明月伏在窗栏上看稀奇。楼下琵琶女换成了长胡子说书先生，正唾沫横飞的说着新编的故事。
“话说这刘家小娘子嫁到金家，没多久就有了身孕，十月怀胎生下个大胖小子。婆家喜得金孙，却对这刘娘子动辄打骂。刘娘子为着小儿苦苦支撑，只盼郎君回头，好好过日子，不想四年过去，肚中再怀麟儿，却等来丈夫养了外室的消息。”
“可怜可怜，一心一意换得丈夫殴打小产，公婆同手绞杀已有人形的小儿。这刘娘子拼尽全力挣得一线生机，不想这金家却连自己的血脉也不放过，冬日里推子入冷河，是要杀子！”
“你可别趁金家跑了胡乱说道，万一人家哪天回来了，叫你没好果子吃。”
“瘦死的骆驼比马大，金家又不是没人了，你也不怕被套了麻袋。”
茶楼里的干果瓜子比外面卖的品质好，明月咔嚓咔嚓嚼着焦香的松子，看着楼下的热闹。
说书的没理大家笑闹，接着说：“这金家不知何故，一夜之间携家私消失了，也不知道去往哪里，倒是刘家娘子因祸得福，继承了金家的家业。”
底下听着的人有脑子转得快的，当下就说到：“这怕不是刘家娘子设计把人害了吧？这金家的人没了，她可获利不少。”
这些天刘家娘子和金家的事闹得沸沸扬扬的，谁不知道这金家老家有许多田地，就连县城里面也有宅院产业。不怪大家会有这种想法。
说书的拿钱办事，斜眼看着说话的人：“你回家去问问你婆姨，要是被人活生生把孩子打下来，差点被打死了，还能不能有心力去害人？”
“是了，自己命都要没了，哪里能去害人？许大，你怕不是脑子有病吧？看个女人得好了就觉得人家是恶人。你咋不说这金家灭绝人性，心黑手狠呢？”
“我这是合理的猜测，跟是男是女有什么关系？”
有认识许大的，闻言就笑了出来：“谁不知道你因着娘子发家后嫌你多年科考不第，浪费柴米把你休了，对女子多有偏见？你呀你，还是赶紧多温温书，来年考个功名，好叫你前妻悔恨才是，在这里胡说什么？”
许大被揭了短，气得“你……你……你……”的，说不出一句完整的话来。
“店家，店家，有人晕过去了，快抬了去请大夫！”
茶楼掌柜的带着两个人慌忙把气晕过去的许大抬走，换了唱戏的娘子上台献艺。
刘娘子看明月手边的干果要吃完的，将自己的递了过去。茶上了上来，她倒了一杯，先给了明月：“林小娘子，你说金家一家三口还会回来吗？”
“谢谢刘姐姐。”明月正觉口渴，喝完茶才说到，“把家都抛了，想来是不会回来了。刘姐姐，这说的是你的事吧？你真的要回河尾村去了？”
“嗯。”刘娘子点头，“我不回去，便宜的是别人。拿着呗，就当是这些年受苦的赔偿。”
拿着也挺好，她才二十有五，还年轻，若是呆在娘家，时日久了，难免不会有吵闹的地方。回去守着那些田产，把孩子养好，自由自在的也不错。
“打河尾村去你那里不远，你有空了就来看我。”
“好啊。”明月一口应下。
有了明月“想来不会回来”的回答，刘娘子心里松快，嫌谈到：“送过去的那些东西你可还喜欢？”
“很喜欢，谢谢刘姐姐。”
“是我该谢你才是。对了，”刘娘子起身拿了个包袱过来，“这件皮袄我本来是想着给你送过去的，既然在这里遇到了，你试试，看合不合身，要是觉得哪里不对，我再叫裁缝改改。”
“给我的？”明月洗干净手打开包袱。兔子皮做内里的大袖衫，外面是喜庆的红色，袖口领子还绣了花纹，好看得紧。
刘娘子将对着大堂的窗子关了，回头帮明月把衣裳穿上。
屋里没有镜子，明月看不到自己换上新衣的样子，但她能感觉到身上暖呼呼的，很舒服。
替明月系好绳结，刘娘子摇头说：“有点大了。”
“是我太瘦，才显得衣裳大了。不过不是有话说‘春季养性夏养骨，秋养毛衣冬养膘’嘛？快到下雪的日子了，在家里窝个冬，这衣服穿着就正好了。”
刘娘子还是摇头。林家小娘子穿这件衣裳，显得脸色青黑，不好看。
楼下还在咿咿呀呀唱戏，刘娘子拉着明月，叫上看得入迷的丫鬟婆子去了附近不布庄。
“刘姐姐，我今年制了新衣了，不用再买了！”
刘娘子：“这件……这件……还有这件，都拿过来。”
明月被推着进了试衣裳的房间。
“啪！”
“姐姐乐意给你花钱，快换上给我瞧瞧。”
“好吧。”
店里做事的小娘子帮着明月把整套的衣裳换上。夹了蚕丝的衣裳没兔子皮那么快暖起来，胜在轻巧，穿着也很舒服。
明月换好了衣裳照镜子，感觉新衣裳挺好看的，比自己和书玉做的精巧。
明月在高大的铜镜前左看看右看看，感叹到：“果然是‘人靠衣装马靠鞍’，换上新衣裳，我感觉自己都漂亮不少。”
刘娘子笑说：“你底子不错，就是太瘦了，要是胖一点，也是个美人。”
刘娘子看上的衣裳明月试了一遍，她觉得哪一套都好，要全部买下来。
明月忙拦住她：“我年纪小，还会长身体，买这么多来年就穿不上了。”她挑了两套自己最喜欢的衣裳，“就这两套就够了。”
“小娘子哪有嫌自己衣裳多的？”刘娘子富贵惯了，见明月节俭，不肯多买，便改了话口，说，“那些天多亏你干娘每人照顾，这样吧，你就要那两套衣裳，我另外给他们母子一人买两套。”
怕明月拒绝，刘娘子又说：“做完这些，就算是报答完你的救命之恩，你可别拒绝，要不然我晚上都睡不着，总惦记。”
大恩如大仇，还是理断了才让人安心。更何况刘娘子这样的家世，这恩情就更复杂了。
刘娘子这么说，明月轻松不少：“那可说好了，从今以后咱们就不再提什么恩情了，只当朋友。”
“嗯。”
明月按照记忆里王婶和小石头的身量选了外表看起来不突出，内里却很暖和的冬衣。
刘娘子付完钱，还打算和明月四处逛逛，身边的丫鬟提醒她：“小姐，您身子才好了些，还是早点回去吧。”
刘娘子小产不过才半个多月，明月才想起小产也是要坐月子的，便劝到：“身体最重要，刘姐姐，你先回去吧，我自己逛逛就是。”
“好吧。”刘娘子拉过身边的妈妈，“你东西多，让她跟着你，替提着东西，你也逛得松快。”
自己有空间，放进去就是。明月婉拒了刘娘子：“我一个人逛着自在，就不用了。”
“好吧。那我先回去了。”
两人互相告别，等刘娘子走远了，明月沿途问路，找到了卖牲畜的市场。
没有交通工具，出门全靠两条腿，累得上气不接下气，一回头，才走了二里地！还是买头小毛驴或是骡子什么的代步才方便。
明月在路口就看到了驴子，她走过去问到：“老板，你这小毛驴怎么卖的？”
明月换上了新衣，看着就光鲜。老板打量两眼，笑呵呵过来接待：“娘子是买回去做什么用处？”
“自己骑。”
“你看这两头，”老板带着明月走到两头个子比较小的毛驴前，“大一点的九贯，小一点的八贯。”
两头驴子个头不大，明月忍不住怀疑：“这个头也太小了，能驮人吗？”
老板笑到：“您现在的个子，现在骑这个正好。”
额……也是。
明月接着问了一些养毛驴需要注意的地方：“我没养过驴子，你给我说说这驴子买回去了是怎么个养法。”
现在没其他客人，老板耐心地说：“养驴子，这第一个就是这驴舍一定要通风、干燥，地面最好能铺些垫料，比如干草或沙土，这样能驴子才不容易患蹄病，这一身皮也不容易生病。”
“第二呢，就是这吃的东西。毛驴主要吃干草和秸秆。晒干的各种草和麦秆、黍米杆子都行。每天要保证能喝到干净的水，可千万别随便拿那些放久了发绿的水给它喝，容易拉肚子。”
“冬天呢，最好给它温水。精饲料，比如豆粕，可以适量添加，但千万别喂多了，容易消化不良。对驴子也不好。”
“定期给毛驴梳毛，检查身体有没有外伤或是虫子。它的蹄子长得快，需要定期修剪，不然容易变形，那就走不了路，驮不了人了。”
“毛驴虽然老实，但也需要每天在外面溜达溜达，这样有助于保持健康。”
老板一通说完，明月要求先骑骑看。
“行，我把坐垫给您拿过来。”
老板铺好坐垫，扶着明月骑到小毛驴背上：“坐好了，这就走了。”
老板牵着毛驴走了两圈，有人牵着头骡子走进来，叫老板去验货。
“您先骑着，要下来了叫我。”老板把绳子递给明月，小跑过去看骡子。
明月看那骡子跟马似的，驱着身下的小毛驴过去看稀奇。
“这一头骡子多少钱？”明月好奇问到。
“这个啊？”老板一边查看骡子的牙口一边说，“不管是骡马还是马骡，价格都比毛驴贵多了。要是拿来平日里骑着代步，没毛驴划算。而且这脾气有时候比毛驴还倔，没点功夫，还训不好。毛驴性格温顺、有耐心，还不容易生病。小娘子还是买毛驴合适些。”
“可是这骡子看起来比小毛驴威武多了。”她身下的小毛驴这这头骡子面前，就像个奶娃娃。