貌取虫——
从容挺拔的体态，温润的面甲和两道嵌入面甲的狭长金色视窗，柔软的服饰面料、还缀上了金黄的纽扣。
纽扣上似乎还有统一家族纹样，不过，谨慎的只远远瞟一眼就溜走的佩德勒没有看清楚。
他猜想，这或许是个流落纺络的大人物，出手必定阔绰。语言不通，正让这四处探索的家伙急需一些能够翻译的小物件。
“真是个奇怪的家伙，不过善良的小佩德勒决定带你单方面认识一下这个复杂的纺络社会。”
他擦拭着那个尘封已久的古老音筒装置，面甲上黑洞洞的眼眶里此时却闪过期待的光。
佩德勒有预感，
他职业生涯的第一个客户，很快就要上门了。
你怎么醒啦!（众虫虫探头.jpg）
小佩德勒：露出奸商的表情[害羞][元宝]
ps：时间线是在小姐姐被绑来纺络之前噢。
作者有话说
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第1章 苔穴深坑